Setelah hujan musim gugur yang dingin, musim menjadi semakin dingin.
Saat pagi hari cerah, hujan musim gugur akhirnya berhenti.
Chen Yunlan bangkit. Bertahun-tahun memegang kuas telah membuat tangannya kapalan, namun jari-jarinya tetap ramping dan khas. Dia menelusuri foto itu di batu nisan. “Qu Ran, selamat ulang tahun.”
“Aku pergi. Aku tidak tahu kapan aku akan kembali. Mungkin, lain kali aku akan membawa putra kita agar kau bisa menemuinya.”
Basah kuyup dari ujung kepala sampai ujung kaki, Chen Yunlan tampak acak-acakan, namun ada kilatan di matanya yang seperti rubah.
Dengan kemunculan Chen Li, hati sedih Chen Yunlan bangkit kembali. Dia berjalan keluar dari pemakaman dan memanggil taksi.
Sopir taksi itu dengan penasaran menatap Chen Yunlan, merasa sedikit khawatir. Keluar dari pemakaman di pagi hari, dalam keadaan basah kuyup, merupakan pemandangan yang tidak biasa dan agak menakutkan.
Mengabaikan kegelisahan pengemudi, Chen Yunlan menyebutkan sebuah alamat dan menutup matanya untuk bersantai. Meskipun tidak bisa tidur semalaman, dia merasa bersemangat sekarang dan tidak ada rasa kantuk.
Setelah satu jam perjalanan, taksi berhenti di kawasan perumahan kelas atas.
Chen Yunlan keluar dan membunyikan bel pintu salah satu rumah. Tak lama kemudian, video interkom di dekat pintu menyala, menampilkan wajah seseorang di dalam.
“Halo, bolehkah saya bertanya siapa yang Anda cari?”
Jelas, orang di dalam tidak mengenali Chen Yunlan dan mempertahankan nada agak arogan, kebanggaan seorang pelayan keluarga Chen.
“Aku Chen Yunlan,” kata Chen Yunlan dengan tenang, tanpa menunjukkan ekspresi di wajahnya.
Kembali ke tempat ini setelah lebih dari dua puluh tahun, Chen Yunlan merasakan perasaan tenang yang aneh, bebas dari gejolak emosi apa pun.
Meskipun staf tidak mengenali Chen Yunlan, karena telah melayani keluarga Chen selama bertahun-tahun, mereka agak akrab dengan nama anggota keluarga tersebut. Dengan nama keluarga Chen dan karakter ‘Yun’ di namanya, dia pasti satu generasi dengan Guru Chen Yunsheng, mereka berspekulasi. Oleh karena itu, mereka tidak langsung menolak masuknya Chen Yunlan tetapi pergi memberi tahu Kepala pelayan.
Setelah mendengar nama “Chen Yunlan,” pramugara itu tertegun, berulang kali membenarkan, “Apakah kamu yakin orang di luar adalah Chen Yunlan?”
“Ya, dia bilang namanya Chen Yunlan!”
“Cepat-cepat!” Kepala pelayan menjadi agak gelisah. “Cepat bawa Tuan Muda Yunlan masuk!”
Staf, yang merasakan urgensi kepala pelayan, berlari menuju gerbang depan untuk mengundang Chen Yunlan masuk. Kepala pelayan bergegas ke pintu ruang kerja dan mengetuk.
“Tuan, Tuan… Tuan Muda Yunlan telah kembali!” Suara itu terdengar agak bersemangat.
Tak lama kemudian, pintu ruang belajar terbuka, dan Chen Shihuai memasang ekspresi tidak percaya. “Siapa? Siapa yang kamu bilang sudah kembali?”
“Tuan, Tuan Muda Yunlan yang telah kembali,” pelayan itu mengulangi.
“Pergi dan bawa dia,” jawab Chen Shihuai, menunjukkan sedikit kegembiraan. Dia kembali ke ruang kerja dan duduk, menunggu kedatangan Chen Yunlan.
Pelayan itu dengan hormat mengantar Chen Yunlan ke dalam, tanpa kesombongan sebelumnya, memanggilnya sebagai Tuan Muda Yunlan dan tersenyum menenangkan.
Chen Yunlan tidak menjawab, hanya bertanya, “Apakah Chen Li ada di rumah?”
“Chen Li?” Pelayan itu tampak bingung. “Tidak ada Tuan Muda Chen Li di sini!” Dia telah bekerja untuk keluarga Chen selama satu dekade tetapi belum pernah mendengar ada orang bernama Chen Li.
Saat menanyai pelayan itu, Chen Yunlan tidak mengalihkan pandangannya dari wajah pelayan itu. Melihat ekspresi pelayan itu tidak tampak berpura-pura, Chen Yunlan punya firasat.
