Tae-seo yang sudah masuk ke dalam rumah, duduk di sofa sambil mengelus perutnya yang buncit. Sepertinya ia mendengar sesuatu yang penting saat pergi ke rumah sakit tadi, tetapi yang dapat ia ingat hanyalah restoran galbi. Tae-seo mengacungkan jempol kepada Kang Se-heon yang duduk di seberangnya.
“Restoran itu lezat.”
“Kupikir kamu tidak bisa merasakan galbi itu karena kau telah menelannya begitu cepat?”
“Itu mencair sebelum aku sempat mengunyahnya. Itu bukan salahku.”
“Itu kesalahanku karena membawamu ke tempat itu.”
Melihat kepuasan di wajah Tae-seo, Kang Se-heon tersenyum seolah bertanya ada apa dengan itu. Kemudian, saat senyumnya memudar, Kang Se-heon menatap wajah Tae-seo dengan saksama.
Meski tengah hamil, Tae-seo tidak terlihat banyak berubah. Namun, wajahnya terlihat lebih baik dari sebelumnya. Bukan karena berat badannya bertambah, tetapi kulitnya yang berseri-seri—wajah seseorang yang makan dan tidur dengan baik.
Bahkan ketika mereka makan hamburger di hotel, keadaannya tampaknya tidak sampai pada level ini.
“Kurasa aku sudah memberimu makan dengan baik.”
“Kamu juga mengincar itu…”
“Tidak tidak.”
Sebelum Tae-seo sempat menyelesaikan kalimatnya, Kang Se-heon memotong pembicaraannya seperti yang dilakukannya di rumah sakit. Bukan karena Tae-seo sedang hamil, jadi dia memperlakukannya dengan baik atau memberinya makan dengan baik.
“Lalu mengapa kamu memperlakukanku dengan baik?”
“Aku hanya menambahkan sesendok nasi ke makananku.”
Mata Tae-seo sedikit menyipit. Selain itu, dia memperhatikan dengan baik makanan yang ingin dimakan Tae-seo dan bahkan memperhatikan makanan yang tidak dimakannya di pagi hari.
“Tetap saja, aku makan dengan baik. Sebelumnya, aku tidak punya banyak nafsu makan.”
Di pagi hari, dia tidak ingin makan apapun setelah bangun tidur, dan di malam hari, makan sendirian membuat makanan menjadi hambar. Namun, di rumah Kang Se-heon, dia selalu menantikan makan malam setiap malam. Tae-seo menyadari ada alasan untuk ini dan menjelaskannya.
“Mungkin karena feromon alpha.”
Tae-seo membagikan informasi yang sempat ia cari dalam perjalanan pulang. Saat hamil, omega menyembunyikan feromon mereka sendiri untuk melindungi bayi sekaligus menjadi sensitif terhadap feromon orang lain. Terutama terhadap alpha selain ayah bayi, mereka secara naluriah merasa jijik dan tubuh mereka mengirimkan sinyal.
Hal ini dapat menyebabkan hilangnya nafsu makan atau mual. Jadi agar tubuh stabil, feromon dari ayah bayi, alpha, sangat penting. Omega merasakan perlindungan dari feromon alpha mereka, yang memberi mereka stabilitas.
“Sebelumnya, aku selalu kehilangan nafsu makan. Tapi kurasa aku makan dengan baik karena feromonmu, hyung. Aku bahkan makan dengan baik di pagi hari, kan?”
Sarapan siang yang dia santap saat mengikuti Kang Se-heon di akhir pekan juga lezat, dan selama beberapa hari terakhir saat Se-heon tidak pergi ke kantor, mereka tetap makan malam secara langsung. Selama waktu-waktu itu, meskipun bukan makan malam, semuanya terasa lezat.
Sambil bergumam tentang bagaimana ada alasan untuk semua ini, Tae-seo mengangguk, menganggapnya menakjubkan. Tiba-tiba, Kang Se-heon mengalihkan topik pembicaraan seolah leluconnya sudah kelewat batas.
“Jadi apa yang akan kamu lakukan sekarang?”
