Chinatown cukup jauh dari perkebunan, memakan waktu lebih dari satu jam dengan mobil. Selama perjalanan, Chen Li tidak bisa menahan rasa kantuk dan tertidur dengan kepala di pangkuan Wei Chen.
Chen Li tidur nyenyak, memegang tangan Wei Chen, bernapas dengan teratur, tidak lagi diganggu oleh mimpi buruk.
Wei Chen menunduk untuk mengamati wajah Chen Li yang tertidur. Setelah beberapa hari istirahat, sebagian besar rasa lelah telah hilang dari wajah Chen Li. Kulitnya kembali sehat dan kemerahan, dan lingkaran hitam di sekitar matanya telah berkurang. Meskipun berat badannya turun, daging yang hilang pada akhirnya akan diperoleh kembali.
Jari ramping Wei Chen dengan lembut membelai wajah Chen Li, matanya dipenuhi kelembutan dan perhatian. Tanpa Lan Xiping, dia tidak akan bisa melihat kedalaman dunia batin Chen Li atau memahami rasa sakit luar biasa yang dia alami dalam mimpinya.
Daripada menyebutnya mimpi, ini lebih seperti pengalaman langsung. Sensasinya terasa terlalu nyata—darah hangat dan lengket di tangannya, bau darah seperti karat yang menyengat bahkan bisa dideteksi oleh hidungnya. Rasa sakit akibat pisau yang menusuk kulit terasa tajam dan terus-menerus, dan ketakutan akan kematian bagaikan gelombang pasang pegunungan yang luar biasa.
Wei Chen sulit membayangkan bagaimana Chen Li menahan rasa sakit seperti itu, terutama mengingat itu bukan kejadian satu atau dua kali. Setiap kali dia memejamkan mata, hal itu menghantuinya seperti momok yang tiada henti, mirip dengan luka bernanah yang menempel di tulang, mencambuknya berulang kali.
Di kehidupan sebelumnya, Wei Chen pernah mengalami rasa sakit yang sama, jadi dia bisa berempati lebih dalam. Akibatnya, dia merasa lebih tertekan lagi terhadap Chen Li kali ini. Dengan kemunculan Lan Xiping, dia sekarang bisa memasuki mimpi buruk Chen Li dan menggenggam tangannya, meyakinkannya bahwa mereka masih hidup dan mimpi buruk itu salah.
Dalam mimpi buruk bersama, mereka menemukan satu sama lain hidup. Bahkan jalinan keempat, momen penyatuan spiritual dan fisik, menghanyutkan segalanya seperti air pasang surut. Keheningan dan rasa sakit yang mematikan menghilang bersamaan, dan jantung yang dicengkeram erat menemukan kelegaan, berdetak kencang sekali lagi.
Mungkin gerakan Wei Chen terlalu lembut, dan Chen Li mulai merasa gatal saat tidur. Chen Li bergeser sedikit dan mengulurkan tangan untuk memegang tangan Wei Chen, bahkan dalam mimpinya, mengambil posisi di mana jari-jari mereka saling bertautan.
Chen Li menggesek kaki Wei Chen tetapi tidak bangun.
Mata Wei Chen semakin melembut. Dia memegang erat tangan Chen Li, menutup matanya, dan beristirahat.
Chen Yunlan, melirik melalui kaca spion, melihat interaksi antara keduanya, dan tanpa sadar senyuman muncul di bibirnya. Ini adalah hasil yang bagus, bukan?
Dengan menyebarnya pengaruh budaya Tiongkok, Festival Musim Semi di Tiongkok secara bertahap menjadi perayaan internasional. Bahkan di jalanan Kota LD di negara F, dekorasi mulai bermunculan. Namun, tempat dengan suasana perayaan terkuat tidak diragukan lagi adalah Chinatown di LD City, di mana pun kamu melihat, tempat itu dihiasi dengan warna merah cerah Tiongkok.
Di luar negeri, keluarga Tionghoa masih menjadi kelompok yang memiliki barang Tahun Baru paling melimpah. Chen Yunlan sudah menyiapkan daftar belanjaan sebelumnya, tapi sekarang dia membiarkan Chen Li dan Wei Chen menjelajah sendiri sebelum menyelami suasana Chinatown yang semarak.
Chen Li dan Wei Chen berjalan tanpa tujuan di jalanan yang ramai. Chen Li tidak terbiasa dengan kerumunan orang, memegang erat tangan Wei Chen. Namun, matanya yang besar tidak bisa menahan rasa ingin tahunya melihat sekeliling, seolah dia ingin mengalami segalanya.
Wei Chen sangat memahami Chen Li. Ke mana pun mata Chen Li memandang, Wei Chen dapat memahami apa yang dia pikirkan dan akan mengajaknya melihat dan bermain tanpa syarat apa pun.
