Huo Wujiu tahu apa yang dipikirkan bawahan Jiang Suizhou ini.

Jika dia benar-benar selir Jiang Suizhou, mengucapkan kata-kata ini bukanlah hal yang aneh. Tapi karena dia tidak seperti itu, melakukan tindakan semacam ini hanyalah untuk mengolok-oloknya.

Huo Wujiu teringat beberapa kali dia melihat orang ini sejak dia dikurung di Kediaman Pangeran Jing dan bahkan lebih yakin tentang hal ini.

Setelah Huo Wujiu selesai bicara, dia dengan acuh meliriknya.

Dia tidak akan pernah membiarkan orang lain berpemikiran seperti itu, terutama jika itu menyangkut dirinya.

Gu Changyun tercengang mendengar kata-katanya.

Dia hanya berpikir bahwa Huo Wujiu adalah seorang tahanan yang biasanya pendiam, dan tidak masalah jika dia sembarangan mengganggunya karena dia tidak melakukan apa-apa.

Tapi yang tidak dia ketahui adalah bahwa Huo Wujiu telah terkenal di Yangguan sejak dia masih muda karena menjadi bajingan yang tidak perduli pada apapun. Dia tampak diam, wajahnya penuh arogansi angkuh. Namun sebenarnya tidak ada yang berani menyinggung perasaannya.

Bahkan ada orang yang pernah di-bully olehnya diam-diam memberikan julukan di belakang punggungnya, mengatakan bahwa dia adalah anjing yang menggigit tapi tidak menggonggong.

Untuk sesaat, kata-kata Gu Changyun tersangkut di tenggorokannya, matanya menunjukkan keterkejutan saat dia dengan bingung menatap Huo Wujiu.

“Kamu…”

Dia melihat Huo Wujiu menatapnya tanpa ekspresi. Kakinya jelas dipenuhi jarum perak yang menakutkan, dan bibirnya pucat, tetapi ekspresinya tetap tenang, cemoohan bahkan muncul di bibirnya.

“Aku apa?” Dia dengan lancar melirik ke luar jendela. “Bukankah kamu datang ke sini untuk mendengar kata-kata ini?”

Setelah dia selesai bicara, dia menunduk dan tidak mengatakan apapun lagi.

Gu Changyun tertegun, lalu dengan enggan menguatkan dirinya dan melanjutkan aktingnya setelah beberapa kesulitan.

Dia tidak menyangka Huo Wujiu akan menanggapinya, bahkan membuatnya tidak bisa berkata-kata. Karena malu, dia berdiri, siap untuk melontarkan omong kosong, demi mengembalikan harga dirinya sebelum mengambil kesempatan untuk pergi.

“Baiklah, aku ke sini hanya untuk meminta teh, lalu hanya dengan santai saling bertukar beberapa patah kata tapi kamu membalasnya seperti ini!” dia berkata. “Karena Nyonya Huo tidak menyambutku, aku tidak akan mengganggumu lagi. Aku hanya akan melihat apa sebenarnya orang baru yang menggantikan yang lama, dan sampai kapan Yang Mulia akan menyayangimu…”

Setelah dia selesai berbicara, dia berbalik dan hendak pergi.

Namun dia melihat Jiang Suizhou memasuki pintu dengan cemberut.

Dipisahkan oleh aula kecil, Gu Changyun bisa melihat ekspresi Jiang Suizhou tidak terlihat baik.

“Gu Changyun.” Kata Jiang Suizhou dengan suara yang dalam.

Gu Changyun berpikir, ‘ini tidak baik’ di dalam hatinya. Dia tahu dia telah melewati batas dan buru-buru melangkah maju untuk memberi hormat.

“Maafkan saya, Yang Mulia, selir ini sudah tidak sopan!”

Jiang Suizhou memandangnya tanpa berkata-kata.

Dia tahu Gu Changyun suka membuat masalah dan bertindak, tapi setidaknya pikirannya jernih, jadi bagaimana dia bisa melakukan hal yang tidak masuk akal seperti ini di depan Huo Wujiu, apa untuk memprovokasinya?

Karena pihak lain adalah bawahannya sendiri, dia tidak ingin memarahinya. Dia hanya memperingatkannya dengan suara dingin, “Keluar. Lain kali, tanpa perintah Pangeran ini, kamu tidak diperbolehkan datang ke sini.”

Gu Changyun tahu Jiang Suizhou sedang menyelamatkan mukanya, jadi dia menundukkan kepalanya dan mundur.

Tepat sebelum dia pergi, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat matanya, melirik ke tempat tidur yang terletak di sisi paling dalam ruangan.

Orang di tempat tidur itu diam-diam menutup matanya, seolah-olah dia tidak pernah mengatakan apapun, membiarkan dokter melakukan akupunktur.

Dia tidak menyangka anjing yang tidak menggigit ini juga tidak menggonggong.

Gu Changyun mengertakkan gigi.

Dia tahu bahwa Huo Wujiu adalah orang yang ambisius, angkuh dan sombong, serta suka mengabaikan orang lain, sehingga terlihat sangat mengintimidasi. Tapi dia tidak menyangka rencana orang ini begitu dalam, terutama pandai menambahkan bahan bakar ke dalam api, sehingga dia membuat Gu Changyun membuat kesalahan di depan tuannya dengan hanya beberapa kata.

Ini adalah pertama kalinya Gu Changyun gagal melakukan sesuatu.

——

Setelah Gu Changyun pergi, hati Jiang Suizhou dipenuhi penyesalan.

Namun, dia tahu bahwa identitas Gu Changyun sedang dirahasiakan. Saat ini, ada banyak telinga di ruangan itu, jadi dia tidak bisa banyak bicara.

