Setelah pertemuan intim yang penuh gairah dan memuaskan, secara mengejutkan pasangan itu mendapati diri mereka terjaga.
Wei Chen dengan lembut menempelkan telinganya ke perut Chen Li. Chen Li hampir hamil enam bulan, perutnya tampak membesar, memungkinkan si kecil di dalam untuk merasakan perubahan di dunia luar dan meresponsnya.
Saat ini, Wei Chen menduga si kecil di dalam perut Chen Li cukup lincah. Dia menempelkan telinganya ke perutnya, dengan lembut berkomunikasi dengan bayi yang belum lahir itu.
“Sayang, apakah kamu merindukan Daddy?” Wei Chen tampak berhati-hati tetapi memancarkan kegembiraan di antara alisnya.
Mungkin mendengar suara Wei Chen, si kecil mengulurkan tinjunya, menciptakan bekas kecil di perut Chen Li yang kebetulan mendarat di wajah Wei Chen.
Wei Chen merasakannya dan langsung melihat keterkejutan di matanya—anaknya mendengar suaranya!
Gerakan kecil bayi di dalam perut Chen Li bertindak seperti saklar, memicu sifat cerewet Wei Chen. Dia mulai mengobrol tanpa henti kepada si kecil.
Bayi itu bekerja sama, menanggapi kata-kata Wei Chen dengan pukulan dan tendangan. Wei Chen bahkan merasa bayinya seperti jungkir balik.
Hal ini menyebabkan ketidaknyamanan bagi Chen Li. Saat bayi semakin besar, gerakannya menjadi lebih jelas. Beberapa hari terakhir ini, terutama pada malam hari, bayinya menjadi lebih aktif, menendang-nendang, sering kali membangunkan Chen Li karena kesakitan. Dia akan menenangkan bayi itu dengan lembut dengan membelai perutnya.
Meski merasa sedikit tidak nyaman, Chen Li merasa senang melihat kegembiraan Wei Chen saat berbicara dengan anak mereka yang belum lahir. Jadi, dia mengabaikan rasa sakitnya.
Setelah mengobrol sebentar dengan bayi itu, Wei Chen memeluk Chen Li. Kegembiraan di matanya belum memudar saat dia mencium pipi Chen Li dan berkata, “Li Li, kamu sudah bekerja keras.”
Chen Li menggelengkan kepalanya, “Tidak sulit.”
Memang tidak sulit karena bayi dalam kandungannya merupakan kristalisasi cinta mereka, anak mereka. Jadi, di tengah kebahagiaan ini, sedikit ketidaknyamanan terasa tidak terlalu membebani.
Kemudian, pasangan itu tetap terjaga, mendiskusikan hal-hal yang berkaitan dengan bayi tersebut hingga larut malam ketika Chen Li akhirnya tertidur dalam pelukan Wei Chen.
“Selamat malam, Li Li.” Wei Chen mengulurkan tangannya untuk mematikan lampu samping tempat tidur. Dalam kegelapan, dia meletakkan tangannya di perut Chen Li, “Selamat malam, sayang.”
Bayi itu sepertinya merasakan sesuatu dan menendang tangan Wei Chen dengan lembut. Wei Chen dengan lembut membelai perut kencang Chen Li, dan tak lama kemudian, bayi di dalam tertidur, tidak lagi mengganggu Chen Li.
Malam berlalu dengan tenang, dan tak lama kemudian, pagi kembali.
Wei Chen kembali, dan Chen Li merasa ingin berbohong lagi. Karena jet lag, Wei Chen belum bangun di pagi hari. Chen Yunlan telah menyiapkan sarapan, tetapi melihat keduanya belum turun, dia membiarkan mereka terus tidur.
Karena perbedaan waktu, Fang Yun bangun kemudian. Ketika dia turun dan menemukan bahwa Chen Yunlan telah menyiapkan sarapan, dia terkejut. Setelah mencicipi sarapan, dia semakin tercengang, tidak dapat memahami bagaimana Chen Yunlan, seorang tuan muda, memiliki keterampilan kuliner yang begitu baik.
Fang Yun mengacungkan jempol pada Chen Yunlan untuk makanannya.
Tak lama kemudian, Wei Wei pun turun. Penuh energi meski ada perbedaan waktu, anak tersebut tidak mengalami kesulitan setelah sarapan dan bermain-main di sekitar perkebunan bersama kedua anak Carl dan Mary. Perkebunan itu cukup luas untuk ketiga anak itu bermain dan berlarian dengan bebas.
