Setelah menyelesaikan rapat, sekretaris itu segera menghampiri Kang Se-heon dari belakang dan menekan tombol lift. Saat suara mekanis berbunyi dan pintu lift terbuka, Kang Se-heon masuk terlebih dahulu, diikuti oleh sekretaris itu. Tak lama kemudian pintu tertutup, dan di dalam lift yang menurun, sekretaris itu melihat ponselnya dan membagikan informasi yang baru saja diterimanya kepada Kang Se-heon.
“Benar bahwa Wonha Electronics bermaksud menggunakan jaringan distribusi KH.”
“Ya. Kalau bukan karena itu, Wonha tidak mungkin mau bergabung.”
Kang Se-heon bertanya-tanya mengapa Wonha Electronics menggandeng tangan pamannya. Jadi, saat dia merenungkan syarat apa yang diajukan Wonha Electronics, dia mengirim sekretarisnya untuk mencari tahu apakah pikirannya benar. Sekretaris itu, setelah memastikan bahwa syarat yang diprediksi Kang Se-heon akurat, tidak dapat menahan diri untuk bertanya.
“Bagaimana Anda tahu?”
Mendengar pertanyaan sekretaris itu, Kang Se-heon menatap angka-angka di lift yang berangsur-angsur berkurang dan bergumam acuh tak acuh.
“Sesuatu yang tidak dimiliki Wonha Electronics tetapi dimiliki KH Mart. Sesuatu yang sangat diinginkan Wonha Electronics dari KH Mart sampai-sampai menerima proyek yang tidak menguntungkan. Jika dipikir-pikir seperti itu, itu jelas.”
Sekretaris itu mengangguk seolah dia telah memahami maksud tertentu dari penjelasan ramah Kang Se-heon.
“Bagian yang selalu kurang dimiliki Wonha Electronics dalam perjuangan mereka melawan kita adalah mereka membutuhkan jaring laba-laba yang disebarkan ke seluruh negeri ini. Mereka mungkin berencana untuk menggunakannya untuk meluncurkan produk baru yang mereka pikirkan.”
“Kalau begitu, bukankah sebaiknya kita menghentikan mereka?”
“Hm… Dengan Paman yang terus mendesaknya, bisakah kita benar-benar menghentikannya?”
Kang Se-heon menyerah lebih dulu, mengatakan itu tidak mungkin. Sesampainya di lobi hotel, Kang Se-heon memasukkan tangannya ke dalam saku dan mengeluarkan ponselnya. Saat ia menyalakan layar untuk memeriksa pesan yang diterimanya, sekretaris itu berbicara dengan serius di belakangnya.
“Produk baru yang keluar dari Wonha kali ini tidak jauh berbeda dengan yang dirilis KH. Pangsa pasarnya bisa saja berbeda-beda tergantung bagaimana mereka mengiklankannya, tetapi apakah tidak apa-apa jika hanya melihat dan tidak melakukan apa-apa?”
Kang Se-heon telah memperkenalkan teknologi baru untuk ponsel yang akan diluncurkannya kali ini, tetapi hal yang sama juga berlaku untuk Wonha. Dalam situasi di mana KH tidak terlalu maju secara teknologi, kekhawatiran sang sekretaris wajar saja.
Cara untuk menjual produk serupa dengan lebih baik adalah sederhana. Mereka dapat menghabiskan banyak uang untuk mendatangkan selebriti terkenal agar produk mereka lebih menonjol atau mengirim produk mereka ke mana-mana untuk menarik perhatian orang. Dalam hal itu, Wonha Electronics merasa iri dengan jaringan distribusi yang belum dapat mereka bangun.
“Sepertinya mereka sudah memutuskan untuk menindasku kali ini. Baik Paman … maupun Wonha.”
Wajar saja jika mereka berdua bergandengan tangan karena niat mereka selaras.
Kang Se-heon, yang menyelidiki motif tersembunyi mereka, bersikap tenang dan kalem seperti biasa. Apakah Wonha menggunakan jaringan distribusi mereka atau tidak.
“Kita sudah mempertimbangkan distribusi baru. Berapa lama lagi kita akan terus mengikuti jalur yang ditetapkan seperti rute bus?”
Kang Se-heon memperlakukan jaringan yang dibangun kakeknya di dalam dan luar negeri sepanjang hidupnya sebagai produk ketinggalan zaman.
“Bentuk tim TF.”
“Dipahami.”
“Buatlah daftar terpisah berisi karyawan dengan kinerja baik dari setiap departemen dan kirimkan kepadaku.”
Kang Se-heon memberikan instruksi tanpa ragu-ragu seolah-olah dia sudah merencanakan sesuatu sejak Wonha mengumumkan kerja sama mereka dengan KH Mart.
“Waktunya 3 bulan, tempatnya…”
Kafe itu terletak di salah satu sudut lobi. Kata-kata Kang Se-heon terhenti saat dia melihat wajah yang dikenalnya di sana.
Mungkin karena dia terus memikirkan pamannya, bibinya muncul tepat di depan matanya. Dia merenungkan apakah akan mengabaikannya dan melewatinya, tetapi terlepas dari pilihan Kang Se-heon , situasinya teratasi dengan sendirinya .
