Percakapan dengan Ketua Kang Hak-jung berlanjut hingga larut malam. Ketika Tae-seo memeluknya erat-erat, meminta untuk makan malam bersama, Ketua Kang pura-pura mengalah, dan berkat itu, hanya para sekretaris yang sibuk mengatur jadwal. Bahkan setelah itu, ketika ketua mengatakan akan pergi karena sudah larut malam, Tae-seo tampak kecewa dan mengikuti dari dekat di belakang ketua saat ia bersiap untuk pergi.
“Cucu-cucuku hanyalah lelaki yang tidak banyak bicara dan membosankan, tapi kamu…”
Mata Tae-seo berbinar-binar menanti kata-kata apa yang akan keluar selanjutnya. Ia sudah lama memeluk kakeknya hari ini dan banyak bicara, tetapi ia tetap mendengarkan dengan saksama tanpa menyela di tengah-tengah pembicaraan.
“Tidak ada waktu untuk bosan.”
“Bisakah aku mengartikan itu sebagai tanda bahwa kamu senang bersamaku? Aku juga menikmatinya. Sebenarnya, aku biasanya bukan anak yang banyak bicara. Tapi mungkin karena aku merasa nyaman denganmu, Kakek, aku jadi lebih banyak bicara?”
Mendengar kata-kata Tae-seo yang terus mendesak untuk bernapas, Ketua Kang Hak-jung tertawa terbahak-bahak seolah-olah dia tidak bisa menahannya. Setelah menghabiskan beberapa jam bersama, Tae-seo bersikap lebih penuh kasih sayang daripada cucunya Se-heon, jadi tidak mungkin dia tidak menyukainya.
“Aku akan datang lagi besok.”
“Besok?”
Namun saat Ketua Kang berkata akan datang lagi, Tae-seo bertanya balik seolah bertanya apakah dia akan datang lagi. Kemudian Tae-seo buru-buru melambaikan kedua tangannya untuk mencegah kesalahpahaman.
“Bukan itu masalahnya. Aku akan keluar dari rumah sakit besok. Jadi aku yang akan datang menemuimu lain kali. Sebaliknya, aku minta maaf karena tidak bisa mengunjungimu terlebih dahulu.”
“Pikirkan tubuhmu sendiri.”
Ketua Kang Hak-jung mendecak lidahnya dan menatap Tae-seo dari atas ke bawah. Mendengar itu, Tae-seo tersenyum dengan wajah malu. Karena ia datang ke rumah sakit karena kecerobohannya sendiri, ia tidak bisa berkata apa-apa meskipun dimarahi.
“Ke mana perginya orang yang menggendong anak dan berkeliaran.”
Tae-seo menahan tawanya atas teguran keras dari Ketua Kang. Mengetahui bahwa Ketua Kang mengatakan itu karena khawatir padanya, alih-alih menjawab bahwa tidak apa-apa, dia berkata akan melakukannya.
“Ke mana kamu akan pergi setelah keluar dari rumah sakit besok?”
Tae-seo memiringkan kepalanya, tidak langsung mengerti, lalu memberikan jawaban yang tampaknya menjadi jawaban untuk saat ini.
“Aku akan pulang?”
Seolah-olah itu jawaban yang benar, alih-alih mengajukan pertanyaan lain, Ketua Kang Hak-jung menunjuk jarinya ke arah para sekretaris yang berdiri di sekitarnya. Saat tatapan Tae-seo secara alami berbalik, para sekretaris yang melakukan kontak mata menundukkan kepala untuk memberi salam. Tae-seo melakukan kontak mata yang lama dan bahkan bertukar senyum dengan sekretaris yang telah membagikan kotak makan siang.
“Aku akan memberitahu kantor sekretaris, jadi hubungi aku jika kamu perlu menemui ku. Aku akan mengirimkan mobil.”
“Kalau begitu, bolehkah aku langsung menemui Kakek tanpa perlu menunggu?”
“Bukankah itu sudah jelas?”
Ketua Kang Hak-jung bergumam seolah-olah itu bukan masalah besar. Mendengar kata-katanya akan keluar kapan saja tanpa ragu-ragu, mengira dia mungkin sedang sibuk, mulut Tae-seo terbuka lebar.
“Bisakah kamu benar-benar menyayangiku sebanyak itu? Kita belum lama bertemu, tetapi jika kamu sudah memberiku kasih sayang sebanyak itu, aku akan senang.”
“Jangan ribut. Aku melakukan itu pada semua cucuku.”
Meski kedengarannya seperti dia melakukannya karena Tae-seo adalah omega cucunya, Se-heon, Tae-seo terang-terangan menyukainya.
“Apa bagusnya itu? Meskipun cucu-cucunya tahu bahwa mereka tidak datang…”
“Aha, maksudmu kamu akan pergi bersama Se-heon. Aku setuju. Aku akan pergi bersamanya.”