Mendengar pertanyaan Kang Se-heon yang menyiratkan bahwa candaan ini harus berakhir di sini, Tae-seo, yang terus mengoceh sampai saat itu, menutup mulutnya.
“Aku ingin pulang ke rumah.”
Pikiran pertamanya adalah memberi tahu orang tuanya karena ini masalah penting. Meski secara hukum sudah dewasa, dia belum sepenuhnya lepas dari perawatan orang tuanya. Mereka adalah orang-orang yang paling mengkhawatirkan dan peduli pada Tae-seo, jadi dia merasa harus memberi tahu mereka terlebih dahulu.
Meski begitu, dia masih belum memutuskan apakah akan mempertahankan bayinya atau tidak.
“Aku akan mengantarmu ke sana.”
Mendengar keputusan Tae-seo, Kang Se-heon segera bangkit dari tempat duduknya, gerakan cepatnya mengejutkan Tae-seo.
“Sekarang?”
“Tidak perlu menunda.”
Melihat Kang Se-heon mengambil kunci mobilnya, Tae-seo dengan enggan bangkit, menggigit bibir bawahnya pelan. Bahkan jika tidak perlu menunda, bukankah seharusnya dia setidaknya bertanya apakah Tae-seo ingin tinggal lebih lama atau apa yang akan dia katakan saat sampai di sana?
Mungkin merasa kecewa, Tae-seo tidak memandang Kang Se-heon sama sekali selama perjalanan.
***
“Silakan masuk.”
Mendengar ucapan Kang Se-heon tanpa mematikan mesin, tangan Tae-seo melayang di udara sejenak sebelum membuka pintu mobil. Bukannya mereka tidak bisa bertemu lagi hanya karena dia meninggalkan tempat Se-heon, tetapi ada rasa kecewa yang masih tersisa.
Meski tahu Tae-seo tengah mengandung anaknya, Se-heon tetap bisa mengucapkan selamat tinggal begitu saja. Perasaan campur aduk antara kecewa dan menyesal segera berubah menjadi ketidakpuasan terhadap Kang Se-heon.
“Aku pergi.”
Tanpa menoleh ke belakang, Tae-seo keluar dari mobil. Ia menutup pintu dengan kuat dan tanpa melirik Kang Se-heon, menekan kata sandi untuk membuka pintu depan. Setelah mendorong pintu gerbang, Tae-seo mendesah seirama dengan bunyi pintu yang menutup di belakangnya.
“Bukankah seharusnya dia bertanya apakah aku akan memilikinya atau tidak?”
Bergumam tidak puas tentang bagaimana Se-heon memperlakukannya seperti anak orang asing. Bahkan jika Se-heon bertanya, Tae-seo tidak punya jawaban pasti untuknya.
“Aku kembali.”
Seperti biasa, saat memasuki rumah, Tae-seo berharap akan disambut oleh pembantu rumah tangga yang sedang bekerja. Setelah memastikan pintu telah tertutup, Tae-seo berbalik dengan kaget.
“Kalian tidak keluar hari ini?”
Melihat kedua orang tuanya di sana, Tae-seo memiringkan kepalanya tanda bertanya. Ia mengira mereka tidak akan ada di rumah karena biasanya mereka sibuk. Namun kedua orang tuanya tampak bingung, seolah-olah kehadiran mereka di rumah tidaklah penting, mengingatkan Tae-seo akan situasinya.
‘Aku kabur dari rumah.’
“Aku minta maaf.”
Tanpa melepas sepatunya, Tae-seo tiba-tiba membungkuk dari pinggang ke atas. Apa pun alasannya, adalah salah baginya sebagai putra mereka untuk meninggalkan rumah. Terutama mengingat betapa khawatirnya orang tuanya, itu adalah keputusan yang buruk.
“Masuk.”
Yoon Seok-hoon, yang diam-diam menatap Tae-seo, berbicara. Suaranya jauh lebih lembut, mungkin karena perilaku Tae-seo yang menyesal setelah apa yang telah dilakukannya untuk membuat orang tuanya marah. Selain itu, Tae-seo tampak lebih baik dari yang diharapkan, yang meredakan sebagian kekhawatiran Seok-hoon.
