Chen Li tertegun sejenak tetapi tidak menanyakan alasannya. Dia mengangguk dan berkata, “Oke. Aku akan mengemas barang-barangku sebentar lagi.”
“Jangan terburu-buru.” Wei Chen berkata, “Kita bisa tinggal beberapa hari lagi di ibu kota, dan kita tidak akan menetap di Shanghai secara permanen.”
“Benarkah?” Mata Chen Li berbinar ketika mendengar bahwa mereka tidak menetap di Shanghai. Dia berpikir begitu mereka kembali ke Shanghai, mereka tidak akan kembali ke ibu kota.
Ibu kota menyimpan banyak kenangan bagi Chen Li. Jika mereka pergi, dia pasti akan merasa enggan.
Dibandingkan tinggal di Shanghai selama lebih dari dua puluh tahun, Chen Li lebih suka tinggal di ibu kota. Di sanalah keluarga dan teman-temannya tinggal, dan hampir semua kenangan indahnya dikaitkan dengan kota ini. Dia menganggap kota ini sebagai rumahnya.
Tentu saja, jika mereka menetap di Shanghai, Chen Li tidak akan menentangnya dengan keras, meski banyak kejadian tidak menyenangkan yang terjadi di sana. Namun, Chen Li telah menyetujuinya.
Dimanapun Wei Chen berada, itulah rumahnya, dimanapun lokasinya.
Wei Chen menundukkan kepalanya dan dengan lembut mencium mata Chen Li yang bersinar, berkata, “Benar, rumah kita ada di sini. Kita akan selalu berada di sini.”
“Ya,” Chen Li tersenyum, matanya berbentuk bulan sabit.
Mengikuti isyarat dari ayahnya, Qiuqiu menirukannya dan memberikan ciuman basah di wajah Chen Li, lalu terkikik.
Sore harinya, Xie Chunsheng dan Chen Yunlan kembali. Wei Chen memberi tahu kedua orang tuanya tentang kepulangannya yang sementara ke Shanghai.
“Apakah lebih nyaman bagi Xiao Li dan Qiuqiu pergi ke sana?” Chen Yunlan bertanya dengan alis berkerut. Dia telah mendengar sedikit tentang urusan keluarga Wei di Shanghai dari Xie Chunsheng dan khawatir Wei Chen akan terlalu sibuk untuk mengurus Qiuqiu dan Chen Li.
Wei Chen menjelaskan, “Aku telah menyelesaikan segala sesuatu yang memerlukan penanganan untuk bulan ini. Kembali ke Shanghai hanya untuk mengembalikan Wei Corporation ke jalurnya, seperti pekerjaan biasa. Tapi durasinya mungkin sedikit lebih lama.”
Melihat kepastian Wei Chen, Chen Yunlan menahan diri untuk berkomentar lebih lanjut.
Selain itu, Wei Chen awalnya berasal dari Shanghai. Jika dia berniat menetap di sana bersama Chen Li, tidak banyak yang bisa mereka katakan.
“Baiklah, berhati-hatilah,” saran Chen Yunlan, masih khawatir.
Xie Chunsheng tidak menyatakan pendapat apa pun tentang masalah ini, hanya berkata, “Bagaimana dengan ini? Aku akan mengatur beberapa orang untuk pergi bersamamu ke Shanghai untuk memastikan keselamatan Chen Li.”
Selama periode ini, anggota keluarga Chen telah berperilaku baik, menahan diri dari pertengkaran apa pun. Namun, Xie Chunsheng tetap gelisah.
Wei Chen tidak menolak kekhawatiran Xie Chunsheng. Mengingat orang-orang di bawah komando Xie Chunsheng bahkan bisa menipu orang-orang yang dikirim oleh keluarga Sheng untuk mendapatkan perlindungan, perlindungan mereka menambah lapisan keamanan ekstra untuk Chen Li dan Qiuqiu.
Semua orang tidak naif, dan sepertinya mereka tidak akan bertemu lagi, jadi suasananya tidak terlalu berat. Apalagi kereta berkecepatan tinggi dari ibu kota ke Shanghai sudah dibuka. Jika Chen Yunlan ingin bertemu Qiuqiu dan Chen Li, itu akan lebih mudah.
Keputusan Wei Chen dan Chen Li untuk tinggal di Shanghai untuk sementara waktu telah diputuskan. Sebelum berangkat, mereka mengumpulkan semua teman mereka di vila Xie Chunsheng dan mengadakan pesta. Itu bukanlah perpisahan yang penuh dengan kesedihan; sebaliknya, itu periang. Anak-anak muda berkumpul, mengobrol bebas tanpa banyak keberatan, menikmati suasana santai.
Hari ini, Lan Xiping tidak muncul. Dia sedang mengejar gelar doktor langsung dan berprestasi sangat baik, kemungkinan besar akan segera lulus.
Malam ini, dia menjalani operasi penting, oleh karena itu dia tidak hadir untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Chen Li dan Wei Chen. Jiang Ye juga tampak sibuk. Terkadang, Wei Chen mengucapkan beberapa kalimat sebelum mendapat tanggapan dari Jiang Ye.
