Perubahan emosinya begitu mengejutkan sehingga dia terkejut. Dia tidak pernah merasa seperti ini bahkan selama masa remajanya yang penuh gejolak.
Jijik dengan dirinya sendiri, Kwon Tae-hyuk menghela nafas dalam-dalam dan dengan hati-hati memeriksa wajah Cha Seo-hoo.
‘Setidaknya tidak ada luka yang terlihat.’
Tetap saja, dia tidak bisa tenang.
Ryu Seong-hyun bahkan memintanya untuk membawa tabib. Dia tidak bisa tenang sampai dia memeriksa kondisi tubuhnya, yang tersembunyi di balik pakaiannya.
“Sambil mencari keberadaan Cha Seo-hoo, aku melihat-lihat kantor. Dilihat dari tanda-tanda perkelahian yang jelas, jelas sekali bahwa pertempuran terjadi di sana. Apa yang sebenarnya terjadi?”
“Hmm…”
“Mungkinkah para Hunter itu terkait dengan area yang disebutkan di rumah sakit? Apa Cha Seo-hu melarikan diri ke sini untuk menghindari mereka?”
Kwon Tae-hyuk, yang melihat Cha Seo-hu tidak dapat menjawab dengan mudah, mengingat apa yang terjadi di rumah sakit.
Ketika aku pergi sejenak, orang-orang sampah itu datang mencari Cha Seo-hu dan mengancamnya tanpa henti. Mereka bertingkah seolah-olah mereka adalah korban yang paling tidak bersalah di dunia, padahal merekalah yang melakukan tindakan kekerasan.
Mereka mengatakan bahwa jika ayah mereka memberikan perintah, orang-orang lain yang menyebut diri mereka “Hyung” akan datang untuk menangkap Cha Seo-hu. Sejak awal, Cha Seo-hu telah memasuki ruang dalam guild untuk menghindari para Hunter dari distrik tersebut.
‘Karena wajah dan nama keluarga mereka berbeda, mereka mungkin bukan saudara kandung…’
Tetap saja, mengalami penderitaan seperti itu di tangan orang-orang yang saling mengenal satu sama lain pasti sangat menyakitkan. Dia pasti berpura-pura tegar hanya untuk tertawa seperti itu.
Tatapan Kwon Tae-hyuk ke arah Cha Seo-ho dipenuhi dengan rasa iba.
Jika ini bukan kantor perwakilan Circle Guild. Jika pemimpin Circle Guild dan Ryu Seong-hyun tidak ada di sini. Maka aku bisa saja menghibur Cha Seo-hoo dan mengatakan kepadanya bahwa dia tidak perlu memaksakan senyum.
Saat Kwon Tae-hyuk menelan emosinya yang pahit, Ryu Seong-hyun angkat bicara.
“Jika Anda berbicara tentang Hunter yang berhubungan dengan distrik. Apakah kamu mengacu pada Hunter yang pernah disebut Kwon Seo-yul? Apakah dia sudah kembali?”
Ryu Seong-hyun, yang sengaja menunggu kedatangan Kwon Tae-hyuk agar mereka bisa mendengarkan bersama, bertanya, mengingat Kwon Seo-yul yang mencekik Cha Seo-hoo.
Tanpa mereka sadari, Kwon Tae-hyuk dan Ryu Seong-hyun telah mendekati Cha Seo-hoo. Pemandangan dua pria bertubuh besar yang berdiri di atas Cha Seo-hoo, yang sedang duduk di sofa, terlihat seperti preman yang melecehkan seseorang.
‘Kenapa kamu melakukan ini?’
Cha Seo-hoo, yang ditatap dengan tatapan iba oleh Kwon Tae-hyuk dan Ryu Seong-hyun, kehabisan kata-kata.
Dia baru saja ragu-ragu sejenak untuk memikirkan sebuah alasan, tapi mereka sudah berbicara di antara mereka sendiri.
Dia mengerti mengapa kedua orang itu salah paham terhadapnya. Bahkan, ia sempat mempertimbangkan untuk mengarang alasan bahwa ia telah diusir dari distrik tersebut untuk sesaat.
Namun, dia berubah pikiran dan memutuskan untuk mengungkapkan kebenaran.
“Bukan. Bukan saudara dari distrik yang menggerebek kantor.”
“Apa? Lalu siapa…?”
“Itu adalah orang-orang yang dikirim dari lembaga penelitian.”
