Tae-seo mengetuk gelas dengan kuku jarinya. Getaran dan bunyi dentingan jelas yang keluar dari ujung jarinya adalah satu-satunya suara yang patut diperhatikan dalam suasana canggung itu.
“Aku… mengejutkanmu dengan tiba-tiba memanggilmu?”
Mendengar pertanyaan dari seberang meja, Tae-seo tiba-tiba mengangkat kepalanya. Di seberangnya ada Seo Da-rae, yang sedang memainkan gelasnya seperti dirinya. Tadi malam, setelah naik ke kamarnya, Tae-seo menerima pesan dari Seo Da-rae yang meminta untuk bertemu, dan tanpa basa-basi, dia datang ke kafe pagi-pagi sekali dan sekarang duduk di seberangnya.
Tae-seo menatap Ade di depannya. Sebelumnya, Ade itu tampak cukup segar dan enak diminum, tetapi hari ini Ade itu terasa pahit dan tidak enak. Setelah menatap Ade itu sejenak, Tae-seo mendongak ke arah Seo Da-rae.
“Tidak, aku juga akan menghubungimu suatu saat nanti.”
“Mengapa?”
“Apa?”
“…Mengapa kamu ingin menghubungiku?”
Meskipun jelas Seo Da-rae telah memanggilnya untuk bertemu, suasana berubah menjadi Tae-seo yang harus menjelaskan mengapa dia ingin menemuinya. Dia sempat bingung, tetapi karena itu adalah sesuatu yang harus dia katakan, tidak ada alasan untuk menghindarinya.
“Aku… banyak mengganggumu sampai sekarang.”
Tae-seo yang kini telah memutuskan untuk bertanggung jawab atas semua masa lalu Yoon Tae-seo, sama sekali tidak lagi merasa dirugikan seperti sebelumnya. Kini ia hanya bersyukur telah menjadi Yoon Tae-seo tepat sebelum Seo Da-rae mengonsumsi narkoba.
“Karena akulah yang mengganggumu, aku tidak mengingat semuanya. Jadi aku semakin minta maaf padamu… tapi aku belum sepenuhnya lupa. Aku ingat mengatakan hal-hal buruk kepadamu, dan aku akan melakukan hal-hal yang seharusnya tidak kulakukan kepadamu.”
“Yoon Tae-seo, kamu…”
“Jadi aku bilang aku minta maaf padamu, tapi kurasa aku tidak meminta maaf dengan tulus.”
Tae-seo menarik napas sambil melihat ekspresi Seo Da-rae. Dulu Yoon Tae-seo dikuasai oleh rasa rendah diri karena tidak bisa menjadi omega dan kecemburuannya terhadap Kang In-hyuk yang menyukai Seo Da-rae dan melakukan hal-hal buruk. Jika Seo Da-rae tidak mau menerima permintaan maaf, Tae-seo tidak bisa memaksanya sebagai Tae-seo.
Hanya karena Seo Da-rae tidak menerima permintaan maaf bukan berarti apa yang telah dilakukannya akan hilang. Jadi Tae-seo dengan jujur mengakui bahkan kejadian di pesta yang tidak diketahui Seo Da-rae.
“Saat itu aku mencampur sampanye dengan narkoba. Aku melakukannya agar kamu meminumnya, dan terlambat menyadari bahwa aku seharusnya tidak melakukan itu, jadi aku mengambilnya. Maaf.”
“…Kamu benar-benar telah berubah.”
Seo Da-rae berkata dengan heran. Itu adalah permintaan maaf yang tulus, bukan alasan. Dia tidak pernah mengira pria itu akan meminta maaf padanya. Dia pikir pria itu akan bergantung pada orang tuanya yang kaya atau berpura-pura tidak tahu apa-apa.
“Apakah aku salah menilai dirimu? Atau memang begitulah sifat aslimu?”
Mendengar gumaman Seo Da-rae, Tae-seo mengangkat bahu. Apakah dia akan percaya jika Seo Da-rae mengatakan bahwa sifat aslinya telah berubah?
“Tapi aku masih belum bisa percaya padamu. Dan meskipun permintaan maaf mu tulus, aku tidak bisa memaafkanmu. Kamu…”
Seo Da-rae menggigit bibirnya seolah-olah dia akan mengatakan sesuatu secara impulsif. Seolah-olah dia telah memotong kata-katanya dengan paksa, tetapi bahkan ketika Tae-seo terus menatapnya, Seo Da-rae tidak membuka mulutnya lagi. Karena sepertinya dia tidak akan terus berbicara, Tae-seo melanjutkan ceritanya tanpa menunggu lebih lama lagi.
“Aku tidak memintamu untuk segera memaafkanku. Aku tidak memberi tahu apa yang harus kamu lakukan sekarang, jadi jangan merasa terbebani.”
