“Apa?! Apa yang…?”
“Dia sudah mati! Dia sudah mati!”
“Kita masih hidup!”
Orang-orang yang dipaksa menuruti perintah tiran itu berteriak. Mereka menatap Ian dengan mata yang asing.
Ada berbagai jenis anak haram raja. Ada yang diakui oleh raja dan ada yang tidak.
Ian, tentu saja, termasuk dalam kategori yang terakhir. Meskipun dia dibesarkan di istana raja setelah ibunya meninggal dunia, dia gagal menarik perhatian raja dan tidak pernah diberi gelar yang pantas. Orang-orang tidak memiliki gelar yang pantas untuk memanggilnya, jadi mereka hanya memanggilnya “Ian-nim.”
Aku mengira dia hanya seorang yang tampan tapi bodoh, tapi siapa sangka dia adalah seorang ahli strategi?
Kepribadiannya tampak kotor dan kasar, bertolak belakang dengan rumor yang beredar, tapi bagaimanapun juga, dia adalah penyelamat mereka.
Orang-orang pun sadar dan bersujud di tanah.
“Tuan Ian, panjang umur!”
“Terima kasih telah menyelamatkan kami, Tuan Ian!“
Ian mengabaikan sorakan itu. Dia memegangi kepalanya seolah-olah sedang sakit kepala, dan memang kepalanya sedang sakit.
‘Ini tidak terasa seperti lelucon…’
Ada yang tidak beres. Apakah ini benar-benar mimpi?
Bau ikan bakar menyengat hidungnya. Mengira itu bau makhluk dengan tubuh bagian atas seperti ikan yang terbakar, dia merasa ingin muntah.
Dia terkejut karena yang lain tampak tidak terpengaruh.
Namun, kekacauan adalah kekacauan, dan apa yang harus dilakukan harus dilakukan.
“Sema.”
“Ya, Ian-nim! Apa pun perintahmu! Apa yang harus kita lakukan sekarang?”
Penyihir itu bergegas mendekat, mengibas-ngibaskan ekornya. Dia sangat terharu hingga hampir menangis, menyadari bahwa sihir yang dia gunakan telah menyelamatkan nyawa manusia untuk pertama kalinya dalam hidupnya. Perintah apa yang akan diberikan oleh tuannya yang menakutkan namun cakap ini?
Ian menunjuk ke arah koridor yang dipenuhi monster-monster yang terbakar.
“Taburkan air ke sana. Ada yang selamat.”
“Ya. Haruskah aku membunuh mereka?”
“…”
Ian melirik Semar, yang bertanya dengan polos.
“Tidak. Kita butuh mereka.”
Mengesampingkan betapa tanpa ragu karakter dalam game ini membunuh, ada sesuatu yang perlu diuji.
Semar menggunakan “Water Ball” yang gagal untuk mengubah koridor menjadi berantakan lagi..
Monster-monster yang belum terbakar cukup untuk mati meronta-ronta di abu basah.
Ian mengulurkan tangan dan menyentuh salah satunya. Tubuhnya dingin dan berbau busuk. Dia mengatupkan giginya dan membuka jendela manajemen ruang bawah tanah. Lalu dia berpikir.
‘Daftarkan.’
Game ini memiliki sistem di mana kamu bisa menggunakan musuh yang ditangkap sebagai pasukan pertahanan ruang bawah tanah.
Cahaya memancar dari tubuh monster itu, dan ia menghilang di depan matanya.
Bip!
[Warikka Tribe Warrior 1 telah ditambahkan ke daftar tunggu.]
“Apa yang kamu lakukan?! Monster itu menghilang! Itu sihir? Kamu seorang penyihir, bukan? Aku tahu!”
Sema terkejut.
Ian tidak menjawab.
‘Berhasil.’
Mimpi yang sangat realistis ini telah meminjam semua sistem dari *Reversal Dungeon*.
Tapi tidak peduli seberapa keras dia memikirkannya, itu bukanlah mimpi.
Ian tidak terbiasa menyaksikan kematian makhluk hidup. Membunuh seseorang bahkan lebih asing baginya. Satu-satunya makhluk yang pernah dia bunuh adalah serangga, dan satu-satunya makhluk hidup yang pernah dia bakar adalah hewan yang sudah disembelih.
Namun, kematian monster-monster itu terasa sangat nyata.
‘Jangan lakukan ini.’
Pikir Ian.
