Ketika Chen Shihuai meninggalkan kediaman Wu, wajahnya pucat, suatu hasil yang tidak terduga baginya hari ini.
Dia bahkan tidak menyangka bahwa cucu yang selama ini dia abaikan akan memiliki status seperti itu setelah meninggalkan keluarga Chen. Murid Zhuge Yu, adik junior dari putra keluarga Wu.
Jika dia mengetahui sebelumnya tentang hubungan antara Chen Li dan Wu Zailin, beberapa hari sebelum jamuan makan, dia akan membawa Chen Li kembali ke keluarga Chen bagaimanapun caranya, untuk menghadiri perayaan ulang tahun Sekretaris Wu bersama, daripada membawa Chen Qing. , cucunya yang memalukan.
Ekspresi Chen Qing juga tidak menyenangkan. Dia selalu menganggap Chen Li bodoh, seseorang yang bahkan tidak bisa berbicara dengan benar, tapi sekarang kenyataan memberitahunya bahwa Chen Li telah menjadi adik junior dari putra keluarga Wu, memegang koneksi penting yang dibutuhkan keluarga Chen mereka saat ini. Chen Li si bodoh! Bagaimana orang bodoh ini bisa memiliki koneksi seperti itu?
Kakek dan cucunya duduk di dalam mobil dengan pikiran masing-masing, tidak berbicara. Beberapa saat setelah mereka meninggalkan kompleks pemerintah, Chen Shihuai, yang berpura-pura tidur sejak masuk ke dalam mobil, berkata, “Selama perjalananmu ke ibu kota kali ini, lebih seringlah berhubungan dengan Chen Li. Bagaimanapun juga, dia adalah adikmu.”
‘Jadi sekarang karena dia berguna bagimu, dia menjadi adik laki-lakiku?’ Chen Qing berpikir dengan sedikit cibiran di dalam hatinya, namun di wajahnya, dia tidak mengungkapkan sedikit pun pemikirannya dan dengan patuh menjawab, “Tentu, saya akan mencoba bergaul dengan Chen Li.”
“Juga, upayakan interaksimu dengan Wei Chen. Selagi kamu belajar darinya, jalin juga hubungan yang baik.”
Meskipun Wei Chen telah menghalangi Chen Li untuk kembali ke keluarga Chen kali ini, dan sebagian besar kekesalan Chen Shihuai berasal dari Wei Chen, kemampuan Wei Chen tidak diragukan lagi.
Chen Shihuai telah hidup bertahun-tahun dan telah melewati usia impulsif. Ada banyak hal yang dapat dipelajari Chen Qing dari interaksinya dengan Wei Chen. Lantas, mengapa ia harus mencegahnya? Terlebih lagi, apakah Chen Li bisa kembali ke keluarga Chen sekarang bergantung pada sikap Wei Chen. Jika Chen Qing menjalin hubungan baik dengan Wei Chen, dan dengan bujukan Chen Qing, Wei Chen tidak akan dengan mudah menolak kembalinya Chen Li ke keluarga Chen. Roda gigi mental Chen Shihuai berputar, tetapi ekspresinya tetap tidak berubah.
Chen Qing sekali lagi mengangguk patuh, tapi entah kenapa dia merasa kesal. Mengapa dia harus berinisiatif berinteraksi dengan Wei Chen? Dulu, bukankah Wei Chen adalah orang yang ingin selalu bersamanya?
“Namun, kamu tidak boleh terlalu dekat.” Melihat Chen Qing langsung menyetujuinya, Chen Shihuai mengingatkannya.
Keluarga Chen dan keluarga Wei bukanlah satu keluarga, mereka bahkan merupakan pesaing. Tidak masalah bagi Chen Qing untuk berinteraksi dengan Wei Chen, tapi dia tidak boleh terikat secara emosional. Mereka harus menjaga hubungan yang bisa mereka manfaatkan.
“Saya tahu,” jawab Chen Qing. Begitulah cara dia melihatnya juga. Dia bahkan merasa lucu melihat upaya Wei Chen untuknya.
Sisa perjalanan berlalu tanpa percakapan, dan mereka kembali dengan tenang ke kediaman utama. Chen Qing tidak turun dari mobil, malah sopir membawanya kembali ke keluarga Chen.
Begitu Chen Shihuai tidak terlihat lagi, punggung Chen Qing yang tegang segera mengendur, dan dia sedikit membungkuk. Dia mengenakan lebih banyak pakaian karena cuaca awal musim semi dan pakaian formalnya untuk bertemu Wu Zhang. Pakaiannya agak terlalu ketat, dan rasa sakit di punggungnya yang terluka sangat parah. Namun, dia tidak bisa menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan di depan Chen Shihuai.
