“Aku akan pergi dulu, jadi mari kita ngobrol lebih lanjut.”
Han Mi-soon menepuk lengan suaminya dan bangkit dari tempat duduknya. Mengikuti aba-abanya, Yoon Seok-hoon dan Kim Mi-kyung juga berdiri, sementara Tae-seo, yang lupa waktu untuk pergi bersama, ragu-ragu dan bangkit terlambat.
“Tae-seo, lain kali kita bertemu lagi. Kita bisa mengobrol lebih dalam dengan ibu.”
“Ya, hati-hati.”
“Mungkin kamu terlalu acuh saat mengucapkan selamat tinggal. Ibu akan pergi. Sampai jumpa lagi.”
Han Mi-soon tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Tae-seo sampai akhir, lalu menepuk punggung putranya saat ia berbalik. Kang In-hyuk, yang enggan bergerak saat Tae-seo berdiri di hadapan orang dewasa, pura-pura tidak menyadari isyarat dari ibunya saat ia memalingkan muka.
Begitu tersisa mereka berdua, suasana canggung menyelimuti mereka seolah bertanya-tanya kapan mereka pernah bersikap mesra satu sama lain. Tae-seo, yang tidak lagi merasa perlu memaksakan senyum, duduk dan mengeluarkan ponselnya dengan wajah tanpa ekspresi. Ia memeriksa pesan yang terus-menerus bergetar di antara pantatnya dan kursi.
“Yoon Tae-seo.”
“Jangan panggil aku dan duduklah dengan tenang sampai kau pergi.”
Tae-seo berkata tanpa melihat Kang In-hyuk. Dia tidak akan pergi sekarang karena dia mungkin akan bertemu orang tuanya, jadi dia juga tetap duduk, menggeliat-geliatkan pantatnya di kursi.
Tidak yakin apakah Tae-seo mendengar perkataan Kang In-hyuk atau tidak. Namun setidaknya Kang In-hyuk duduk dengan patuh di kursinya karena ada yang ingin ia katakan kepada Tae-seo. Dan kemudian Kang In-hyuk memanggil Yoon Tae-seo dengan lembut.
“Entahlah apa yang ada di pikiranmu, tapi melibatkan orangtua kita dalam hal ini tidak akan mengubah apa pun. Baik kita bertunangan atau menikah, tidak akan ada yang berubah, jadi jangan ciptakan situasi seperti hari ini.”
“Maaf, tapi kupikir aku hanya akan makan malam dengan orang tuaku dan tanpa aku tahu akhirnya bertemu denganmu…”
“Jangan berpura-pura seolah kamu tidak mengatur ini.”
“Ya, aku mendengar spekulasimu dengan baik.”
Tae-seo menepis perkataan Kang In-hyuk sambil menyentuh layar ponselnya.
“Yoon Tae-seo.”
Suara Kang In-hyuk menjadi pelan melihat sikap Tae-seo yang mengabaikannya. Rasanya ia akan melakukan hal seperti ini lagi lain kali dan mengatakan bahwa itu hanya spekulasinya. Namun saat Tae-seo mengangkat kepalanya dan mata mereka bertemu, Kang In-hyuk merasakan sesuatu yang asing. Itu bukanlah tatapan Yoon Tae-seo yang dikenalnya. Itu bukanlah tatapan yang selalu berpura-pura acuh namun diam-diam mengharapkan kasih sayang terhadap dirinya. Itu adalah tatapan yang acuh dan dingin.
“Aku juga tidak tahu kau akan menemuiku hari ini. Aku tidak tahu mengapa orang tua kita mengatur suasana seperti ini, tetapi mereka hanya ingin menciptakan suasana yang menyenangkan dengan orang tuaku. Aku tidak bermaksud membuat suasana menjadi canggung di antara kita.”
“…Bagaimana aku bisa mempercayaimu?”
“Masalahnya adalah jika orang tuamu menyukaiku dan masalah jika orang tuaku ingin menjodohkan kita begitu aku menjadi omega. Ya, itu ada.”
Saat Tae-seo tiba-tiba mengalihkan topik pembicaraan, salah satu alis Kang In-hyuk berkedut. Jika Tae-seo sedang mengerjainya saat ini, dia ingin menyuruhnya berhenti.
Saat itu, Tae-seo mendekatkan ponsel ke telinganya. Meski tatapannya masih tertuju pada Kang In-hyuk, ia tengah berbicara dengan orang yang dihubunginya lewat telepon.
“Aku sudah berubah pikiran.”
“Apa tiba-tiba…?”
“Aku ingin pergi kencan buta. Aturlah untuk ku.”
“Benarkah?”