Namun, pikirannya kembali ke titik awal.
Apakah ini benar-benar mimpi?
‘Ah…’
Sepertinya bukan.
Seperti orang modern pada umumnya, Ian menggunakan waktu luangnya saat naik transportasi umum untuk membaca webtoon. Dia bahkan tahu nama jenis webtoon ini.
‘Game possession.’
Cerita tentang para pecandu game yang merasuki karakter game yang sering mereka mainkan hingga hafal dan kemudian meraih kesuksesan besar, bukan?
Ian merasa dirugikan. Dia bukan pecandu game, dan dia tidak hidup dengan obsesi pada game ini—mengapa dia harus mengalami ini?
Di atas segalanya, dia tidak punya kepercayaan diri untuk menyelesaikan rute Ian dalam satu kali percobaan!
“Sialan!”
Thud!
Ian memukul dinding dengan tinjunya. Tangannya sakit seolah-olah patah. Itu membuatnya semakin marah, dan dia berteriak.
“Layar status! Game over! Akhiri permainan! Ayo, akhiri!”
“Aku, Ian-nim!?”
Bip!
[Reputasi kamu menurun.]
[Orang-orang merasa tidak nyaman dengan tindakan kamu.]
Bip!
[Reputasi kamu menurun.]
[Orang-orang menilai kamu sebagai ‘tidak stabil secara mental’.]
Bip!
[Karakter] ‘Tiran’ Ian (★★★★☆)
– Reputasi
Tiran, Bajingan, Penjahat, Boros, Hedonis, Strategis, Tidak Stabil Mental (+BARU)
Tiran yang tidak stabil mental, Ian, telah menjadi penguasa sebuah dungeon kecil dengan 21 penduduk dan empat monster.
***
Sementara itu, di hutan.
Seorang pelacak dari suku Warikka memimpin para prajurit yang terbagi menjadi dua kelompok masuk ke hutan.
Jumlah prajurit yang sedikit sudah cukup untuk berburu manusia. Mereka memutuskan untuk membagi diri menjadi dua kelompok di titik di mana aroma manusia bercabang dan melacak mereka secara terpisah.
Pelacak yang memilih hutan memperkirakan bahwa lebih banyak manusia akan melarikan diri ke hutan daripada ke gua. Kulitnya lebih sensitif daripada pelacak yang memilih gua.
Kulitnya yang sensitif mendeteksi aroma binatang selain aroma manusia yang bercampur dengan kelembapan. Binatang-binatang itu adalah makhluk yang dijinakkan oleh manusia, dan puluhan manusia selalu menempel pada mereka yang menungganginya.
Dia adalah penjejak yang cerdas dan memberi isyarat kepada para prajurit yang mengikutinya untuk menuju hutan.
– Kiiik!
Prediksinya terbukti benar, dan para prajurit yang mengikutinya berpesta.
“Aaah!”
“Selamatkan aku!”
“Sakit, sakit!”
Teriakan keras itu mereda, dan hutan menjadi sunyi. Suara satu-satunya adalah suara teman-temannya yang sedang makan.
– Keek!
Tidak, tidak.
Pelacak Suku Warikka berhenti makan dan membeku. Gigi-gigi kecil dan padatnya berhenti mengunyah, dan sisik-sisik di kulitnya mengelupas, menyerap kelembapan dari daun-daun. Tubuhnya membengkak dengan kelembapan dalam sekejap. Angin kencang bertiup ke arahnya.
Pelacak Suku Warikka tertawa.
– Keek!
Ada manusia yang masih hidup. Dia bersembunyi di balik pohon, menunggu predator-predator itu menghilang.
Meskipun manusia yang sudah mati cukup untuk dimakan, pelacak itu tidak berniat membiarkan mangsanya selamat. Dia adalah monster rakus. Mengapa dia harus menyerah ketika dia bisa mengambil lebih banyak darah dan daging?
Dia memanfaatkan kesibukan teman-temannya yang sedang makan dan menjelajah lebih dalam ke hutan. Dia tidak berniat membagi mangsa yang dia temukan dengan teman-temannya. Saat pelacak itu masuk lebih dalam ke dalam hutan, dia melihat seorang manusia berjalan ke arahnya dari kejauhan.
Manusia itu, yang berpakaian putih dari ujung rambut hingga ujung kaki, tidak menunjukkan niat untuk menyembunyikan keberadaannya.