Hari ini adalah malam tahun baru, membuat Chinatown lebih semarak dari biasanya. Orang-orang datang dan pergi, berbicara dalam bahasa yang familiar bagi Chen Li, dan lambat laun, Chen Li mulai rileks.
Chen Li saat ini berpakaian seperti bola, dan tidak ada yang bisa melihat bentuk tubuh aslinya. Tentu saja, mereka tidak tahu bahwa dia hamil.
Sambil memanjakan Chen Li, Wei Chen juga merawatnya dengan baik. Chen Li mengetahui kondisi fisiknya sendiri dan secara naluriah melindungi benjolan berbentuk bola di perutnya.
Ketika Chen Li dan Wei Chen sampai di alun-alun, mereka mendengar suara nyanyian dan tarian. Banyak orang berkumpul setelah mendengar musik tersebut. Chen Li agak penasaran, dan Wei Chen mengajaknya menonton pertunjukan flash mob. Drone bahkan merekam video dari atas untuk merayakan Festival Musim Semi. Lagu-lagu yang dibawakan bersifat patriotik dan penuh dengan cinta, kerinduan, serta pujian yang tak ada habisnya terhadap tanah air.
Chen Li dan Wei Chen berdiri di pinggiran, mendengarkan. Seseorang datang dan membagikan bendera nasional Tiongkok. Setelah mengucapkan terima kasih, Chen Li mengambil bendera dan menyaksikan pertunjukan di tengah dengan penuh perhatian.
Para pelaku flash mob merayakan kemakmuran tanah air lewat nyanyian dan tarian. Meski ada di antara mereka yang sudah lama tidak kembali ke tanah air, dan ada pula yang belum pernah menginjakkan kaki di tanah yang muncul berkali-kali dalam mimpinya, namun lagu yang mereka nyanyikan, setiap kalimat, setiap bagiannya, dipenuhi dengan cinta. kerinduan, dan pujian yang tak ada habisnya untuk tanah yang penuh gairah itu.
Chen Li, seperti orang-orang di sekitarnya, tidak tahu mengapa air mata mulai mengalir di wajahnya. Pada saat ini, dia tidak dapat memahami emosi yang memenuhi hatinya—penuh dan membengkak. Pandangannya tertuju pada bendera nasional berwarna merah terang di tangannya, dan dia tidak bisa menahan perasaan serius dan kagum.
Pertunjukan flash mob segera berakhir, dan wartawan datang untuk wawancara. Wei Chen, tinggi dan tampan, menarik perhatian. Para wartawan ingin mewawancarainya, tapi Wei Chen dengan sopan menolaknya, sambil memegang tangan Chen Li saat mereka meninggalkan alun-alun.
“Achen, sepertinya aku baru saja menangis,” kata Chen Li, meski air mata di wajahnya belum mengering.
“Aku tahu.” Wei Chen mengulurkan tangan dan dengan lembut menghapus air mata dari sudut mata Chen Li. Dia memahami perasaan Chen Li. Beberapa emosi terkubur dalam-dalam di dalam hati, namun pada saat tertentu, emosi tersebut dapat terpicu tanpa batas. Di negeri asing, emosi bisa jadi tidak terkendali, dan itu normal.
…
Sore harinya, pasangan itu bertemu dengan Chen Yunlan dan kembali ke perkebunan. Chen Li menemukan tempat dan dengan sungguh-sungguh meletakkan bendera merah terang di tangannya. Tatapannya tertuju pada benda itu untuk waktu yang sangat lama.
Begitu Chen Yunlan kembali ke rumah, dia langsung menuju dapur untuk menyiapkan makan malam Tahun Baru. Wei Chen masuk untuk membantu, sementara Chen Li duduk di ruang tamu sambil menonton TV. Dia tanpa berpikir panjang membalik-balik saluran sampai dia menemukan serial animasi. Protagonisnya adalah sekelompok kelinci yang tanpa rasa takut menghadapi kesulitan apa pun untuk melindungi rumah mereka yang dipenuhi bunga.
Setelah lebih dari satu jam, ketika Wei Chen dan Chen Yunlan selesai menyiapkan makan malam Tahun Baru dan keluar, Chen Li sedang duduk di sofa sambil menangis.
Chen Yunlan dan Wei Chen terkejut dan segera mendekat, menanyakan kondisi Chen Li.
Chen Li hanya menggelengkan kepalanya. “Aku baik-baik saja, hanya menonton TV.”
Serial animasinya telah berakhir, dan TV menayangkan iklan. Wei Chen tidak tahu apa yang terjadi sebelumnya. Dia menghela nafas, mengambil tisu, dan menyeka air mata dari wajah Chen Li.
“Baiklah, ayo makan,” kata Wei Chen. Kapan Li Li-nya menjadi begitu sentimental?
Begitu dia mendengar kata ‘pergi makan’, mata Chen Li berbinar.
Melihat Chen Li seperti ini, Chen Yunlan akhirnya merasa lega.