Kwon Tae-hyuk yang terkejut dengan kata-kata itu buru-buru bertanya lagi.
“Laboratorium penelitian? Kamu maksud tempat di mana mereka melakukan eksperimen pada manusia?”
“Ya.”
Cha Seo-hoo mengangguk dan menjelaskan dengan tenang.
Setelah mengunjungi taman hiburan, dia beristirahat dengan Hyung-nya ketika tiba-tiba pintu depan didobrak dan Hunter yang tidak dikenal menyerang mereka. Berkat Cover yang merasakan kehadiran mereka dan melindungi mereka, mereka berhasil melarikan diri.
‘Aku tidak bisa mengatakan semuanya dengan jujur, jadi aku harus mencampurnya dengan kebohongan.’
Dia telah mengatakan kepada keduanya bahwa itu adalah sebuah lembaga penelitian, tetapi pada kenyataannya, itu adalah kelompok kultus gila yang memimpikan kehancuran dunia. Namun, menjelaskan hal itu akan mengungkapkan terlalu banyak hal, dan ada risiko tinggi untuk mengekspos informasi yang berkaitan dengan Cha Sahyeon.
Oleh karena itu, Cha Seo-ho memutuskan untuk mengungkapkan bahwa ia terhubung dengan fasilitas penelitian untuk menanamkan kehati-hatian, tetapi ia mengabaikan detail penting dengan kebohongan.
“Aku mempercayakan adikku pada Cover Hunter dan bersembunyi di sini dengan bantuan Ketua Circle Guild.”
“Cover Hunter…”
“Hmm, setidaknya dia tahu bagaimana melindungi pendukungnya dengan benar dalam situasi kritis.”
Cha Seo-hoo dengan berani menjual versi lain dari dirinya sendiri saat ia dengan lancar melanjutkan ceritanya. Kwon Tae-hyuk dan Ryu Seong-hyun, yang benar-benar fokus pada percakapan, menunjukkan tanda-tanda kelegaan.
“Para Hunter yang menyerang mengatakan bahwa tabib yang merawat para korban di Gwanghwamun ada di sini. Aku tidak bisa mendengar sisanya karena aku melarikan diri, tapi aku mendengar bagian itu dengan jelas.”
“Apa…!”
Mereka berdua dikejutkan oleh kata-kata berikut. Itu berarti informasi telah bocor ke lembaga penelitian meskipun mereka telah berusaha menyembunyikan identitas Cha Seo-hoo.
“Bagaimana mereka mengetahuinya?”
“Pada saat itu, Cha Seo-hoo mengenakan mantelnya dari dalam ke luar, jadi pasti sulit untuk melihat wajahnya.”
Kwon Tae-hyuk dan Ryu Seong-hyun, yang benar-benar tertipu oleh cerita Cha Seo-hoo, tenggelam dalam kekhawatiran.
‘Hmm, dia terlalu mudah mempercayai orang.’
Cha Seo-hoo, yang tidak ragu bahwa Kwon Tae-hyuk mempercayainya sepenuhnya, memutar matanya ke dalam dan menatap Ryu Seong-hyun dengan ekspresi sedih.
‘Hyung, maafkan aku. Ini semua demi keselamatanmu dan keselamatan Circle Guild.’
Tidak menyadari bagaimana Cha Seo-hoo menatapnya, Ryu Seong-hyun dengan hati-hati membuka mulutnya.
“Cha Seo-hoo, Hunter. Di mana Cover Hunter?”
“Aku tidak tahu. Dia membawa Adikku dan pergi, dan aku tidak punya cara untuk menghubunginya. Dia mungkin akan kembali sendiri setelah keadaan tenang.”
“Oh, aku begitu.”
Kwon Tae-hyuk tiba-tiba menyela. Tidak berhenti sampai di situ, ia memegang bahu Cha Seo-hoo dengan tangannya yang besar.
“Datanglah ke guild kami.”
“Apa?”
“Kau tidak punya Cover untuk melindungimu, dan sulit bagimu untuk bertahan di Circle Guild. Datanglah ke guild kami. Kami sudah menyiapkan kamar untukmu.”
“Ah, tidak…”
Mata hitam Kwon Tae-hyuk berkilat dengan intensitas tinggi. Saat dia dengan agresif mendesaknya untuk bergabung dengan guildnya, Cha Seo-hoo sangat bingung sehingga tanpa sadar dia menekan punggungnya ke sofa.
