Preferensi dan estetika setiap orang berbeda-beda, dan sebagai kumpulan individu tingkat master, ketika ide-ide mereka bertentangan, hal itu memicu percikan intelektual yang kuat. Bentrokan akademis ini tidak mirip dengan tawuran pasar; ini adalah pertukaran yang kuat yang mengarah pada berbagi pengetahuan dan keterampilan. Baik berpartisipasi secara aktif dalam debat atau mendengarkan dari pinggir lapangan, semua orang merasakan hal ini sangat memperkaya.
Chen Li tidak ikut berdiskusi tetapi berdiri di pinggir lapangan, mendengarkan perdebatan para master dengan penuh konsentrasi. Dia fokus karena dia belajar banyak dari perdebatan mereka dan mendapatkan wawasan yang mendalam.
Tidak ada keterampilan yang dikembangkan secara terpisah, bahkan melukis pun tidak. Itu selalu merupakan perpaduan berbagai pengaruh sebelum membentuk gaya uniknya. Chen Li tiba-tiba mengerti mengapa Zhuge Yu bersikeras memintanya untuk hadir di acara pertukaran ini.
Setengah jam setelah acara berlangsung, Chen Li merasa otaknya tidak dapat menampung semua pengetahuan yang diperolehnya hari itu. Dia berharap dia memiliki beberapa kepala lagi untuk menyimpan semua informasi dari diskusi para master.
Zhuge Yu juga tidak terlibat dalam diskusi tetapi tetap dekat dengan Chen Li. Mengingat situasi Chen Li saat ini, Zhuge Yu tentu saja tidak akan meninggalkannya sendirian di lingkungan seperti ini.
Ketika peserta diskusi memperhatikan Zhuge Yu dan Chen Li, mereka mengundang mereka untuk bergabung.
“Guru Zhuge, mengapa murid Anda tidak bergabung dalam diskusi? Biarkan kami memiliki kesempatan untuk belajar dari Anda, Guru Zhuge.”
Kata-kata orang ini mendapat persetujuan dari orang lain yang memandang ke arah Zhuge Yu dengan antisipasi.
Orang tersebut telah menempatkan Zhuge Yu dalam situasi di mana dia tidak bisa menolak. Dengan merendahkan dirinya dan mengungkapkan keinginan untuk belajar, Zhuge Yu tidak punya pilihan selain berpartisipasi. Jika dia tetap diam sekarang, itu akan dianggap meremehkan.
Zhuge Yu sangat menyadari niat orang ini. Dia memandang orang tersebut dan berkomentar, “Saya berasumsi Anda sendiri yang melukis karya ini? Keseluruhan lukisan itu seperti Anda, mencolok tetapi kurang substansinya.”
Pernyataan sederhana dari Zhuge Yu membuat wajah pria itu memerah. Ia adalah seorang pelukis yang baru saja mendapat undangan untuk mengikuti acara pertukaran ini. Ia berharap dapat memberikan kesan yang besar pada acara ini, sehingga karya seni yang ia kirimkan merupakan karya yang paling ia banggakan selama setahun terakhir.
Namun, kenyataannya adalah beberapa master yang mengkritik karyanya saat ini memuji sekaligus mengkritiknya. Komentar mereka beragam, tidak seperti penyangkalan langsung Zhuge Yu, yang menyimpulkan bahwa karyanya mencolok namun kurang substansi.
Tidak diragukan lagi ini merupakan kritik keras baginya.
Saat pria itu mengira orang lain akan merasakan ketidakpuasannya terhadap komentar Zhuge Yu, dia merasakan bahwa ekspresi mereka memiliki nada yang halus, bukan solidaritas melainkan sedikit ejekan.
Penilaian pria itu akurat. Mereka yang tadinya mengkritik karya seninya sudah mendeteksi dari sikap antusiasnya bahwa karya tersebut adalah miliknya. Mereka memberikan penilaian asal-asalan, karena dia hadir dan memperhatikan dengan penuh perhatian, namun dia tidak mengira pria itu akan menanggapinya dengan serius dan bahkan dengan angkuh mengundang Guru Zhuge untuk mengkritik karyanya.
