Zhuge Yu membungkuk dan mengambil koran itu dari tangan Zhuge Feng, lalu dengan cermat membaca artikel dari judulnya, kata demi kata.
Pada saat dia selesai membaca kata terakhir dari laporan itu, Zhuge Yu merasakan campuran antara kemarahan dan ketidakberdayaan.
Zhuge Yu dapat dianggap sebagai seniman hebat, dan kali ini kelompok penipu yang diungkap karena penipuan telah memasukkan beberapa karya Zhuge Yu. Baginya, hal itu merupakan persoalan besar, bahkan merupakan penghinaan terhadap dunia seni. Namun, Zhuge Yu juga merasa tidak berdaya. Banyak orang yang menjadi korban dari kelompok penipu ini, yang mengungkap masalah buta mengikuti tren dalam dunia seni.
Para korban ini bahkan tidak mempunyai rasa penghargaan yang paling mendasar. Kelompok penipu dengan mudah memasang jebakan, memanfaatkan keinginan masyarakat untuk memiliki karya seniman yang saat ini dipuji di dunia seni. Mereka merasa hal itu meningkatkan reputasi mereka, namun di hadapan seni sejati, mereka hanyalah orang luar.
Kelompok penipu mengeksploitasi mentalitas para korban sehingga membuat mereka berhasil berkali-kali. Namun, hal tersebut sudah menjadi hal yang lumrah di dunia seni, bahkan di kalangan lain. Zhuge Yu, meskipun dia ingin campur tangan, merasa tidak berdaya.
Zhuge Yu dengan marah melemparkan koran itu ke meja kopi. Kemarahannya sulit disembunyikan.
Zhuge Feng berdiri dan menepuk bahu Zhuge Yu. Meskipun dia tidak dapat sepenuhnya memahami kemarahan Zhuge Yu saat ini, dia tahu bahwa Zhuge Yu memiliki hasrat yang tulus terhadap seni dan lukisan, membuatnya peka terhadap kejadian seperti itu.
Tapi apa yang bisa mereka lakukan? Kesesuaian buta dan kesombongan adalah dua setan utama dalam pikiran manusia modern. Siapa yang bisa mengusir kedua setan ini sepenuhnya?
Benar, kelompok penipu telah ditangkap hari ini, tetapi selama orang-orang melihat peluang untuk mengambil keuntungan dari hal ini, ribuan kelompok seperti ini dapat terbentuk kembali. Masalahnya terus-menerus dan tidak dapat dihilangkan sepenuhnya.
Zhuge Yu mengetahui hal ini, dan itulah mengapa dia merasa sangat marah. Namun, dia juga memahami bahwa meskipun pemerintah menerapkan hukuman tegas terhadap individu-individu ini, selama masih ada keuntungan yang bisa diperoleh, mereka tidak akan hilang.
“Ah…” Zhuge Yu hanya bisa menghela nafas, karena tidak ada lagi yang bisa dia lakukan.
Wei Chen juga melihat berita ini. Faktanya, dia sudah menerima notifikasi di ponselnya saat dia memeriksanya. Dia melihatnya sekilas dengan santai lalu meletakkan teleponnya.
Berbeda dengan kemarahan Zhuge Yu, Wei Chen memperhatikan kemunculan pemimpin kelompok yang ditangkap. Pada pandangan pertama, Wei Chen menganggapnya familiar. Segera, Wei Chen ingat di mana dia melihat orang ini.
Selama Festival Musim Semi ketika dia kembali ke kota, Chen Li melukis potret di Free Spirit. Pemimpin inilah yang maju dan mencoba membeli lukisan Chen Li. Pada saat itu, Wei Chen merasa ada yang tidak beres pada orang ini, karena dia merasakan bahwa niat sebenarnya pria itu bukanlah lukisannya, melainkan Chen Li sendiri. Sekarang, Wei Chen mengerti alasannya.
Saat itu, pemimpin ini mengira Chen Li masih muda tetapi memiliki keterampilan melukis yang luar biasa. Dia ingin merekrut Chen Li ke dalam kelompoknya untuk meniru lukisan terkenal dunia. Wei Chen menduga bahwa pemimpin ini percaya bahwa Chen Li, yang masih muda dan mendambakan pengakuan, dapat dengan mudah dibujuk untuk bergabung dengan mereka. Begitu sebuah lukisan diproduksi dan dijual, Chen Li akan terlibat, dan melepaskan diri akan menjadi lebih sulit.
Tentu saja, Wei Chen mengesampingkan kejadian ini dalam pikirannya. Dia tidak menganggap serius kelompok penipu dan pemimpinnya ini.
