“Kupikir kita akan keluar untuk minum, tapi apa-apaan ini?”
Tae-seo, yang sudah bersusah payah berpakaian lengkap, melihat botol-botol alkohol berjejer di depannya. Ada hidangan pembuka untuk menemaninya dan bahkan makanan yang dipesan kalau-kalau ia merasa lapar, sehingga makanannya cukup banyak.
“Karena feromonnya belum sepenuhnya bekerja, aku ingin minum di sini.”
“Ah, benar.”
Tae-seo menatap pakaiannya, lalu tiba-tiba mencondongkan kepalanya ke arah Se-heon dan mengendus. Meskipun siklusnya telah berakhir, ia masih bisa merasakan sisa feromon yang tersisa, jadi ia menegakkan tubuhnya dengan wajah yang mengatakan bahwa itu tidak bisa dihindari.
“Tenggorokanku kering sekali, bagaimana kalau kita mulai dengan bir ringan?”
Saat Tae-seo mengambil bir di bagian paling depan, Se-heon mengambil wiski dengan kadar alkohol tinggi. Melihatnya menuangkan wiski ke dalam gelas, Tae-seo membandingkan minuman Se-heon dengan minumannya sendiri. Ada perbedaan kadar alkohol yang cukup jauh?
“Kamu akan meminumnya terlebih dulu?”
Memikirkan bagaimana mereka berguling-guling telanjang tadi, Tae-seo khawatir Se-heon mungkin akan cepat mabuk karena wiski kental itu.
“Aku akan meminumnya perlahan.”
Mendengar jawaban Se-heon yang ramah, memahami isi hati Tae-seo, mata Tae-seo menyipit. Alpha-nya telah kembali menjadi dirinya yang lembut seperti sebelumnya. Sampai-sampai dia tidak tahu ke mana perginya alpha yang telah mendesaknya dan terus membangkitkan gairahnya bahkan ketika dia mengatakan itu sulit. Perbedaan yang mencolok itu membuat Tae-seo tercengang, tidak dapat berkata apa-apa.
Dia tidak dapat menyangkal bahwa penyebab utamanya adalah dia yang terlalu berlebihan. Selain itu, kebiasaan buruk yang dia tekan bersama dengan mengonsumsi obat penekan juga menjadi masalah, jadi dia tidak bisa berkata apa-apa, tetapi…
Dia tidak bisa menahan rasa main-mainnya.
Secara kebetulan, ada sarana yang tepat di depan mereka masing-masing.
“Bagaimana kalau kita main game? Hukumannya adalah kita harus menyeruput apa yang ada di depan kita.”
Tae-seo, yang hatinya sudah melemah hingga ia bahkan tidak bisa mengatakan sepatah kata pun, menunggu Se-heon terpancing. Sambil berpikir mereka harus bermain permainan minum-minum, yang ia sadari adalah bahwa ia belum pernah melihat Se-heon mabuk sebelumnya.
“Lakukan sesukamu.”
Mendengar jawaban Se-heon yang murah hati karena kebiasaannya sudah berakhir, Tae-seo menggigit bibir bawahnya keras-keras untuk menahan tawa yang mengancam akan keluar. Meskipun ada permainan tradisional yang diwariskan, seiring berjalannya waktu, permainan tersebut dapat dimodifikasi atau diadaptasi. Jadi, jika mengingat saat Se-heon memainkan permainan minum seperti itu, tentu saja itu menguntungkan bagi Tae-seo.
Tae-seo mengambil telepon selulernya dan menyalakan pengatur waktu.
“Aku akan masuk kapan saja di sini. Lalu aku akan membalik telepon dan meletakkannya, dan kamu dan aku akan bermain rantai kata. Siapa pun yang mendapat giliran ketika kalimat berakhir atau penghitung waktu berbunyi, dialah yang kalah. Mudah, bukan?”
Dia mengatakannya seolah-olah itu sangat mudah, tetapi pada kenyataannya, dia mencampur dua permainan untuk membuatnya, jadi itu tidak akan mudah. Itu ditempelkan agar seseorang tidak dapat terus menghitung waktu yang berlalu di dalam kepala mereka, jadi ini menguntungkan bagi seseorang yang terampil.
“Lalu berapa lama waktu yang harus kita atur untuk waktu pertama? 1 menit?”
“Tidak masalah.”
Karena Se-heon mengatakan untuk mengatur waktu kapan saja yang dia inginkan, Tae-seo tidak menolak dan mengaturnya selama 1 menit dan 7 detik.
“Kalau begitu, mari kita mulai.”
Tae-seo membalik telepon dan meletakkannya segera setelah dia menekan mulai, dan mulai.
“Hari ini.”
“Dengan Tae-seo.”
