Proyek A Zone di Shanghai menjadi titik fokus kota ini tahun ini, dan juga merupakan salah satu proyek pertama yang dinyalakan oleh Sekretaris Partai Kota yang baru diangkat. Kenyataannya, kemungkinan keluarga Wei mendapatkan proyek ini sangat kecil karena kurangnya keahlian mereka di bidang tersebut. Sekretaris Partai Kota sangat menyadari fakta ini dan karenanya mengecualikan keluarga Wei sejak awal.
Tuan Lao Wei sangat menyadari hal ini, memahami sulitnya situasi ini. Itu sebabnya dia menggunakan ini sebagai syarat untuk bernegosiasi dengan Wei Chen.
Jika Wei Chen berhasil mengamankan proyek ini, ini akan memberikan peluang bagi keluarga Wei untuk lebih dekat dengan Sekretaris Partai Kota yang baru diangkat. Jika mereka menjalin hubungan dengan Sekretaris, keluarga Wei tidak perlu terus-menerus dibatasi oleh keluarga Chen seperti sebelumnya.
Namun, jika Wei Chen gagal mengamankan proyek tersebut, maka sudah waktunya bagi Wei Chen untuk memenuhi janjinya. Awalnya, Tuan Lao Wei menggunakan tantangan ini sebagai sarana untuk membujuk Wei Chen agar menceraikan Chen Li. Namun, dia tidak pernah membayangkan bahwa setelah negosiasi, Wei Chen tidak hanya tidak mundur dari menceraikan Chen Li, tetapi dia juga berhasil membalikkan keadaan dan membuat Tuan Lao Wei sendiri terlibat dalam masalah tersebut, menyetujui persyaratan yang diusulkan Wei Chen.
Pada titik ini, Tuan Lao Wei harus mengakui bahwa cucunya sendiri, yang dibesarkan di bawah bimbingannya, telah melampaui dirinya dalam aspek-aspek tertentu. Ini adalah sesuatu yang membawa kebanggaan sekaligus sedikit keluh kesah bagi Tuan Lao Wei.
Jika ada sesuatu yang membuat Tuan Lao Wei tetap tidak puas mengenai Wei Chen saat ini, itu hanya masalah pernikahan Wei Chen.
Dia tidak pernah membayangkan bahwa Wei Chen akan begitu terlibat dalam pernikahannya dengan Chen Li. Melihat sosok Wei Chen yang pergi, Tuan Lao Wei menghela nafas dalam-dalam di dalam hatinya. Ya, karena Wei Chen begitu tertarik dengan pernikahan ini, dia akan membiarkannya. Akhirnya, Wei Chen akan menyadari pentingnya pernikahan yang cocok untuk kariernya.
Ketika saatnya tiba, dia tidak perlu melakukan intervensi negatif. Wei Chen sendiri ingin mengakhiri pernikahan ini, apalagi orang yang diidentifikasi Tuan Lao Wei untuk Wei Chen ternyata mendukung dalam berbagai aspek.
Pengurus rumah tangga Zhang memasuki ruangan, tidak mengganggu renungan Tuan Lao Wei. Dia diam-diam berdiri di belakang Tuan Lao Wei.
“Lao Zhang, menurutmu apakah benar atau salah jika Wei Chen menikahi Chen Li saat itu?” Tuan Lao Wei bertanya begitu dia tahu Pengurus Rumah Tangga Zhang telah masuk.
“Saya tidak akan berani mengambil keputusan secara terburu-buru,” jawab Pengurus Rumah Tangga Zhang. “Saya hanya tahu bahwa setelah bersama Tuan Muda Chen Li, Tuan Muda Chen tampak menjadi hidup.”
“Apakah begitu?” Tatapan Tuan Lao Wei berubah berat, tampaknya jawaban itu tidak memuaskan.
Pengurus rumah tangga Zhang tidak berbicara lebih jauh. Dia merasa kata-katanya sebelumnya telah membuat Tuan Lao Wei kesal. Jadi, dia berdiri di belakang Tuan Lao Wei dan dengan lembut memijat bahunya, menghilangkan rasa lelah lelaki tua itu.