Bahkan jika Chen Li selamat, dia tidak diperlakukan dengan baik, jika tidak, bahkan seorang pelayan pun tidak akan mengabaikan keberadaannya.
Jadi, mengapa mereka membiarkan Chen Li hidup saat itu?
Sambil merenungkan hal ini, dia dibawa ke ruang kerja.
“Yunlan, kamu akhirnya memilih untuk kembali,” Chen Shihuai duduk di kursi kokoh, tersenyum pada Chen Yunlan.
Tanpa ekspresi, Chen Yunlan berkata, “Aku di sini hari ini untuk bertanya tentang Chen Li.”
Ekspresi Chen Shihuai tersendat, segera menyadari bahwa Chen Yunlan telah mengetahui bahwa Chen Li adalah anaknya.
“Ajukan pertanyaanmu,” senyum Chen Shihuai memudar.
“Apakah Chen Li adalah anak yang sama?” Chen Yunlan bertanya, meskipun dia sudah berspekulasi, dia membutuhkan jawaban yang pasti.
Chen Shihuai tidak berniat menyembunyikan kebenaran. “Ya, dia adalah anak yang sama.”
“Bagus, aku tahu sekarang,” Chen Yunlan tidak bertanya apa-apa lagi dan berbalik untuk pergi. Namun, meski dia tampak tenang, tangannya terkepal erat, tidak mampu menahan kegembiraan batinnya.
Yunlan! Chen Shihuai melihat Chen Yunlan pergi dan berteriak mengejarnya, “Kamu akan pergi begitu saja? Tidakkah kamu ingin tahu tentang kehidupan Chen Li selama ini?”
Inilah alasan Chen Shihuai mendorong Chen Yunlan untuk berhubungan dengan Chen Li – untuk menyadarkan dia bahwa putranya masih hidup dan kembali ke keluarga Chen. Namun, Chen Shihuai tidak mengantisipasi bahwa Chen Yunlan akan pergi begitu saja setelah memastikan kecurigaannya, tanpa pertanyaan lebih lanjut.
Chen Yunlan berhenti sejenak, tidak menoleh ke belakang, dan berbicara dengan nada dingin, “Aku akan menyelidiki bagaimana dia hidup beberapa tahun terakhir ini. Jika keluarga Chen memperlakukannya dengan tidak adil, aku akan memperbaikinya sepuluh kali lipat. Ayah, Ayah tahu, aku telah mencapai titik dalam hidupku di mana aku tidak peduli pada apa pun.” Dengan kata-kata ini, Chen Yunlan pergi tanpa berbalik.
Niatnya kembali memang untuk mengetahui kehidupan Chen Li beberapa tahun terakhir ini. Namun, pemeriksaan yang baru saja dia lakukan dengan pelayan tersebut mengungkapkan bahwa kehidupan Chen Li di keluarga Chen tidak baik. Oleh karena itu, mendengar tentang masa lalu Chen Li dari mulut anggota keluarga Chen mungkin tidak menghasilkan informasi yang dapat dipercaya. Bagaimana dia bisa yakin akan kebenaran pernyataan mereka? Karena keraguan inilah setelah memastikan jawaban yang dia cari, Chen Yunlan pergi. Dia menginginkan kebenaran, dan dia akan menyelidikinya sendiri.
Menyaksikan kepergian tegas Chen Yunlan, Chen Shihua merenungkan kata-katanya, dan rasanya seluruh kekuatannya telah terkuras habis. Chen Yunlan bertekad untuk menyelesaikannya, apa pun yang terjadi!
Jika sebelumnya ada kemungkinan Chen Yunlan kembali ke keluarga Chen, setelah mengetahui tentang kehidupan Chen Li, kini dapat dipastikan bahwa dia akan memutuskan semua hubungan dengan keluarga tersebut. Dia bahkan mungkin melakukan segala cara untuk membalas dendam terhadap keluarga Chen. Ini adalah sesuatu yang tidak ingin dilihat oleh Chen Shihuai tetapi sekarang merasa tidak berdaya untuk mencegahnya.
Mungkin keputusan untuk membiarkan Chen Yunlan berhubungan dengan Chen Li sudah salah sejak awal. Chen Shihuai telah salah menilai kekuatan ledakan yang diciptakan oleh hati Chen Yunlan yang dulunya tidak aktif ketika harapan berbenturan dengannya.
…
Di luar gerbang keluarga Chen, Chen Yunlan berdiri diam untuk waktu yang sangat lama. Akhirnya, dia mengeluarkan ponselnya dan memutar nomor yang sudah lama terlupakan.