“Meski begitu, aku… kamu sekarang…”
Saat Seo Da-rae terus gagal menyelesaikan kalimatnya, Tae-seo menatapnya diam-diam. Ia merenungkan apakah kata-katanya telah menghalangi Seo Da-rae untuk berbicara sejauh itu, tetapi Seo Da-rae memalingkan mukanya.
“Kamu, keberadaanmu terus…”
“Aku tidak bisa mendengarmu dengan jelas. Apa yang kamu katakan?”
“Tidak ada apa-apa.”
Melihat Seo Da-rae menggelengkan kepala, Tae-seo tidak bertanya lebih jauh. Ia hanya mengaduk es krim dengan sedotan. Es krim itu sudah mencair, dan jumlahnya tidak berbeda dengan saat pertama kali dikeluarkan. Sebelumnya es krim itu terlalu asam dan ia tidak menyukainya, tetapi sekarang pasti akan terasa hambar dan tidak menarik, jadi Tae-seo hanya mengaduk sedotan tanpa memasukkannya ke dalam mulutnya lagi.
“Ngomong-ngomong, apa yang ingin kamu katakan?”
Sekarang giliran Seo Da-rae. Dia ingin mendengar apa yang dikatakan wanita itu.
“Setelah mendengar apa yang kamu katakan, aku tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan. Maaf.”
“…Oke.”
Jika itu Park Han-soo, dia mungkin akan bertanya lagi apa itu. Namun, dengan alasan bahwa itu adalah Seo Da-rae, Tae-seo mengalihkan pandangannya.
Mereka berada dalam hubungan yang tidak nyaman di mana dialah yang mengganggu. Seo Da-rae mungkin juga memiliki beberapa pikiran ketika dia meminta untuk bertemu dengannya, tetapi dengan cepat menyesalinya. Tidak peduli seberapa banyak dia meminta maaf, masa lalu tidak akan hilang.
“Kalau begitu, ayo bangun.”
Saat Tae-seo berdiri lebih dulu dari tempat duduknya, Seo Da-rae juga ragu sejenak sebelum mengikutinya. Dari titik di mana kata-katanya terus terputus sebelumnya, jumlah kali dia menatapnya telah berkurang secara nyata.
Selama ini, Seo Da-rae tidak pernah menghindari tatapannya dan menghadapi apa yang menurutnya tidak adil. Mengetahui bahwa itulah yang dialami Seo Da-rae, perilakunya saat ini tampak tidak terduga.
Atau karena tidak seperti sebelumnya, dia tidak mengganggunya?
Ketika membaca novel tersebut, mudah untuk memahami psikologinya karena ditulis dengan baik, tetapi sekarang dia tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya. Merasa seperti sedang mencari jalan di tengah kabut yang samar, Tae-seo menyerah untuk menebak pikirannya.
“Oh, ngomong-ngomong, In-hyuk…”
Saat ia menyebut nama Kang In-hyuk, berpikir ia harus mengatakannya sebelum berpisah, tubuh Seo Da-rae tersentak. Itu sangat mengejutkan sehingga Tae-seo terkejut dan tidak dapat melanjutkan kata-katanya bahkan setelah mulai berbicara.
Seo Da-rae mencari-cari di tanah dengan tatapan mata yang rumit lalu mengangkat kepalanya ke arah Tae-seo. Setelah menyebut In-hyuk tetapi tidak mengatakan apa-apa, kesabaran Seo Da-rae habis terlebih dahulu.
“…Bagaimana dengan In-hyuk? Apakah kalian berdua bertemu lagi?”
“In-hyuk datang menemuiku, jadi kami bertemu, tapi…”
Dia menjawab karena dia bertanya, tetapi bukan itu yang penting bagi Tae-seo.
“Lebih dari itu, pada hari tugas kita berakhir sebelumnya, aku juga meminta maaf kepadanya.”
Dia ingin memberi tahu Seo Da-rae.
“Jadi kalian berdua harus saling mengenal dengan baik. Aku tidak akan bersikap jahat lagi.”
Sekarang mereka berdua bisa menuliskan kisah cinta mereka sendiri.
“In-hyuk sangat menyukaimu, jadi berusahalah sebaik mungkin.”
Dia bertanya-tanya apakah itu tidak perlu, tetapi itu adalah sesuatu yang ingin dia katakan setidaknya sekali. Bukan “Kang In-hyuk menyukai seseorang sepertimu?” tetapi dorongan yang sangat biasa. Itu adalah pertama kalinya penjahat Yoon Tae-seo memberkati hubungan antara Kang In-hyuk dan Seo Da-rae.
Tentu saja, dia tidak menyangka Seo Da-rae akan menerimanya dengan senyuman. Namun, kebisuannya ternyata berlangsung lama, membuat Tae-seo merasa semakin malu.
“Apakah kamu benar-benar… berpikir seperti itu?”