Keduanya telah menyiapkan makan malam Tahun Baru yang mewah selama lebih dari satu jam. Chen Yunlan dan Wei Chen sama-sama ahli dalam memasak, jadi meja itu secara alami dipenuhi dengan berbagai hidangan lezat. Ketika Chen Li melihat penyebarannya, matanya berbinar, menunjukkan ekspresi hasrat yang menggiurkan.
Benar saja, Chen Li akhirnya makan terlalu banyak. Dia duduk di kursi, bahkan tidak ingin berjalan. Perutnya yang awalnya bulat tampak semakin bulat.
Namun, kali ini Wei Chen tidak menyiapkan pil pencernaan untuk Chen Li. Saat di luar sedang turun salju, Wei Chen meraih tangan Chen Li dan berjalan naik turun tangga beberapa kali. Baru pada saat itulah rasa kembung Chen Li berkurang.
Sebenarnya, kali ini Chen Li tidak makan sebanyak biasanya. Saat perutnya berangsur-angsur membesar, nafsu makan Chen Li secara alami menjadi lebih kecil, tetapi ia juga menjadi lebih rentan terhadap rasa lapar. Kadang-kadang, di tengah malam, Wei Chen harus bangun untuk memasak makanan ringan tengah malam untuk Chen Li, atau dia akan berguling-guling di tempat tidur, tidak bisa tidur karena kelaparan.
Setelah makan malam, Chen Yunlan dan Wei Chen memberi Chen Li sebuah amplop merah besar. Chen Li tersenyum dan dengan ramah menerima amplop merah itu, memperlakukannya dengan sangat serius.
Karena perbedaan waktu, siaran langsung Gala Tahun Baru Imlek telah berakhir, namun hal itu tidak menghentikan mereka untuk menonton tayangan ulangnya.
Perapian menyala dengan ganas, mengisolasi udara dingin di luar. TV menampilkan pertunjukan yang hidup. Mungkin dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, Gala Festival Musim Semi ini kurang memiliki cita rasa aslinya, namun sentimennya tetap tidak berubah.
Chen Li tidak bisa menangkap humor dalam sketsa komedi dan menonton keseluruhan pertunjukan dengan ekspresi kosong. Dia kemudian menatap Wei Chen dengan bingung, seolah bertanya, ‘Apa yang lucu?’
Wei Chen, yang sama bingungnya, menggelengkan kepalanya ke arah Chen Li.
Sore harinya, Chen Li tidak bisa bertahan lebih lama lagi dan merasa sedikit mengantuk. Dia menggosok matanya.
“Lelah?” Wei Chen memperhatikan gerakan Chen Li dan bertanya sambil memiringkan kepalanya.
Chen Li mengangguk, “Aku ingin tidur.”
“Ayah, aku akan mengajak Li Li ke atas untuk beristirahat. Kamu juga harus istirahat lebih awal, ”kata Wei Chen kepada Chen Yunlan. Kata “ayah” keluar dari lidahnya secara alami, tanpa rasa canggung.
“Oke, naik ke atas untuk istirahat dulu,” jawab Chen Yunlan. Belakangan dia sadar bahwa Wei Chen baru saja memanggilnya “ayah.” Dia mengangkat kepalanya dengan heran, tapi Wei Chen sudah memimpin Chen Li ke atas.
Chen Yunlan tersenyum, matanya melembut.
Apakah Wei Chen memanggilnya “ayah” berarti Wei Chen telah menerima identitasnya sebagai ayah Chen Li?
Pada tengah malam, Carl menyalakan kembang api. Tampilan warna-warni menerangi langit malam yang gelap.
Chen Yunlan melihat keluar melalui jendela, mengangkat kepalanya untuk menatap langit malam.
Tahun baru telah tiba, dan segala sesuatu di masa depan terasa baru, termasuk kehidupannya.
…
Ketika Wei Chen dan Chen Li kembali ke kamar mereka, tepat tengah malam. Chen Li, menyaksikan warna-warni mekar di langit malam, berjingkat dan mencium bibir Wei Chen.
Sebuah cahaya, seperti capung yang merayap di permukaan air, membawa senyuman Chen Li.
“Achen, Selamat Festival Musim Semi.”
Wei Chen mengulurkan tangan, menarik Chen Li ke dalam pelukannya, sambil tersenyum, “Li Li, Selamat Festival Musim Semi.”
Ucapkan selamat tinggal pada yang lama dan sambut yang baru; setahun telah berlalu, dan dengan itu, semua kemalangan dan kesedihan akan hilang. Yang menanti mereka adalah tahun baru yang penuh harapan dan pertumbuhan kuat bayi kecil yang tumbuh di dalam perut Chen Li.
*******
Festival Musim Semi – Tahun baru Imlek (Chinese New Year) Biasa dirayakan selama 15 Hari (Ce It – Cap Go Meh)
