Lu Xiuran begadang sepanjang malam tanpa tidur. Sepanjang malam, dia benar-benar tidak bisa tidur, dengan mata terpaku pada layar komputer. Dia menyaksikan opini-opini yang awalnya hanya sepihak perlahan-lahan berubah, dan komentar-komentar kritis mulai bermunculan. Saat opini publik mulai terbentuk, Lu Xiuran menjadi semakin bersemangat.
Sambil terus menatap layar komputer, Lu Xiuran tidak lupa sesekali mengeluarkan beberapa informasi menarik melalui Water Army berbayar dan akun pemasaran yang diperolehnya. Dia ingin mendorong Chen Li lebih jauh ke dalam situasi putus asa, dan kegembiraan ini membuatnya tetap duduk di depan komputer sepanjang malam. Pada pagi hari, Lu Xiuran tidak menunjukkan niat untuk meninggalkan tempat duduknya.
Sekarang, dia bahkan bisa membayangkan karya Chen Li “Cahaya” diturunkan dari tengah area pameran final Piala Impian. Nama Chen Li telah ternoda karena kejadian hari ini, dan mulai sekarang, dia akan menghadapi kecaman dan tidak akan pernah bisa memulihkan posisinya di lingkaran mereka.
Saat itu, telepon Lu Xiuran berdering. Itu adalah telepon dari Chen Qing, sepupu Lu Xiuran. Lu Xiuran menjawab, “Biao ge, ada apa?”
表哥 (biǎo gē) – Sepupu Laki-laki dari Pihak Ibu
Memang, Lu Xiuran dan Chen Qing adalah saudara. Ibu Lu Xiuran dan ibu Chen Qing, Du Liqian, adalah saudara perempuan. Lu Xiuran menyebut Du Liqian sebagai “A Yi,” jadi wajar saja jika Chen Qing menjadi sepupu Lu Xiuran.
阿姨 (ā yí) – Bibi/Tante – Semua Saudara Perempuan Ibu
“Apakah kamu yang membuat keributan secara online?” Chen Qing bertanya begitu panggilan tersambung.
“Ya,” Lu Xiuran tidak menyangkalnya dan secara terbuka mengakuinya.
Ada keheningan di ujung telepon untuk beberapa saat sebelum suara Chen Qing terdengar, “Lanjutkan. Jika kamu ingin melakukannya, lakukanlah dalam skala yang lebih besar. Dan Wei Chen itu, buat Water Army mu mengincarnya juga!”
“Baiklah aku mengerti. Aku akan segera memberi tahu mereka.” Meskipun Lu Xiuran tidak mengetahui niat Chen Qing, dia tetap mengikuti instruksi sepupunya dan setuju,
“Terima kasih atas bantuanmu,” kata Chen Qing, meskipun tatapannya tampak agak suram.
Dia ingin Wei Chen tahu bahwa melepaskan diri dari keluarga Wei dan hidup bebas bersama Chen Li adalah hal yang mustahil. Selama Chen Qing ada, Wei Chen harus dengan patuh menerima pengaturan keluarga Wei dan menjadi bawahan keluarga Chen.
Namun, Chen Qing tahu bahwa kemunduran hari ini tidak akan cukup untuk menghancurkan Wei Chen, tapi siapa yang tahu apa yang akan terjadi di masa depan? Wei Chen sendirian, berapa lama dia bisa bertahan di ibu kota?
Memikirkan masa depan di mana Wei Chen tidak dapat bertahan, di mana dia akan menundukkan wajah tegasnya dan memohon bantuan, hati Chen Qing tidak bisa menahan diri untuk melompat kegirangan, dan dia merasakan perasaan bebas.
“Sama-sama,” Lu Xiuran tidak tahu apa yang dipikirkan Chen Qing, tetapi pada saat ini, senyumannya tidak pernah hilang dari wajahnya.
Keluarga Lu mempunyai kedudukan yang tinggi di ibu kota, bukan hanya karena mereka adalah keluarga terpelajar tetapi juga karena mereka mempunyai hubungan kekerabatan dengan keluarga Chen. Meskipun keluarga Chen ini berasal dari Shanghai, semua orang tahu bahwa keluarga Chen di Shanghai dan keluarga Chen di ibu kota bersatu hati.
