- Apakah ada orang lain di dunia ini yang menikah seperti ini?
Kupikir akan lebih baik jika kami berdua bertukar cincin bunga di bukit pasir gurun.
“…..”
Aku masih tidak tahu apa yang baru saja terjadi.
“Kyle-nim?”
Ketika aku tidak mengatakan apa-apa, pelayan yang datang untuk melepas pakaianku memanggilku dengan suara bertanya. Aku menatap ke angkasa, tersesat, lalu berbalik dan melakukan kontak mata dengan pelayan itu.
Untuk waktu yang sangat lama, kami bertatapan seperti itu dan tidak berkata apa- apa. Wajah pelayan itu mulai semakin pucat. Dia buru-buru menurunkan pandangannya dan membungkukkan punggungnya seolah-olah hendak menjatuhkan dirinya ke tanah, lalu gemetar seperti daun saat dia berbicara.
“M, maaf.”
Aku bersumpah aku tidak bermaksud apa-apa saat melihat pelayan itu. Aku hanya tertegun, tapi pelayan itu sepertinya mengira dia telah menyinggung perasaanku.
Meski begitu, ketakutan terhadap keluarga kekaisaran telah mencapai puncaknya karena banyaknya kekejaman yang dilakukan Khalifa, dan baru-baru ini, orang-orang sekarat setiap hari di harem Talim. Jelas sekali bagaimana orang memandangku.
Kecuali beberapa orang terdekatku yang sudah lama mengenalku, siapa pun akan berpikir aku seperti Khalifa, memperlakukan kehidupan manusia seolah-olah tidak ada apa-apanya.
Aku hendak menanyakan untuk apa dia minta maaf padahal dia tidak melakukan kesalahan apa pun, tapi aku tidak ingin terdengar seperti sedang menegurnya, jadi aku hanya menggelengkan kepala dan mengangkat tangan. Pelayan itu membungkuk dan membungkuk beberapa kali sebelum mulai melepas pakaianku dengan hati-hati.
Sekarang sang putri telah menikah denganku, dia harus tinggal bersamaku di kastilku.
“….”
Pernikahan telah usai, namun masih belum terasa nyata. Mungkin karena terburu-buru dan selesai hanya dalam waktu seminggu. Siapa nama sang putri? Apakah itu Aegis atau Azis?
“Ha.”
Aku tertawa, terkejut karena aku bahkan tidak bisa mengingat namanya. Bahu pelayan itu bergetar. Merasa tidak enak karena dia berkeringat dingin, aku memandangnya dan bertanya.
“Jika kamu melakukan kesalahan dan merobek pakaianku, aku tidak akan membentakmu, jadi jangan terlalu gugup.”
“Ya?”
Mendengar kata-kataku, wajah pucat pelayan itu menjadi semakin putih. Melihat itu, aku berkata sedikit lagi.
“Aku tidak marah dan tidak membunuh orang.”
“…Terima kasih.”
Pelayan itu, yang dari tadi menatapku dengan wajah kosong, tersadar dan menundukkan kepalanya lagi. Suaranya masih tegang, tapi tidak gemetar seperti dia akan mati.
Melihatnya, aku menghela napas dalam hati. Tiba-tiba aku mulai bertanya-tanya apakah aku harus mengatakan hal ini setiap kali bertemu dengan seseorang yang baru.
Setelah berganti pakaian, aku meninggalkan kamar dan berjalan menyusuri lorong. Sambil menghela napas berat, aku menyeret kakiku, berjalan selama mungkin sebelum akhirnya sampai di depan pintu, tapi aku tidak bisa menahan diri untuk memegang gagang pintu.
Sang putri pasti ada di dalam, jadi apa yang akan kukatakan padanya? Aku seharusnya tidur dengannya hari ini, tapi apakah itu mungkin? Hatiku tenggelam ketika aku mengingat mata yang menatapku di kuil tadi.
Merupakan hal yang biasa bagi seseorang untuk membenciku, tapi ini adalah pertama kalinya aku tidur dengan seseorang yang membenciku.
“Kyle-nim?”
Saat aku berdiri dengan bodohnya di depan pintu, beberapa pelayan yang menunggu memanggilku dengan ekspresi bingung.
“Pergilah.”
“Ya.”
“Jangan biarkan siapa pun masuk kecuali aku menyuruhmu.”
“Baik.”
Aku menatap para pelayan itu lama sekali, sampai punggung mereka hilang dari pandangan, saat mereka berjalan menyusuri aula.
Aku sempat berpikir untuk menemui Mahir, tapi kemudian aku menggelengkan kepalaku. Aku ingin meminta nasihatnya tentang apa yang harus dilakukan pada malam pertama pernikahan, tapi Mahir menikah pada usia enam tahun, jadi situasinya akan sangat berbeda denganku.
“…..”
Apa yang harus aku katakan saat aku masuk? Halo? Tidak, pernikahannya berakhir beberapa waktu lalu. Bagaimana aku harus menyapanya? Setelah mempertimbangkan beberapa saat, aku menarik napas perlahan dan meraih kenop pintu.
Pertama-tama, aku akan menanyakan namanya, karena aku tidak begitu ingat siapa namanya. Dan kemudian aku akan bertanya berapa umurnya…
Dengan pemikiran itu, aku mengencangkan genggamanku pada kenop pintu, dan pintu terbuka dengan suara berderit lembut. Begitu aku melangkah melewati pintu yang terbuka, orang yang berdiri beberapa langkah jauhnya berbalik dan menatapku.
“…..”
“…..”
