Setelah Chen Qing mengambil lukisan itu, dia langsung pergi ke kediaman lama keluarga Chen. Setelah mengetahui bahwa Chen Shihuai ada di ruang kerja, dia menyuruh para pelayan membawa lukisan itu di belakangnya dan pergi ke ruang kerja untuk mencari Chen Shihuai.
“Kakek, saya kembali,” Chen Qing mengetuk pintu dan berkata.
“Masuk,” suara Chen Shihuai tenang, tidak menunjukkan emosi.
Chen Qing mendorong pintu hingga terbuka dan memberi isyarat kepada para pelayan untuk berhati-hati dengan lukisan itu, karena khawatir lukisan itu akan rusak. Chen Shihuai melihat Chen Qing membawa lukisan dan sedikit menyipitkan matanya, bertanya, “Apakah kamu menemukannya?”
“Ya, Kakek,” jawab Chen Qing. Alisnya terangkat, tidak lagi menunjukkan rasa takut saat terakhir kali melihat Chen Shihuai. Faktanya, dia tampak agak bangga, menampilkan seluruh emosinya di wajahnya.
Chen Shihuai agak terkejut. Sudah beberapa hari berlalu dan belum ada kabar dari Chen Qing. Dia sendiri telah mencoba menanyakan hasilnya tetapi tidak menemukan apa pun. Dia sudah menyerah dan berencana menyiapkan hadiah lain untuk Sekretaris Wu. Namun kini, Chen Qing tiba-tiba membawa kembali lukisan itu. Ini tampak mencurigakan bagi Chen Shihuai.
Chen Shihuai tidak terburu-buru melihat lukisan itu. Sebaliknya, dia meminta Chen Qing menceritakan proses mendapatkannya. Mengetahui sifat curiga kakeknya, Chen Qing menjelaskan prosesnya dengan sangat rinci dari awal hingga akhir.
Setelah mendengarkan, Chen Shihuai terdiam beberapa saat. Dia tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan dalam cerita itu. Baru setelah itu dia mengizinkan Chen Qing membuka kanvasnya.
Saat kanvas terbuka, Chen Shihuai melihat bahwa lukisan itu cocok dengan gambar karya seni yang diperolehnya. Dia merasa sedikit lega, tapi tidak sepenuhnya. Ia memerintahkan kepala pelayan untuk mendatangkan ahli dari Asosiasi Lukisan dan Kaligrafi Shanghai untuk memverifikasi keaslian lukisan tersebut.
Karena status keluarga Chen di Shanghai dan hubungan mereka dengan Chen Yunlan, para ahli dari asosiasi segera menghentikan aktivitas mereka dan tiba di kediaman Chen dalam waktu setengah jam.
Namun, ketika mereka mendengar bahwa mereka akan mengautentikasi lukisan pemenang Penghargaan Emas Piala Mimpi, ekspresi mereka berubah menjadi sulit.
“Tn. Chen, peraih Gold Award ini sejauh ini baru menghasilkan dua karya. Yang satu disimpan di Museum Seni Nasional, dan yang lainnya ada di depan kita. Kami melihat karya seni orang ini untuk pertama kalinya. Mengenai keasliannya, kami belum bisa memastikannya,” jelas presiden asosiasi tersebut.
Chen Shihuai rasional. Dia memahami kesulitan situasi dan mengusir mereka.
Tetap saja, Chen Shihuai merasa ada yang tidak beres. Dia memutuskan untuk mengirimkan permintaan video kepada Chen Yunlan, yang berada di Amerika Serikat, agar dia melihat lukisan itu. Bagaimanapun, keahlian Chen Yunlan di bidang ini melampaui para ahli di bidang seni lukis dan kaligrafi.
Karena perbedaan waktu, hari masih pagi di Amerika. Chen Yunlan terbangun dan nadanya agak kesal. Namun, menyadari itu adalah panggilan ayahnya, dia menahan diri untuk tidak melampiaskan rasa frustrasinya pada Chen Shihuai.
“Ayah punya lukisan di sini. Bisakah kamu mengevaluasi kualitasnya untukku?” Kata Chen Shihuai, sedikit kehangatan di matanya.
“Dimana itu? Coba aku lihat, ”Chen Yunlan berhasil menekan ketidaksabarannya.
Chen Shihuai mengarahkan kamera ke lukisan yang dibawakan Chen Qing. Chen Yunlan melihat sekilas dan bertanya, “Aspek kualitas apa yang kamu ingin aku evaluasi?”
Chen Shihuai tidak memiliki banyak pengetahuan di bidang ini. Ia hanya mengetahui bahwa lukisan ini telah memenangkan Penghargaan Emas Piala Impian, maka ia bertanya, “Jika lukisan ini diikutsertakan dalam kompetisi Piala Impian, peringkat apa yang akan diraihnya?”
Chen Yunlan kemudian memperhatikan lukisan itu dengan serius dan menemukan bahwa keterampilan dan tekniknya cukup bagus. Aspek yang paling mengesankan adalah konseptualisasi karya seni yang kuat. Dia berkomentar, “Ini hampir mencapai level Penghargaan Emas.”
