Keesokan harinya, Wei Chen menemani Chen Li ke Universitas Q, lalu membawa Qiuqiu dan pergi ke Changfeng Group.
Chen Li saat ini sedang mengaudit kelas di Fakultas Teknik Sipil. Dia tidak secara khusus bercita-cita menjadi seorang insinyur; dia hanya ingin memperkaya dirinya dengan sedikit ilmu. Dengan latar belakang seni lukis, tentu saja ia memilih jurusan unggulan Universitas Q.
Autismenya telah membaik dengan sangat cepat. Dia tampak hampir seperti orang biasa sekarang. Paling-paling, orang lain mungkin melihatnya sebagai individu yang sedikit tertutup dan pemalu.
Namun Chen Li belum sepenuhnya keluar dari kegelapan. Dia masih menyimpan rasa takut terhadap orang asing. Baginya mengikuti perkuliahan sebagai auditor di Jurusan Teknik Sipil, menempatkan dirinya di lingkungan yang asing, merupakan sebuah keberanian yang luar biasa.
Apalagi Chen Li sensitif. Saat dia masuk ke Universitas Q hari ini, dia merasakan ada sesuatu yang tidak beres.
Ketidaknyamanan ini mengacu pada cara orang lain memandang Chen Li. Tatapan mereka bukan hanya kurang niat baik; mereka agak kritis, menuding dan bergosip dari kejauhan.
“Bukankah itu Chen Li dari Fakultas Seni Rupa? Bagaimana dia berani menghadiri kelas setelah apa yang dia lakukan? Jika itu aku, aku akan keluar dari gedung pengajaran dan menebus dosa-dosaku dengan bunuh diri!”
“Ya, tepat sekali! Sekolah memperlakukannya seperti harta karun, tapi dia adalah orang yang akan berkhianat. Kapan dia akan mengkhianati sekolah?”
“Seseorang seperti dia pasti memiliki akhir yang buruk. Lihat saja.”
Penampilan dan kata-kata kejam seperti itu menemani Chen Li memasuki kelas yang ingin dia audit, menjadi semakin agresif. Kebencian dalam tatapan mereka tampak hampir nyata, ditujukan langsung pada Chen Li.
Chen Li merasa tidak enak.
Sudah lama sekali dia tidak merasakan perasaan ini. Rasanya seperti tidak ada cahaya di sekelilingnya, udara dipenuhi tekanan, membuatnya sulit bernapas.
Chen Li duduk diam di kursinya, tatapannya agak kosong. Akhirnya, karena tidak tahan lagi, dia dengan gemetar mengeluarkan ponselnya dan memutar nomor Wei Chen.
Saat itu, Wei Chen baru saja tiba di kantornya, dan telepon Chen Li masuk. Wei Chen tiba-tiba merasakan ketegangan tetapi segera menjawab telepon.
“Achen…”
Wei Chen memahami Chen Li hanya dari namanya, namun dia bisa merasakan ketakutan dan ketidakberdayaan Chen Li.
“Li Li, ada apa?” Dia melangkah kembali ke lift dan dengan cepat menuju ke tempat parkir.
Chen Li tidak berbicara. Nafasnya yang cepat disalurkan melalui telepon ke telinga Wei Chen, menusuk jantungnya seperti jarum, menyebabkan rasa sakit yang menusuk.
“Li Li, tidak apa-apa. Aku akan datang sekarang.” Wei Chen meyakinkan Chen Li melalui telepon, sekaligus mengirim pesan ke Zhuge Yu dan Chen Yunlan menggunakan telepon kantor lain, meminta mereka pergi ke sekolah dan menghibur Chen Li. Dia segera berkendara menuju Universitas Q setelah mengamankan Qiuqiu di kursi bayi dan menarik napas dalam-dalam.
Sialan, apa yang sebenarnya terjadi? Emosi Li Li sudah stabil sejak lama. Apa yang mungkin terjadi sekarang hingga membuatnya hancur secara emosional?
Chen Yunlan menerima pesan Wei Chen saat berada di kelas. Melihat isinya, ia meminta maaf kepada siswa di bawah podium dan bergegas keluar kelas, wajahnya tegang.
Zhuge Yu sedang berada di studio seni melukis ketika teleponnya berdering. Meliriknya, dia langsung menjatuhkan kuasnya dan berlari menuju Jurusan Teknik Sipil. Meskipun usianya sudah lebih dari lima puluh tahun, dia tampak berlari dengan kecepatan yang jauh lebih dari usianya.
