Musim panas tiba lebih awal, dan meskipun baru pukul enam pagi, sudah banyak orang yang berolahraga di taman sekitar.
Chen Li dan Wei Chen sedang jogging di jalur taman. Kadang-kadang, orang-orang menyapa mereka. Setelah lama tinggal di sini, mereka menjadi akrab dengan banyak wajah.
Dalam perjalanan pulang, Wei Chen mampir ke toko roti kukus di dekat pintu masuk lingkungan dan membeli roti dan susu kedelai. Itu adalah sarapan mereka.
Setelah selesai sarapan, mereka berpisah di pintu masuk lingkungan—satu berangkat kerja dan satu lagi ke sekolah. Itu adalah awal dari hari yang biasa namun memuaskan.
Zhou Tongpeng telah meninggal dunia, meninggalkan kursi kosong di dewan direktur Grup Changfeng. Tidak diragukan lagi, ini adalah potongan daging terbesar yang tersedia untuk tahun ini, dan kedua faksi mengincar posisi ini.
Selain itu, Zhou Tongpeng menjabat sebagai wakil ketua, peran penting dalam Grup Changfeng.
Sheng Jiaqi juga sangat menghargai posisi ini. Meskipun awalnya dia berusaha menjaga keseimbangan antara dua faksi di perusahaan, banyak hal telah berubah. Keluarga Chen secara terang-terangan memperluas pengaruhnya, dan untuk mengendalikan kekuasaan keluarga Chen, orang yang menduduki posisi wakil ketua haruslah seseorang yang dipilih oleh Sheng Jiaqi.
Saat ini, kandidat yang paling mungkin dari pihaknya untuk dipromosikan menjadi wakil ketua adalah Zhuge Feng.
Oleh karena itu, Sheng Jiaqi telah mendiskusikan masalah ini dengan Zhuge Feng selama beberapa hari terakhir.
Dengan kematian Zhou Tongpeng, disiplin dalam Grup Changfeng akhirnya mulai stabil. Keadaan tidak lagi semrawut seperti dulu, dengan hiruk pikuk kegiatan antikorupsi. Banyak orang di Grup Changfeng menghela napas lega.
Namun, Wei Chen tidak terlalu memperhatikan masalah ini. Dia fokus melakukan tugasnya sendiri dengan kemampuan terbaiknya.
Persaingan untuk posisi wakil ketua di Grup Changfeng semakin intensif seiring meningkatnya musim panas. Pada akhirnya, taktik cerdik Sheng Jiaqi menang, dan Zhuge Feng secara resmi dipromosikan menjadi wakil ketua ketika musim gugur tiba.
Namun, setiap keuntungan pasti disertai dengan kerugian. Chen Yunzeng, yang baru saja bergabung dengan Changfeng Group, mengejutkan semua orang dengan melompat dari Direktur Departemen Pemasaran ke posisi General Manager, dan berhasil dalam peran tersebut.
Sementara itu, Wei Chen tetap menjadi Wakil Manajer Umum. Pada titik ini, dengan posisi direktur Departemen Pemasaran yang kosong, Wei Chen dipindahkan kembali ke Departemen Pemasaran sebagai direkturnya.
Pada gilirannya, Wei Chen mendapati dirinya kembali ke Departemen Pemasaran.
Karyawan Departemen Pemasaran sangat senang dengan keputusan ini. Meskipun Chen Yunzeng kompeten, bekerja di bawahnya tidak senyaman bekerja di bawah Wei Chen.
Ketika Wei Chen kembali ke Departemen Pemasaran, dia menerima sambutan hangat dan gembira dari para karyawan.
Saat Wei Chen melanjutkan pekerjaannya di Departemen Pemasaran, persaingan antara Sheng Jiaqi dan keluarga Chen untuk sementara berakhir. Jelas, Sheng Jiaqi muncul sebagai pemenang.
Meski berangkat pertengahan musim panas, suhu di ibu kota tidak turun. Sebaliknya, karena teriknya musim gugur, suhu meningkat lebih tinggi dari sebelumnya.
Selama musim panas ini, Chen Li mengakhiri liburan musim panasnya dan kembali ke sekolah untuk mengikuti kelas.
Chen Li mendorong sepedanya melewati kampus Universitas Q. Udara panas naik dari tanah, dan aspal seakan meleleh, tampak sedikit terdistorsi.
Namun Chen Li memiliki perawakan yang tidak takut panas dan tidak mudah terbakar sinar matahari. Saat ini, kebanyakan orang lebih memilih istirahat di ruangan ber-AC dan tidak kemana-mana. Tapi Chen Li sedang berjalan di bawah terik matahari, dan tidak setetes keringat pun muncul di wajahnya.
Konstitusi ini adalah sesuatu yang membuat iri banyak orang yang bertahan di musim panas.
Chen Li memarkir sepedanya di gudang sepeda dan kemudian menuju ruang kelasnya.
