Louise adalah seseorang yang telah mengalami diskriminasi sepanjang hidupnya. Tidak ada seorang pun yang pernah menghakiminya hanya berdasarkan perbuatannya sendiri.
Dia selalu dianggap sebagai “anak seorang pengkhianat,” dan dia tidak bisa berhenti memikirkan dirinya sendiri seperti itu.
Lagi pula, orang tuanya, yang merupakan kepala desa, telah memutuskan untuk memimpin klannya membuka gerbang yang menghubungkan dunia tengah dan dunia iblis.
Meskipun hal itu terjadi sebelum dia lahir, Louise adalah seorang pendosa. Semua orang mengatakan begitu, dan dia pun mulai mempercayainya.
Orang pertama yang membela Louis adalah seseorang yang tidak pernah dia duga akan membelanya.
Louise adalah “anak seorang pengkhianat,” tetapi dia sendiri tidak pernah mengkhianati siapa pun. Namun, menjual Ian, seorang manusia seperti dirinya dan keluarga kerajaan yang seharusnya dia layani, adalah tindakan pengkhianatan.
Dia dimaafkan oleh orang yang benar-benar dia khianati untuk pertama kalinya.
‘Apa artinya meminjam dari desa elf?’
Apakah dia memiliki hubungan dengan desa elf? Pasti Ian.
Tapi untuk hal seperti itu, dia bersenjata lengkap, dan orang-orang di sekitarnya memberi nasihat seperti, “Untuk menghadapi para elf, kamu harus melakukan ini dan itu.” Rasanya seperti mereka sedang mempersiapkan penyergapan.
Tentu saja, orang yang murah hati dan mulia itu tidak akan pernah menyerang desa elf. Sepertinya dia bercanda dengan maksud lain, tapi aku tidak bisa memahaminya.
Sayangnya, penyihir yang tampak lemah yang membawa Ian sepertinya memahami apa yang dikatakan.
Ketika dia mengangguk, Louise tidak bisa membalasnya, dan dia merasa tersinggung.
Penyihir lemah bernama Sema mendekati Louise. Dia mengulurkan tangannya seolah-olah membuat janji.
“Pangeran berkata kita semua harus bersatu tanpa diskriminasi. Kita sekarang adalah teman seperjuangan. Mari kita akur!”
“…?”
“Ya.”
“…?”
Louise menundukkan kepalanya dan memeriksa tali busurnya.
Dia telah hidup sendirian selama bertahun-tahun. Orang tuanya telah meninggal, dan dia diusir dari desa. Kepala desa menampungnya, tapi dia dikurung di sebuah gubuk dan hanya dipanggil saat dibutuhkan.
Keterampilan sosial asing baginya. Siapa yang mau berteman dengan “anak pengkhianat”? Dia tidak bisa memahami niat orang lain.
Sema bingung, lalu menyadari.
‘Orang ini dipilih sendiri oleh Ian!’
Ian sangat mempercayainya, dan Sema telah melihatnya setiap kali Ian memiliki rencana dan memanggilnya untuk melakukan pekerjaan kotor. Sema sangat yakin bahwa itu adalah suatu kehormatan.
Namun kali ini, Ian mengatakan bahwa dia ingin membawa Louise untuk misi rahasia dan penting.
‘Apakah dia membandingkan kemampuanku dengan dia?’
Sema menelan ludah.
Dia berbicara dengan santai untuk memberi tahu yang lain bahwa dia lebih unggul dalam persaingan.
“Ian agak sulit ditebak, bukan? Tapi kamu akan terbiasa setelah bekerja dengannya selama beberapa waktu.“
‘Aku lebih mengenal Tuan Ian daripada kamu,’ maksudnya.
Louise membalas.
“Kamu hanya memiliki rasa percaya diri yang tinggi.”
“…”
Ini berubah menjadi gosip tentang Ian.
Sema buru-buru membela diri.
“Tentu saja tidak! Hanya saja dia memberi perintah yang sulit dimengerti, tahu?”
“Bukankah itu karena bawahannya terlalu bodoh untuk memahaminya?”
“…!”
Sema menyadari bahwa lawannya tidak berniat untuk kalah dalam kompetisi ini.
Dia mengeluarkan kartu trufnya.
“Yang Mulia sedang lemah.”
“…!”
Kali ini, tangan Louise berhenti. Melihat reaksinya, Sema mengulangi apa yang dia tahu.
“Dia bahkan batuk darah.”
Louise akhirnya mendongak.
“Aku melihatnya. Mungkin dia memikul beban yang terlalu berat di pundaknya yang rapuh?”
‘Pundak yang rapuh?’
Sema mencoba mencocokkan kata sifat “rapuh” dan “kamu”, tetapi tidak berhasil.
“Apakah dia rapuh…? Dia mungkin rapuh, tapi…? Tidak, kami hanya mengikuti perintah! Tapi dia batuk darah… Turun ke ruang bawah tanah saja sudah terlalu berat baginya. Dia mungkin sakit.”
“Apa yang kamu lakukan sehingga tidak merawatnya dengan baik?”
“Kami merawatnya dengan baik! Tapi Ian-nim batuk darah bahkan jika Duke Iblis hanya menghembuskan napas ke arahnya!”
“Ya ampun… Dia begitu lemah…”
Louise belum pernah melihat orang selemah itu. Desanya adalah desa pemburu, jadi semua orang telah menjalani pelatihan fisik sebagai hal yang biasa.