“Disini.”
Han Mi-soon melambaikan tangannya ke arah Kang Se-heon dan memberi isyarat agar dia datang kepadanya. Sementara Kang Se-heon dengan tenang menghadapi usaha Wonha Electronics untuk menekannya, dia mendesah seolah-olah dunia ini melelahkan saat benar-benar menghadapi bibinya.
“Apakah dia masih punya harapan padaku?”
Sekretaris itu, yang mendengar monolog Kang Se-heon, berpura-pura tidak tahu dan menjaga jarak. Kang Se-heon melangkah dengan enggan. Dia tidak bisa melihat siapa yang duduk di seberang Han Mi-soon karena hanya punggung mereka yang terlihat. Namun anehnya, dia merasakan penolakan yang tidak dapat dijelaskan.
“Apakah kamu sedang bekerja? Rapat?”
“Ya, Bibi. Apa yang membawamu ke sini?”
“Oh, aku baru saja mengobrol dengan wajah gembira yang kutemui. Ah, kalian berdua saling kenal, jadi sapalah. Sudah lama kalian berdua tidak bertemu, kan?”
Nada bicara Han Mi-soon yang sedikit meninggi terdengar tidak wajar, dan bukan hanya Kang Se-heon yang merasakan hal itu. Orang yang duduk di seberang Han Mi-soon menoleh. Saat dia memastikan wajahnya, Kang Se-heon tertawa hampa.
Untuk mengatur pertemuan seperti ini, dia cukup berpikiran sederhana.
“Lama tidak bertemu, Oppa.”
Kang Se-heon menanggapi sapaan Jeong Hae-jin dengan anggukan. Dari sapaan singkat itu saja, perbedaan tingkat ketertarikan mereka satu sama lain sudah bisa dirasakan.
Sekarang setelah tahu maksudnya dipanggil ke sini, dia tidak bisa menghindar untuk mengatakan bahwa dia ada pekerjaan. Tapi di mana dia harus duduk? Kang Se-heon bergantian melihat kursi di sebelah Han Mi-soon dan kursi di sebelah Jeong Hae-jin. Berdasarkan suasananya, dia seharusnya duduk di seberang Jeong Hae-jin, tetapi kemudian dia harus duduk di sebelah bibinya.
“Kenapa kamu berdiri di sana seperti itu? Cepat kemari dan duduk.”
Han Mi-soon, tidak menyadari dilema Kang Se-heon, terus menunjukkan kegembiraannya kepada Jeong Hae-jin.
“Sudah berapa tahun sejak kamu bertemu Se-heon? 2 tahun? 3 tahun?”
“Sudah 6 tahun.”
“Benarkah? Waktu berlalu begitu cepat. Hae-jin dulu sangat cantik, tapi sekarang dia jadi lebih cantik lagi.”
“Terima kasih.”
Sementara Han Mi-soon mengenang masa lalu, bergumam, “Ya, benar,” Kang Se-heon duduk. Kursi itu berada di sebelah Han Mi-soon dan pada saat yang sama menghadap Jeong Hae-jin.
Dia tidak ingin duduk di sebelah seseorang yang tidak disukainya.
“Se-heon juga bilang dia merindukanmu, Hae-jin. Ngomong-ngomong, tidak perlu banyak bicara lagi karena kalian berdua berhubungan baik.”
Apakah dia pernah mengatakan bahwa dia merindukan Jeong Hae-jin? Kang Se-heon berpikir dia harus menghentikan Han Mi-soon, yang secara sukarela bertindak sebagai juru bicaranya, tetapi dia membiarkannya begitu saja.
“Itu semua sudah berlalu.”
“Itulah mengapa ini lebih menyenangkan. Saat ini, seberapa berhargakah hubungan seperti ini?”
Sementara Han Mi-soon dengan tekun memainkan peran sebagai pencari jodoh atas kemauannya sendiri, Kang Se-heon menatap ponselnya dan selesai memilah pesan-pesannya. Sementara Jeong Hae-jin duduk di sana dengan ekspresi canggung, Han Mi-soon angkat bicara seolah-olah dia tiba-tiba teringat sesuatu yang telah dilupakannya.
“Ya ampun, aku lupa kalau aku punya janji.”
Han Mi-soon memeriksa waktu di ponselnya dan bergegas mengumpulkan barang-barangnya.
“Kalau begitu aku akan pergi, jadi kalian berdua bisa mengobrol. Tanyakan kabar kalian masing-masing. Oke?”
Tak seorang pun yang tak menyadari bahwa Han Mi-soon sengaja mencoba menciptakan situasi ini. Namun, Kang Se-heon, yang tak berniat menghadapinya, tetap diam. Ia bukan satu-satunya. Meski Jeong Hae-jin tahu itu adalah jebakan yang disamarkan sebagai kebetulan, ia hanya tersenyum tanpa berusaha menghentikannya.