Sepuluh menit kemudian, Chen Yunlan dan Zhuge Yu tiba di gedung pengajaran Departemen Teknik Sipil hampir bersamaan. Mereka bertukar pandang, keduanya mengungkapkan kekhawatiran melalui mata mereka.
Tanpa bertukar kata, mereka dengan cepat berjalan menuju ruang kelas tempat Chen Li berada.
Saat ini, para siswa di kelas sudah menyadari ada yang tidak beres dengan Chen Li.
Beberapa saat yang lalu, dia baik-baik saja, tapi sekarang dia duduk dengan kaku di kursinya, pupil matanya berkontraksi, matanya dipenuhi rasa takut tetapi sepertinya terpaku pada apa pun, tanpa kehidupan. Dia tampak seperti baru saja mengalami pukulan hebat, bermandikan keringat dingin. Dia mencengkeram ponselnya seolah itu adalah penyelamat terakhirnya.
Teman-teman sekelas ini tidak menyadari bahwa penunjukan dan gosip mereka telah menyebabkan kondisi Chen Li berubah menjadi seperti sekarang. Mereka berasumsi sesuatu yang aneh sedang terjadi pada Chen Li, mungkin penyakit yang tiba-tiba.
Guru di podium juga memperhatikan kesusahan Chen Li dan untuk sementara meletakkan buku-bukunya, berjalan ke arah Chen Li.
Siswa audit ini cukup istimewa. Dia adalah seorang pelukis terkenal, seorang tokoh terkemuka yang sangat dihargai oleh administrator sekolah. Jika terjadi kesalahan di kelas mereka, hal itu akan berdampak buruk pada gurunya juga.
Terlebih lagi, kondisi Chen Li saat ini agak mengerikan, seolah-olah dia bisa mengalami syok kapan saja.
“Haruskah kita memanggil ambulans?” seorang siswa di dekatnya bertanya. Meskipun mereka meremehkan Chen Li berdasarkan rumor, ini masih masalah hidup dan mati, dan mereka tidak bisa hanya berdiam diri.
“Ya,” guru itu mengangguk.
Panggil ambulans terlebih dahulu. Jika terjadi sesuatu nanti, mereka akan tiba tepat waktu untuk membantu.
Setelah mengatur agar seorang siswa menelepon layanan darurat, guru tersebut berjalan ke arah Chen Li dan bertanya dengan prihatin, “Chen Li, kamu baik-baik saja?”
Chen Li tidak menanggapi, tenggelam dalam dunianya sendiri, matanya kosong dan dipenuhi ketakutan, seolah segala sesuatu di sekitarnya dikelilingi oleh roh jahat.
Guru, melihat Chen Li dalam keadaan ini, menahan diri untuk tidak menyentuhnya dan berdiri di dekatnya, merasa cemas.
Saat ini, Chen Yunlan dan Zhuge Yu akhirnya tiba.
“Xiao Li!” Keduanya memanggil nama Chen Li hampir bersamaan.
Mendengar suara-suara yang dikenalnya, Chen Li akhirnya menunjukkan sedikit reaksi, memusatkan pandangannya pada Chen Yunlan dan Zhuge Yu, tetapi masih terlihat tidak fokus.
Dengan hati-hati, Chen Yunlan mendekati Chen Li dan dengan lembut meyakinkannya, “Xiao Li, Ayah ada di sini, kamu tidak perlu takut.”
“Ayah?” Chen Li mengulanginya dengan kebingungan, ekspresi ketakutan di wajahnya sedikit menenangkan.
Melihat suaranya berpengaruh, Chen Yunlan melanjutkan, “Ya, Ayah ada di sini. Apapun itu, Ayah akan membantumu menyelesaikannya. Jangan takut.”
“Di mana Achen?” Chen Li tampak lebih tenang tetapi mencari Wei Chen.
“Li Li, aku di sini,” suara Wei Chen terdengar melalui telepon. Dia belum memutuskan panggilan dan terus memantau situasi Chen Li dengan cermat.
Chen Li meraih telepon dan segera berkata, “Achen, kamu di sini? Aku ingin menemuimu.”
“Aku sedang dalam perjalanan, Li Li. Bisakah kamu menungguku bersama Ayah di kantor?”
Chen Li melirik Chen Yunlan dan akhirnya mengangguk, berkata, “Oke.”
Melihat Chen Li perlahan menjadi tenang, Chen Yunlan memegang tangan Chen Li dan membujuk, “Xiao Li, ayo kita pergi ke kantor dan menunggu Wei Chen, oke?”
Chen Li dengan patuh mengangguk.