Sekarang setelah dia tidak terlihat oleh Chen Shihuai, Chen Qing segera melepas jasnya. Rasa sakit itu membuatnya berkeringat dingin di dahinya. Saat dia kembali ke kediaman Chen, Chen Qing tidak tahan lagi dan berbaring di sofa.
Du Lixun ada di rumah saat ini. Melihat penampilan Chen Qing, dia tahu dia telah dihukum oleh Chen Shihuai. Dia berjalan ke arah Chen Qing, dengan lembut menyentuh luka yang terlihat di balik kemeja putihnya. Kilatan kekhawatiran melintas di wajahnya sesaat sebelum dia melanjutkan sikapnya yang bermartabat.
“Baiklah, anggap ini pelajaran untukmu. Ini mengajarkan kamu untuk tidak terburu-buru bahkan dalam situasi mendesak. Ketidaksabaran menyebabkan kesalahan.”
Dia tidak menanyakan hasil kunjungan ini untuk meminta maaf. Dia biasanya menahan diri untuk tidak terlibat dalam urusan keluarga Chen, tetapi pada saat ini, sulit baginya untuk tidak merasakan kebencian terhadap Chen Shihuai. Dengan beberapa cambukan itu, tidak ada belas kasihan yang ditunjukkan, dan dia bahkan tidak menganggap bahwa Chen Qing adalah cucunya.
Tentu saja Du Lixun tidak mengungkapkan emosi seperti itu. Sikapnya tetap tenang dan bermartabat.
Chen Qing memang mendapat pelajaran kali ini, tetapi setelah diajak bicara oleh Du Lixun dengan cara ini, dia masih merasa agak bersalah. Dia tidak menangis, tapi matanya sedikit memerah.
Pada akhirnya, Du Lixun tidak bisa menahan diri lagi. Dia mengulurkan tangan dan mengacak-acak rambut Chen Qing, matanya penuh kasih sayang.
“Bu, Kakek ingin aku lebih banyak berinteraksi dengan si bodoh itu.” Chen Qing menekan perasaan sedihnya dan menceritakannya kepada Du Lixun. Kenyataannya, dia tidak terlalu ingin bertemu dengan si bodoh itu; melihatnya membuatnya merasa malu.
Tatapan Du Lixun sedikit menjadi gelap saat dia berkata, “Lakukan saja apa yang kakekmu katakan.”
“Tapi, Bu…” Chen Qing membuka mulutnya, ingin mengatakan sesuatu, tapi akhirnya dia mendapati dirinya tidak mampu menentang niat kakeknya.
“Aqing, kamu tidak perlu khawatir,” Du Lixun dengan lembut menyentuh dahi Chen Qing dan dengan tenang berkata, “Apa yang menjadi milikmu, Ibu mengawasinya.”
*
Waktu berlalu, dan liburan musim dingin pun berakhir. Semester baru dimulai, dan Chen Li tetap menjadi mahasiswa audit di Fakultas Seni Rupa Universitas Q. Namun, dibandingkan ketika Chen Li pertama kali tiba di Universitas Q, reputasinya sebagai mahasiswa audit menjadi jauh lebih menonjol.
Sebagai pemenang hadiah emas Piala Impian, lukisannya kini terjual jutaan dolar, sebuah pencapaian yang sepertinya tak mungkin diraih oleh para mahasiswa seni yang masih berjuang dalam perjalanan seninya.
Namun, tidak ada seorang pun yang iri pada Chen Li; keterampilan melukisnya sungguh menakjubkan. Jika bukan karena sifatnya yang pendiam, dia mungkin dikelilingi oleh siswa seni yang ingin belajar darinya setiap kali dia menghadiri kelas.
Meskipun dia dan teman-temannya tidak banyak berinteraksi di kelas, Chen Li memperhatikan penerimaan mereka. Mungkin karena alasan ini, setelah menyelesaikan hari pertama kelasnya, Chen Li membuat keputusan jauh di dalam dirinya.
Dia ingin mencoba berintegrasi ke dalam suatu kelompok, untuk mengatasi semua ketakutan dan rasa tidak amannya. Mungkin, mereka tidak seseram yang dia bayangkan?
Jadi, di hari kedua sekolah, saat sarapan, Chen Li mengajukan permintaan yang berani kepada Wei Chen. Ini adalah langkah pertamanya menuju keberanian.
“Achen, bisakah kamu membelikanku sepeda?” Chen Li menggigit rotinya, menatap Wei Chen dengan sungguh-sungguh.
“Mengapa kamu menginginkan sepeda?” Wei Chen bingung, tapi dia curiga. Dia tidak begitu yakin dengan perasaannya saat ini.
Chen Li tidak segera menjawab. Dia mengunyah rotinya perlahan hingga habis, lalu berkata, “Aku ingin mencoba pergi ke sekolah sendiri.”