Tae-seo pun dengan ringan meneruskan kata-katanya pada kata-kata tenang Se-heon yang dengan ringan menghantam balik.
“Berciuman.”
“Dan berbagi.”
“Seks.”
“Setelah berbagi.”
“Satu sama lain.”
Berpikir bahwa rangkaian kata itu lebih lancar dari yang diharapkan, mata Tae-seo melirik ke arah telepon. Dia tidak menghitung, tetapi firasatnya mengatakan tidak banyak waktu tersisa.
“Dengan hati-hati.”
Jadi, ia mengulurkan kata itu dan memberikannya kepada Se-heon, dan pada saat itu pewaktu berbunyi. Melihat Se-heon segera menyesap wiski, Tae-seo mengangkat telepon seolah-olah untuk menunjukkan.
“Menyenangkan, kan?”
“Ya.”
“Kalau begitu, haruskah kita melakukannya lagi?”
Kali ini, Tae-seo menyetelnya menjadi 56 detik dan meletakkannya. Dan ketika dia mengirim tatapan seolah mengatakan bahwa yang kalah boleh berbicara lebih dulu, Se-heon berbicara seolah tidak ada yang perlu dipikirkan.
“Aku mencintaimu.”
“Cinta… yang berakhir sebagai sebuah kalimat.”
Saat Tae-seo berbicara seolah bertanya mengapa dia melakukan itu, Se-heon minum alkohol lagi sebagai hukuman.
“Aku akan mencoba lagi.”
Tae-seo tak kuasa mengalihkan tatapan curiganya dan kembali ke waktu yang sama seperti sebelumnya lalu menurunkannya, namun kali ini, Se-heon sendiri yang menerima hukumannya dengan berkata, “Aku mencintaimu.”
“Permainan ini tidak akan berjalan seperti ini.”
“Karena ini adalah rangkaian kata, aku bebas mengatakan apa yang aku mau, bukan?”
Jika hal itu dilakukan agar tidak tertangkap dalam permainan tetapi tidak ada dampak apapun meskipun tertangkap, itu melanggar aturan paling dasar dalam permainan. Jadi Tae-seo tidak punya pilihan selain memaksakan satu syarat.
“Tidak mengulangi apa yang telah dikatakan sebelumnya.”
“Oke.”
Sekarang dia akan berhenti mengatakan aku mencintaimu. Tae-seo mengatur waktu dan berkata dia akan pergi lebih dulu.
“Orang yang Se-heon.”
“Cintai.”
“…Adalah.”
Dia ragu sejenak ketika kata cinta tumpang tindih, lalu mencoba melanjutkan.
“Yoon Tae-seo.”
Melihat Se-heon memotongnya dan meminum wiski, Tae-seo menyerah begitu saja pada permainannya.
“Jika kamu melakukan hal itu, hal itu tidak akan menyenangkan bagi orang lain.”
“Mendengar pengakuan sampai merasa muak?”
Mengingat apa yang dikatakan Se-heon selama ini, Tae-seo mendesah seolah dia tidak punya pilihan.
“Tidak apa-apa, tapi.”
Jujur saja, main atau tidak, setiap kali kata-kata aku cinta padamu itu terucap, hatinya terus berdegup kencang dan lepas, sehingga konsentrasinya pun terganggu.
“Katakan saja apa yang ingin kamu katakan.”
Sekarang setelah sampai pada titik ini, Tae-seo bersikap seolah-olah mendengarkan apa pun yang akan dikatakan Se-heon. Alkohol dan makanan ringan di atas meja sudah tidak menarik lagi.
Tae-seo mencondongkan tubuh bagian atasnya ke depan dan menatap Se-heon. Mata di bawah alis tebal itu lembut. Berpikir bahwa dia merasa cukup tajam pada awalnya, Se-heon saat ini memiliki wajah yang tampak seperti akan meleleh.
Bibirnya yang selalu melengkung ke atas saat tersenyum terlihat indah, dan jari-jarinya yang panjang dan lurus yang menyentuh tubuhnya juga indah. Dia memiliki tubuh yang bagus yang dapat menahannya dan masih memiliki ruang tersisa, tetapi tekanan dari tubuh itu menghilang, hanya menyisakan pria yang ingin dia andalkan.
“Saat pertama kali melihatmu, kamu adalah anak muda yang tidak tahu apa-apa. Sejak pertama kali aku menerimamu karena aku menyukai feromonmu, kamu adalah seseorang yang selalu membuatku khawatir, dan dalam sekejap aku tidak menyadarinya, hatiku telah tertusuk.”
Suara yang berbicara dengan tenang itu terdengar lembut di telinga Tae-seo.