“Sampai jumpa lain waktu . ”
Setelah Han Mi-soon mengucapkan selamat tinggal kepada Jeong Hae-jin dengan tatapan matanya, ia pun meninggalkan tempat itu. Langkahnya seolah mengisyaratkan bahwa semakin cepat ia menghilang, semakin dekat pula hubungan mereka berdua.
Begitu Han Mi-soon menghilang dari lobi, ekspresi Jeong Hae-jin yang tadinya hanya menunjukkan senyum malu-malu berubah. Seolah-olah semua ekspresi yang selama ini ia tunjukkan hanyalah palsu, kini ia penuh dengan energi percaya diri dan bersemangat.
Kang Se-heon sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda terkejut dengan perubahan sikap Jeong Hae-jin dari yang tadinya penurut di depan Han Mi-soon. Seolah-olah dia sudah tahu bahwa Jeong Hae-jin memang seperti itu.
Dia berbicara kepadanya dengan suara yang lebih kuat dari sebelumnya.
“Kamu tahu, sulit untuk melihat wajahmu, kan?”
“Apa gunanya melihat wajahku?”
“Kamu masih pandai mengatakan hal-hal yang membuat orang merasa diabaikan.”
Tidak ada jawaban terhadap kata-kata Jeong Hae-jin saat dia menyipitkan matanya.
“Sungguh mengecewakan. Apakah aku harus pergi sejauh ini untuk bertemu denganmu? Tahukah kamu berapa jam aku terbang untuk bertemu denganmu?”
“Terbang kembali.”
“Oppa!”
Jeong Hae-jin meninggikan suaranya seolah-olah dia bersikap berlebihan. Orang-orang di sekitar mereka melihat apa yang sedang terjadi, dan Kang Se-heon menoleh padanya seolah-olah itu mengganggu.
“Tahukah kamu mengapa pertemuan ini diatur?”
“Tentu saja, aku tahu. Nyonya Han sudah berkali-kali mengatakan padaku bahwa kamu dan aku akan terlihat serasi. Dia mencoba menjodohkan kita, bukan?”
“Dan kamu tetap datang ke pertemuan ini?”
“Ya.”
Jeong Hae-jin mengendurkan tubuhnya dan duduk di sofa. Sambil menyilangkan kaki dan menoleh, dia melihat orang-orang yang datang dan pergi ke hotel.
“Ada banyak pria di dunia ini, tetapi hanya sedikit yang sesuai dengan keinginan ayahku. Masalahnya, aku tidak menyukai beberapa pria itu. Aku tidak menyukai pria ini karena dia memiliki terlalu banyak harapan kepadaku, dan aku tidak menyukai pria itu karena dia lari sambil mengatakan aku menakutkan.”
“Itulah sebabnya kamu pergi ke luar negeri.”
Kang Se-heon berbicara dengan acuh tak acuh sambil melihat ponselnya. Dia tahu lebih baik daripada siapapun alasan Jeong Hae-jin pergi ke luar negeri sejak awal, jadi dia tidak banyak bereaksi bahkan ketika Han Mi-soon membawanya masuk.
“Apa gunanya pergi ke luar negeri? Bahkan saat aku di luar negeri, informasi tentang calon pasanganku terus berdatangan, jadi aku pikir akan lebih baik untuk mencari pasangan yang cocok dan menikah. Dan Kang Se-heon akan menjadi yang terbaik untuk peran itu.”
“Kamu akan menggunakan aku sebagai tameng?”
Jeong Hae-jin tertawa terbahak-bahak seolah terhibur dengan senyum sinis Kang Se-heon.
“Kamu sudah tahu kepribadianku, latar belakangmu bagus jadi kamu tidak akan punya ekspektasi apapun padaku. Ditambah lagi, kamu bukan tipe yang suka pada siapa pun, jadi kupikir kamu tidak akan menolak lamaranku dan secara halus menyatakan ketertarikanku.”
“Betapa kurang ajarnya.”
“Jadi bagaimana denganmu?”
Jeong Hae-jin mencondongkan tubuh bagian atasnya ke arah Kang Se-heon. Ia bahkan mengangkat tangannya yang tadinya bertumpu pada kakinya yang disilangkan dan meletakkannya di dagunya, membuatnya tampak seolah-olah ia benar-benar tertarik padanya. Sambil duduk seperti itu, tanpa mendengar sepatah kata pun dari Kang Se-heon, Jeong Hae-jin bertanya lagi secara langsung.
“Aku bertanya, apa pendapatmu jika kamu menjadikan aku sebagai pasanganmu?”
Baru kemudian Kang Se-heon mengangkat kepalanya. Dan tepat saat dia hendak menjawab, wajah yang dikenalnya muncul di depannya .
Tae-seo tidak hanya muncul di depan Kang Se-heon, tetapi bahkan duduk tepat di sebelah Jeong Hae-jin. Terkejut dengan sikap Tae-seo yang tiba-tiba menerobos masuk, Jeong Hae-jin lupa waktu untuk mendorongnya.
Tae-seo, yang secara alamiah ikut campur, menatap tajam ke arah Kang Se-heon dan segera menggelengkan kepalanya.
“Jadi beginilah rasanya saat aku bersama Mi-rae.”