Selama hubungannya dengan Chen Qing tetap terjaga, keluarga Lu tidak perlu takut. Keduanya dengan cepat mencapai kesepakatan, mendiskusikan cara mendorong Wei Chen dan Chen Li lebih jauh ke dalam jurang dalam percakapan persahabatan. Ketika mereka menutup telepon, setengah jam telah berlalu. Perasaan antara kedua sepupu itu telah mencapai titik paling harmonis yang pernah ada. Sebelumnya, hubungan mereka tidak begitu baik.
Namun, yang tidak mereka ketahui adalah bahwa tidak peduli apa yang mereka rencanakan saat ini atau seberapa sempurna mereka menjalankannya, semuanya akan sia-sia setelah konferensi pers siang hari di Piala Impian.
Terkadang, semakin besar harapan, semakin besar pula kekecewaan yang ditimbulkannya. Bagi mereka yang berpikiran sempit, ketika kekecewaan melanda, hal itu tidak hanya menimbulkan rasa sakit tetapi juga perasaan marah dan menderita. Bagaikan sebuah tamparan keras yang menghantam wajah mereka, menimbulkan rasa sakit yang luar biasa dan penghinaan yang tak ada habisnya.
Yang paling membuat mereka frustasi adalah sumber penghinaan ini tidak lain adalah diri mereka sendiri.
*
Konferensi pers Piala Impian rencananya akan berlangsung di aula utama gedung tempat panitia penyelenggara Piala Impian berada, pada pukul setengah dua siang.
Namun, sebelum pukul satu, ruang konferensi pers sudah dipenuhi banyak jurnalis. Panggung konferensi bahkan belum sepenuhnya disiapkan, dan para staf sibuk dengan persiapan mereka.
Para jurnalis ini, yang dipersenjatai dengan mikrofon dan kamera, sudah tidak sabar menunggu. Mereka seperti sekawanan serigala yang mencium bau darah, mata mereka bersinar terang karena antisipasi, menunggu untuk menerkam mangsanya. Tentu saja, ada perbedaan antara mereka dan kawanan serigala sebenarnya. Setidaknya segerombolan serigala memiliki pemimpin seekor Alpha, namun para jurnalis ini tidak memiliki pemimpin yang jelas; masing-masing beroperasi sendiri-sendiri, dan ketika kekacauan terjadi, hal itu bisa menjadi lebih mengerikan daripada sekawanan serigala.
Jurnalis yang hadir berasal dari berbagai bidang: hiburan, seni, bahkan reporter CCTV serius hadir pada konferensi pers Piala Impian. Fakta ini menggambarkan pentingnya Piala Impian bagi negara dan dampak yang ditimbulkan dari insiden Wei Chen dan Chen Li.
Bahkan Jack, seorang jurnalis majalah bisnis, hadir dalam konferensi pers tersebut.
Berbeda dengan reporter lainnya, Jack adalah satu-satunya di antara mereka yang pernah bertemu Wei Chen sebelumnya. Cerita sampul majalah bisnis terbaru menampilkan Wei Chen, dan wawancaranya telah menimbulkan sensasi yang cukup besar di bidang profesional.
Begitu jurnalis lain melihat Jack, tatapan mereka berubah menjadi agak halus. Bahkan ada yang mendekatinya, berharap mendapat informasi eksklusif tentang Wei Chen, meski Jack juga sesama jurnalis.
“Hei, Jack, apakah kamu datang ke sini hari ini karena kamu mengenali suara Wei Chen dalam rekaman yang mengancam itu? Apakah kamu menyesal mewawancarai Wei Chen dan mendorongnya ke level yang lebih tinggi?” salah satu jurnalis bertanya, berpura-pura tenang, namun diam-diam mengaktifkan alat perekam yang tersembunyi di sakunya.
Jack melirik jurnalis itu dan menyadari bahwa reporter itu adalah anggota surat kabar yang terkenal menyebarkan rumor tak berdasar. Dia menjawab dengan dingin, “Kamu tidak perlu mencari kabar dariku. Ngomong-ngomong, matikan alat perekam di sakumu.”
Wartawan itu terkejut dengan keterusterangan Jack tetapi pergi dengan sombong. Namun, ketika Jack tidak bisa melihat, jurnalis itu berseru, “Bah! Menurut orang media besar ini, siapa dia? Apa yang membuatnya berpikir dia begitu istimewa?”
Jack mendengar ucapan itu tetapi memilih untuk mengabaikannya. Dia tahu kualitas surat kabar dan reporternya; tidak ada gunanya mengharapkan mereka memiliki integritas. Selain itu, haruskah dia membalas setiap anjing yang menggonggong padanya?