Pelacak suku Warikka itu berhenti di tempatnya. Bahkan saat itu, dia tidak menyadari bahwa dia telah berhenti sejenak.
‘Kenapa aku berhenti?’
Pikir monster itu.
Jangan bergerak.
Jangan biarkan dia melihatmu.
Jantungnya berdebar kencang, dan peringatan dari sumber kehidupannya mengalir melalui tubuhnya.
Tapi monster itu tidak menyadarinya.
Di depannya ada seorang manusia, mangsanya, dan dia harus memakannya.
Tapi dia memiliki firasat bahwa dia tidak bisa melakukannya sendirian…
– Keekk
kulitnya.
Pelacak suku Warikka akhirnya dapat menilai dengan tepat kondisi suku manusia. Manusia putih itu memeluk seorang manusia kecil di tangannya. Manusia kecil itu adalah mangsa yang sekarat yang ditemukan oleh pelacak.
Jika itu benar… dari mana manusia putih itu berasal?
Menipu indra.
Pada saat itu, manusia putih itu membuka mulutnya.
“Monster.”
Itulah yang diingat oleh pelacak suku Warikka.
Dia jatuh, terbelah dua dari kepala hingga kaki, darah mengucur.
Ksatria suci yang disayangi para dewa berpikir.
“Ras kotor.”
Makhluk-makhluk itu adalah ras yang ditinggalkan oleh para dewa. Ras yang telah kehilangan para dewa. Mereka tidak percaya pada para dewa, tidak tahu arti kesetiaan, dan tidak percaya pada kebajikan.
Ksatria suci itu membenci monster-monster itu.
Mendengar sinyal kematian monster itu, monster-monster lain berduyun-duyun datang. Ksatria suci tidak bergerak dari tempatnya.
– Crack!
Monster yang menyerangnya bahkan tidak menyadari apa yang memotongnya, dan kepalanya terpisah dari tubuhnya.
Clang.
Ksatria suci menyarungkan pedangnya.
“Terlambat.”
Dia berangkat dari Vatikan segera setelah menerima permintaan bantuan dari Kerajaan Ferentz, tetapi setelah tiba di kerajaan, dia mengetahui bahwa mereka yang meminta bantuan telah menghilang. Bau darah yang mengerikan itu tidak mungkin berasal dari beberapa binatang saja. Ribuan nyawa manusia telah hilang di sini.
Ksatria suci, Keis, menyandarkan pendeta ke batang pohon dan meneteskan setetes air suci ke bibirnya.
Saat cairan berkilau itu menetes ke dalam mulutnya, napas pendeta yang semula lemah tiba-tiba menjadi kuat dan dia membuka matanya seolah-olah terkena sihir.
“Pendeta, apakah kamu sadar?”
Hal pertama yang dilihat pendeta saat dia melintasi ambang kematian adalah seorang ksatria berbaju zirah putih. Rambut platinum ksatria itu bersinar di balik cahaya seperti lingkaran cahaya, dan mata birunya yang dalam dan gelap tersembunyi di balik bayangan.
Dia begitu tampan sehingga pendeta itu tidak tahu apakah dia berada di surga atau di bumi. Namun, baju besi yang dikenakan ksatria itu jelas-jelas milik Tahta Suci.
“Siapa… Siapa kamu? Apakah kamu datang dari gereja?”
“Ya, benar.”
“Kamu datang untuk menyelamatkan kami! Oh, Dewa.”
“Tidak, aku terlambat. Satu-satunya yang masih hidup adalah pendeta. Maafkan aku.”
Ksatria suci itu meminta maaf dengan rendah hati. Sikapnya begitu tulus sehingga pendeta, yang telah membuka matanya, tercengang.
Pendeta itu tanpa sengaja mengucapkan kata-kata yang tidak ingin dia ucapkan.
“Tidak, kamu tidak melakukan kesalahan apa pun. Kami tidak seharusnya meninggalkan kastil dan melarikan diri. Yang Mulia mengatakan bahwa kerajaan hanya bisa bertahan jika kami tetap hidup, tetapi kejahatan apa yang telah dilakukan orang-orang yang mempercayai dia dan menunggu di kastil? Kami yang berdosa karena meninggalkan mereka dan mencoba untuk bertahan hidup. Aku juga seorang pendosa. Oh, kita pasti dikutuk oleh surga.”
“Benarkah itu?”
Suara ksatria itu mendadak menjadi dingin. Dia mencengkeram leher pendeta.