Dia sepertinya percaya bahwa Guru Zhuge akan bersikap santai seperti yang lainnya. Namun, di dalam lingkaran, Guru Zhuge terkenal karena keterusterangannya. Dia tidak akan bertele-tele, terlepas dari apakah dia menyukai pekerjaan itu atau tidak. Dia akan mengutarakan pikirannya dengan lugas, meskipun hal itu membuat orang merasa frustrasi.
Tanpa membuang kata-kata pada orang ini, Zhuge Yu merasa suasananya telah terganggu. Bersama Chen Li, dia berbalik dan pergi.
Pria yang baru saja menerima kritik dari Zhuge Yu, merasa marah, menyaksikan kepergian Zhuge Yu dengan kebencian di matanya. Tidak jelas apa yang dia pikirkan.
Acara pertukaran terus berlanjut, namun fenomena yang tidak biasa terjadi pada bagian lukisan tradisional Tiongkok dan lukisan Tiongkok non-tradisional. Di kedua area tersebut, sebuah lukisan sempat menghentikan langkah setiap orang yang melihatnya. Begitu mata mereka tertuju pada karya seni ini, mereka tidak dapat memalingkan muka.
Pada saat ini, bahkan mereka yang sebelumnya terlibat dalam diskusi panas pun kehilangan kata-kata. Mereka merasa ekspresi mereka sendiri sama sekali tidak memadai dan mereka bahkan tidak punya hak untuk mengkritik karya seni tersebut.
Tidak, mereka bahkan tidak bisa menyebutnya kritik. Mereka merasa di hadapan lukisan ini, mereka tidak memiliki kualifikasi untuk mengkritiknya. Banyak orang yang terpikat, baik itu pada bagian lukisan tradisional Tiongkok maupun pada bagian lukisan Tiongkok non-tradisional. Ada kekuatan dahsyat yang sepertinya menembus hati dan jiwa mereka, beresonansi dengan mereka secara mendalam.
Karena lukisan tersebut tidak disebutkan namanya, mereka tidak mengetahui siapa pencipta kedua karya seni tersebut. Namun saat ini, mereka belum ada keinginan untuk mencari senimannya, karena mereka tenggelam dalam emosi dan narasi yang disampaikan oleh kedua lukisan tersebut. Mereka tidak sanggup melepaskan diri.
Zhou Zhuoran menatap kosong ke lukisan Tiongkok di depannya. Dia tidak tahu apa yang ada dalam pikiran penciptanya saat melukis karya seni ini. Namun, pada saat ini, dia bisa merasakan jantungnya berdetak kencang, seolah-olah ada sesuatu yang bergema dengan keras di dalam dirinya, membuat matanya berkaca-kaca.
Ketika Zhou Zhuoran menyadari bahwa dia menangis, dia mencoba menyeka air matanya dengan tangannya. Namun, saat dia mengangkat tangannya, dia memperhatikan banyak orang lain di ruangan itu yang diam-diam juga menitikkan air mata. Ternyata banyak orang seperti dia yang sangat terharu dengan lukisan itu.
Tiba-tiba, Zhou Zhuoran mulai memahami arti di balik kata-kata profesor itu. Lukisan Chen Li memiliki jiwa.
Sebelum melihat lukisan ini, ia sempat kebingungan, bertanya-tanya apa maksudnya “lukisan yang memiliki jiwa” dan bagaimana sebuah lukisan bisa memiliki jiwa. Namun, setelah melihat karya seni ini, dia mendapat pencerahan.
Lukisan yang memiliki jiwa adalah lukisan yang dapat menyentuh hati orang, bergema begitu kuat hingga memaksa semua orang untuk terhubung dengannya. Tidak diragukan lagi, lukisan di depan matanya adalah sebuah karya seni yang memiliki jiwa.
