Sebuah penerbangan dari Shanghai ke Beijing baru saja mendarat, dan beberapa anak muda berdiri di pintu keluar, menunggu. Begitu mereka melihat beberapa orang lanjut usia keluar dari gerbang, para pemuda ini segera mengepung mereka.
“Guru, kami datang untuk menjemputmu dan mengantarmu kembali ke sekolah,” kata pemuda terkemuka itu sambil bergegas mengambil barang bawaan dari para lansia.
“Kamu sangat bijaksana,” jawab orang tua itu.
Mereka menyerahkan barang bawaannya kepada anak-anak muda yang mendekat, kecuali satu orang lanjut usia yang mengenakan pakaian warna-warni yang bersikeras membawa barang bawaannya sendiri.
Orang lanjut usia ini tidak lain adalah Profesor Zhuge Yu dari Q University of Fine Arts.
Orang lanjut usia lain yang kembali bersamanya adalah profesor dari Q University of Fine Arts dan akademi seni lainnya. Mereka baru saja selesai menghadiri seminar di Shanghai. Orang-orang muda di depan mereka adalah murid-murid mereka, dan entah bagaimana mereka mengetahui rencana perjalanan mereka dan datang menjemput mereka.
Ketika para profesor tua melihat bahwa Zhuge Yu tidak membiarkan siapa pun menangani barang bawaannya, mereka menggodanya, “Kami mendengar kamu menemukan siswa berbakat di Shanghai, tetapi mereka tidak ikut bersamamu, bukan?”
Zhuge Yu menatap profesor itu dan berkata, “Apa maksudmu mereka tidak ikut denganku? Aku bahkan belum menyampaikan undangannya, kau tahu? Mereka masih dalam masa percobaanku, tahu?”
“Oh ayolah!” profesor lain langsung menyela, “Masih dalam masa percobaan? Siapa yang membawa kembali lukisan berharga itu seolah-olah itu adalah harta karun? Bukankah karena kamu khawatir orang lain akan merusak lukisanmu?”
Melihat pikirannya, Zhuge Yu berhenti berpura-pura. Dia mengangkat alisnya dan berkata, “Aku rasa kalian semua iri karena aku menemukan siswa berbakat lainnya, bukan? Iri hati memakanmu! Hmph!” Dengan itu, dia mengambil barang bawaannya dan berjalan ke depan, sosoknya yang penuh warna penuh kebanggaan.
Profesor lainnya melihat sosok Zhuge Yu yang hendak pergi dan tertawa. Salah satu dari mereka terkekeh, “Dia terlalu terburu-buru sebelum segala sesuatunya terjadi.”
“Itu karakternya yang biasa,” orang lain menimpali.
“Aku ingat dia mengatakan dia tidak akan menerima murid beberapa tahun yang lalu. Mengapa dia begitu bersemangat hari ini untuk menerima seseorang di bawah sayapnya?”
“Sepertinya kali ini dia benar-benar bertemu dengan individu berbakat yang membuatnya berubah pikiran untuk menutup pintunya.”
“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku cukup penasaran dengan orang yang dia minati dan bakatnya.”
“Siapa yang tidak penasaran?”
Para profesor mengobrol dan tertawa saat mereka pergi bersama mahasiswanya yang datang menjemput mereka.
*
Zhuge Yu kembali ke rumah dan bahkan tidak punya waktu untuk membongkar barang bawaannya. Dia buru-buru mengambil lukisan tinta yang dibuat Chen Li hari itu dan bergegas ke sebuah gunung di pinggiran ibu kota.
Gunung ini berada di lokasi yang relatif terpencil, bukan kawasan pemandangan yang terkenal. Suasana sepi dan sunyi, hanya sedikit anak muda yang datang mendaki gunung pada hari libur.
Saat itu hari kerja, dan seluruh puncak gunung sunyi. Di musim panas, pepohonan rimbun dengan dedaunan. Begitu Zhuge Yu memasuki hutan, panas dari luar terhalang oleh dedaunan yang tumbuh subur, dan perasaan sejuk menyambutnya. Semua panasnya hilang tanpa bekas.
Zhuge Yu memarkir mobilnya di kaki gunung dan menghela nafas dalam-dalam sambil melihat ke jalan pegunungan yang berkelok-kelok di depannya. Orang tua ini tidak tinggal di tempat yang nyaman. Ia memilih tinggal di tempat yang bahkan burung pun tidak mau repot mengunjunginya, sehingga merepotkan setiap kali ada yang datang mengunjunginya.
Zhuge Yu pasrah pada takdir dan berjalan ke dalam hutan. Sinar matahari menembus celah-celah dedaunan, membentuk pola belang-belang. Angin pegunungan terasa menyegarkan. Setelah berjalan tidak terlalu jauh, hati Zhuge Yu yang tidak sabar perlahan-lahan menjadi tenang.