Setelah selesai sarapan, Fang Yun mengobrol dengan Chen Yunlan tentang hal-hal sederhana, kebanyakan seputar Chen Li dan Wei Chen.
Menjelang tengah hari, Chen Li dan Wei Chen akhirnya turun. Chen Li bahkan menguap dengan keras, jelas kurang tidur. Namun, rasa lapar mengalahkan kebutuhan akan tidur lebih banyak, sehingga memaksanya terjaga.
Saat mereka turun, Chen Yunlan dan Fang Yun masih mengobrol. Saat melihat mereka, Chen Yunlan berbicara kepada pasangan itu, “Ada sandwich di dapur, makanlah sedikit untuk mengisi perutmu.”
Chen Li meraih tangan Wei Chen dan, dengan mengenakan sandal, menuju ke dapur. Tak lama kemudian, dia muncul dengan membawa sandwich di tangannya.
Intuisi wanita sering kali akurat dan luar biasa. Sore harinya, Fang Yun menyadari sesuatu dari sikap hati-hati Chen Yunlan terhadap Wei Chen dan Chen Li.
Tapi Fang Yun memilih untuk tidak mengatakan apapun, terus mengamati dengan tenang. Pengamatannya hanya membuat situasi semakin membingungkan. Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, Chen Li sepertinya hamil!
Tapi bagaimana mungkin? Chen Li adalah seorang laki-laki, bagaimana dia bisa hamil?
Dengan kebingungan ini, Fang Yun mencari Wei Chen.
Saat itu, Wei Chen sedang menangani file di komputer sementara Chen Li duduk di dekat jendela menggambar. Fang Yun memanggil Wei Chen keluar, dan setelah melihat punggung mereka, Chen Li kembali menggambar.
Ketika Chen Li menghasilkan lebih banyak karya seni dengan tema khusus tersebut, rencana untuk mengadakan pameran seni muncul kembali. Pameran ini tidak membutuhkan banyak lukisan, cukup sekitar dua puluh lukisan saja.
Chen Li sudah mempunyai lebih dari sepuluh lukisan di tangannya. Dengan sedikit lagi, dia akan mencapai jumlah yang dibutuhkan.
Melihat perut Chen Li semakin membesar dari hari ke hari, ketiga tetua bersama-sama memutuskan untuk mengadakan pameran seni untuk Chen Li pada akhir bulan depan. Waktu yang tersisa hingga pameran hanya sekitar empat puluh hari.
Meskipun para tetua mendiskusikan waktunya dengan Chen Li, dia tetap tidak terpengaruh. Bahkan, ia tampak bersemangat untuk mengikuti pameran tersebut karena sudah tidak sabar untuk menunjukkan sesuatu kepada orang-orang di sini.
Chen Li melanjutkan lukisannya.
Sementara Fang Yun memanggil Wei Chen ke pintu kamar tidur, dan tanpa bertele-tele, dia langsung bertanya, “Achen, apakah Chen Li seorang wanita?” Ini adalah satu-satunya penjelasan untuk kondisi Chen Li yang seperti sedang hamil.
Pertanyaan yang tiba-tiba dan tidak terduga ini sangat memukul Wei Chen. Untuk sesaat, dia terkejut, tetapi ketika dia sadar kembali, dia mengerti mengapa Fang Yun bertanya. “Bu, Li Li laki-laki, itu benar sekali,” jawab Wei Chen, menyangkal kecurigaannya.
Fang Yun bingung. Mungkinkah dia salah?
“Bu, kamu tidak salah. Li Li memang hamil,” kata Wei Chen dengan jelas.
Pengungkapan ini semakin mengejutkan Fang Yun. “Dia… tapi dia laki-laki, kan? Bagaimana dia bisa hamil? Apakah teknologi kedokteran di luar negeri sudah sedemikian maju sehingga memungkinkan laki-laki hamil?” Ini adalah pemikiran yang agak normal. Pada titik ini, Fang Yun bahkan merasa seolah-olah Chen Li adalah makhluk luar angkasa atau dirasuki makhluk gaib. Bagaimana lagi dia bisa hamil?
Melihat ekspresi tidak percaya Fang Yun, Wei Chen menjelaskan, “Ini sungguh suatu hal yang ajaib. Beberapa pria memiliki kemampuan genetik untuk melahirkan anak, meskipun secara lahiriah mereka tampak seperti pria biasa.”