Sebenarnya, sering kali, Pengurus Rumah Tangga Zhang tidak dapat memahami pola pikir Tuan Lao Wei. Jika dia sangat menyukai Tuan Muda Chen, bukankah menyenangkan melihatnya bahagia? Seringkali, Pengurus Rumah Tangga Zhang merasa bahwa Tuan Lao Wei sepertinya tidak ingin Tuan Muda Chen terlalu bahagia. Tidak, mungkin Tuan Lao Wei tidak ingin Tuan Muda Chen menjadi terlalu emosional.
Tuan Lao Wei juga tidak berkata apa-apa lagi. Dia memejamkan mata dan tampak tertidur sampai seorang pelayan datang untuk mengumumkan bahwa makan malam Tahun Baru telah siap. Dengan dukungan Pengurus Rumah Tangga Zhang, Tuan Tua Wei bangkit dari tempat duduknya, menuruni tangga, dan berjalan menuju ruang makan.
Saat Wei Chen kembali ke kamarnya, dia melihat Wei Hua terkikik gembira sambil memegang ponselnya. Tanpa banyak berpikir, Wei Chen tahu itu mungkin berhubungan dengan Cookie.
Melewati kamar Wei Hua, dia mengucapkan “Terima kasih” dengan cepat sebelum memasuki kamarnya sendiri.
Tugas Wei Hua selesai, dan dia menyenandungkan sebuah lagu sambil menuruni tangga. Wajahnya terangkat, sebuah indikasi yang jelas bagi siapa pun bahwa suasana hatinya cukup baik saat ini.
*
Di kamarnya, Chen Li sedang melukis. Selama Wei Chen dan Tuan Lao Wei sedang mengobrol, Chen Li berhasil melukis hampir seluruh bagiannya. Subjek lukisannya adalah Wei Chen, tatapan lembutnya tertuju padanya.
Ini adalah pertama kalinya Wei Chen melihat dirinya digambarkan dengan kelembutan seperti itu. Kelembutan di mata dan alisnya sama sekali berbeda dari ekspresi tegas biasanya. Dia berdiri di belakang Chen Li, mengamati.
Ketika Chen Li menambahkan pukulan terakhir, dia menyadari bahwa Wei Chen telah kembali. Sambil menoleh ke arahnya, dia berkata, “Kamu kembali?” Matanya melengkung, diiringi senyuman tipis.
Wei Chen membungkuk, mengelilingi Chen Li. Jari-jarinya dengan lembut menyentuh lukisan di depannya. Di bawah sentuhannya, garis-garisnya sedikit kabur tetapi tidak mengganggu keindahan karya seni secara keseluruhan. “Kau melukisku lagi,” komentarnya.
“Ya, aku senang melukismu,” Chen Li mengakui dengan jujur. Faktanya, ruang belajar mereka di rumah mereka di ibu kota dihiasi dengan potret Wei Chen – bahagia atau sedih, tegas atau marah. Setiap lukisan mencerminkan spektrum emosi yang perlahan mulai dipahami Chen Li dalam dirinya.
“Aku senang kamu melukisku juga,” Wei Chen memiringkan kepalanya dan meninggalkan ciuman ringan di pipi Chen Li, kata-katanya bernada main-main.
Pada saat itu, suara seorang pelayan terdengar dari ambang pintu, memberi tahu mereka bahwa makan malam telah siap, dan pesta Malam Tahun Baru akan segera dimulai.
Anggota keluarga dari rumah tangga Wei, tersebar dekat dan jauh, berkumpul bersama. Total ada tiga meja panjang, cukup ramai, dan keributan pun tak terhindarkan. Anak-anak memperlakukan ruang ini sebagai dunianya sendiri, berlarian tanpa mempertimbangkan perasaan orang dewasa.
Para pelayan membawa piring dengan sangat hati-hati, memastikan anak-anak tidak bersentuhan dengan piring tersebut. Menumpahkan makanan mungkin merupakan hal kecil, tetapi membuat salah satu tuan muda yang berharga ini tersiram air panas atau terpeleset akan menjadi masalah besar. Setiap pelayan merasa gelisah, berusaha sekuat tenaga, melangkah seolah-olah sedang menginjak ranjau darat. Mereka dengan aman meletakkan piring di meja masing-masing.