“Halo,” orang yang menjawab panggilan itu jelas tidak mengenali nomor tersebut tetapi berbicara dengan sopan. “Zhuge Yu, ini aku, Chen Yunlan,” kata Chen Yunlan dengan tenang tetapi menjauhkan telepon dari telinganya. Seperti yang diharapkan, detik berikutnya, sebuah suara dengan volume yang diperkuat meledak dari telepon.
“Chen Yunlan!” Zhuge Yu sangat marah. “Beraninya kamu meneleponku? Apa yang kamu mau sekarang? Pergilah sejauh mungkin!”
“Mari kita bertemu,” Chen Yunlan mengabaikan kegelisahan Zhuge Yu dan berkata langsung.
“Bertemu? Siapa yang akan bertemu orang tercela sepertimu?” Zhuge Yu langsung menolak.
“Dua puluh dua tahun lalu, aku punya anak. Aku pikir dia sudah mati. Tapi baru-baru ini aku mengetahui dia masih hidup,” Chen Yunlan menjelaskan alasannya menelepon, terlepas dari reaksi Zhuge Yu.
“Sampah! Berapa umurmu dua puluh dua tahun yang lalu? Apakah kamu berumur tujuh belas atau delapan belas tahun? Dari mana asal anak ini?” Zhuge Yu mengungkapkan keraguannya yang luar biasa.
“Nama belakang anak itu adalah Chen, dia mengidap autisme,” Chen Yunlan akhirnya melontarkan kejutan ini.
“…” Setelah hening beberapa saat, terdengar suara ponsel jatuh ke tanah.
Sekitar dua menit kemudian, suara Zhuge Yu muncul kembali, “Chen Yunlan, apa maksudmu?”
“Kamu benar, Chen Li adalah anakku,” suara Chen Yunlan bergetar.
“Ayo bertemu! Sekarang juga, segera!” Zhuge Yu berteriak ke telepon, “Sebaiknya kamu muncul di hadapanku sekarang dan jelaskan semuanya! Apa maksudmu Chen Li adalah anakmu? Mempunyai ayah sepertimu!”
“Aku di Shanghai sekarang, aku akan datang langsung ke sekolah mu ketika aku sampai di Beijing,” kata Chen Yunlan.
“Bagus, aku akan menunggumu di sekolah,” kata Zhuge Yu dengan gigi terkatup. Kata-kata Chen Yunlan terasa seperti bulu yang menggaruk hatinya, membuatnya sangat gatal.
Jika Chen Yunlan memang ayah Xiao Li, bagaimana bisa ada ayah yang tidak bertanggung jawab, tidak peduli dengan putranya sendiri selama lebih dari dua puluh tahun?
Tetap saja, di pemakaman di pinggiran Shanghai.
Setelah hujan musim gugur, udara menjadi lebih segar. Air hujan menetes dari dedaunan, memantulkan cahaya keemasan samar di bawah sinar matahari.
Beberapa orang berjalan di sepanjang jalur pemakaman, dipimpin oleh seorang lelaki tua yang, meskipun usianya sudah tua, tampak tajam dan bertenaga.
Di belakang lelaki tua itu berdiri beberapa lelaki kekar yang mengenakan jas hitam, memancarkan aura tegas. Mereka tampaknya adalah individu-individu yang muncul dari masa-masa penuh gejolak; orang-orang ini adalah pengawal lelaki tua itu.
“Tunggu aku di sini,” lelaki tua itu memberi isyarat, menolak pengawal untuk mengikuti. Dia kemudian berjalan menuju batu nisan dengan seorang pemuda di sampingnya.
Di batu nisan itu terdapat seikat bunga yang bertebaran akibat hujan semalam, tapi dilihat dari kesegaran kelopaknya, bunga itu sudah lama tidak ada di sana.
“Kakek, seseorang telah mengunjungi Paman,” pemuda itu berbicara.
Anehnya, pemuda itu adalah Cookie, dan lelaki tua di sampingnya adalah Tuan Qu yang sama yang telah memperoleh lukisan Chen Li dari Wu Zhang sebelumnya.
Ini adalah kunjungan pertama Cookie ke mendiang pamannya. Menurut ayahnya, pamannya mengidap autisme dan hilang lebih dari dua puluh tahun yang lalu. Bahkan dengan pengaruh besar dari keluarga Qu pada saat itu, mereka tidak dapat menemukannya.
Sepuluh tahun yang lalu, mereka akhirnya mendengar berita tentang pamannya, hanya untuk menemukan batu nisan yang dingin. Pandangan Cookie tertuju pada foto di batu nisan. Saat dia melihat wajah di gambar, pupil Cookie tiba-tiba berkontraksi…