Duduk di sofa, Tae-seo tidak meraih jus jeruk yang ditawarkan kepadanya. Bukan saja dia tidak haus, tetapi dia juga tidak ingin minum apa pun.
“Di mana saja kamu tinggal selama ini?” tanya Kim Mi-kyung.
Tae-seo menjawab, “Di tempat seorang kenalan.”
Mi-kyung lalu melirik Yoon Seok-hoon. Memahami tatapannya, Seok-hoon berdeham pelan.
Meskipun ia telah memberi tahu Mi-kyung untuk membiarkannya, Seok-hoon diam-diam menelepon Park Han-soo, yang sering nongkrong dengan Tae-seo, untuk menanyakan apakah Tae-seo menginap di rumah In-hyuk. Ia terlambat memberi tahu Mi-kyung tentang hal ini. Karena Mi-kyung juga telah menanyakan kepada Han Mi-soon apakah Tae-seo ada di rumah In-hyuk, jawaban Tae-seo sungguh tak terduga.
Meskipun penasaran siapa “kenalan” ini, ada pembicaraan yang lebih mendesak untuk dilakukan terlebih dahulu.
“Katakan padaku. Apakah kamu membuat masalah di pesta itu?”
“Ya.”
Tae-seo tidak menyembunyikannya dari pertanyaan Yoon Seok-hoon.
“Apakah dengan maksud untuk menindas gadis bernama Seo Da-rae itu?”
“…Ya.”
Meskipun agak terlambat, Tae-seo juga menjawab dengan jujur.
“Jadi kamu tahu itu perilaku yang salah, tetapi tetap melakukannya.”
Yoon Seok-hoon berbicara dengan perasaan campur aduk. Ia akan kecewa jika Tae-seo berpura-pura tidak tahu, tetapi sebaliknya, kejujuran Taeseo juga tidak membuatnya ingin marah. Bukannya Tae-seo melakukan hal yang benar, tetapi mengetahui pola pikir di balik tindakannya, Seok-hoon merasa bimbang. Setelah jeda sebentar, ia berbicara lebih tenang dari sebelumnya:
“Apa pun alasannya, tindakanmu tidak dapat dibenarkan. Itu tetap berlaku bahkan jika tidak terjadi apa-apa. Saat kamu memendam niat jahat dan melakukannya, kamu telah menempuh jalan yang tidak dapat diubah lagi. Bersembunyi di balik niat jahat adalah tindakan pengecut.”
Semakin Tae-seo mendengarkan perkataan Yoon Seok-hoon, semakin ia tidak bisa mengangkat kepalanya. Perkataan Seok-hoon menusuk hati Tae-seo dengan menyakitkan. Mengapa ia harus terlahir kembali dalam tubuh penjahat? Hanya merasa kesal dengan keadaannya sendiri, ia gagal mempertimbangkan orang lain. Namun, ia memanfaatkan sepenuhnya kondisi Tae-seo yang menguntungkan. Itu adalah pilihan yang egois.
“Karena kamu sudah mengerti, aku tidak akan berkata apa-apa lagi – kamu tahu apa yang harus kamu lakukan, kan?”
“Ya. Aku akan meminta maaf dengan tulus kepada Da-rae. Dan…kepada In-hyuk juga.”
“Jangan merasa kesal jika mereka tidak menerima permintaan maafmu. Itu semua karena tindakanmu, jadi itu juga salahmu. Mintalah maaf sebanyak yang diperlukan. Jika mereka mau, berlututlah.”
Yoon Seok-hoon menekankan bahwa Tae-seo harus meminta maaf. Tidak dapat diterima untuk menyembunyikan hal ini seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Putranya yang sangat disayanginya, Seok-hoon, menyarankan bahwa jika Tae-seo harus berlutut di hadapan orang lain, ia harus melakukannya dengan senang hati.
Dia memberi tahu Tae-seo untuk menempuh jalan menuju pengampunan jika itu yang dibutuhkan.