Fang Yun menganggap semuanya agak membingungkan. Dia tidak bisa langsung menerima pandangan dunia ini. Dia melambaikan tangannya pada Wei Chen, “Biarkan aku memproses ini.” Sambil menopang kepalanya yang sedikit berdenyut-denyut, dia mengklarifikasi, “Jadi, maksudmu Chen Li memiliki kemampuan genetik untuk melahirkan anak, jadi meskipun dia laki-laki, dia masih bisa hamil dan punya anak?”
Wei Chen mengangguk, “Itu benar.”
Pikiran Fang Yun melayang, “Apakah ada perbedaan antara anak yang lahir dari laki-laki dan perempuan?” Kenyataannya, Fang Yun ingin bertanya apakah anak yang lahir dari laki-laki memiliki cacat, mirip dengan keturunan dari kerabat dekat yang menikah. Namun mengingat Chen Li saat ini sedang mengandung cucunya, rasanya tidak pantas untuk menanyakannya secara langsung.
“Tidak ada perbedaan apa pun,” kata Wei Chen, setidaknya dari apa yang dia ketahui, anak-anak yang lahir dari laki-laki tampaknya tidak ada bedanya dengan yang lain.
Lega, Fang Yun berkata, “Itu bagus.” Lalu, terlambat, dia berseru, “Apakah aku akan menjadi seorang nenek? Achen, apakah aku akan menjadi seorang nenek?”
Wei Chen mengangguk, “Itu benar.”
Fang Yun sangat gembira. “Aku harus mendiskusikan pola makan Chen Li dengan keluarga, memastikan nutrisi untuk anak Chen Li, memastikan cucuku makan dengan baik dan tidur nyenyak!”
Saat itu, Fang Yun merasa Chen Li adalah pasangan yang sempurna untuk putranya. Putranya tidak hanya memuja Chen Li, tetapi dia juga akan melahirkan cucunya!
Fang Yun buru-buru meninggalkan kamar Wei Chen, turun ke bawah untuk mendiskusikan diet masa depan Chen Li dengan Chen Yunlan. Keseriusan dalam pendekatannya membuat Chen Yunlan menganggapnya serius juga.
Wei Chen menggelengkan kepalanya dan kembali ke kamarnya. Sejujurnya, perasaan ini membuatnya merasa agak asing. Apa yang tidak bisa dia miliki di kehidupan sebelumnya, dan apa yang sudah dia serahkan di kehidupan ini, tiba-tiba muncul di hadapannya. Wei Chen merasa agak sulit untuk beradaptasi, tetapi perasaan terhadap orang tersebut bukanlah rasa tidak suka; sebenarnya, ada sedikit rasa suka.
Ketika Chen Li melihat Wei Chen kembali, dia meletakkan kuasnya dan bertanya, “Untuk apa Ibu memanggilmu?”
Bukan karena Chen Li penasaran, tetapi ketika Fang Yun masuk sekarang, tatapannya benar-benar aneh, penuh dengan tatapan tajam dan tidak percaya.
Wei Chen berjalan ke sisi Chen Li, tatapannya tertuju pada lukisannya. “Ibu bertanya padaku apakah kamu seorang wanita.”
Chen Li bingung. Mengapa Fang Yun menanyakan hal ini?
“Karena menurutnya hanya perempuan yang bisa hamil. Dia tahu tentang keadaanmu.” Wei Chen membungkuk, menarik Chen Li yang sedang duduk ke dalam pelukannya dan berkata.
Sebenarnya Wei Chen sama sekali tidak terkejut karena Fang Yun mengetahui tentang kehamilan Chen Li. Pertama, perut Chen Li memang semakin membesar, dan kedua, baik dia maupun Chen Yunlan tidak bermaksud menyembunyikannya. Mereka hanya memperlihatkan status kesehariannya di depan Fang Yun, jadi jika dia mengetahui kehamilan Chen Li, itu tidak terlalu mengejutkan.
“Oh.” Chen Li mengerti dan melanjutkan melukis.
Namun, Chen Li tidak tahu bahwa mulai hari ini, Chen Yunlan dan Fang Yun akan bergiliran merawatnya, benar-benar memperlakukannya sebagai seseorang yang harus diasuh. Hari ini adalah sup suplemen, dan besok akan menjadi sup tambahan.
Untungnya, sekarang sudah awal musim semi. Jika tidak, dengan pemberian suplemen seperti ini di musim panas, pasti akan menyebabkan panas dalam yang berlebihan.