Dia tidak terlalu memperhatikan Piala Impian di Tiongkok selama beberapa tahun, dan standar ini didasarkan pada kriteria sebelumnya. Namun dalam pandangan Chen Yunlan, para peserta Piala Impian pada umumnya biasa-biasa saja dan kecil kemungkinannya untuk menghasilkan karya yang luar biasa.
Chen Shihuai tidak menyadari pikiran Chen Yunlan, tapi dia mempercayai penilaiannya. Jika Chen Yunlan mengatakan lukisan itu bisa meraih Penghargaan Emas, maka tidak ada keraguan bahwa itu memang karya Chen Li.
Saat Chen Shihuai mulai merasa lega, dia melihat di video ada seorang pria telanjang berjalan di belakang putranya. Alisnya langsung berkerut. Dia berkata kepada Chen Yunlan, “Yunlan, kamu tahu situasi tubuhmu. Jangan terlalu memanjakan. Apakah kamu benar-benar ingin melalui cobaan itu lagi?” Nada bicara Chen Shihuai tegas, mencerminkan ketidaksenangan sekaligus kekhawatiran.
“Aku tahu, aku tahu,” ketidaksabaran Chen Yunlan berkobar saat dia menyebutkan hal ini. “Bukankah aku baik-baik saja selama ini?”
Chen Shihuai hendak mengatakan lebih banyak, tapi Chen Yunlan memotongnya. “Baiklah Ayah, aku tidak ingin membahas ini lagi. Di sini masih pagi, dan bahkan belum subuh. Aku perlu istirahat.” Tanpa menunggu jawaban Chen Shihuai, dia tiba-tiba mengakhiri panggilan video tersebut.
Chen Shihuai menghela nafas dalam hati saat dia melihat video yang terputus. Dia kemudian mengalihkan pandangannya ke Chen Qing dan berkata, “Kamu melakukannya dengan baik kali ini. Aku menghargai usahamu.” Kasih sayang yang dia tunjukkan kepada Chen Yunlan menghilang saat berhadapan dengan cucunya sendiri.
Wajah Chen Qing berseri-seri karena gembira. “Terima kasih, Kakek, atas pujianmu. Masih banyak yang ingin saya pelajari darimu.”
“Siapkan pakaian. Lusa, ikutlah denganku ke pesta ulang tahun Sekretaris Wu, ”perintah Chen Shihuai. Terlepas dari ketidakdewasaan dan kegembiraan Chen Qing, bagaimanapun juga, dia adalah pewaris masa depan keluarga Chen. Sudah waktunya dia bertemu dan mengenal beberapa orang.
“Terima kasih, Kakek.” Bagi Chen Qing, ini tentu merupakan kejutan yang menyenangkan. Kakek mengajaknya keluar dalam suasana formal secara tidak langsung menegaskan statusnya.
Chen Shihuai melambaikan tangannya, memberi isyarat agar Chen Qing pergi, dan juga memerintahkan seseorang untuk membingkai lukisan itu. Dia berencana untuk menyerahkannya kepada Sekretaris Wu saat pesta ulang tahun.
Ketika Chen Qing pergi, Wu Zikang sedang menunggu di ruang tamu. Saat melihat Chen Qing turun, dia segera mendekatinya dan bertanya, “Aqing, bagaimana hasilnya?”
Dia telah menunggu hampir satu jam. Melihat para ahli datang dan pergi membuatnya cemas. Sekarang setelah Chen Qing kembali, dia sangat ingin mengetahui jawabannya. Tiga puluh juta masih di bawah umur; kekhawatiran utamanya adalah usahanya tidak sia-sia.
“Lukisan itu asli,” Chen Qing tidak menahan diri dan terus terang mengungkapkan kebenarannya. Alis dan matanya rileks. Meskipun ia merasa frustrasi karena menghabiskan begitu banyak upaya untuk menemukan lukisan Chen Li, pengakuan kakeknya lebih penting daripada apa pun.
Hati Wu Zikang akhirnya mereda. “Itu melegakan. Hari-hari kerja keras kita tidak sia-sia.”
“Ayo pergi. Aku akan mentraktirmu makan,” kata Chen Qing. Setelah berhari-hari, dia akhirnya ingin menikmati makanan enak.
“Tentu, tapi kamu harus mengikuti petunjukku,” Wu Zikang menyeringai.
“Tentu saja, kamulah pahlawannya di sini. Siapa lagi yang akan aku ikuti? Juga, ajaklah sekelompok temanmu. Mereka sangat membantu selama ini!” Chen Qing tertawa.
“Mengerti.”
Chen Qing dan Wu Zikang meninggalkan kediaman Chen bersama-sama, kedekatan mereka terlihat jelas.