Tidak mungkin…
“Hah…”
Aku tersentak, padahal aku pernah melihat wajahnya sebelumnya. Tentu saja, dia mengenakan tudung saat itu, jadi aku hanya bisa melihat separuh wajahnya, tapi tetap saja, bukankah ini terlalu luar biasa? Saat ini, aku terkejut dan hampir linglung.
Sang putri, yang tadinya mengenakan pakaian setebal dan longgar seperti karpet, kini hanya mengenakan tunik tipis yang panjangnya mencapai mata kaki. Tudung yang menutupi separuh wajahnya telah hilang, dan lengan serta kakinya yang pucat terlihat.
Aku bergumam pada diriku sendiri, lupa menanyakan namanya terlebih dahulu.
“Luar biasa…”
Apakah dia benar-benar manusia? Sulit bagiku untuk percaya bahwa dia adalah manusia sepertiku. Bukan hanya karena dia cantik, tetapi segala sesuatu tentangnya-kulitnya yang transparan, putih, dan berkilauan seperti permata-membuatku kehilangan rasa realitas.
Benar-benar luar biasa, dia adalah seseorang yang bisa dibilang luar biasa. Tanpa perhiasan, bunga-bunga indah, atau pakaian mahal, hanya dengan penampilannya saja dia mampu membuat seseorang kehilangan akal.
Aku sempat terpesona sesaat, tapi segera kembali sadar. Lalu, aku berjalan melewati sang putri yang berdiri diam seperti patung di tempatnya, dan duduk di kursi.
Putri itu memperhatikanku dengan tenang, lalu mulai melangkah.
Setiap kali dia berjalan, ujung pakaian tipisnya menyentuh punggung kakinya yang putih. Hanya dengan beberapa langkah saja, rasanya seperti melihat seseorang melayang di udara.
Saat dia mendekat, sang putri tidak duduk di kursi di depanku, melainkan berdiri tepat di hadapanku. Aku mendongak ke atas dengan wajah penuh keheranan.
“…..”
“…..”
Meskipun kami saling menatap dalam diam, dia tidak mengatakan sepatah kata pun. Matanya, yang tampak berubah warna tergantung cahaya, sama sekali tidak membosankan meskipun aku terus menatapnya.
“Jangan biarkan pelayan lain masuk ke kamarku.”
Suara yang terdengar di telingaku adalah suara netral, sulit untuk dibedakan apakah itu suara perempuan atau laki-laki. Karena aku tidak langsung merespons, dia melanjutkan dengan lebih rinci.
“Aku membawa pelayan dari negaraku sendiri, jadi jangan biarkan pelayan lain masuk.”
“Hm..”
“Dan Jade sudah cukup sebagai pendamping. Aku tidak membutuhkan orang lain kecuali mereka ada di sana untuk mengawasiku.”
“…..”
Mata merah darahnya menatapku seperti pisau tajam. Tapi kenapa dia berbicara informal padaku? Aku terkejut dengan kata-katanya, yang lebih seperti pemberitahuan daripada permintaan.
“Siapa Jade?”
“Pengawalku.”
“Oh, apakah dia ikut denganmu?”
Dia mengangguk pada pertanyaanku, lalu mengerutkan kening sejenak.
“Jawab saja aku.”
Itu bukanlah permintaan yang sangat sulit dan aku hendak mengatakan bahwa aku mengerti, tapi kemudian aku terdiam. Sang putri sangat bermusuhan sehingga aku tidak berpikir dia akan mengatakan hal lain kepadaku. Jadi aku memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan ini.
“Baiklah, beri tahu aku namamu dan berapa umurmu, dan aku akan membiarkanmu melakukan apapun yang kamu mau.”
“Apa?”
“Nama dan umurmu.”
Dahinya berkerut mendengar kata-kataku. Bahkan wajahnya yang terdistorsi pun tampak tak nyata, sangat cantik. Kupikir itu karena dia tidak ingin memberitahuku apa pun, tapi sesaat kemudian, kata-kata yang keluar dari mulut sang putri adalah sesuatu yang benar- benar berbeda.
“Kau menikah tanpa mengetahuinya?”
Dia mengerutkan kening dan bertanya, menatapku seolah aku gila.
“Lalu, apakah kamu tahu nama dan umurku?”
“Mengapa aku perlu mengetahuinya?”
“Ya…”
Aku berhenti bicara dan menutup mulutku. Tentu saja dia tidak ingin datang ke sini, apalagi menikah. Tapi Khalifa pasti mengatakan dia akan membunuhnya jika dia tidak melakukannya, atau membakar negaranya, atau sesuatu seperti itu, jadi dia tidak punya pilihan selain datang.
“Pokoknya, beritahu aku. Aku tidak perlu tahu apa-apa lagi, tapi setidaknya aku harus tahu nama dan umurmu.”
“…..”
Sang putri terlihat enggan, tapi segera membuka mulutnya seolah dia tidak punya pilihan.
“ltu Aegis.”
“Aegis? Berapa usiamu?”
“Sembilan belas.”
“….?”
Aku memiringkan kepalaku saat itu. Dia tampak terlalu muda untuk berusia sembilan belas tahun. Apakah semua orang asing seperti ini? Tidak, bagaimanapun juga, dia terlihat jauh lebih muda dariku.
Ini bahkan tidak bisa dijelaskan dengan kata ‘berwajah bayi’. Aku menangkupkan daguku dengan satu tangan dan menatap Aegis dengan curiga. Namun ketika aku menatap ke dalam mata dalam yang menolak untuk berpaling, aku menyadari bahwa itu tidak ada gunanya.
Penampilannya begitu mempesona sehingga sulit untuk memperkirakan usia pastinya, apalagi jenis kelaminnya.