Faktanya, anak-anak punya meja tersendiri. Untuk menghindari mengganggu orang dewasa, meja ini dipasang di aula terdekat. Namun, jika anak-anak bisa berperilaku baik, istilah “anak-anak bermasalah” tidak akan ada di dunia ini.
Wei Wei, meskipun bukan yang terkuat atau tertua di antara mereka, telah menjadi raja mereka. Kurang lebih, orang tua anak-anak lain pernah memperingatkan anak-anak mereka sendiri di depan Wei Wei. Dia benar-benar tuan muda – tidak dapat disentuh, tidak dapat dimarahi. Keinginannya harus diikuti.
Anak-anak tidak memahami semua seluk-beluk di balik hal ini, namun ideologi yang ditanamkan oleh orang tua mereka berdampak signifikan terhadap pandangan dunia mereka. Mereka sekarang percaya bahwa Wei Wei berada satu tingkat di atas mereka, orang yang ditakuti orang tua mereka.
Sekarang, selusin anak ini berkumpul di bawah komando Wei Wei. Wei Wei, dengan aura dewasa kecil, berdiri tegak di antara anak-anak. Dia melihat ke kejauhan, dan saat melihat sosok Chen Li, dia menoleh ke yang lain dan berkata, “Apakah kamu melihat orang bodoh itu? Jika dia datang nanti, lempari dia dengan batu. Tidak apa-apa, dia bodoh, dia tidak merasakan sakit.” Wei Wei ingat betul bagaimana dia diberi pelajaran oleh Wei Chen untuk alasan yang sama terakhir kali.
“Oke,” anak-anak itu mengangguk. Beberapa orang yang lebih tua sudah memahami konsep benar dan salah. Mereka ingin menolak tetapi mengingat apa yang orang tua mereka katakan dan hanya mengangguk patuh.
“Juga, jika kamu tertangkap, jangan bilang kalau aku menyuruhmu melempar batu,” Wei Wei memperingatkan, wajah mudanya berubah serius. “Jika aku mengetahui siapa yang mengkhianatiku, aku akan meminta kakekku mengusirmu dari rumahku.”
Ancaman ini langsung membuahkan hasil karena orang tua anak-anak ini juga menggunakan peringatan serupa. Mereka telah memberi tahu anak-anak mereka bahwa jika keluarga tersebut diusir dari rumah Wei karena mereka, kaki mereka akan patah!
Beberapa anak yang lebih besar yang enggan tidak keberatan sekarang. Masing-masing dari mereka pergi bersembunyi sambil memegang beberapa batu di tangan mereka. Beberapa dari batu-batu ini berukuran sebesar kepalan tangan orang dewasa. Jika salah satu dari mereka mengenainya, ini bukanlah waktu yang mudah bagi Chen Li.
Baik Wei Chen maupun Chen Li tidak menyadari bahwa sekelompok anak sedang menyergap, menunggu mereka.
Untuk mencapai ruang makan di bangunan utama dari kediaman Wei, seseorang harus melintasi jalan berbatu berkelok-kelok yang dibatasi semak-semak rendah. Orang dewasa mungkin dengan mudah melihat seseorang bersembunyi di sana, tetapi bagi anak-anak, semak-semak ini adalah tempat persembunyian yang sempurna. Jika kamu tidak mencari dengan sengaja, kamu tidak akan menemukannya.
Untungnya, anak-anak tidak dikenal sabar. Ditambah lagi, di antara anak-anak pembuat onar ini, ada beberapa anak yang berakal sehat.
Wei Lili adalah seorang gadis kecil dari cabang keluarga Wei. Dia berumur dua belas tahun sekarang. Dia sebenarnya tidak suka datang ke Shanghai untuk merayakan Tahun Baru karena dia tidak betah berada di keluarga ini. Namun, dia tidak mengerti mengapa orang tuanya bersikeras membawanya ke Shanghai untuk berlibur, mengajaknya bermain dengan anak-anak lain, dan bahkan mendengarkan perkataan anak kecil.
Seperti sekarang, Wei Lili sedang bersembunyi di balik semak sambil memandangi batu di tangannya. Tak lama lagi, dia dan anak-anak lainnya akan menggunakan batu-batu ini untuk melempari kakak laki-laki itu. Apakah akan sangat sakit jika semua batu ini menghantamnya?