Kang In-hyuk juga dapat mendengar suara orang lain yang keluar dari telepon. Ketika menyadari bahwa itu adalah suara Park Han-soo, ia teringat bahwa Tae-seo telah berjanji untuk dipertemukan dengan kencan buta belum lama ini.
“Jangan berubah pikiran. Aku akan mengatur kencan buta untukmu besok.”
“Bagus.”
Tae-seo menjawab dan menutup telepon. Kemudian, masih tidak mengalihkan pandangannya dari Kang In-hyuk, dia berkata.
“Mengerti? Aku telah mengatur kencan buta dan menemukan seseorang untukku terlebih dahulu. Kau bisa mengaturnya sendiri.”
Tae-seo merasa dirinya sudah banyak berkompromi, mengingat perilakunya di masa lalu. Ia tidak akan menyiksa Kang In-hyuk dengan kata-kata kasar seperti Yoon Tae-seo dulu. Sekarang, ia hanya ingin memikul tanggung jawab yang menyertai nama Tae-seo, tanpa bertindak lebih rendah dari itu.
“Aku akan pergi duluan.”
Tae-seo mengalihkan pandangannya dari Kang In-hyuk dan meninggalkan ruangan. Di luar, ia melihat sekeliling untuk melihat apakah orang tuanya ada di sana, lalu mendesah pelan.
Orang tuanya tiba-tiba bersikap lebih sayang padanya, memanggil Kang In-hyuk tanpa sepatah kata pun. Kang In-hyuk menggerutu tentang apa yang sedang terjadi, dan Tae-seo merasa tercekik oleh seluruh situasi tersebut. Lain kali, ia harus dengan tegas meminta untuk tidak mengatur pertemuan dengan keluarga In-hyuk.
Tae-seo menggerakkan kepalanya, masih merasakan kelelahan yang belum teratasi.
“Ayo tidur.”
Sampai saat ini, dia bertanya-tanya mengapa dia harus menanggung cobaan seperti Yoon Tae-seo. Namun sekarang, ada hikmahnya. Dia bisa bebas menggunakan hotel karena hotel itu milik orang tuanya. Tae-seo menuju meja resepsionis untuk menggunakan kamar hotel alih-alih pulang.
***
“Astaga.”
Jelas dia begadang dan bahkan kesiangan, dan yang lebih parah, hari sudah berubah. Tae-seo mengangkat teleponnya lagi dengan mata yang masih mengantuk, membaca pesan itu, dan meletakkannya.
“Bagaimana kalau kalian bertemu di XX Cafe jam 11?”
“Periksa pesanmu.”
“Aku sudah memberitahunya seperti itu. Karena kamu terlambat melihatnya, kamu tidak punya pilihan lain.”
“…Apakah kamu mengabaikan pesanku?”
“Hubungi aku…”
“Apakah kamu masih tidur? Untuk jaga-jaga, aku akan meninggalkan nomornya: 010-XXXX-XXXX”
“Dia bilang dia menyukaimu, jadi pastikan untuk pergi, oke?”
Dia membaca sekilas pesan-pesan berikut dan memeriksa waktu.
“jam 11…”
Saat ini pukul 10:50. Bahkan jika dia bergegas mandi dan pergi, dia pasti akan terlambat. Tae-seo menyalahkan dirinya sendiri karena tidak bangun sekalipun di pagi hari dan mengacak-acak rambutnya dengan kasar. Dia akan melakukan sesuatu yang tidak terpikirkan pada teman kencannya, yang telah diatur oleh Park Han-soo.
Tae-seo mengacak-acak rambutnya beberapa kali lagi, lalu mengambil ponselnya lagi. Entah Park Han-soo sudah menduganya atau tidak, nomor yang ditinggalkannya benar-benar menarik perhatian Tae-seo.
Setelah menatap nomor itu sejenak, Tae-seo mendesah dalam dan memutar nomor itu.
***
Saat air dingin meredakan gejolak di perut Tae-seo sejak pagi, seseorang mendekat dan berdiri di depannya.
“Hai.”
Wanita itu menundukkan kepalanya untuk menatap Tae-seo, dan rambutnya terurai ke depan. Tae-seo segera meletakkan gelas air dan menyampaikan permintaan maafnya.
“Hai, maaf telah memanggilmu ke sini.”
Setelah mengubah lokasi, Tae-seo dengan mudah menerima kenyataan bahwa teman kencannya seusia dengannya saat berbicara dengan Park Han-soo. Tentu saja, karena wanita itu juga berbicara dengan nyaman kepada Tae-seo, tampaknya tidak ada masalah saat dia duduk di seberangnya.
“Kamu tiba-tiba mengubah lokasinya, jadi apakah kita akan makan di hotel?”