Setelah berjalan menyusuri jalan pegunungan yang berkelok-kelok selama setengah jam, ia mendengar suara air mengalir. Zhuge Yu mengikuti arah air dan segera melihat aliran kecil mengalir turun dari ketinggian, membentuk air terjun kecil. Di bawah air terjun, kincir air kayu berputar perlahan karena kekuatannya. Kincir air itu terhubung dengan pipa bambu yang mengalirkan air ke tangki air besar tak jauh dari tepian sungai.
Beberapa ikan mas dengan santai berenang di dalam tangki air, sesekali meniup gelembung dan bermain kejar-kejaran. Bunga teratai mengapung di tangki air, mekar dengan indah di bawah sinar matahari.
Di sebelah tangki air terdapat tangga batu yang ditutupi lumut. Menaiki tangga, ada sebuah rumah kayu kecil. Aroma teh tercium dari rumah kayu itu. Tirai putih berkibar lembut tertiup angin musim panas.
Zhuge Yu mendekat, mendorong pintu kayu hingga terbuka, dan lonceng angin yang tergantung di pintu bergemerincing saat pintu terbuka, mengumumkan kedatangan seorang tamu.
Tapi lonceng angin tidak perlu memberi peringatan. Begitu Zhuge Yu melangkah masuk ke dalam pintu kayu, suaranya yang menggelegar terdengar.
“Orang tua, hari ini aku membawakan sesuatu yang bagus untuk Anda lihat.” Zhuge Yu berbicara, melangkah di jalan batu, dan berjalan menuju rumah kayu kecil. Jejak kaki berlumpur yang ditinggalkannya saat mendaki gunung tercetak di jalur batu.
Tanpa mengetuk pintu, Zhuge Yu menaiki tangga dan langsung memasuki ruangan. Seperti yang diharapkan, dia melihat seorang lelaki tua dengan rambut putih di wajahnya sedang melukis dengan sungguh-sungguh dengan kuas.
Melihat sang master asyik dengan lukisannya, Zhuge Yu menelan kata-kata yang hendak keluar dari mulutnya. Dia diam-diam berjalan ke sisi lelaki tua itu, menjulurkan lehernya dan menatap dunia yang digambarkan dalam lukisan itu.
Pegunungan yang jauh, perairan yang tenang, dan perahu yang kembali.
Itu adalah lukisan tinta yang menyegarkan dan elegan. Hanya dengan beberapa pukulan, itu membenamkan orang-orang di dunia yang kabur dan indah.
Zhuge Yu telah berpikir lebih dari sekali bahwa lelaki tua di depannya ini bukanlah manusia melainkan makhluk transenden dari alam lain. Kalau tidak, dalam masyarakat yang tidak sabar saat ini, bagaimana orang ini bisa hidup santai di hutan pegunungan yang dalam ini?
Lelaki tua itu memberi titik tinta terakhir pada lukisan itu sebelum meletakkan kuasnya. Dia menatap samar ke arah Zhuge Yu. Jubah biru muda membuat lelaki tua itu tampak seperti seseorang yang turun dari alam abadi, memancarkan aura halus dan bermartabat.
“Hal baik apa yang ingin kamu bagikan lagi padaku?” lelaki tua itu bertanya.
Zhuge Yu mengalihkan pandangannya dari lukisan lelaki tua itu dan secara misterius berkata, “Saya datang ke sini hari ini untuk menunjukkan kepada Anda sebuah lukisan yang saya jamin Anda akan lebih menyukainya daripada saya.”
Lelaki tua itu mengangkat alisnya, tampak penuh harap.
Sambil tersenyum, Zhuge Yu membuka gulungan di tangannya dan berkata, “Ini dilukis oleh seorang anak muda di sebuah toko di Shanghai. Saya pikir itu akan sesuai dengan selera Anda, jadi saya membawanya untuk Anda lihat.”
Setelah mendengar kata-kata Zhuge Yu, lelaki tua itu menjadi penasaran dan pandangannya tertuju pada gulungan yang perlahan terbuka. Ketika gulungan itu terbuka penuh, ekspresi kusam lelaki tua itu lenyap dan digantikan dengan kecemerlangan yang menakjubkan.
Zhuge Yu telah memperhatikan dengan cermat ekspresi lelaki tua itu dan tentu saja menyadari perubahannya. Dia tahu bahwa lelaki tua itu, seperti dirinya, terpikat oleh lukisan itu. Dengan sedikit rasa bangga, Zhuge Yu berkata, “Bagaimana menurut Anda? Selera saya bagus, bukan?”
Orang tua itu tidak lagi memperhatikan Zhuge Yu, asyik dengan lukisan di hadapannya. Lukisan itu berisi sebuah dunia—dunia utuh yang membuatnya merasakan kegelapan dan penindasan, dunia yang penuh dengan bahaya. Alih-alih kepingan salju, yang ada hanyalah bulu pisau yang beterbangan di udara, menimbulkan kerusakan setiap kali mendarat di pohon.