“Jack, sebenarnya aku juga penasaran dengan pertanyaan-pertanyaan ini,” kata jurnalis teman Jack yang lain sambil menepuk pundaknya. Mereka dapat dianggap sebagai rekan kerja karena Jack bekerja untuk majalah bisnis di bawah grup People’s Daily, dan temannya adalah seorang jurnalis untuk People’s Daily.
“Aku hanya ingin melihat ekspresi konyol para jurnalis yang datang ke sini hari ini dengan harapan mendapatkan berita dari Direktur Wei,” kata Jack, dengan sedikit nada mengejek dalam suaranya.
Mengangkat alisnya, temannya tidak percaya. “Jack, maksudmu kamu benar-benar mengidentifikasi suara dalam rekaman yang mengancam itu sebagai suara Wei Chen?”
“Suara dalam rekaman itu memang milik Direktur Wei,” jawab Jack tanpa menyembunyikan apapun. Suara Wei Chen menyenangkan, dan dia pernah mendengarkannya sekali dan mengingatnya dengan akurat; tidak salah lagi.
“Jika itu masalahnya, mengapa kamu masih mempercayai Wei Chen?” temannya bertanya dengan bingung. Dengan bukti-bukti yang sudah disajikan, mengapa Jack masih bertahan melawan arus?
Jack terkekeh, “Apakah kamu mendengarkan rekamannya dengan cermat?”
Temannya mengangguk, “Tentu saja.” Dia telah mengerjakan pekerjaan rumahnya sebelum menghadiri konferensi pers ini, dan masalah tersebut cukup menimbulkan sensasi. Bahkan mereka yang tidak terlalu memperhatikannya seharusnya sudah mendengarnya.
Lalu, apakah kamu mendengar Wei Chen mengakui penulis ‘Cahaya’ melakukan plagiat? Jack membalas.
Temannya mendengarkan rekaman itu lagi dan menyadari bahwa sepanjang rekaman, Wei Chen tidak secara eksplisit menuduh pencipta ‘Cahaya’ melakukan plagiarisme atau memberikan ancaman terselubung. Faktanya, jika dipikir-pikir lagi, nada suara Wei Chen cukup tenang. Jika bukan karena pencipta ‘Kerinduan Kelahiran Kembali’ yang menggambarkan dirinya sebagai korban, banyak orang bahkan tidak akan menafsirkannya sebagai ancaman.
Mereka semua dipengaruhi oleh prasangka. Ketika orang yang mengunggah audio tersebut menekankan ancaman, otomatis mereka berasumsi bahwa orang yang posisinya lebih lemah sedang diancam. Kenyataannya, jika didengarkan lebih dekat, rekaman tersebut dapat dilihat sebagai ancaman sekaligus nasihat.
Ia menyarankan pencipta ‘Kerinduan Kelahiran Kembali’ untuk mengakui kesalahannya, atau dia tidak akan bisa bertahan di industri ini begitu kebenaran terungkap. Plagiarisme sudah merupakan tindakan tercela, namun mencoba membalikkan keadaan pada pencipta aslinya bahkan lebih tercela.
Setelah menganalisis rekaman itu secara menyeluruh, temannya menemukan bahwa kasus yang seharusnya jelas kini menjadi agak kabur, dan dia tidak dapat melihat hasilnya dengan jelas.
“Jack, apakah kamu benar-benar percaya pada Wei Chen?” temannya bertanya, padahal dia sudah mempunyai jawaban di dalam hatinya.
“Ya,” kata Jack tegas.
“Mengapa?” temannya masih bingung. Mereka baru bertemu beberapa kali, kan?
“Aku tidak tahu kenapa,” Jack mengakui, “Jika kamu ingin aku memberikan alasannya, itu hanya firasat. Siapapun yang pernah berhubungan dengan Wei Chen pasti mempunyai firasat yang sama. Pesona pribadinya tak terlukiskan dengan kata-kata, tapi itu membuat orang sepenuh hati memercayainya.”
Temannya terkejut, “Aku belum pernah melihatmu memuji seseorang seperti ini sebelumnya.”
“Benarkah? Apakah aku memujinya? Aku hanya menyatakan fakta,” ucap Jack polos. Dia memang menyatakan fakta; memuji keunggulan Wei Chen membutuhkan lebih dari sekedar beberapa kata.
Temannya hendak mengatakan sesuatu ketika sebuah suara terdengar dari atas panggung. Ketua Piala Impian, presiden Asosiasi Lukisan dan Kaligrafi, dan beberapa juri final naik ke atas panggung.
Konferensi pers akan segera dimulai.