“Maafkan aku, tapi Guild Master Yesung.”
Sebuah suara lembut namun tegas bergema di seluruh kantor.
“Hunter Cha Seo-hoo harus pergi ke suatu tempat besok bersama Seong Hyun. Karena Hunter Cha Seo-hoo sudah setuju, akan sulit baginya untuk bergabung dengan Guild Yesung.”
“… Ke suatu tempat yang harus dia tuju?”
Kwon Tae-hyuk, yang sedang menyeruput tehnya dengan santai, menyipitkan alisnya sedikit sambil melirik Song Ji-woon.
“Ke mana maksudmu mereka harus pergi?”
“Itu urusan guild, jadi aku tidak bisa mengungkapkannya.”
“Cha Seo-hoo sedang dikejar. Dia pasti terluka karena serangan itu. Bagaimana dia bisa pergi ke mana pun dalam kondisi seperti ini?”
“Karena itulah aku meminta Seong-hyun untuk membawa tabib. Setelah dia diobati, kondisinya akan membaik, dan tempat yang harus mereka tuju adalah daerah tandus dengan akses terbatas, jadi tidak ada risiko untuk diikuti.”
“Tunggu sebentar. Apa kamu bilang daerah tandus dengan akses terbatas? Apa kamu benar-benar mengirim Hunter Cha Seo-hoo ke tempat yang berbahaya seperti itu?”
Kwon Tae-hyuk menghembuskan nafas dingin dan menegang.
Orang biasa pasti sudah takut sekarang, tapi Song Ji-woon tetap tenang dan menyeruput tehnya.
“Seperti yang baru saja aku katakan, ini adalah sesuatu yang dia setujui. Saya sebenarnya penasaran. Apa hubungan antara Guild Ye-sung dan Hunter Cha Seo-hoo sehingga kau begitu ikut campur?”
“…”
Kwon Tae-hyuk terdiam sejenak, ekspresinya rumit, sebelum akhirnya menjawab.
“… Hunter Cha Seo-hoo adalah dermawanku dan Guild Yesung. Berkat dia, puluhan anggota guild telah diselamatkan.”
Cha Seo-hoo, yang tiba-tiba menyadari bagaimana Kwon Tae-hyuk memandangnya, menggaruk dahinya dengan bingung.
‘Sebanyak itu?’
Biar aku lihat. Saat-saat dia menggunakan kemampuan penyembuhannya adalah saat insiden Ui-dong dan insiden Gwanghwamun.
Jumlah Hunter yang terluka dalam dua insiden itu saja melebihi seratus. Jika kita hanya menghitung anggota Guild Yesung, jumlahnya bisa mencapai puluhan. Perhitungan Kwon Tae-hyuk kurang lebih benar.
‘Penyembuh benar-benar yang terbaik.’
Selain itu, itu adalah penyembuhan area yang luas. Jangkauan skill itu sangat luas, membuatnya menjadi skill penyembuhan yang benar-benar unik.
“Cha Seo-hoo Hunter adalah orang yang sangat penting bagi guild kita. Aku tidak bisa tidak khawatir bahwa dermawan kita sedang menuju ke tempat yang berbahaya.”
“Hmm, aku mengerti.”
Song Ji-woon mengangguk santai dan tersenyum tipis.
“Tapi apa yang harus kita lakukan? Jika Cha Seo-hoo Hunter adalah dermawanmu, maka aku adalah dermawannya.”
“Bahkan jika Cha Seo-hoo Hunter berhutang budi pada Circle Guild, bukankah berlebihan jika mendorongnya ke tempat yang berbahaya?”
“Seperti yang aku katakan sebelumnya, itu adalah campur tangan dan campur tangan yang berlebihan. Apakah permintaan saya berlebihan atau tidak, Cha Seo-hoo menerimanya. Apapun yang terjadi di sana, itu adalah tanggung jawabnya.”
Mata hijau muda Song Ji-woon berubah menjadi dingin saat ia menatap Kwon Tae-hyuk. Bibirnya melengkung membentuk senyuman lembut, namun ketidaksenangannya terlihat jelas.
Cha Seo-hoo juga mengerutkan kening saat melihat Kwon Tae-hyuk dan Song Ji-woon saling menatap satu sama lain tanpa mundur.
‘Apa yang terjadi dengan mereka berdua?’
Ryu Seong-hyun, yang bingung dengan suasana yang tidak biasa itu, akhirnya turun tangan.