Wei Lili tahu ini salah. Dia ingin berlari keluar dan memberitahu kakak yang mendekat itu untuk tidak datang. Tapi memikirkan perkataan orang tuanya, dia merasa takut. Akankah orangtuanya benar-benar mematahkan kakinya?
Wei Lili berjuang dalam dirinya sendiri. Dia memperhatikan saat kakak itu mendekati daerah itu. Dia melupakan batunya, berdiri, dan berteriak ke arah Wei Chen dan Chen Li, “Gege, jangan datang ke sini. Ada orang-orang di sini yang membawa batu, siap melemparkannya ke arahmu.”
Wei Chen dan Chen Li menghentikan langkah mereka setelah mendengar kata-katanya. Ekspresi Wei Chen menjadi lebih suram. Dia berbicara kepada semak-semak, “Keluar.”
Bahkan anak-anak, yang sudah ketakutan dengan penampilan Wei Chen yang mengesankan, melemparkan batu mereka dan dengan takut-takut keluar dari semak-semak. Wei Lili juga melangkah keluar, menundukkan kepalanya, merasa agak takut.
Di hadapan Wei Chen, anak-anak nakal ini tampak seolah-olah mereka menghadapi musuh alami. Mereka berbaris, kepala tertunduk. Kecerobohan mereka yang biasa telah hilang. Tak satu pun dari mereka yang berani mengeluarkan suara.
Ekspresi Wei Chen tidak melembut sedikit pun karena tangisan anak-anak. Namun, nadanya semakin dingin. “Siapa yang menyuruhmu melakukan ini?”
Akhirnya, salah satu anak kecil tidak dapat menahan diri dan menangis. Tangisan anak-anak menular, dan begitu salah satu mulai menangis, tangisan anak-anak lainnya pun ikut terisak-isak. Suara tangisan mencapai ruang makan, membuat orang-orang dewasa bergegas keluar untuk melihat apa yang terjadi. Lagi pula, di era yang mayoritas hanya memiliki anak-anak, kejadian apa pun pasti meresahkan para orang tua.
Namun, ketika orang tua ini keluar dan melihat Wei Chen berdiri di sana dengan wajah tegas, tatapannya dingin ketika dia melihat ke arah anak-anak, dan anak-anak menangis, mereka terkejut.
Setelah keterkejutan awal mereka, orang dewasa ini merasa bahwa Wei Chen bertindak terlalu jauh. Apapun alasannya, mereka tetaplah anak-anak yang belum banyak mengerti. Apakah Wei Chen perlu menghadapi mereka dengan cara ini?
Meskipun orang tua ini mengkritik Wei Chen di dalam hati mereka, tidak ada yang melangkah maju untuk mengatakan apa pun. Meskipun Wei Chen sekarang adalah anak yang dibuang, dia tetaplah keturunan langsung. Lebih baik tidak ikut campur dalam urusannya.
Ekspresi Wei Chen tidak melembut sedikit pun karena tangisan anak-anak. Namun, nadanya menjadi lebih dingin, “Siapa yang menyuruhmu melakukan ini?”
Beberapa anak sudah menangis begitu keras hingga kehabisan napas. Yang sedikit lebih tua dengan takut-takut memandang Wei Chen. Namun ketika mereka mengingat ancaman Wei Wei, mereka tidak berani menyebut nama Wei Wei.
Orang tua dari anak-anak ini sekarang menjadi cemas dan melangkah maju, menuduh Wei Chen satu demi satu.
“Tuan Muda Chen, mereka hanyalah anak-anak. Kami orang tua di sini untuk mengajar mereka. Kamu tidak perlu repot, Tuan Muda Chen.”
“Ya, Tuan Muda Chen, sebagai orang dewasa, kamu harus menunjukkan keringanan hukuman. Tolong ampuni anakku. Dia masih muda.”
Meskipun mereka tidak secara eksplisit mengatakan bahwa Wei Chen menindas anak-anak, orang tua ini secara halus mengejek dan mengkritiknya.
Di mata mereka, Wei Chen hanyalah anak yang terbuang, dan mereka tidak perlu terlalu takut padanya.
Adapun Wei Wei, dia masih anak-anak. Wei Chen pasti akan mendisiplinkannya dengan benar!