“Aku tidak bilang untuk pergi bersama.”
“Kalau begitu aku akan pergi bersamanya, dan ketika Blessing lahir, kami bertiga akan pergi bersama.”
“…Baiklah.”
Seolah tak bisa menang melawan sikap kurang ajar itu, Ketua Kang Hak-jung mengibarkan bendera putih terlebih dahulu. Apa pun itu, tak ada alasan untuk menolak karena ia berkata akan datang menemuinya. Itu hanya kata-kata kosong karena ia baru saja bertemu dengannya. Kemudian, seolah ada sesuatu yang terlintas dalam pikirannya, sang ketua tiba-tiba memulai.
“Hmm… Sekalipun kamu tidak datang, akan ada hari lain saat kita bertemu.”
Tae-seo menatapnya, tidak langsung mengerti, tetapi Ketua Kang Hak-jung mengangguk pada dirinya sendiri. Ia hanya memberi tahu sekretaris bahwa ia dapat menyesuaikan jadwal.
“Kapan yang kamu maksud?”
“Kita lihat saja nanti saat hari itu tiba. Sampai jumpa lagi.”
Meskipun Tae-seo bertanya, Ketua Kang Hak-jung tidak memberikan jawaban yang memuaskan. Sebaliknya, ia hanya mengucapkan selamat tinggal dan pergi, sehingga Tae-seo, yang telah berdiri sampai Ketua Kang Hak-jung menghilang dari pandangan, memiringkan kepalanya dan kembali ke tempat tidur.
‘Apa-apaan ini? Kapan hari yang sedang dia bicarakan?’
Jika Tae-seo dan Se-heon pergi menemuinya, mereka akan pergi, tetapi dia tidak mengatakan kapan mereka akan bertemu.
Akhirnya, ia tertidur tanpa menemukan jawaban yang memuaskan, dan pagi pun tiba. Saat Tae-seo mengingat kembali percakapan dengan ketua kemarin dengan wajah linglung, tidak dapat bangun, Se-heon datang untuk menemuinya.
“Ayo pulang.”
***
Tae-seo membuka jendela mobil yang sedang melaju itu setengah jalan dan menghadapi angin yang bertiup. Sulit untuk membuka matanya, tetapi tetap terasa nyaman.
Bahkan di kamar rumah sakit, ia bisa mengecek langit dan cuaca dengan membuka jendela. Saat hujan, bau lembab tercium, dan saat hari cerah, sinar matahari akan masuk ke kamar rumah sakit dan menyinari wajah Tae-seo yang sedang tidur.
Jadi dia tidak merasa sesak meski hanya berdiam di kamar rumah sakit. Berkat perhatian sang ketua, dia bersyukur berada di kamar khusus, jadi tidak ada ruang untuk menganggapnya sempit. Dia pikir begitu, tetapi begitu dia keluar, perasaannya berbeda lagi.
“Kurasa inilah sebabnya kamu perlu keluar sesekali.”
Mendengar ucapan Tae-seo, Se-heon meletakkan ponselnya sambil menghirup udara. Penampilan Se-heon yang langsung bereaksi terhadap ucapan Tae-seo langsung terlihat oleh Sekretaris Han yang sedang menyetir melalui kaca spion. Sesekali Sekretaris Han memperhatikan ekspresi Se-heon, sambil memfokuskan perhatiannya pada Tae-seo yang sedang menyetir.
“Kalau begitu, apakah kamu ingin berhenti sebentar dan berjalan-jalan? Sekretaris Han, apakah ada taman di dekat sini?”
“Aku akan mencarinya.”
“Ah, tidak apa-apa. Tidak apa-apa.”
Mendengar percakapan antara Se-heon dan Sekretaris Han, Tae-seo buru-buru melambaikan tangannya dan menyangkalnya.
“Kita bisa pergi kapan saja. Kamu tidak perlu melakukan itu. Pergilah saja.”
Sekretaris Han mengamati Tae-seo melalui kaca spion. Menyadari bahwa itu bukan sekadar kata kosong, tetapi yang ia maksud adalah bahwa ia tidak perlu pergi ke taman, Sekretaris Han menganggukkan kepalanya sedikit. Setelah memastikan bahwa mobil itu tidak berubah arah, Tae-seo menyandarkan tubuhnya di sandaran kursi dan menoleh ke arah Se-heon.
“Tapi jalan ini bukan jalan menuju rumah kita?”
“Itu jalan yang benar menuju rumah ki.”
Ketika Se-heon mengatakan bahwa itu arah yang benar, Tae-seo melihat ke jalan lagi. Namun, jalan tidak berubah hanya karena dia melihat lagi.
“Ini benar-benar bukan jalan menuju rumah ku… Apakah kamu akan jalan-jalan? Apakah ada yang harus kamu lakukan di rumahmu sebelum pergi?”