“Kamu berdua, tenanglah. Dan Ketua tidak hanya mengirim Hunter Cha Seo-hoo, saya juga akan pergi bersamanya ….”
Cha Seo-hoo, yang berada di tengah-tengah perselisihan, tidak mencoba menghentikan mereka. Dia hanya menatap kosong dengan ekspresi bingung.
“Aku tidak berniat mencampuri urusan pribadi Hunter Cha Seo-hoo. Namun, mengirim seorang pendukung ke lokasi berbahaya bukan hanya masalah dendam pribadi. Sebagai ketua guild, kamu harus memahami keprihatinan saya.”
“Seorang pendukung memiliki peran mereka sendiri untuk dipenuhi. Mereka tidak ada di sana untuk dilindungi.”
“Kalian berdua, hentikan ini.”
Para ketua guild mulai menggeram satu sama lain, dan Ryu Seong-hyun, yang mencoba menghentikan perkelahian dengan ekspresi gelisah, membuat kantor menjadi kacau.
Di tengah kekacauan itu, Cha Seo-hoo tidak melangkah maju dan tersenyum puas.
‘Seperti yang diharapkan, hal yang paling menghibur di dunia adalah menonton perkelahian.’
***
Tempat parkir Taman Nasional Gunung Taebaek. Sebuah mobil berhenti di lahan kosong.
Cha Seo-hoo keluar dari mobil dan menatap ke arah pegunungan yang terbentang luas di depannya. Meskipun musim semi telah tiba sejak lama, Gunung Taebaek benar-benar tertutup salju segar.
“Apa kamu yakin tidak apa-apa?”
Kwon Tae-hyuk mendekati Cha Seo-hoo, yang sedang menatap gunung, dan bertanya. Ryu Seong-hyun, yang berdiri di sampingnya, juga tampak khawatir dengan Cha Seo-hoo yang mendaki gunung.
Kwon Tae-hyuk bersikeras untuk mengemudi di sini dengan dalih meminjamkan mobil dan menyetir untuknya. Tentu saja, Song Ji-woon dengan tegas menolak, jadi dia tidak bisa mengikuti lebih jauh.
‘Kenapa dia datang ke sini…?’
Cha Seo-hoo menganggap perilaku Kwon Tae-hyuk tidak masuk akal, tapi dia tidak terlalu kesal karena dia telah menerima perawatan dari tabib kemarin dan telah naik ke sini dengan nyaman di dalam mobil.
“Ya, wakil ketua serikat juga akan datang, jadi apa yang perlu ditakutkan?”
Dan Cha Seo-hoo percaya bahwa yang palsu tidak akan mendorongnya ke dalam bahaya. Jika Cha Seo-hoo gagal, yang palsu harus menyelamatkan dunia sendirian.
‘Ryu Seong-hyun juga merupakan ‘karakter utama’ yang ditunjuk oleh sistem, jadi dia tidak akan mati dengan mudah di tempat seperti ini.’
Sistem selalu mengirimkan misi untuk membantu karakter utama setiap kali mereka dalam bahaya. Hal yang sama akan dilakukan kali ini.
Jika Ryu Seong-hyun benar-benar dalam bahaya, Cha Seo-hoo akan bertindak lebih dulu untuk melindunginya, bahkan sebelum sistem melakukannya.
“… Aku mengerti. Tolong hati-hati, dan aku akan menempatkan pengawal di tempat parkir. Jika terjadi sesuatu, gunakan kembang api tanda bahaya.”
“Baiklah.”
Kwon Tae-hyuk, yang tidak dapat melepaskan kekhawatirannya, menyerahkan kembang api itu kepadanya dan memintanya untuk berhati-hati. Cha Seo-hoo dengan penuh syukur menerimanya, mengetahui bahwa Ryu Seong-hyun juga ikut bersamanya.
‘Ini adalah cara untuk membawa Song Ji-woon kembali. Aku tidak bisa menyerah begitu saja.’
Cha Seo-hoo mengambil keputusan dan berbicara dengan tegas.
“Tidak ada yang akan terjadi. Ini adalah klise yang umum bagi karakter utama untuk mengunjungi wilayah utara atau Istana Es Laut Utara. Ayo pergi.”
“…?”
Cha Seo-hoo menggumamkan kata-kata yang tidak bisa dimengerti saat dia berjalan pergi, diikuti oleh Ryu Seong-hyun, karakter utama, dengan ekspresi bingung.