Pada awalnya, Chen Li tertarik dengan sup suplemen yang disiapkan dengan penuh cita rasa ini, namun setelah beberapa hari, dia menjadi benar-benar bosan dengan sup tersebut. Minum sup setiap hari memang melelahkan.
Saat Chen Li bosan dengan sup ini, Wei Chen-lah yang merasa terganggu karena ketika Chen Yunlan dan Fang Yun membawakan suplemen, Chen Li akan berpura-pura menyesapnya. Begitu mereka pergi, Chen Li akan menatap Wei Chen dengan mata besar dan berkata, “Achen gege”.
Wei Chen tidak bisa menahan diri dan meminum sebagian besar supnya, meninggalkan sisanya untuk Chen Li menghabiskannya sendiri.
Di bawah bombardir sup suplemen ini, sebulan kemudian, berat badan Chen Li memang bertambah banyak, dan wajahnya menjadi montok.
Chen Li mempunyai wajah bayi, dan dengan daging yang sedikit lebih banyak, dia terlihat beberapa tahun lebih muda, mungkin enam belas atau tujuh belas tahun, tapi jelas lebih muda.
Selama ini, Chen Li juga menyelesaikan semua karya yang akan dipamerkannya di pameran seni tersebut, tidak hanya lukisan cat minyak tetapi juga beberapa lukisan tradisional Tiongkok.
Ketika Zhuge Yu dan Sylvester menerima kabar bahwa Chen Li telah menyelesaikan semua karya untuk pameran, mereka secara khusus melakukan perjalanan. Butuh waktu lebih dari satu jam bagi mereka untuk selesai melihat dua puluh buah ini, dan setelah melihatnya, mereka sangat terkejut sehingga mereka tidak bisa mendapatkan kembali ketenangan mereka untuk waktu yang lama.
Zhuge Yu bahkan meneteskan air mata, merasakan gelombang aspirasi dan ambisi yang tak dapat dijelaskan.
Sylvester bahkan membungkuk ke salah satu lukisan dan berkata, “Maaf.”
Semua lukisan Chen Li memiliki jiwa, namun jiwa di dalam lukisan tersebut berbeda dengan karya sebelumnya. Jiwa dalam lukisan-lukisan saat ini lebih agung dan kuat.
Zhuge Yu, Sylvester, dan bahkan Chen Yunlan, yang menyaksikan penyelesaian lukisan-lukisan ini, terguncang oleh dampak luar biasa yang dihadirkan oleh dua puluh karya selesai yang terbentang di depan mereka.
Ketiganya berlama-lama di depan dua puluh karya tersebut. Beberapa emosi menyebar dan berkembang di dalam hati mereka, emosi yang sulit diungkapkan namun berulang kali menghantam jiwa mereka seperti gelombang. Saat mereka mengira gelombang terbesar telah lewat, momen berikutnya membawa gelombang yang lebih besar menerjang mereka, menjungkirbalikkan dunia mereka.
Tiga raksasa dunia seni berdiri di depan dua puluh karya ini sepanjang sore. Setelah sore itu berlalu, mereka mengasingkan diri di ruang kerja dan berdiskusi intens tentang pameran seni yang akan datang.
Kali ini ketiganya tidak bertengkar karena berbeda pendapat. Sebaliknya, mereka sepakat bahwa pameran ini harus diselenggarakan secara megah dan penting untuk memastikan lebih banyak orang dapat menyaksikannya.
“Aku punya ide.” Setelah diskusi panas, Chen Yunlan menunjuk ke meja.
Zhuge Yu dan Sylvester mengalihkan pandangan mereka ke arah Chen Yunlan, penasaran dengan sarannya.
“Pameran ini membutuhkan sponsor. Kita ingin itu menjadi megah, bukan? Dengan adanya sponsor, menjadikannya megah tidak akan sulit,” kata Chen Yunlan, matanya berbinar karena kegembiraan.
“Jadi, siapa sponsornya?” Zhuge Yu bertanya. “Jangan biarkan kami dalam ketegangan!” Ada nada mendesak dalam nada bicaranya.
Sylvester juga penasaran, menatap Chen Yunlan dengan tatapan yang sama mendesaknya.
Chen Yunlan tidak bertele-tele. Dia berkata langsung, “Departemen Propaganda Kebudayaan Tiongkok.”
Begitu dia selesai berbicara, Chen Yunlan mendengar hembusan napas tajam dari Zhuge Yu dan Sylvester. Jelas sekali, mereka tidak menyangka dia akan mengajukan ide sebesar itu!