Kemudian, Jiang Ye berjalan ke balkon sambil memegang minuman, tampak tenggelam dalam pikirannya, menatap ke kejauhan.
Wei Chen mengikuti dan mendentingkan gelasnya dengan Jiang Ye, bertanya, “Ada apa? Apakah ada masalah dengan Lan Xiping?”
Bukan karena Wei Chen mengutuk hubungan antara Jiang Ye dan Lan Xiping, tapi mengingat kemampuan Jiang Ye, masalah jarang muncul. Hanya hal-hal yang berhubungan dengan Lan Xiping yang tampaknya sangat mempengaruhi emosi Jiang Ye.
Jiang Ye menggelengkan kepalanya, menyesap minumannya, dan berkata, “Tidak ada yang salah.”
“Sepertinya kamu tidak baik-baik saja,” kata Wei Chen. “Pikiranmu sepertinya berada di tempat lain.”
“Achen,” Jiang Ye tiba-tiba terlihat sangat serius, menoleh ke Wei Chen. “Aku perlu meminta bantuanmu.”
Silakan, tatapan Wei Chen menajam, merasakan bahwa sesuatu yang penting akan segera terungkap.
Jiang Ye mengerutkan alisnya dengan ringan dan berkata, “Jika suatu hari aku tiba-tiba menghilang, tolong jaga Xiping untukku dan katakan padanya bahwa aku pasti akan kembali.”
Wei Chen tidak langsung menjawab, hanya menatap Jiang Ye sebelum akhirnya berkata, “Kenapa kamu tidak memberitahunya sendiri?”
“Aku tidak bisa memberitahunya,” wajah Jiang Ye menunjukkan sedikit kekalahan. “Demi keselamatannya dan orang-orang di sekitarku, aku harus memutuskan semua kontak, termasuk dengan keluarga Sheng.” Dia tidak ingin meninggalkan Lan Xiping, dia juga tidak ingin meninggalkan Tiongkok, tetapi ada beberapa hal yang perlu dia lakukan, terutama mengingat tekanan dari Amerika Serikat.
Wei Chen tidak tahu bahaya apa yang akan dihadapi Jiang Ye di masa depan. Dia hanya menepuk bahu Jiang Ye dan berkata, “Li Li dan aku akan menjaga Xiping untukmu, tapi ada beberapa hal yang perlu kamu katakan sendiri padanya.” Termasuk pernyataan terakhir, “Aku akan kembali.”
Jiang Ye terdiam, menatap pemandangan di luar. Meski malam tenang, pikirannya kacau.
Wei Chen menepuk bahu Jiang Ye sekali lagi, tidak ingin mengganggunya lebih jauh, dan kembali ke ruang tamu.
Chen Li melirik Wei Chen dan bertanya dengan lembut, “Ada apa dengan Jiang Ye?”
Wei Chen menggelengkan kepalanya. “Tidak apa. Biarkan dia sendirian.”
Melihat ini, Chen Li menahan diri untuk bertanya lebih jauh.
Keesokan harinya pada siang hari, Chen Li dan Wei Chen, ditemani oleh Qiuqiu yang gemuk, naik kereta berkecepatan tinggi kembali ke Shanghai.
Wei Yan menjemputnya di stasiun kereta tetapi tidak tahu di mana harus menurunkannya.
Dia punya firasat tentang apa yang terjadi pada Chen Li di kediaman Wei, menduga mungkin ada konflik antara Chen Li dan Kakek Wei, dengan asumsi mereka tidak akan tinggal bersama.
“Achen, kenapa kamu tidak membiarkan Chen Li tinggal di tempatku selama beberapa hari?” Wei Yan berbalik dan bertanya.
“Tidak perlu,” Wei Chen langsung menolak. “Ayo kembali ke rumah lama.”
Wei Yan sedikit terkejut tapi tidak berkata apa-apa lagi.
Tinggal di kediaman lama keluarga Wei adalah sesuatu yang telah didiskusikan bersama oleh Chen Li dan Wei Chen. Terlepas dari sejarah antara Chen Li dan Kakek Wei, Chen Li percaya bahwa ikatan darah dan semua hubungan antara Kakek Wei dan Wei Chen tidak dapat diputuskan.
Oleh karena itu, Chen Li-lah yang menyarankan untuk tinggal di kediaman lama keluarga Wei.
Wei Chen tidak menolak, hanya berkata, “Jika kamu merasa tidak nyaman, kita akan pindah.”
Mobil melaju sampai ke kediaman lama keluarga Wei.
Sebelumnya, Kakek Wei telah mendengar berita tersebut dan secara mengejutkan keluar secara pribadi untuk menyambut mereka. Pengurus rumah tangga Zhang menemaninya. Saat mobil berhenti, Kakek Wei berjalan mendekat dan membukakan pintu untuk Wei Chen dan Chen Li.