“Tentu.”
Melihat sikap menyesal Tae-seo, Yoon Seok-hoon tidak menyebutkannya lebih lanjut.
“Apakah kamu tidak lelah?”
“Eh…sedikit.”
“Naiklah ke atas dan istirahatlah.”
Tae-seo mengangguk dan menatap Yoon Seok-hoon dan Kim Mi-kyung secara bergantian. Memikirkannya, alih-alih merasa kesal karena telah mengambil alih tubuh Yoon Tae-seo dan menanggung semua dosanya, ia seharusnya mempertimbangkan mereka. Mereka dengan rela mengambil tanggung jawab yang tersisa untuk melahirkan Tae-seo. Mereka adalah orang-orang yang mencoba membimbing Tae-seo ke jalan yang benar, namun…
Saat Tae-seo bangkit dari sofa, setengah memutar tubuhnya,
“Pulanglah secara teratur. Kami bukan orang tua yang kejam yang akan membuat anak kami kelaparan karena kesalahannya.”
Ucapan hangat Yoon Seok-hoon, disertai dengan suara berdehem, membuat Tae-seo tersenyum.
Kembali ke kamarnya, Tae-seo melemparkan dirinya ke tempat tidurnya yang sudah lama tak terlihat. Menempelkan wajahnya ke kasur yang sudah dikenalnya sejenak, dia menoleh ke samping. Meskipun semuanya berjalan baik dengan orang tuanya, hatinya terasa berat. Dia bertanya-tanya apakah itu karena dia tidak bisa memberitahu mereka tentang kehamilannya, tetapi bukan itu alasannya.
Dia tidak perlu berpikir mendalam untuk mengidentifikasi penyebabnya.
“Kang Se-heon.”
Hanya memikirkan lelaki yang menyuruhnya pulang tanpa berpikir dua kali membuat suasana hatinya memburuk. Tae-seo memejamkan matanya rapat-rapat, mengusap wajahnya ke bantal beberapa kali. Lebih baik tidur daripada terus memikirkan Kang Se-heon.
***
Mengucek matanya saat terbangun dari tidurnya, Tae-seo perlahan duduk tegak. Dia tidak tahu sudah berapa jam berlalu. Memeriksa jam dan melihat ke jendela, gordennya ditutup sehingga dia tidak bisa melihat ke luar. Tae-seo perlahan turun dari tempat tidur dan berjalan menuju jendela. Menyingkirkan gorden untuk melihat langit, hari sudah sore.
Apakah orang tuanya pergi ke hotel? Tae-seo memiringkan kepalanya sambil berpikir, tetapi berhenti di tengah jalan. Sambil melirik ke bawah, sebuah mobil yang dikenalnya menarik perhatiannya. Melihatnya lebih dekat dengan tatapan ragu, Tae-seo bergegas keluar dari ruangan.
Bahkan saat dia keluar, dia pikir itu mungkin bukan mobil orang itu. Berapa banyak model yang sama sehingga tampak begitu dikenali? Tentu saja tidak semuanya milik Kang Se-heon.
Namun, semakin dekat dan melihat seseorang bersandar di mobil, Tae-seo tidak dapat menyembunyikan kebingungannya.
“Mengapa kamu di sini?”
Mendengar pertanyaan Tae-seo yang gugup, sosok yang bersandar di kap mobil itu perlahan berbalik. Itu adalah Kang Se-heon, berpakaian persis seperti saat mengantar Tae-seo. Tentunya dia tidak menunggu di sini sepanjang waktu?
Tae-seo berharap dia pergi ke tempat lain sebelum kembali. Entah dia tahu kegelisahan Tae-seo atau tidak, Kang Se-heon bergumam dengan ekspresi acuh tak acuh yang sama seperti saat meninggalkan Tae-seo:
“Kupikir kamu mungkin tidak bisa makan.”
Ia membutuhkan feromon alpha agar memiliki nafsu makan.
Tae-seo tidak dapat memberikan tanggapan apapun terhadap monolog bergumam Kang Se-heon.