“Aku menikmati waktu yang dihabiskan bersama dan aku suka caramu menatapku. Saat orang itu tersenyum, aku merasa bisa menatap senyumnya sepanjang hari. Sejauh itu, tidak peduli seberapa sering aku memandangnya, orang itu tidak membosankan.”
Ia telah menyuruhnya untuk mengatakan apa yang ingin ia katakan, tetapi saat Se-heon benar-benar mengakuinya, mulut Tae-seo menjadi kelu. Karena ia tidak tahu bagaimana harus bereaksi saat Se-heon mengungkapkan perasaannya menyukai Tae-seo.
“Seiring berjalannya waktu, ini adalah pengalaman baru bahwa perasaan mencintai seseorang tidak mendingin.”
Pada suatu saat, Se-heon meletakkan wiskinya, meraih dagu Tae-seo untuk menariknya mendekat, dan menciumnya.
“Aku mencintaimu. Yoon Tae-seo.”
Saat pengakuan yang tersampaikan lewat bibir mereka yang saling bersentuhan, Tae-seo perlahan membuka matanya. Wajah Se-heon tidak terlihat jelas karena tidak fokus, tetapi sepertinya dia bisa melihat ekspresi apa yang ditunjukkannya.
Merasa benar-benar mencintainya, Tae-seo memejamkan matanya lagi.
Tae-seo menelan jawabannya dan memeluk lehernya. Feromon yang telah stabil setelah siklus berakhir mulai berfluktuasi.
Ini kali pertama ia mengalaminya, tetapi ia merasa tahu reaksi macam apa yang akan ditimbulkannya.
Tae-seo, yang berbaring telentang, mulai membuat cetakan sambil mencocokkan jantungnya dengan jantung Se-heon.
***
Tae-seo menikmati aroma kopi dan mengagumi matahari terbit. Setelah menatap matahari yang terbit sangat lambat itu, ia perlahan menoleh. Di sana ada alpha-nya yang belum terbangun dari tidurnya, mungkin karena efek dari imprint.
Napas teratur dari alpha yang sedang tertidur lelap terdengar seperti hangatnya sinar matahari yang menyinari Tae-seo. Awalnya, Se-heon adalah pusat dunianya, tetapi setelah melakukan imprint, dunia lain muncul.
Ketika ia menyadari bahwa imprint itu telah berakhir, pemandangan yang terlihat tidak berubah. Namun, ada satu perbedaan besar – ia dapat mengetahui di mana Se-heon berada tanpa melihat. Bahkan sekarang, jantungnya tampak berdetak seirama dengan detak jantung Se-heon.
Ia tidak takut untuk kembali ke dunia asalnya jika ia bersama Se-heon, tetapi sekarang tidak lagi. Rasanya seperti jalan kembali ke dunianya telah menghilang saat jiwanya terhubung dengan Se-heon. Itu memberi Tae-seo rasa stabilitas yang tak terlukiskan.
Tae-seo meletakkan kopinya dan berjalan ke tempat tidur tempat Se-heon berada. Ia duduk dengan lembut agar tidak membangunkan Se-heon. Dan setelah melihat wajah Se-heon yang sedang tidur, ia mengangkat tangannya dan menyibakkan rambut yang menutupi dahinya. Ketika rambut itu bersentuhan, ia bersikap seolah-olah tidak ada apa-apa, tetapi ia mengerutkan kening seolah-olah rambut itu menggelitik ujung jari Tae-seo, lalu tertidur lagi.
Dia mendengar pengakuannya berulang-ulang sampai hatinya mungkin tidak bisa bertahan. Jawabannya mengalir keluar saat itu juga.
“Aku tidak ingin terpengaruh oleh gumpalan darah.”
Tae-seo membalas perkataan Kang Se-heon persis seperti yang diucapkannya, tanpa mengubah satu huruf pun. Ketika dia menyebutkannya sebagai hal yang paling berkesan yang pernah dia katakan, Se-heon tersenyum dalam tidurnya. Tae-seo, yang menempelkan ujung jarinya di sudut mulutnya, berbisik,
“Hidupku benar-benar terguncang olehmu.”
Se-heon terombang-ambing oleh gumpalan darah yang merupakan dirinya sendiri, tetapi bagi Tae-seo, semuanya terguncang. Mampu menerima dirinya sebagai Yoon Tae-seo adalah berkat Se-heon yang berada di sisinya dari awal hingga akhir. Dia menciptakan kehidupan Tae-seo yang baru.
“Jadi hanya kamu.”
Satu-satunya orang yang dapat membuatnya hidup sebagai Yoon Tae-seo sampai akhir adalah Se-heon.
Tae-seo mencium keningnya yang sedang tertidur. Gumpalan darah itu akan mencintai pria yang telah merawatnya seumur hidup.
Side Story End