Kakek Wei memandang Chen Li, tatapannya agak rumit. Ekspresinya menjadi semakin rumit saat melihat Chen Li menggendong Qiuqiu di pelukannya.
Anak itu sangat mirip dengan Chen Li. Kemungkinan besar Wei Chen mencari ibu pengganti, menggunakan materi genetik Chen Li.
Namun, Kakek Wei juga tahu bahwa tidak peduli darah siapa yang mengalir pada anak yang dikandung Chen Li, situasinya menjadi cukup rumit.
Ekspresi rumit sekilas terlintas di wajah Kakek Wei. Melihat Chen Li dan Wei Chen mendekat, dia berkata, “Kamu kembali? Senang bisa kembali.”
Selama periode ini, Kakek Wei tampak jauh lebih tua dan tidak memiliki sikap tegas seperti sebelumnya.
“Kakek,” seru Chen Li, tidak terlalu mesra tapi juga tidak menjauh.
Kakek Wei tersenyum menanggapinya dan menginstruksikan Pengurus Rumah Tangga Zhang untuk mengantar Wei Chen dan Chen Li masuk. Ini adalah kunjungan pertama Qiuqiu ke kediaman lama keluarga Wei. Mata besarnya yang penasaran mengamati sekeliling, sesekali melirik ke arah Chen Li, sepertinya mengajukan pertanyaan.
Chen Li dengan sabar berbicara kepada Qiuqiu, terlepas dari apakah anak itu mengerti atau tidak. Qiuqiu sesekali terkikik, tampak sangat nyaman dan sama sekali tidak malu.
Saat Kakek Wei memimpin, dia tidak lupa mengamati Chen Li dan Qiuqiu. Melihat tingkah Qiuqiu yang gemuk dan ceria di tempat baru tanpa menangis atau rewel, Kakek Wei berpikir dalam hati bahwa ini adalah anak yang disayangi.
Saat ini, langit berangsur-angsur menjadi gelap. Makan malam sudah siap di dapur, ditata mewah di atas meja.
Kakek Wei menyarankan Wei Yan bergabung dengan mereka untuk makan malam, tapi Wei Yan menolak, menyebutkan seseorang menunggunya di rumah.
Kakek Wei bisa merasakan jarak yang dipertahankan Wei Yan dan merasa sedikit tidak nyaman karenanya. Bagaimanapun, Wei Yan tetaplah cucunya. Namun, dia juga tahu bahwa situasi saat ini adalah situasi yang dia alami sendiri dan merupakan sesuatu yang harus dia tanggung, meskipun ada ketidaknyamanan.
Setelah meminta Pengurus Rumah Tangga Zhang untuk mengantar Wei Yan, Kakek Wei memanggil untuk makan malam.
Malam hitam pekat turun, semakin dalam seiring berjalannya waktu.
Di ruang kerja Kakek Wei, Pengurus Rumah Tangga Zhang berdiri di belakangnya, dengan lembut memijat punggungnya.
“Lao Zhang, apa kesanmu terhadap anak itu hari ini?” Kakek Wei mencubit pangkal hidungnya dan bertanya.
Pengurus rumah tangga Zhang menjawab, “Tuan Muda Qiuqiu terlihat ceria, memiliki temperamen yang baik, dan tidak menangis atau rewel hari ini. Nafsu makannya bagus, dan melihatnya makan bisa membuat siapa pun lapar. Meskipun dia terlihat seperti salinan Tuan Muda Chen Li, setelah diperiksa lebih dekat, ada tanda-tanda Tuan Muda Chen di dalam dirinya, terutama di bagian hidung. Tapi yang paling penting adalah…” Pengurus rumah tangga Zhang terdiam, tidak yakin apakah akan melanjutkan.
“Ungkapkan pendapatmu,” Kakek Wei melambaikan tangannya, mendorong kepala pelayan untuk berbicara secara terbuka.
“Yang paling penting adalah Tuan Muda Chen menghargainya. Saya yakin tuan juga memperhatikan bahwa Tuan Muda Chen memperlakukannya dengan penuh kasih sayang. Kelembutan di matanya sangat mirip dengan saat dia melihat Tuan Muda Chen Li,” Pengurus Rumah Tangga Zhang mengungkapkan pikirannya.
Terlepas dari gen siapa yang mengalir melalui aliran darah Qiuqiu, selama Wei Chen menganggapnya sebagai putranya, maka dia adalah putra Wei Chen. Penyangkalan Kakek Wei tidak akan mengubah hal itu.
Bagaimanapun, seluruh keluarga Wei sekarang bergantung pada Wei Chen. Meskipun Kakek Wei tidak menyatakannya secara eksplisit, para tetua di keluarga Wei memahaminya—yang bertanggung jawab atas keluarga Wei sekarang adalah Wei Chen.
Kakek Wei menghela nafas dalam-dalam, mengakui kebenaran yang diungkapkan Pengurus Rumah Tangga Zhang. Terlepas dari apakah dia mengakuinya atau tidak, pendirian Wei Chen melebihi segalanya.