“Apa? Oh, ya. Sudah jadi rahasia umum kalau In-hyuk menyukaimu.”
Tae-seo mengangguk. Ia tidak menyangka Seo Da-rae akan mempercayai kata-katanya. Jadi, itu tidak masalah.
“Kamu tidak perlu percaya padaku. Lagipula, kamu tidak akan melihatku di sekolah lagi…”
“Kebetulan, kamu…”
Mendengar pertanyaan Seo Da-rae, Tae-seo menatap matanya. Wajah Seo Da-rae yang tadinya lembut kini menjadi kaku. Seo Da-rae menatap mata Tae-seo dengan tatapan bingung.
“Apakah kamu sudah berubah dari sebelumnya?”
“Kamu terus mengatakan hal yang sama. Sudah kubilang aku bukan Yoon Tae-seo yang dulu.”
“Apakah kamu benar-benar berubah?”
Tae-seo mengangguk pada pertanyaan Seo Da-rae yang terdengar seperti dia berbicara pada dirinya sendiri.
“Benarkah… kamu sudah berubah? Atau…”
Percakapan itu tampaknya kembali ke awal seperti roda hamster, tetapi entah mengapa terasa berbeda.
“Kamu bisa berhenti bertanya…”
Karena tidak mampu menahan diri, Tae-seo menyerah membujuk Seo Da-rae dan mengambil teleponnya.
Sambil melirik untuk memastikan bahwa ada pesan yang datang dari Kang Se-heon, Tae-seo hendak mengangkat kepalanya untuk mengatakan mereka harus berpisah.
Saat itu, Tae-seo yang hampir bertabrakan dengan Seo Da-rae, melangkah mundur. Karena Seo Da-rae nekat keluar lewat pintu masuk, Tae-seo yang berdiri di lorong akhirnya menjadi penghalang.
Karena ia gagal menghindari Seo Da-rae sepenuhnya, tubuh mereka bertabrakan. Saat tubuh Seo Da-rae miring dan dadanya menempel di bahunya, Tae-seo merasakan nyeri sesaat yang mencengkeram hatinya. Namun, nyeri itu segera menghilang. Tae-seo menarik napas dan memeriksa apakah dadanya terasa nyeri, lalu menoleh untuk melihat Seo Da-rae.
Ia khawatir Seo Da-rae, yang lebih kecil darinya, mungkin akan lebih terkejut karena ia terhuyung-huyung. Melihat Seo Da-rae menundukkan kepala, mencengkeram pakaiannya, Tae-seo pun meraih lengannya.
“Apakah kamu baik-baik saja?”
“…Aku akan pergi.”
Seo Da-rae menepis lengan Tae-seo dan mengangkat tubuhnya yang tertunduk. Dan Seo Da-rae yang keluar dari kafe terlebih dahulu, terhuyung-huyung dengan gontai namun berhasil keluar tanpa terjatuh.
Apakah pembicaraan dengannya sesulit itu?
Tae-seo tanpa sadar mengangkat tangannya, ingin mendukung Seo Da-rae, tetapi segera menyerah. Memeluk Seo Da-rae bukanlah perannya.
***
Seo Da-rae, yang kembali sambil menahan keinginan untuk pingsan, meraih gagang pintu dan menghembuskan nafas kasar. Bahkan setelah napasnya tenang, kekuatannya tidak kembali, jadi Seo Da-rae merosot dan duduk di pintu.
“Apa yang telah kulakukan?”
Seo Da-rae, yang telah menarik kakinya dan membenamkan wajahnya, memegang kepalanya, ingin meringkuk lebih dalam lagi . Seolah-olah dia ingin bersembunyi dari seseorang yang mengetahui kesalahannya.
“Aku hanya ingin tahu… Ya. Itu saja. Itu saja, jadi aku tidak perlu merasa bersalah. Aku tidak perlu merasa bersalah.”
Seo Da-rae bergumam sendiri tanpa henti. Rasanya ia harus melakukan itu. Rasanya jika ia tidak melakukannya, seseorang akan membencinya.
“Sampai sekarang aku terus menerus menjadi korban. Sekalipun aku menerima permintaan maaf sekali, itu tidak membuat semua yang terjadi menjadi hilang. Dan sekarang, yang menyukai In-hyuk bukanlah aku, tapi…”
Ekspresi bersalah Seo Da-rae menghilang, dan kebencian terhadap seseorang perlahan muncul.
“Karena dia menyukai Yoon Tae-seo.”
“Apa yang sedang kamu bicarakan?”
Mendengar suara tiba-tiba itu, mata Seo Da-rae yang tertutup rapat langsung terbuka. Ia menatap kedua kaki di depannya dan menurunkan tangannya yang gemetar. Saat Seo Da-rae perlahan mengangkat kepalanya, ia gemetar ketakutan seolah-olah ia telah melihat setan.