Saat seseorang melihat lukisan itu dan membenamkan dirinya dalam dunianya, jantungnya akan berkontraksi, seolah-olah digenggam erat, menimbulkan rasa sakit yang tajam dan tidak nyaman.
Hanya dengan beberapa sapuan sederhana, itu menggambarkan dunia yang penuh dengan rasa sakit.
“Ini adalah lukisan yang belum selesai,” lelaki tua itu dengan cermat mengamati dunia di dalam lukisan itu dan berbicara ketika dia melihat salah satu sudutnya.
“Apa maksudmu?” Zhuge Yu, yang tidak menyadarinya sebelumnya, menjadi penasaran ketika lelaki tua itu menyebutkannya.
Jari layu lelaki tua itu menunjuk ke sudut lukisan. “Apakah kamu melihat jurang ini?”
Zhuge Yu mengikuti arah jari lelaki tua itu dan akhirnya menyadari sedikit warna merah di tepi jurang, tampak agak tiba-tiba. Mengingat kejadian hari itu, Zhuge Yu berspekulasi, “Ketika anak muda itu sedang melukis ini, mereka disela. Mungkinkah pigmen merah itu secara tidak sengaja menodainya?”
“Itu tidak mungkin.” Orang tua itu dengan tegas membantah spekulasi Zhuge Yu. “Kalau tidak salah, anak muda itu bermaksud melukis sekuntum bunga plum yang berdiri gagah di atas tebing. Setelah bunga plum mekar, pasti ada sesuatu yang lain yang belum dicat. Mungkin, bagian yang belum selesai itu bisa mematahkan penindasan dan kebodohan dunia ini.”
Zhuge Yu membuka mulutnya untuk membantah, tetapi pada saat berikutnya, sosok Chen Li dan Wei Chen tanpa sadar terlintas di benaknya—Chen Li, yang tenggelam dalam dunianya sendiri, dan Wei Chen, satu-satunya yang berhasil. untuk membuka pintu hati Chen Li.
Mungkin analisis orang tua itu ada gunanya.
Mengabaikan pikiran Zhuge Yu, pikiran lelaki tua itu sekali lagi terfokus pada lukisan di hadapannya. Orang yang melukis ini memiliki dunia batin yang halus dan keterampilan komposisi yang luar biasa. Keahlian dalam melukis bukanlah ukuran sebenarnya dari bakat; itu adalah kemampuan untuk melukis dunia yang mencakup semua emosi dan keinginan manusia.
“Itu sangat disayangkan…”
Orang tua itu mengalihkan pandangannya dari lukisan itu dan menghela nafas panjang.
“Sangat disayangkan?” Zhuge Yu bingung. Menurutnya, meski lukisannya belum selesai, namun sudah cukup sempurna. Apa yang disayangkan dari hal itu? Tentu saja, Zhuge Yu percaya pada penilaian orang tua itu. Meski sama-sama seniman, spesialisasi mereka berbeda. Orang tua itu pasti bisa melihat hal-hal yang tidak bisa dia lihat.
“Sayang sekali orang yang melukis gambar ini kurang memiliki keterampilan yang matang dan memiliki gaya yang agak liar,” kata lelaki tua itu, mengungkapkan penyesalannya di matanya. Jika orang ini adalah muridnya, dia pasti akan membimbing mereka menjadi lebih sempurna!
“Saya tahu Anda akan menghargai lukisan ini, atau lebih tepatnya, menghargai orang yang melukisnya,” Zhuge Yu tersenyum, menunjukkan perasaan ‘segala sesuatunya terkendali’. “Saya datang kepada Anda hari ini karena orang ini.”
“Jika Anda di sini untuk meminta saya menjadi mentor mereka, lupakan saja. Saya sudah tua dan tidak bisa mengajar lagi,” kata lelaki tua itu sambil berjalan menuju kursi bambu dan duduk. Dia menuang secangkir teh bening untuk dirinya sendiri, menghilangkan uap dari cangkir, menyesapnya sedikit, dan merasakan sedikit rasa pahit yang berangsur-angsur berubah menjadi manis, menikmatinya.
“Anda benar-benar menganggap diri Anda tinggi. Kapan saya mengatakan bahwa pemuda itu ingin menjadi murid Anda?” Zhuge Yu berkata sambil menemukan tempat duduk untuk dirinya sendiri dan menuangkan secangkir teh. Dia meniru sikap orang tua itu dan mencicipinya. Namun, dia merasa tidak puas dan memiringkan kepalanya ke belakang, menghabiskan seluruh cangkir dalam satu tegukan.
“Sayalah yang bermaksud menjadikannya sebagai murid saya, untuk menunjukkan kepada Anda karya-karyanya dan memberi tahu Anda bahwa saya telah menemukan individu yang berbakat, tidak hanya dalam lukisan cat minyak tetapi juga dalam lukisan tradisional Tiongkok,” kata Zhuge Yu, lalu menyeringai. nakal. “Oh, saya lupa memberitahumu, sepertinya ini adalah percobaan pertamanya dalam melukis Tiongkok.”