Profesor itu berdiri di samping Zhou Zhuoran, pandangannya juga tertuju pada lukisan ini, dengan keheranan dan kekagumannya terlihat jelas. Akhirnya, dia menggumamkan sebuah kalimat, “Keterampilannya meningkat lagi.” Tentu saja, “dia” yang dimaksud adalah Chen Li. Profesor sudah mengenali lukisan ini sebagai karya Chen Li. Dia telah melihat banyak sekali karya seni luar biasa, namun sangat sedikit yang memiliki jiwa, dan Chen Li adalah salah satunya.
Oleh karena itu, saat pertama kali melihat lukisan ini, ia langsung mengenalinya sebagai karya Chen Li. Negara ini telah mencapai kemajuan yang signifikan dalam banyak aspek, dan kemajuan ini dapat digambarkan sebagai kemajuan yang sangat pesat.
Setelah mendengar ucapan tenang sang profesor, Zhou Zhuoran segera memahami bahwa “dia” dalam kata-kata profesor mengacu pada Chen Li. Dia merasakan campuran keheranan dan emosi lain tetapi menyadari bahwa tidak ada ruang untuk perasaan lain. Seperti yang dikatakan profesor, beberapa orang memiliki bakat luar biasa. Daripada mencoba untuk melampaui mereka, seringkali lebih produktif untuk fokus mengambil langkah saat ini, membumi, dan berupaya mencapai impian mereka sendiri.
Profesor itu memperhatikan keadaan emosi Zhou Zhuoran dan mengangguk puas di dalam hatinya. Kedua lukisan pada bagian lukisan tradisional Tiongkok dan non-tradisional Tiongkok ini meninggalkan pengaruh yang besar pada keseluruhan acara pertukaran seni. Sebagai mentor dari pencipta kedua karya seni ini, Zhuge Yu dan Master Sun telah menemukan tempat untuk duduk, memberikan kritik terhadap beberapa lukisan luar biasa yang mereka lihat hari itu. Chen Li duduk di samping mereka, mendengarkan tanggapan mereka dengan penuh perhatian dan dengan hati-hati mencatat poin-poin penting.
Saat mereka fokus pada kritik mereka, sebuah mobil tiba di pintu masuk galeri. Seorang pria berjas putih melangkah keluar, dan meski penampilannya tidak terlalu mencolok, matanya yang tajam seperti rubah memiliki pesona yang tak terbantahkan.
Pria ini adalah Chen Yunlan, juga salah satu undangan acara pertukaran seni. Setelah keluar dari mobil, dia melirik ke pintu masuk galeri, bibirnya membentuk senyuman menawan. Dia menutup pintu mobil dan berjalan menuju galeri.
Orang pertama yang menyadari kedatangan Chen Yunlan adalah Zhao Liyou, presiden Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan Beijing. Dia sangat terkejut saat melihat Chen Yunlan sehingga dia bahkan tidak bisa bereaksi tepat waktu. Dia segera pergi untuk menyambutnya.
“Tn. Chen, selamat datang, selamat datang!” Zhao Liyou mengulurkan tangannya untuk menyambut Chen Yunlan. Dia tidak menyangka Chen Yunlan akan menghadiri acara pertukaran seni ini. Meski mengiriminya banyak undangan, ini adalah pertama kalinya Chen Yunlan benar-benar datang.
“Presiden Zhao,” Chen Yunlan mengangguk dan menjabat tangannya sebentar.
Segera, Chen Yunlan memperhatikan bahwa banyak orang fokus pada satu lukisan tertentu, dan ekspresi mereka dipenuhi dengan antusiasme. Hal ini membangkitkan rasa penasarannya. Karya seni seperti apa yang mampu menyatukan pendapat para profesional seni tersebut sedemikian rupa?
