Chen Yunlan berhenti di depan lukisan Chen Li selama beberapa detik lalu pergi. Tidak ada ekspresi kagum atau jijik di wajahnya. Tidak ada yang tahu bagaimana dia menilai lukisan itu, tapi tidak ada yang cukup bodoh untuk menanyakan pendapat Chen Yunlan.
Beberapa orang ingin mendekati dan menyapa Chen Yunlan, tetapi begitu langkah mereka dimulai, mereka ditarik kembali oleh teman-temannya. Reputasi Chen Yunlan di dunia seni tidak terlalu bagus. Terlepas dari ketenaran internasionalnya, entah karena putusnya hubungan dengan guru Sun atau reputasinya dalam pergaulan bebas, hal ini membuat orang-orang yang umumnya merasa benar sendiri secara alami merasa jauh darinya. Bagi orang-orang ini, sepertinya berhubungan dengan Chen Yunlan adalah sebuah penghinaan, menimbulkan kebencian.
Jadi, meskipun Chen Yunlan memiliki status internasional yang tinggi, posisinya dalam lingkaran di negara asalnya agak canggung. Namun, Chen Yunlan tidak mempedulikan hal-hal ini. Dia tidak peduli dengan apa yang dipikirkan orang lain. Dalam hatinya, kehidupan telah kehilangan makna, jadi apa pentingnya pendapat orang lain?
Chen Yunlan melihat-lihat bagian lukisan Tiongkok non-tradisional dan akhirnya kembali ke bagian lukisan tradisional Tiongkok. Sekilas, ia melihat lukisan lain yang dipajang oleh Chen Li di bagian lukisan tradisional Tiongkok. Chen Yunlan langsung tahu bahwa lukisan ini dan lukisan yang baru saja dilihatnya di bagian non-tradisional berasal dari tangan seniman yang sama.
Dan artis ini mungkin adalah murid kesayangan Guru Sun.
Memang benar, kualitas lukisan tradisional Tiongkok ini luar biasa tinggi, layak dianggap sebagai karya murid kesayangan Guru Sun.
Tema lukisan ini bukan lagi harapan; sungai mengalir deras dari tempat matahari terbit, sebuah layar tergantung di atas air terjun, dan dengan beberapa sapuan ringan dan jelas, menciptakan pemandangan yang mendebarkan. Sepertinya kapan saja, layar tunggal ini bisa jatuh dari air terjun dan hancur berkeping-keping.
Chen Yunlan berdiri lama di depan lukisan ini. Di matanya, layar tunggal ini seharusnya jatuh dari air terjun saat ini juga. Tidak ada yang layak untuk dipertahankan. Mati dengan mudah, bukankah itu semacam pelepasan?
“Tuan Sun.”
Pada saat ini, beberapa panggilan hormat datang dari belakang Chen Yunlan. Tuan Sun, Sun Ruocheng, sedang berjalan ke arahnya.
Chen Yunlan berbalik setelah mendengar panggilan itu dan melihat seorang pria tua dengan rambut putih seluruhnya mendekatinya. Dibandingkan satu dekade lalu, dia memang sudah tua. Tidak hanya rambutnya yang memutih seluruhnya, bahkan gaya berjalannya pun tidak lagi stabil seperti sebelumnya.
Ya, lebih dari satu dekade telah berlalu, dan dia telah bertambah tua. Chen Yunlan tidak bisa menahan perasaan nostalgia.
Melihat situasi ini, tatapan Zhao Liyou menajam; saatnya akhirnya tiba. Zhao Liyou tahu bahwa konfrontasi yang menegangkan akan segera terjadi. Guru dan murid, yang hubungannya telah terputus selama lebih dari satu dekade, kini bertemu. Tidak ada yang bisa memprediksi apa yang mungkin terjadi.
Dalam hatinya, Zhao Liyou mengkhawatirkan Guru Sun. Dia tidak yakin apakah pria tua seperti guru Sun, yang sudah melewati masa jayanya, dapat mengatasi keterkejutannya. Dia harus bersiap memanggil ambulans jika nanti guru Sun mengalami masalah.