“Oh? Uh, maaf. Sebenarnya, aku bangun kesiangan…”
Awalnya, Tae-seo meminta wanita itu untuk menunggu sebentar karena dia mungkin akan terlambat karena ada panggilan telepon. Namun wanita itu bertanya di mana dia berada dan berkata dia akan datang.
“Aku Han Mi-rae.”
“Oh, namaku Yoon Tae-seo. Dan meskipun aku memanggilmu kesini, itu tidak berarti apa-apa. Aku menginap di sini tadi malam.”
Memanggilnya ke hotel. Tae-seo menambahkan penjelasan, kalau-kalau minum kopi dan makan di sini terdengar aneh. Ia menekankan bahwa tidak ada makna yang lebih dalam dari itu dan bahwa ia tidur dan bangun di sini.
“Aku tidur sendirian. Aku tidak punya hobi datang ke hotel untuk tidur…”
Semakin banyak dia berbicara, semakin kusut ekspresi Tae-seo. Kemudian, Han Mi-rae tersenyum seolah-olah dia telah terbebas dari sesuatu, dan melambaikan tangannya ke Tae-seo.
“Tidak apa-apa, ini hotel orang tuamu, kan?”
“Oh? Bagaimana kamu tahu?”
“Aku melihatmu.”
Tae-seo memiringkan kepalanya mendengar kata-kata Han Mi-rae. Ia mengira Han Mi-rae akan tahu wajah atau namanya, tetapi ia tidak menyangka Han Mi-rae akan tahu tentang bisnis orang tuanya. Ia belum pernah mendengar hal seperti itu dari Park Han-soo.
“Sebenarnya aku datang ke hotel untuk pesta ulang tahun pendirian perusahaan. Aku melihatmu dan menganggap kamu orang baik, tetapi aku tidak dapat berbicara denganmu karena kamu langsung pergi.”
“Oh…”
Saat itu, Seo Da-rae pingsan setelah minum obat. Meskipun ada banyak orang di sana, dia hanya memperhatikan Seo Da-rae.
“Kita bersekolah di sekolah yang sama, jadi aku sudah mendengar namamu beberapa kali. Saat bertemu langsung denganmu, kau tampak baik-baik saja, jadi aku membujuk Han-soo untuk memperkenalkan kita. Bisakah kau sedikit santai…?”
Dia tidak menduga akan terjadi hal seperti itu. Dia pikir dia hanya bicara saja…
“Haruskah aku mengucapkan terima kasih?”
“Tentu saja.”
“Terima kasih.”
Han Mi-rae menertawakan rasa terima kasih Tae-seo yang polos.
“Tapi kamu tahu, kan? Aku mungkin tidak sepopuler dirimu, tapi aku juga cukup populer. Karena aku yang cantik menunjukkan ketertarikan padamu, kau seharusnya menganggap dirimu beruntung.”
Tae-seo tertawa terbahak-bahak melihat tingkah Han Mi-rae yang nakal dan tak tahu malu. Saat pertama kali bertemu dengannya, dia merasa senyaman Park Han-soo. Han Mi-rae pun ikut tertawa bersama Tae-seo.
“Kamu terlihat lebih baik saat tertawa.”
“Wah, kamu orang pertama yang mengatakan hal seperti itu dengan santai.”
“Tidakkah kau pernah mendengar kalau kau sangat tampan?”
“Jika aku menjawab ya, apa yang membuatku begitu?”
“Aku menjadi orang yang objektif, itu saja.”
Tae-seo yang tadinya tersipu malu karena sikap Han Mi-rae yang terus terang, akhirnya tertawa terbahak-bahak. Tawa mereka menular satu sama lain, dan mereka tampak serasi. Mereka adalah pasangan yang serasi, cukup untuk membuat orang yang lewat menoleh. Begitu pula dengan Kang Se-heon yang menoleh kembali ke arah tawa mereka yang sudah tak asing lagi. Saat Kang Se-heon yang datang ke tempat pertemuan itu melihat Tae-seo tertawa bahagia bersama gadis cantik itu, dia bergumam seolah-olah dia tahu segalanya.
“Itulah sebabnya kamu menyembunyikan feromonmu.”
Sepasang kekasih yang terdiri dari seorang gadis cantik dan seorang Tae-seo yang tampan dengan paras yang keren tampak sangat serasi. Mereka tampak seperti pasangan baru yang baru saja mulai berpacaran, jadi hanya itu yang bisa dikatakan.
Tetapi tidak peduli seberapa banyak dia berpura-pura menjadi seorang beta, itu masih terlihat.
Setelah mendecak lidahnya, Kang Se-heon berbalik.