Dia sudah berada di tahun kedua, dan kursusnya tidak seintens di tahun pertama. Dia telah memilih beberapa mata kuliah pilihan di jurusan lain, hanya untuk bersantai.
Namun, Chen Li tidak memilih satu pun pilihan. Hari-harinya sangat memuaskan, menghabiskan waktunya dengan menghadiri kelas atau menggambar.
Saat ini lukisan Chen Li semakin populer di pasaran. Namun, dalam dua bulan terakhir, ia baru merilis satu lukisan. Seseorang membelinya dari Chen Li melalui koneksi Sheng Jiaqi setelah melihat lukisan itu tergantung di dinding rumah Sheng Jiaqi.
Setelah dikurangi pajak, Chen Li memperoleh lebih dari lima puluh juta yuan dari lukisan itu saja. Dikombinasikan dengan uang di rekeningnya sebelumnya, aset Chen Li mendekati satu miliar yuan.
Namun, Chen Li tidak mempunyai konsep mengenai hal ini dan bahkan tidak menyadari bahwa dia sudah menjadi jutawan kecil. Dia hanya menjalani hari-harinya dengan melakukan apa pun yang dia suka.
Hari ini, ada kegembiraan di kelas. Saat Chen Li masuk, semua orang mendiskusikan topik yang dia dengar beberapa hari terakhir—seorang seniman terkenal internasional datang ke Universitas Q untuk memberikan ceramah.
Begitu Chen Li duduk, dia mulai menguping diskusi teman-teman sekelasnya. Mengingat minatnya yang kuat terhadap seni lukis, ia pun tak mau ketinggalan ceramah dari seniman ternama tersebut.
“Aku mendengar bahwa Tuan Chen Yunlan akan datang untuk memberikan ceramah kali ini.”
“Aku juga mendengarnya. Sekolah telah mengambil keuntungan besar dari hal ini.”
“Apakah itu Tuan Chen Yunlan? Ya ampun, dia idolaku. Di antara semua seniman yang aku kenal, hanya penampilan dan karya seni Tuan Chen Yunlan yang selaras dengan estetikaku. Aku yakin dia adalah artis paling tampan yang aku kenal!”
“Aku setuju. Kecantikan dan bakat hidup berdampingan. Mengapa takdir begitu berpihak pada Tuan Chen Yunlan?”
“Jika kali ini benar-benar Tuan Chen Yunlan yang memberikan ceramah, aku pikir aku akan mandi dupa hari itu, dan aku akan pergi lebih awal untuk mengambil kursi barisan depan! Aku ingin dekat dengan Tuan Chen Yunlan.”
Diskusi di antara teman sekelas terus berlanjut, tetapi pikiran Chen Li sudah melayang jauh dari percakapan mereka.
Chen Yunlan.
Ketiga kata ini sudah tidak asing lagi bagi Chen Li, karena dia tahu siapa Chen Yunlan. Dalam kenangan masa kecilnya, dia bahkan pernah melihat Chen Yunlan.
Chen Yunlan adalah paman Chen Li, putra bungsu Chen Shihuai.
Saat Chen Li berada di kediaman utama keluarga Chen, dia sempat melihat Chen Yunlan. Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, Chen Li yang introvert memiliki ingatan yang sangat jelas tentang Chen Yunlan. Bahkan sekarang, samar-samar Chen Li dapat mengingat seperti apa rupa Chen Yunlan.
Tentu saja, Chen Li juga ingat bagaimana perilaku Chen Yunlan ketika dia melihatnya—ketidakpedulian yang disengaja, seolah-olah dia tidak ada.
Chen Li membuka buku pelajarannya dan mengalihkan pikirannya dari Chen Yunlan, fokus pada buku profesional di depannya.
Adapun ceramah Chen Yunlan, tiba-tiba Chen Li tidak mau hadir lagi, tidak peduli betapa berbakat dan terampilnya Chen Yunlan dalam melukis.
Karena suara dalam diri Chen Li tiba-tiba menolak pendekatannya terhadap Chen Yunlan.
Diskusi teman sekelas berakhir ketika bel kelas berbunyi, dan selama kelas, Chen Li mendengarkan dengan penuh perhatian, seperti biasa. Topik kelas kali ini adalah sekolah seni modern dan kontemporer, dan Chen Yunlan adalah sosok perwakilan di salah satu sekolah tersebut, yang diakui baik di dalam negeri maupun internasional.
Chen Yunlan dikenal di industri sebagai artis jenius yang mendapatkan ketenaran di usia muda. Pengakuan awalnya bukan karena gaya lukisan yang ia ciptakan sekarang, melainkan karena lukisan tradisional Tiongkok. Karena salah satu karya seni lukis tradisional Tiongkok, Chen Yunlan diterima sebagai murid oleh seniman nasional terkenal, Guru Sun, menjadi murid Guru Sun. Selama menjadi murid Guru Sun, Chen Yunlan secara bertahap mendapatkan pengakuan internasional.