Namun, situasi yang diantisipasi Zhao Liyou tidak terjadi. Ketika Guru Sun melihat Chen Yunlan, emosinya tetap tenang. Dia mengangguk ke arah Chen Yunlan dan berkata, “Kamu kembali?” Dia masih memiliki penampilan yang baik hati, dan tidak ada yang bisa memahami apa yang dipikirkan Guru Sun saat itu.
“Ya, saya kembali,” jawab Chen Yunlan dengan sikap yang sama tenangnya. Tatapannya kemudian tertuju pada pemuda yang berdiri di samping Tuan Sun. “Tuan Sun, saya kira ini adalah murid Anda…”
Kata-kata Chen Yunlan yang belum selesai menari-nari di ujung lidahnya. Ketika dia bisa melihat dengan jelas pemuda di samping Guru Sun, dia mendapati dirinya tidak mampu mengucapkan kata-kata itu. Mereka menempel di lidahnya.
Pria muda itu tampak gugup saat ini, memancarkan sedikit rasa takut. Namun, saat dia berdiri di samping guru Sun, postur tubuhnya tetap tegak, dan matanya yang besar menunjukkan kewaspadaan dan ketegangan.
Chen Yunlan menatap Chen Li dengan bingung. Dia percaya bahwa wajah yang tadinya kabur di benaknya perlahan-lahan menjadi jelas kembali. Penampilan pemuda ini sama seperti orang yang ada dalam ingatannya: mata besar, bulu mata panjang, bibir dengan tahi lalat yang jelas, dan bahkan ketika mengerucutkan bibirnya, mereka sedikit cemberut. Saat menghadapi orang asing, matanya waspada sekaligus gugup.
“Qu Ran…”
Chen Yunlan tanpa sadar menggumamkan nama itu yang terkubur dalam-dalam di hatinya. Penampilan pemuda di hadapannya ini cocok dengan orang yang ada dalam ingatannya, dan tidak ada rasa keganjilan.
Tetapi orang itu telah meninggal, melompat dari tempat yang tinggi, meninggalkan pemandangan darah dan daging, bahkan tidak membiarkan Chen Yunlan melihat wajahnya untuk terakhir kalinya.
Ya, orang itu telah meninggal.
Chen Yunlan kembali ke dunia nyata, dan sepertinya cahayanya terlalu menyilaukan. Dia merasakan kepahitan yang tidak biasa di matanya.
“Ada sesuatu yang harus saya urus; Saya harus pergi,” kata Chen Yunlan, lalu dia buru-buru pergi.
Chen Yunlan tetap melamun bahkan ketika dia masuk ke dalam mobil. Kenangan tentang orang itu terus menghantuinya seperti mimpi buruk.
Chen Yunlan duduk lesu di kursi pengemudi, air mata mengalir di wajahnya, tanpa menyadarinya.
Belakangan, gambaran pemuda yang baru saja dilihatnya muncul kembali di benak Chen Yunlan, dan rasanya jantungnya, yang tadinya stagnan seperti air, tiba-tiba berdetak kencang.
Chen Li…
Kedua kata ini tiba-tiba terlintas di hati Chen Yunlan, membuatnya tersentak.
Mungkinkah itu Chen Li?
Namun, begitu kemungkinan ini muncul di benak Chen Yunlan, dia langsung menampiknya.
Chen Yunlan terkekeh dan mendorong dirinya kembali ke kursi pengemudi. Bagaimana mungkin dia? Dia pernah melihatnya menghembuskan nafas terakhir di depan matanya, melihatnya dikremasi dengan tangannya sendiri, dan bahkan mengubur abunya.
Dia telah mati dalam pelukannya!
Bagaimana mungkin dia masih hidup, dan bagaimana dia bisa tumbuh seperti ini?
Bahkan jika dia masih hidup, akankah keluarga Chen membiarkan noda seperti itu ada?