Namun, setelah kejutannya mereda, keduanya menganggap pendekatan tersebut layak dilakukan. Jika tujuannya adalah untuk mencapai kemegahan, mengapa tidak mencari sponsor yang memiliki otoritas signifikan untuk memperbesar dampak pameran?
Dan Departemen Propaganda Kebudayaan Tiongkok tidak diragukan lagi merupakan sponsor paling berpengaruh. Kemampuan promosi mereka jauh melampaui kemampuan mereka bertiga secara individu, mengingat besarnya perbedaan jangkauan antara individu dan suatu negara.
Mereka bertiga tidak khawatir apakah lukisan Chen Li akan mampu membuat Departemen Propaganda Kebudayaan setuju menjadi penyelenggara karena mereka yakin bahwa isi dan emosi yang tercermin dalam lukisan Chen Li termasuk yang diinginkan oleh Departemen Propaganda Kebudayaan. tampilkan kepada dunia.
Selain itu, emosi yang disampaikan dalam lukisan Chen Li terlalu berdampak, langsung lebih menyentuh hati orang daripada beberapa video dan propaganda.
Usai berdiskusi, mereka langsung memastikan keputusannya. Zhuge Yu bertugas menghubungi Departemen Propaganda Kebudayaan, yang memiliki koneksi di bidang itu.
Setelah semuanya beres, Zhuge Yu dengan cepat memindai semua karya Chen Li ke dalam file. Siang berikutnya, dengan tergesa-gesa, dia bergegas kembali ke Tiongkok, bersiap untuk membahas penyelenggaraan pameran seni dengan Departemen Propaganda Kebudayaan.
Sementara itu, Chen Yunlan dan Sylvester menunggu kabar di F Country.
…
Begitu Zhuge Yu kembali ke Tiongkok, bahkan tanpa beristirahat sejenak, dia langsung menemui menteri Departemen Propaganda Kebudayaan. Ada hubungan baik di antara mereka, sehingga menteri agak terkejut ketika Zhuge Yu secara pribadi mendekatinya.
Zhuge Yu dengan lugas menjelaskan tujuannya kepada menteri. Menteri segera mengerutkan alisnya, merasa gagasan Zhuge Yu tidak masuk akal.
“Pameran seni swasta yang disponsori oleh departemen propaganda budaya suatu negara? Bukankah itu terlalu ambisius?” pikir menteri.
Mengetahui apa yang dipikirkan menteri, Zhuge Yu tidak banyak bicara. Dia langsung membuka laptopnya, menampilkan gambar hasil scan karya Chen Li di depan menteri.
Menteri melirik ke arah Zhuge Yu, tidak dapat memahami maksud Zhuge Yu, namun perhatiannya tertuju pada gambar di layar komputer. Begitu dia mulai mencari, dia tidak bisa memalingkan muka. Akhirnya, dibutuhkan waktu lebih dari satu jam untuk melewati dua puluh lukisan.
Ketika dia selesai melihat lukisan terakhir, air mata mengalir di wajah menteri. Dia merasakan kemarahan dan emosi, tetapi pada saat itu, perasaan yang meluap-luap di hatinya adalah gelombang cinta patriotik dan rasa kebanggaan nasional yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Zhuge Yu dengan tenang mengamati menteri itu. Dia tidak khawatir dengan tanggapan menteri.
Seperti yang diharapkan, setelah sepuluh menit berikutnya, menteri menahan emosinya yang meluap-luap dan memandang Zhuge Yu dengan serius, lalu berkata, “Saya akan melakukan yang terbaik untuk mendapatkan sponsor untuk pameran seni ini, tetapi saya punya satu syarat untuk Anda.”
“Syarat apa?” Zhuge Yu bertanya.
“Saya ingin pameran ini tidak hanya ditampilkan di Negara F tetapi juga dipamerkan di seluruh dunia!” dengan sungguh-sungguh menyatakan menteri, air mata berkaca-kaca.
Hanya dengan dua puluh lukisan, mereka secara akurat menggambarkan sejarah Tiongkok, terutama sejarah terkininya, termasuk momen-momen penghinaan.
*******
Mohon utk kebijaksanaannya dalam membaca chapter ini y, krn sebenarnya dulu waktu novel ini di rilis pun ada sedikit banyak pro dan kontra di Weibo karena mencantumkan aspek “Nasionalisme” yang sangat dianggap sakral di sana. Anggep sj cerita ini sebagai hiburan semata ( ꈍᴗꈍ)