*
Wei Chen tidak terlalu memperhatikan kelompok ini, namun para korban memendam kebencian yang mendalam terhadap mereka, termasuk Chen Qing, yang telah menghabiskan puluhan juta yuan untuk sebuah lukisan palsu. Bahkan sebelum berita itu dirilis, polisi sudah mendekati keluarga Chen. Mereka datang untuk memberi tahu situasi tersebut dan meminta maaf, karena kelompok penipu telah mentransfer uang ke bank Swiss. Uang yang dicuri tidak dapat dikembalikan untuk saat ini.
Saat dia mendengarkan polisi, Chen Qing merasa agak linglung.
“Apa katamu? Mereka adalah kelompok penipu? Lukisan yang kubeli itu palsu?” Chen Qing tidak percaya dengan apa yang didengarnya. Jadi, dia bertanya lagi, matanya memerah. Seolah-olah dia berharap jika polisi mengatakan yang sebenarnya pada saat itu, dia akan melahap mereka hidup-hidup.
Polisi berdeham, menyadari bahwa kejadian ini sangat memalukan bagi keluarga Chen. Namun, sebagian besar korban kali ini adalah keluarga terkemuka seperti keluarga Chen. Mereka terpikat oleh daya tarik memiliki lukisan terkenal, mendapatkan apresiasi, dan menunjukkan sedikit kesombongan, sehingga tanpa mereka sadari, mereka langsung terjun ke dalam perangkap.
Sebenarnya, polisi meremehkan hal ini, namun karena sikap profesional mereka dan status keluarga Chen di kota, mereka tidak menunjukkan emosi. Sebaliknya, mereka menjawab dengan profesional, “Ya, Tuan Muda Chen, lukisan yang Anda beli memang replika. Menurut penyelidikan kami, lukisan asli saat ini tergantung di ruang kerja Sekretaris Wu.”
Pernyataan polisi ini terasa seperti pukulan terakhir yang mematahkan punggung unta. Seluruh keberadaan Chen Qing tampak berubah menjadi kegilaan. “Apa katamu? Lukisan aslinya ada pada Sekretaris Wu? Jika kamu sudah lama curiga, mengapa kamu tidak mengumumkannya kepada publik? Apakah kalian semua mendapat manfaat dari penipuan ini sementara warga dibodohi?”
Kemarahan Chen Qing menyebabkan semua petugas polisi yang hadir mengerutkan kening. Mereka tidak tahu berapa banyak malam tanpa tidur yang mereka alami, berapa banyak upaya yang mereka lakukan untuk mendapatkan bukti yang tidak dapat disangkal dan melakukan penangkapan. Selama operasi, beberapa rekan mereka terluka parah, dan salah satu rekannya saat ini berada di unit perawatan intensif berjuang untuk hidup.
Namun, terlepas dari semua pengorbanan mereka, Chen Qing kini menuduh mereka berkolusi dengan para penjahat!
Ini merupakan penghinaan terhadap pekerjaan mereka!
Bahkan patung tanah liat pun masih mempunyai sisa-sisa dari sifat aslinya. Belum lagi para petugas polisi yang telah mendedikasikan dua tahun untuk menangkap kelompok penipu ini. Keluarga Chen bukanlah kekuatan yang bisa dianggap enteng, tetapi dalam keadaan seperti ini, mereka tidak mungkin tinggal di sini lebih lama lagi!
“Kami sudah memberi tahu mereka yang perlu diberitahu. Tuan Muda Chen, kami akan pergi sekarang,” kata perwira terkemuka itu sambil melambaikan tangannya, pergi dengan amarah.
Polisi segera pergi, tidak meninggalkan siapa pun untuk menghadapi kemarahan Chen Qing.
Setelah polisi pergi, Chen Qing merosot ke sofa, menjambak rambutnya karena frustrasi, dan tersiksa oleh kenyataan yang dibawa polisi kepadanya. Dia merasa sulit untuk menerimanya.
“Aqing!” Wu Zikang tiba setelah mendengar berita itu. Dia melihat Chen Qing membungkuk di sofa dan langsung diliputi rasa bersalah. Dia mendekati Chen Qing, wajahnya penuh rasa malu. “Aqing, aku sudah mendengar tentang situasinya.”
“Dengar tentang itu?” Chen Qing melepaskan rambutnya, senyum sinis di wajahnya. “Nah, sekarang aku sudah menjadi bahan lelucon, tontonan publik!”
“Aqing, aku minta maaf. Aku tidak menilai orang dengan benar,” kata Wu Zikang sambil menundukkan kepalanya. Kejadian ini memang disebabkan oleh kesalahannya. Jika dia tidak salah mengidentifikasi penipu sebagai pemilik lukisan itu, Chen Qing tidak akan menjadi korban, dan ini tidak akan terjadi hari ini.