Ekspresi Chen Li serius dan tulus, namun dalam tatapannya yang sungguh-sungguh, masih ada keraguan. Wei Chen dengan mudah mendeteksi ketidakpastian ini; dia tahu bahwa meskipun keputusan Chen Li untuk pergi ke sekolah sendirian, dia masih takut, takut berinteraksi dengan orang lain sendirian.
Namun, Wei Chen tidak menolak. Sebaliknya, dia mengulurkan tangan dan mengacak-acak rambut Chen Li, berbicara dengan lembut, “Tentu, tapi kamu harus bekerja keras, Li Li!” Meskipun dia merasa enggan, kata-katanya memberi semangat.
Mengambil inisiatif Chen Li adalah langkah positif. Chen Li mengangguk, dan senyuman tipis terbentuk di sudut mata dan bibirnya, diarahkan ke Wei Chen.
Wei Chen tidak bisa menahan diri untuk tidak membungkuk, berhenti di sudut bibir Chen Li, dan menjulurkan lidahnya hingga mencapai selai di tepi bibir Chen Li. Rasanya lebih manis dari selai pada roti yang dipegangnya.
Setelah percakapan singkat ini, Wei Chen akhirnya mengajukan pertanyaan penting, “Li Li, bisakah kamu mengendarai sepeda?”
Chen Li menggelengkan kepalanya dan menatap Wei Chen dengan sedikit kepastian, berkata, “Achen akan mengajariku.”
“Ya, aku akan mengajarimu,” jawab Wei Chen, matanya dipenuhi senyuman.
*
Ketika Wei Chen selesai bekerja dan pergi menjemput Chen Li, model sepeda terbaru telah diantar ke depan pintu rumah mereka. Begitu Chen Li keluar dari lift, dia melihat sepeda itu.
Chen Li memandang Wei Chen dengan heran; dia tidak menyangka Wei Chen akan bertindak begitu cepat.
“Aku membelikan sepeda untukmu. Apakah ada imbalannya?” Wei Chen memegang tangan Chen Li, membawanya ke sepeda, dan bertanya. Meski wajahnya tidak menunjukkan ekspresi, matanya memancarkan kelembutan.
Tanpa ragu, Chen Li mengecup pipi Wei Chen. Kemudian, karena mengira hadiah ini belum cukup, dia memalingkan wajah Wei Chen dan menempelkan bibirnya ke bibir Wei Chen, memberinya ciuman manis dan penuh gairah sebagai hadiah. Chen Li tahu bahwa Wei Chen pasti menyukai hadiah ini.
Memang benar, Wei Chen menikmati hadiah ini dan merasa itu tidak cukup. Ketika Chen Li menjauh, Wei Chen mencondongkan tubuh, menekan Chen Li ke dinding dan meminta beberapa ciuman penuh gairah lagi. Chen Li tidak menolak; dia dengan mudah menawarkan hadiah ini, mengetahui bahwa itu adalah sesuatu yang diinginkan Wei Chen.
Setelah makan malam, Wei Chen mendorong sepeda baru itu sambil menemani Chen Li ke bawah, berniat untuk mulai mengajari Chen Li cara mengendarainya.
Wei Chen memeriksa sepedanya apakah ada masalah, mengendarainya sendiri untuk memastikan sepedanya baik-baik saja, dan kemudian mulai mengajari Chen Li cara mengendarainya langkah demi langkah.
Chen Li sebenarnya cukup pintar dan memiliki keseimbangan yang baik. Setelah sekitar setengah jam, dia bisa berkendara cukup jauh dengan ritme yang goyah namun tetap. Merasa percaya diri, dia mempercepat mengayuh, tapi karena kegembiraannya, dia kehilangan keseimbangan dan sepedanya miring ke satu sisi.
Wei Chen memperhatikan Chen Li dengan cermat sepanjang waktu. Saat sepedanya mulai miring, Wei Chen buru-buru mendekat. Namun, alih-alih mencegah terjatuh, keduanya malah terjatuh ke rerumputan pinggir jalan. Wei Chen memposisikan dirinya untuk menahan jatuhnya Chen Li, memeluknya erat-erat.
“Li Li, apakah kamu terluka?” Meski terjatuh, Wei Chen segera memeriksa kondisi Chen Li, khawatir dia mungkin terluka meski hanya sedikit.
Chen Li dengan cepat menggelengkan kepalanya. Wei Chen telah melindunginya dengan baik, dan dia tidak terluka sama sekali; dia tidak merasakan sakit apa pun. Faktanya, dia lebih mengkhawatirkan Wei Chen.
Melihatnya dengan khawatir, Chen Li bertanya, “Achen, kamu baik-baik saja?”