Saat Chen Yunlan terkekeh, tawanya menjadi sunyi, dan dia mulai menangis tanpa mengeluarkan suara.
Namun satu demi satu, mereka semua mati, meninggalkannya tanpa mempertimbangkan keinginannya, pergi tanpa ampun. Mereka dengan egois membiarkannya hidup, menjalani kehidupan yang lebih buruk daripada kematian.
…
Saat ini, di galeri seni, tidak ada yang tahu mengapa Chen Yunlan, yang beberapa saat yang lalu baik-baik saja, tiba-tiba tenggelam dalam kesedihan.
Tuan Sun juga tidak mengetahui alasannya. Dia berjalan ke arah lukisan Chen Li, memanggil Chen Li ke sisinya, dan memberikan panduan rinci.
Pada titik ini, penonton lain tidak berniat memikirkan pikiran Chen Yunlan. Mereka dengan penuh semangat mendengarkan ajaran Guru Sun.
Bagaimanapun juga, ini adalah guru Sun! Mereka merasa sangat beruntung mendapat kesempatan belajar dari Guru Sun selama acara pertukaran seni ini; itu sepadan dengan waktu mereka.
Bahkan Guru Sun tidak menemukan kekurangan apa pun dalam lukisan Chen Li dan memberikan beberapa panduan sederhana yang mudah dimengerti. Chen Li tidak hanya memahaminya, tetapi semua orang di sekitarnya juga mendapat manfaat dari instruksi tersebut.
Ketika Guru Sun menyelesaikan bimbingannya, mereka terlambat menyadari bahwa lukisan ini sebenarnya diciptakan oleh murid Guru Sun! Bagaimana muridnya bisa memiliki keterampilan luar biasa di usia muda? Bakat ini sungguh luar biasa!
Orang-orang kagum dan tiba-tiba mengerti mengapa lukisan Chen Li mendapatkan harga yang sangat mahal di pasaran. Jika semua karyanya memiliki kualitas seperti ini, maka itu benar-benar sepadan dengan harganya yang mahal!
Tidak heran Guru Sun dan Guru Zhuge tertarik pada Chen Li, berapa pun usia mereka. Mereka dengan penuh semangat berkompetisi untuk membimbingnya, berharap murid-murid mereka akan memiliki setengah dari bakat Chen Li. Dengan bakat seperti itu, impian mereka akan terwujud!
Pada titik ini, orang-orang ini secara selektif melupakan kesan awal mereka terhadap Chen Li, menghubungkan kesuksesannya dengan reputasi kedua mentornya.
Mereka sekarang sangat terkesan dengan bakat alami Chen Li. Jadi, ketika mereka kemudian mengetahui tentang lukisan non-tradisional Tiongkok yang mendapat kekaguman luas, disukai banyak orang, dan juga diciptakan oleh Chen Li, mereka tidak lagi terkejut. Faktanya, mereka menjadi agak mati rasa karenanya.
Seorang jenius dengan level yang luar biasa, tidak ada yang perlu dikejutkan, bukan?
Setelah itu, Chen Li menjadi bintang acara pertukaran seni. Banyak orang ingin mengenalnya, dan sikap mereka telah berubah total sejak Chen Li pertama kali menghadiri acara tersebut.
Sekarang, di mata mereka, Chen Li adalah bintang baru yang sedang naik daun. Kecuali jika ada keadaan yang tidak terduga, dengan bimbingan Guru Zhuge dan Guru Sun, masa depan Chen Li tidak dapat lagi digambarkan sebagai tidak terbatas. Masa depan Chen Li berada di luar jangkauan mereka.
Orang-orang ini ingin mengenal Chen Li, tetapi Chen Li tidak punya keinginan untuk berinteraksi dengan orang asing. Guru Zhuge juga memahami hal ini dan bertindak sebagai penghalang bagi mereka yang mencoba mendekati Chen Li.