“Aqing, sekarang situasinya telah menimbulkan konsekuensi seperti itu, aku bersedia mengambil tanggung jawab! Lagi pula, Sekretaris Wu tidak tahu apakah lukisan yang kita kirimkan itu asli atau palsu. Selama kita mencegah polisi mengeluarkan informasi, kita akan baik-baik saja.” Wu Zikang sudah memikirkan solusi dalam perjalanannya ke sini. Selama Sekretaris Wu tetap tidak menyadari bahwa Chen Qing dan yang lainnya telah ditipu, dia tidak akan tahu apakah lukisan itu asli atau tidak.
Tidak menyebutkan Sekretaris Wu akan baik-baik saja, tetapi saat dia disebutkan, Chen Qing meledak dalam kemarahan. Karena Wu Zikang lengah, dia berdiri dan dengan kejam meninju wajahnya.
“Wu Zikang, tahukah kamu di tangan siapa lukisan aslinya? Apakah kamu tahu bagaimana kamu telah menipuku?” Chen Qing berteriak histeris pada Wu Zikang.
Jika itu hanya tentang ditipu, keluarga Chen akan mampu menekan kejadian tersebut. Bahkan jika berita itu tersebar, hanya reputasi Chen Qing yang akan ternoda, dan orang luar hanya akan menganggap dia bodoh karena tertipu.
Namun pada jamuan makan Sekretaris Wu, keluarga Chen telah menghadiahkan sebuah lukisan palsu, dan yang lebih buruk lagi, itu adalah lukisan favorit Sekretaris Wu yang dipalsukan! Sial, mereka mengirimkan lukisan itu atas nama keluarga Chen!
Jika masalah ini tersiar, kemana perginya reputasi keluarga Chen? Keluarga Chenlah yang akan diejek, bukan hanya Chen Qing!
Yang lebih absurd lagi adalah mereka mengirimkan lukisan palsu, padahal karya asli ada pada orang yang menerima lukisan tersebut. Bukankah ini ironis? Bukankah ini membuat Sekretaris Wu tahu sejak awal bahwa mereka menghadiahkan lukisan palsu?
Wu Zikang tertegun, dia tiba-tiba dipukul oleh tinju Chen Qing sehingga dia mengalami disorientasi fisik dan mental.
Chen Qing selalu berlatih tinju, meski tingkat kemahirannya tidak tinggi. Tetap saja, Wu Zikang terkejut dan terkena pukulan Chen Qing. Dia sudah bisa merasakan sedikit darah di mulutnya, dan wajahnya mulai mati rasa.
Tapi dia tidak punya waktu untuk memikirkan sensasi ini sekarang, karena dia lebih khawatir tentang apa yang baru saja dikatakan Chen Qing: bahwa lukisan aslinya adalah milik Sekretaris Wu.
Jika Wu Zikang menyimpan secercah harapan sebelum datang ke Chen Qing, sekarang hal itu berubah menjadi rasa putus asa.
Kejadian ini benar-benar telah menghancurkan martabat keluarga Chen. Bahkan jika Sekretaris Wu tidak mengungkapkan hal ini kepada publik, anggota keluarga Chen sendiri merasa wajah mereka seolah-olah telah ditampar keras beberapa kali. Kehormatan mereka telah hilang!
Dan Chen Qing, yang telah dipercayakan masalah ini oleh Chen Shihuai, sekarang berada di garis depan. Ketika saatnya tiba, Chen Shihuai pasti akan meminta pertanggungjawabannya.
Wu Zikang memiliki pemahaman tentang temperamen Chen Shihuai. Dia adalah tipe orang yang membalas dendam atas keluhan terkecilnya, tipe orang yang tidak bisa mentolerir bahkan sebutir pasir pun di matanya. Kali ini, Chen Qing telah mengubah keluarga Chen menjadi bahan tertawaan. Di mata Chen Shihuai, Chen Qing telah menjadi noda. Mungkin Chen Shihuai tidak akan melakukan apa pun yang merugikan Chen Qing, mengingat dia adalah cucunya, tetapi apakah dia akan terus menghargai dan mendukung Chen Qing sekarang masih dipertanyakan.
Wu Zikang menyadari betapa gawatnya situasi ini. Meski wajahnya masih perih, dia tidak bisa disibukkan dengan hal itu. Chen Qing adalah penghubung penting antara keluarga Wu dan Chen. Jika Chen Qing tidak lagi dianggap serius oleh keluarga Chen, keluarga Wu harus berusaha keras untuk menjalin hubungan lain. Jika keluarganya mengetahui bahwa dia telah memutuskan hubungan ini, masa-masa sulitnya juga tidak akan mudah.
“Aqing, jangan khawatir. Kakekmu hanya menjadikanmu sebagai cucunya. Dia tidak akan melakukan apa pun padamu,” Wu Zikang mencoba meyakinkan Chen Qing, sekaligus mencoba meyakinkan dirinya sendiri.