Melihat ini, Zhuge Yu menghela nafas lega.
Di masa lalu, emosi Chen Li tidak akan tenang dengan mudah. Dibandingkan sebelumnya, gejala Xiao Li telah membaik secara signifikan.
Tidak jelas apa yang terjadi kali ini yang memicu kondisi Chen Li.
*
Berlari antara Rumah Sakit Ci’en dan Fakultas Kedokteran Universitas Q.
Hari ini, akhirnya mendapatkan cuti, Jiang Ye mengundang Lan Xiping untuk pergi keluar. Namun, setelah meninggalkan sekolah kedokteran, Lan Xiping menerima pesan dari Wei Chen.
“Jiang Ye, ayo pergi ke sekolah,” Lan Xiping mengantongi ponselnya dan berkata pada Jiang Ye.
Merasakan urgensi Lan Xiping, Jiang Ye mengerutkan alisnya dan bertanya, “Ada apa?” Kekhawatiran mewarnai nada bicaranya.
Tidak dapat menahannya, Lan Xiping mempercepat langkahnya dan berkata sambil berjalan, “Ada yang aneh dengan situasi Xiao Li. Aku harus pergi memeriksanya.”
“Baiklah, aku akan mengantarmu ke sana,” kata Jiang Ye tanpa ragu-ragu, mempercepat langkahnya.
Untungnya, keduanya berada di Universitas Q, jadi mencapai Chen Li tidak terlalu jauh. Jika mereka lari, mereka bisa sampai di sana dalam sepuluh menit.
Mereka bergegas ke sana, dan saat mereka sampai di Departemen Teknik Sipil, Chen Li sudah dibawa oleh Chen Yunlan ke kantor yang sedikit lebih sepi.
Lan Xiping menuju ke sana dan memasuki kantor. Emosi Chen Li sudah cukup stabil. Selain terlihat agak pucat, dia tampak hampir seperti orang lain.
Tapi siapakah Lan Xiping? Dia pernah belajar psikologi. Bahkan Lu Min, pendiri psikologi di Tiongkok, memuji bakat Lan Xiping. Setelah sebelumnya merawat Chen Li, Lan Xiping langsung tahu bahwa emosi Chen Li belum benar-benar tenang; dia hanya menekan mereka untuk mencegah keluarganya khawatir.
Lan Xiping mengerutkan alisnya dan duduk di samping Chen Li.
Chen Yunlan memercayai Lan Xiping. Saat Lan Xiping melewatinya, Chen Yunlan berkata, “Aku mengandalkanmu.”
Lan Xiping mengangguk.
“Xiao Li, ada apa?” Lan Xiping melunakkan suaranya, bertanya.
Chen Li menggelengkan kepalanya. “Aping, aku baik-baik saja.”
“Xiao Li, apa menurutmu kamu bisa menyembunyikannya dariku?” Lan Xiping tidak bertele-tele, langsung ke pokok permasalahan.
Chen Li ragu-ragu, tidak mengatakan apa pun. Dia tahu dia tidak bisa menyembunyikannya dari Lan Xiping. Tapi jika dia angkat bicara, mungkin mereka akan menganggap hal itu tidak bisa dijelaskan. Namun, dia tidak tahan dengan tatapan orang-orang itu, seolah-olah mereka ingin menelanjanginya.
Dan… dia telah mendengar beberapa diskusi, kata-kata yang terasa seperti pisau menusuk hatinya.
Apakah dia benar-benar tercela? Kesalahan apa yang telah dia lakukan? Mengapa dia pantas menerima ini?
Selama ini, Wei Chen selalu melindunginya dengan baik. Bahkan saat terjadi gejolak di ajang Piala Impian, Chen Li sebagai pihak yang terlibat tidak terpengaruh sama sekali.
Namun, kali ini, badai tiba-tiba menimpa Chen Li, membuat semua orang lengah.
Selama dua puluh tahun pertama dalam hidupnya, Chen Li hidup dikelilingi oleh kebencian dunia. Sekarang, mengalami hal ini lagi, memicu kenangan yang tak tertahankan. Dalam dua puluh tahun pertama itu, kata-kata jahat yang mengharapkan kematiannya bergema di telinganya. Terkadang, kerusakan yang ditimbulkan oleh kekerasan verbal semakin parah.
Kehidupan awal Chen Li diselimuti bayang-bayang kekerasan verbal dan fisik. Ketika kekerasan langsung berupa pukulan dan tendangan berangsur-angsur memudar, bayang-bayang kekerasan verbal masih melekat dalam dirinya.