Belakangan, karena alasan yang tidak diketahui, Master Sun secara terbuka memutuskan hubungan guru-murid dengan Chen Yunlan, bahkan mengatakan bahwa mereka tidak akan pernah bertemu lagi.
Namun, pada saat itu, Chen Yunlan sudah terkenal secara internasional, dan tidak ada seorang pun yang memperhatikan kapan dia mulai melukis lukisan cat minyak.
Lukisan cat minyak Chen Yunlan memadukan konsepsi artistik lukisan tradisional Tiongkok dengan estetika Barat, menciptakan gaya yang unik. Reputasinya terus berkembang, dan ia menjadi tokoh terkemuka di dunia seni rupa kontemporer.
Ketika profesor membahas Chen Yunlan, ada nada kekaguman dalam suaranya.
Pada usia sekitar empat puluh tahun, Chen Yunlan berada di masa puncaknya. Mengingat pengaruhnya saat ini di kancah seni internasional, ia kemungkinan akan mendominasi bidang ini selama beberapa tahun lagi. Profesor mata kuliah ini mungkin juga merupakan penggemar Chen Yunlan. Sepanjang sebagian besar kelas, profesor berbicara tentang pencapaian Chen Yunlan, dan para siswa mendengarkan dengan penuh perhatian. Bagaimanapun, itu terdengar cukup legendaris.
Chen Li mendengarkan diskusi tersebut, ekspresinya berbeda dari kerinduan dan kekaguman teman-teman sekelasnya. Dia tidak iri dengan kehidupan Chen Yunlan; dia puas dengan kehidupannya saat ini.
Satu kelas utama dengan cepat berlalu, dan tidak ada lagi kelas untuk sisa hari itu.
Chen Li keluar dari kelas dan menuju ke studio seni Zhuge Yu.
Kemarin, Zhuge Yu memberinya tugas, dan Chen Li berencana menyelesaikannya karena dia tidak ada kelas lagi hari ini.
Ketika Chen Li tiba di studio seni, Zhuge Yu sudah ada di sana.
“Guru,” seru Chen Li.
“Xiao Li, kemarilah,” Zhuge Yu memberi isyarat agar Chen Li mendekat. Saat Chen Li mendekat, Zhuge Yu memberinya sebuah undangan. “Ini adalah undangan yang dibawakan Ketua Zhao kemarin. Beberapa hari lagi akan ada acara pertukaran seni dan kaligrafi atas nama Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan Beijing. Dia mengirimimu undangan.”
Chen Li menerima undangan itu. Itu memiliki batas emas, menunjukkan sifat istimewanya. Nama “Tuan. Chen Li” ditulis dengan karakter yang jelas dan teratur, diikuti dengan isi undangan. Seperti yang disebutkan Zhuge Yu, ini adalah pertemuan para profesional di bidangnya, berlangsung selama dua hari, dan diadakan di Beijing.
Namun, ini adalah acara untuk para profesional, dan peserta tidak diperbolehkan membawa pendamping. Chen Li tidak ingin menghadiri acara ini sendirian, dan dia merasa gugup dan khawatir karenanya.
Tampaknya merasakan perlawanan Chen Li, Zhuge Yu berbicara, “Jangan khawatir, aku juga menerima undangan. Kita akan pergi bersama ke acara tersebut. Akan ada banyak pembelajaran dan keuntungan dari acara pertukaran ini.” Niat Zhuge Yu jelas—untuk membujuk Chen Li agar setuju menghadiri acara tersebut. Seperti yang dikatakan Zhuge Yu, ini adalah acara pertukaran akademis dan banyak hal yang bisa dipelajari.
Chen Li agak terpengaruh oleh kata-kata Zhuge Yu, tapi dia masih ragu-ragu.
Zhuge Yu tidak memaksa Chen Li untuk langsung menyetujuinya. “Tidak apa-apa, luangkan waktumu untuk memikirkannya. Masih ada beberapa hari menuju acara pertukaran. Kapanpun kamu sudah mengambil keputusan, aku akan berbicara dengan Ketua Zhao.”
Chen Li mengangguk. “Aku akan mempertimbangkannya dengan hati-hati.”
“Oh, aku lupa memberitahumu,” Zhuge Yu tiba-tiba teringat sesuatu, menepuk kepalanya, lalu meninggalkan umpan yang menggoda, “Lihatlah ingatanku. Gurumu, Tuan Sun, juga akan menghadiri acara pertukaran ini. Dia ingin memperkenalkan kamu secara resmi kepada teman-temannya. Kamu tidak bisa membiarkan Guru Sun melakukan perjalanan dengan sia-sia.”
Chen Li memang terharu. Karena tidak dapat menahan diri, dia mengangguk, “Kalau begitu aku akan menemanimu, Guru.”