Melihat perhatian Chen Yunlan pada lukisan itu, Zhao Liyou berbicara, “Lukisan ini diciptakan oleh seniman muda yang sangat berbakat. Dia adalah murid Zhuge Yu dan guru Sun…”
Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Zhao Liyou menyadari kesalahannya. Dia menyebut Guru Sun di depan Chen Yunlan. Ini adalah sebuah kesalahan besar karena sudah menjadi rahasia umum bahwa Chen Yunlan dan Guru Sun telah secara terbuka memutuskan hubungan mereka sebagai guru dan murid. Zhao Liyou pada dasarnya memberikan kesempatan bagi Chen Yunlan untuk merasa tidak nyaman.
Namun saat berikutnya, Zhao Liyou menyadari bahwa dia telah membuat kesalahan yang lebih menyedihkan. Ketika Chen Yunlan dan Tuan Sun mengakhiri hubungan mereka, Tuan Sun secara eksplisit menyatakan bahwa dia dan Chen Yunlan tidak akan pernah bertemu lagi. Kesadaran ini menyebabkan Zhao Liyou sakit kepala yang luar biasa.
Undangan yang disampaikan kepada Chen Yunlan dan Guru Sun hanyalah formalitas belaka; Zhao Liyou tahu kemungkinan besar mereka tidak akan hadir, karena tidak ada satu pun dari mereka yang pernah datang ke acara pertukaran seni sebelumnya.
Namun, apakah pertemuan pertukaran ini disukai oleh dewi kesialan? Kenapa kedua dewa yang tidak pernah memperhatikan pertemuan pertukaran ini muncul kali ini.
Meskipun saat ini, hati Zhao Liyou sudah dipenuhi dengan kepahitan, tidak ada perubahan di wajahnya. Chen Yunlan sepertinya tidak memperhatikan apa pun, atau mungkin dia menyadarinya tetapi memilih untuk mengabaikannya. Dia lebih tertarik pada pemuda yang disebutkan Zhao Liyou.
Chen Yunlan cukup penasaran dengan bakat apa yang dimiliki pemuda ini hingga membuat Zhuge Yu dan Sun Ruocheng sama-sama mengangkatnya sebagai murid mereka.
“Yah, ngomong-ngomong, pemuda ini juga murid juniorku,” kata Chen Yunlan dengan maksud yang tidak jelas, sambil menuju ke arah lukisan itu.
Zhao Liyou tidak bisa memahami arti di balik kata-kata Chen Yunlan, jadi dia memutuskan untuk tidak mengatakan apa pun dan hanya mengikuti Chen Yunlan untuk melihat lukisan Chen Li.
Semakin banyak orang memperhatikan kedatangan Chen Yunlan, dan keributan mulai menyebar. Melihat Chen Yunlan hendak melihat lukisan itu, mereka semua memberi jalan untuknya.
Chen Yunlan berdiri di depan lukisan Chen Li, dan bahkan dia, untuk sesaat, sangat tersentuh oleh emosi yang diungkapkan dalam lukisan itu.
Tidak diragukan lagi, ini adalah lukisan yang penuh harapan. Melihat lukisan ini, bahkan mereka yang berada jauh di dalam kegelapan pun bisa merasakan harapan melaluinya.
Untuk sesaat, Chen Yunlan merasa seolah-olah warna hijau yang tak terhitung jumlahnya melonjak ke arahnya, udaranya sangat segar, dan seluruh tubuhnya mengembang. Rasanya seperti tersesat di gurun pasir dalam waktu yang sangat lama dan tiba-tiba melihat oasis di depan, menemukan harapan dalam hidup.
Namun perasaan itu hanya bertahan sesaat. Setelah saat itu, Chen Yunlan memandang rendah lukisan itu dengan jijik.
Harapan? Dari mana datangnya harapan dalam hidup? Mereka yang terjerumus ke dalam kegelapan hanya bisa berjuang dalam kegelapan, seperti mayat berjalan, bahkan tidak mengetahui arti hidup.
Apa yang disebut oasis tidak lebih dari sebuah fatamorgana yang dilihat oleh mereka yang berada di ambang kematian. Lagipula kamu akan mati, dan hidup…
Ya, hidup tanpa kehidupan apa pun.