Kurang dari lima menit kemudian, Zhuge Yu, merasa sangat terganggu, memutuskan sudah waktunya untuk pergi, membawa Chen Li bersamanya. Bagaimanapun, mereka telah mencapai tujuan mereka hari ini, dan tidak ada alasan untuk membuat Chen Li menderita lebih lama lagi.
Jadi, setelah memberi tahu Zhao Liyou, Zhuge Yu meninggalkan galeri seni bersama Chen Li, dan Guru Sun juga berangkat.
Chen Li tidak pergi bersama Zhuge Yu dan Guru Sun. Wei Chen sedang menunggunya pergi bersama.
Zhuge Yu memperhatikan saat Chen Li masuk ke mobil Wei Chen dan baru kemudian kembali ke mobilnya sendiri. Dia berkata kepada Guru Sun, “Bagaimana kalau tidur di tempatku malam ini? Ini sudah larut, dan kembali mendaki gunung tidak akan mudah.”
Tuan Sun duduk di kursi belakang dengan mata terpejam, dan setelah beberapa saat, dia mengangguk tetapi tetap diam.
“Aku tahu suasana hatimu sedang tidak bagus,” kata Zhuge Yu, lebih pada dirinya sendiri. “Dia kembali, dan aku tahu suasana hatinya tidak jauh lebih baik.”
Dalam kata-kata Zhuge Yu, “dia” secara alami mengacu pada Chen Yunlan. Di mata Zhuge Yu, Chen Yunlan adalah orang tercela yang mengkhianati gurunya, dan dia sangat membencinya.
Tuan Sun masih tidak menjawab, tapi kali ini, dia menghela nafas panjang, seolah merasa sedikit lelah.
Melihat reaksi Guru Sun, Zhuge Yu juga berhenti berbicara. Ia meminta pengemudi memutar musik yang menenangkan sehingga menciptakan suasana santai di dalam mobil.
…
“Bagaimana perasaanmu?” Begitu Chen Li duduk, Wei Chen membungkuk untuk mengencangkan sabuk pengaman Chen Li dan bertanya.
Jauh dari lingkungan yang mengejek dan asing, kegugupan dan kewaspadaan Chen Li segera menghilang. Matanya berbinar, dan kata-katanya keluar dengan cepat. “Aku telah belajar banyak! Mereka semua sangat berbakat, dan lukisan mereka sangat indah.”
Wei Chen dengan lembut mengacak-acak rambut Chen Li. “Kamu bahagia, bukan?” Dia tahu bahwa spons ini telah menyerap banyak pengetahuan dan perlahan-lahan berkembang.
Chen Li mengangguk. “Ya, aku sangat senang.”
Melukis adalah hal terpenting dalam hati Chen Li, selain Wei Chen, dan itu adalah cara termudah baginya untuk lengah.
“Selama kamu bahagia,” kata Wei Chen dengan ekspresi lembut. Setelah mencium bibir Chen Li, dia menyalakan mobil dan pergi.
Malam semakin gelap, dan lampu di sekitarnya mulai bersinar, menciptakan dunia yang penuh warna.
Pada malam musim gugur, angin sejuk membawa sedikit rasa dingin, dan dedaunan yang berguguran dari pepohonan menari-nari di udara sebelum mendarat di tanah.
Saat dedaunan di pepohonan perlahan-lahan kehilangan warna hijaunya, warna utama musim gugur, kuning, mulai mengambil alih dunia ini.
Bulan semakin membesar dan memudar, dan dalam sekejap mata, Festival Pertengahan Musim Gugur semakin dekat.
Sehari sebelum Festival Pertengahan Musim Gugur, Kakek Wei menelepon Wei Chen dan memintanya untuk membawa pulang Chen Li untuk festival tersebut. Ini adalah pertama kalinya lelaki tua itu menyebutkan Chen Li dan Wei Chen pulang bersama. Tidak jelas apakah lelaki tua itu benar-benar menerima Chen Li, atau apakah dia punya motif lain.