Atas pertanyaan polos Tae-seo, Se-heon memasukkan ponselnya ke saku. Ia menghentikan laporan yang diterimanya di ponselnya selama Tae-seo melihat ke luar sambil mengendarai mobil. Melihat itu, Tae-seo mengira ia telah berbicara dengannya tanpa alasan. Itulah sebabnya ia berkata tidak akan pergi ke taman.
“Apa yang kamu bicarakan dengan Kakek kemarin?”
Namun Se-heon tidak mengeluarkan ponselnya hingga mobil berhenti. Sebaliknya, seolah mencoba untuk fokus pada Tae-seo, ia bertanya tentang kemarin.
Tae-seo membuka mulutnya seolah-olah dia tidak punya pilihan. Bagaimanapun, tidak mungkin dia tidak menyukai perhatian yang diberikan kepadanya.
***
Tae-seo yang mengira mereka hanya mampir ke rumah Se-heon, menatap Sekretaris Han dengan tatapan bingung. Dia telah menyerahkan tas koper Tae-seo kepada Se-heon dan pergi.
“Sekretaris Han sedang libur kerja sekarang, kan?”
Ia mengira ia menyuruh Se-heon untuk mengantar Tae-seo. Namun ternyata tidak demikian, karena tas koper di tangan Se-heon menarik perhatiannya.
“Rumah yang kamu sebutkan ada di sini.”
Saat Se-heon menekan kode sandi pada kunci pintu, suara pintu terbuka yang keras terdengar bersamaan dengan suara pengoperasian. Tae-seo, yang langsung mengerti apa maksudnya, memasuki rumah Se-heon untuk saat ini. Itu mengingatkannya pada saat dia menerobos masuk ke rumahnya tanpa pemberitahuan sebelumnya.
Itu bukan hal yang asing, tetapi dia penasaran mengapa dia menyebut ini rumah mereka.
“Kamu ingin aku tinggal di sini? Apa kamu bilang kamu akan menerimaku? Karena kamu ingin tinggal bersamaku?”
Selagi berbicara, Tae-seo melirik Se-heon dengan kecurigaan yang meningkat.
“Orang tuamu bilang mereka terlalu sibuk untuk mengurusmu.”
Orangtua Tae-seo berusaha merawatnya dengan baik agar ia bisa makan dengan baik dan beristirahat dengan baik, tetapi mereka tampaknya khawatir akan saat-saat seperti ini ketika ia pingsan, jadi mereka menghubungi Se-heon. Mengetahui bahwa ia sudah memprioritaskan Tae-seo, mereka menilai akan lebih aman bagi Tae-seo untuk tinggal bersama Se-heon.
“Aku juga sudah dewasa…”
Tae-seo bergumam tidak puas tetapi tidak dapat membantah lebih jauh. Mengingat orang tuanya sangat terkejut saat ia pingsan kali ini, ia tidak dalam posisi untuk bersikeras bahwa ia sudah dewasa dan akan mengurus dirinya sendiri.
“Bukankah itu cukup bagus?”
Se-heon melihat ke dalam pikiran Tae-seo.
“Kamu harus tinggal bersamaku lagi.”
Seolah-olah dia ingin hidup bersama, Tae-seo menyipitkan matanya. Meskipun orang tuanya telah mendesaknya, tampaknya Se-heon juga diam-diam bahagia, tetapi dia ingin mendengarnya secara langsung.
Sesuatu seperti, ‘Mari kita hidup bersama, Tae-seo.’
‘Aku ingin bersamamu’ juga tidak buruk.
‘Yoon Tae-seo, bicara di telepon saja tidak cukup. Akan lebih baik jika kita bersama saja.’ akan lebih baik lagi.
Dia ingin mendengar kata-kata manis dari Se-heon yang akan meluluhkan telinganya.
“Baiklah. Tapi tidak ada yang ingin kamu katakan padaku?”
Tae-seo menggaruk telinganya pelan, seolah berkata bahwa ia harus mengatakannya agar Tae-seo mengetahuinya. Tae-seo mendesak Se-heon untuk segera mengatakannya, seolah ini adalah kesempatan.
“Ada sesuatu yang ingin kukatakan… Kamu mau mendengarnya?”
Alih-alih menjawab, Tae-seo malah mendekatkan telinganya. Se-heon mencondongkan tubuh bagian atasnya dan mendekat ke telinga Tae-seo.
Saat napas Se-heon menggelitik telinganya, bahu Tae-seo tersentak. Meski begitu, dia tidak akan mundur. Begitulah besar keinginannya untuk mendengar suara Se-heon dari dekat.
“Apakah kamu tidak mendapatkan nilaimu?”
“…”
Dia meminta untuk membuat jantungnya berdebar karena mereka akan hidup bersama, tetapi dia menghancurkannya dengan cara yang mengerikan.