Louise mengatakan tekadnya kepada penyihir lemah itu. Dia memang sudah berniat untuk melakukannya, tetapi mendengar betapa lemahnya dia hanya memperkuat tekadnya.
“Aku siap mati menggantikannya selama perjalanan kita.”
“Aku juga.”
Semah langsung menjawab tanpa berpikir, terkejut dengan keseriusan orang lain.
‘Benarkah begitu?
Sebenarnya, dia tidak yakin.
“Kamu orang yang hebat. Mari kita berteman baik.”
Kata pemburu muda itu.
“Ah! Bagus!”
Sema meraih tangannya.
Dia merasa diakui, meskipun dia tidak tahu mengapa.
Ting!
[Orang-orang menganggap kamu lemah!]
Ian tidak mengerti mengapa reputasinya turun lagi.
Bagaimanapun, dia memberikan semua alkohol yang dimilikinya kepada pendeta itu dan pergi.
‘Alkoholisme lebih baik daripada depresi.’
Karena seorang pecandu alkohol tidak akan memberikan alkohol yang berharga kepada orang lain, alkoholisme tidak bisa menular…
“…”
Ian berusaha untuk tidak menganggap dirinya sampah.
Kelompok aneh dua pemanah dan seorang penyihir menerobos hutan bersama Ian, pemimpin mereka, di depan.
Ian menetapkan tujuannya ke tempat berbahaya bernama “Hutan Gelap” di desa Louise. Louise memperingatkannya tentang bahaya, tapi Ian menolak berhenti, mengatakan dia tahu jalan.
“Tapi Ian-sama. Hutan Gelap berbahaya karena siapa pun yang masuk ke dalamnya akan dikutuk. Selama 20 tahun terakhir, semua orang yang masuk ke Hutan Gelap menjadi gila dan mati sambil memuntahkan asap hitam.”
“Itu keracunan sihir.”
“Ya, benar. Mereka mengatakan hanya pendeta tinggi yang bisa menyembuhkannya, tapi seperti yang kamu tahu… tidak mungkin ada pendeta tinggi yang datang ke desa kita.”
Louise menundukkan kepalanya.
Ian menyadari bahwa dia telah memasuki area di mana HP-nya berkurang. Dia melambaikan tangannya seolah-olah mengusir kegelapan dan berkata.
“Tidak apa-apa. Kita tidak akan dikutuk.”
Angin pemurnian bertiup lembut di atas bahunya. Angin itu membawa cahaya suci dan mendorong kegelapan.
Kegelapan surut di hadapan Ian.
Itu adalah efek dari skill LV.5 Purification.
Ting!
[Skill <Purification> level telah meningkat.]
[Purification LV.4 → LV.5]
Jendela status berkedip di depan mata Ian.
‘Naik level itu sepadan.’
Levelnya telah naik dari poin pengalaman yang diperoleh setelah mengalahkan iblis. Seiring dengan meningkatnya level, poin pengalaman yang dibutuhkan juga semakin banyak, sehingga dia hanya bisa naik satu level…
“…!”
Saat angin suci bertiup ke arah Ian, Louise terharu.
‘Seperti yang diharapkan dari orang ini….’
Dia pasti diberkati oleh para dewa. Kalau tidak, bagaimana dia bisa menunjukkan kebaikan seperti itu kepada mereka yang didiskriminasi? Louise seharusnya menyadari hal ini lebih cepat.
Sema, yang terkejut, berteriak.
“Ian-nim, kamu seorang pendeta?!”
“Tidak mungkin!”
Ian menjawab dengan tidak percaya. Bocah ini telah mengawasi Ian di istana kerajaan selama ini—omong kosong apa yang dia katakan?
Hutan Elf
Mereka memasuki Hutan Elf. Ian tahu ini karena nama “Hutan Elf” muncul dalam huruf-huruf tembus pandang di udara. Dua orang lainnya tidak bisa melihatnya, jadi itu pasti bagian dari sistem game. Ian menerimanya sebagai hal yang biasa.
Dalam game, nama area baru biasanya ditampilkan saat kamu memasukinya. Ini untuk mencegah pemain salah memahami tingkat kesulitannya.
Tentu saja, itu bukan masalah besar jika pemain kesulitan. Itu akan menjadi masalah perusahaan game jika pemain meninggalkan ulasan yang kasar.
Bagaimanapun, Ian melihat peta sistem dan memutuskan arah tanpa ragu. Peta sistem kosong kecuali dungeon tempat Ian aktif dan desa “Pengkhianat” di dekatnya, tetapi Ian bisa mengingat secara kasar letak setiap tempat hanya dengan melihat garis bujur dan lintang.
Bukan karena dia terobsesi dengan peta, tetapi karena dia sering melihatnya. Untuk menulis panduan bagi pemula, tidak cukup hanya dengan mengambil tangkapan layar peta; kamu harus menunjukkan garis bujur dan lintang. Menjalankan game membutuhkan usaha. Setelah melakukannya beberapa kali, bahkan orang bodoh pun bisa mengetahui lokasi-lokasi utama.
Namun, perilaku Ian tampak misterius bagi orang-orang di sekitarnya. Dia terlihat seperti orang yang mencoba menemukan jalan dengan menatap udara kosong.
Tentu saja, dia tidak benar-benar menatap udara kosong—dia mungkin sedang mempelajari bintang-bintang. Louise berpikir, “Tuan Ian pasti ahli astronomi,” sementara Sema tidak terlalu memikirkannya.