*
“Paviliun Perak Sheng Ji” adalah sebuah bangunan tua dan terkenal di Tiongkok yang dapat ditelusuri kembali ke Dinasti Tang. Dikabarkan bahwa ia adalah seorang pengrajin kerajaan, yang secara khusus melayani selir kekaisaran dengan membuatkan perhiasan untuk mereka. Seiring waktu, Paviliun Perak Sheng Ji memperluas penawarannya lebih dari sekadar perhiasan, memproduksi berbagai barang emas, perak, dan batu giok, mendapatkan popularitas di seluruh dunia karena desainnya yang rumit dan estetika Tiongkok yang kuat.
Cincin yang diberikan Wei Chen kepada Chen Li terakhir kali dibuat oleh pengrajin terampil dari Paviliun Perak Sheng Ji. Sekarang, setelah kembali ke Beijing dari Shanghai, Wei Chen mengunjungi Sheng Ji sekali lagi.
Kali ini, Wei Chen tidak ke sini untuk memesan cincin. Dia memilih patung Buddha giok sebagai hadiah ulang tahun untuk Sekretaris Wu.
Ini adalah pertama kalinya Chen Li memasuki Paviliun Perak Sheng Ji, dan dia langsung terpesona dengan desain interiornya.
Menjadi merek warisan budaya yang mapan di Tiongkok, interior Sheng Ji secara alami dipenuhi dengan pesona antik. Pagar berukir, tiang-tiang yang dicat, aliran sungai – tidak terlihat seperti toko, melainkan sebuah rumah kuno dengan makna sejarah.
Saat memasuki Sheng Ji, mereka langsung disambut oleh petugas yang mengenakan pakaian tradisional Han. Setelah mendengar permintaan Wei Chen, mereka membawanya ke daerah tersebut dengan produk batu giok. Tanpa menawarkan perkenalan apa pun, mereka mengizinkan Wei Chen memilih dengan bebas. Mereka cukup percaya diri dengan produk mereka; selama memiliki tanda Sheng Ji, tidak perlu perkenalan atau pemasaran – pelanggan akan membelinya.
Produk batu giok Sheng Ji tidak banyak, bahkan lebih sedikit lagi yang cocok untuk merayakan ulang tahun. Namun, setiap karya dibuat dengan sangat hati-hati dan membawa makna mendalam, sehingga sulit untuk mengambil keputusan.
Setelah meninjau beberapa pilihan, Wei Chen tidak dapat memutuskan mana yang akan dipilih. Dia bertanya pada Chen Li, “Li Li, pilih satu dari ini.”
Chen Li dengan hati-hati memeriksanya dan akhirnya menunjuk ke patung giok dewa yang memegang buah persik. “Yang ini kelihatannya sangat bagus.”
Wei Chen melihatnya dan memutuskan yang itu.
Patung dewa giok yang diukir itu memang berkualitas tinggi, tembus cahaya dan tanpa cacat, dengan cahaya neon yang redup. Detail yang paling cerdik adalah buah persik yang dipegang oleh dewa. Ujung buah persik memiliki rona merah muda alami, tidak ditambahkan secara artifisial, tetapi melekat pada batu giok itu sendiri.
Setelah patung giok itu dikemas dengan hati-hati, Wei Chen dan Chen Li melanjutkan menjelajahi toko. Chen Li menunjukkan minat yang besar pada banyak item, sering kali mengungkapkan keheranan. Tapi ketika Wei Chen bertanya padanya apakah dia ingin membeli sesuatu, Chen Li akan menggelengkan kepalanya. Dia menganggap barang-barang ini menarik pada saat itu, tetapi dia menduga barang-barang baru itu akan memudar begitu dibawa pulang.
Baru pada malam hari mereka meninggalkan Sheng Ji dan kembali ke rumah.
Setelah Festival Musim Semi, musim semi tiba di ibu kota, dan suhu mulai meningkat. Namun, pada awal musim semi ini, suhu masih di bawah nol. Setelah menghabiskan seharian di luar, pulang ke rumah seperti memasuki pelukan hangat. Pemanasan membuat mereka merasa hangat sepanjang waktu.
Terinspirasi oleh kunjungannya ke Sheng Ji, Chen Li terpesona dengan kreativitasnya. Begitu mereka sampai di rumah, dia langsung menuju ke studionya. Wei Chen, karena tidak ingin mengganggunya, mengambil bahan makanan yang dibelinya dan mulai memasak di dapur.
Chen Li terpikat keluar dari studionya karena aroma yang berasal dari dapur. Inspirasinya sudah terwujud di atas kertas, namun ia tidak terburu-buru menyelesaikan lukisannya. Dia memakai sandalnya dan meninggalkan studio.
Wei Chen baru saja mengeluarkan hidangan terakhir saat dia melihat Chen Li duduk di meja makan. Dia memegang cat di tangannya dan mengamati piring dengan lapar. Dia tahu dia lapar.
“Cuci tanganmu dan ayo makan,” kata Wei Chen, nadanya menunjukkan sedikit geli.
Chen Li dengan patuh bangkit dan menuju ke kamar mandi untuk mencuci tangannya. Ketika dia kembali, meja sudah dilengkapi dengan mangkuk, sumpit, dan nasi panas yang mengepul.