Dia hanya berkata tanpa ekspresi, “Dia tidak akan mengganggumu lagi.” Lalu dia duduk di samping.

Huo Wujiu mengeluarkan suara bahwa dia mengerti, lalu dengan tenang melihat kakinya sendiri yang penuh jarum tanpa berkata apa-apa.

Dia secara alami tahu bahwa Gu Changyun tidak akan mengganggunya lagi.

Awalnya, Gu Changyun tidak terlalu mengganggunya. Dia hanya ingin membuatnya tersedak oleh kata-katanya sendiri dan membuatnya tidak bahagia. Namun dia tidak menyangka begitu dia mengatakan itu, dia mendengar langkah kaki Jiang Suizhou di luar pintu.

Tanpa sadar, dia tidak ingin meninggalkan kesan buruk di hadapan Pangeran Jing.

Sebaliknya, dia membiarkan Gu Changyun membuat kesalahan di depan Pangeran Jing. Pada saat yang sama…

Dia menatap Jiang Suizhou.

Dan melihat Jiang Suizhou, yang sedang duduk di bawah jendela, dengan ekspresi acuh tak acuh dan tenang. Dia secara acak membolak-balik buku di tangannya, tampak gelisah, seolah-olah dia telah melakukan kesalahan.

Bibir Huo Wujiu terangkat, lalu mengalihkan pandangannya.

Cara dia memandang emosinya akan selalu menimbulkan khayalan yang tidak perlu.

Ruangan itu hening beberapa saat, sampai Huo Wujiu meminum obatnya, dan kedua orang itu merapikan diri lalu pergi.

Saat itulah Jiang Suizhou akhirnya membuka mulut.

“Gu Changyun hanya suka bermain-main, jangan dimasukkan ke dalam hati,” katanya.

Huo Wujiu menarik selimutnya, menutupi kakinya sendiri. Dia bergumam dan berkata, “Tidak apa-apa.”

Jiang Suizhou menghela nafas, mengambil buku itu sambil duduk di samping tempat tidur. “Untungnya, kamu murah hati, dia bertindak berlebihan hari ini.”

Ekspresi Huo Wujiu tenang dan tentram, seolah-olah bukan dia yang menambahkan bahan bakar ke dalam api tadi.

Kemudian, dia mendengar Jiang Suizhou melanjutkan. “Xu Du datang beberapa waktu lalu, karena dia menemukan surat dari Zhao Dunting.”

“Zhao Dunting?” Huo Wujiu mendongak.

Jiang Suizhou berkata, “Seperti yang kamu katakan beberapa hari yang lalu, murid Qi Min, yang menempati posisi ketiga dalam ujian kekaisaran sepuluh tahun yang lalu.”

Huo Wujiu mendengus. “Surat apa?”

“Ini adalah surat dari BeiLiang,” kata Jiang Suizhou. “Itu diambil dari Pang Shao. Surat-surat itu ditiru secara realistis, bahkan dicap dengan stempel resmi BeiLiang.”

Huo Wujiu mengerutkan kening. “stempel resmi apa?”

Jiang Suizhou mengeluarkan surat duplikat itu dari lengan bajunya, menyerahkannya kepada Huo Wujiu.

Dia melihat Huo Wujiu membuka surat itu, membalik-baliknya selama beberapa waktu. Pada akhirnya, pandangannya tertuju pada stempel di akhir surat itu. Dia terdiam sesaat.

Jiang Suizhou melihatnya berhenti dengan kaku, lalu menggosok tepi segel beberapa kali.

“Apa masalahnya?” dia bertanya dengan cemas.

Setelah beberapa saat Huo Wujiu membuka mulutnya. Saat dia berbicara, suaranya sedikit serak.

“Apakah ini salinan stempel yang di buat Pang Shao?” Dia bertanya.

Jiang Suizhou mengangguk. “Ya, apakah ada yang salah?”

Huo Wujiu menatap lekat-lekat stempel itu, matanya menyala-nyala, seolah ingin membakar surat-surat itu.

“Itu adalah salinan stempel pribadi putra mahkota Liang,” katanya perlahan.

“Sama persis.”

Jiang Suizhou berkedip, bingung.

Putra Mahkota Liang?

Kaisar BeiLiang saat ini hanya memiliki sedikit ahli waris. Dia hanya ada tiga putra, dua di antaranya tewas di medan perang. Pertempuran Xunyang-lah yang hampir memusnahkan pasukan Liang, menyebabkan ayah Huo Wujiu dan kedua putra Kaisar Zhaoyuan meninggal, serta meninggalkan luka lama di sekujur tubuh Kaisar Zhaoyuan. Sejak saat itu, dia menjadi lemah.

Dan putra satu-satunya yang tersisa, Huo Yuyan, juga jatuh sakit di medan perang. Kurang dari dua tahun setelah pengangkatannya, dia akan meninggal karena penyakitnya, dia meninggal ketika dia baru melewati usia tiga puluh tahun.

Dengan kata lain, stempel ini adalah milik Huo Yuyan.

“Kemudian?” Jiang Suizhou terus bertanya.

Huo Wujiu menatap segel itu dan membuka mulutnya, tapi tidak ada suara yang keluar.

Dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. Stempel ini adalah stempel pribadi milik sepupunya, biasanya hanya digunakan untuk surat rahasia yang sangat penting.

Ketika mereka masih muda di medan perang, kedua bersaudara itu ditempatkan di posisi yang berbeda. Setiap kali Huo Yuyan mengiriminya surat, dia akan selalu mencapnya menggunakan stempel ini. Setelah pamannya naik takhta, sepupunya menjadi putra mahkota. Stempel ini sering digunakan untuk menyampaikan pesan kepada bawahannya di luar daerah.

Jadi…bagaimana Pang Shao bisa meniru desain stempel ini?

——

Hari itu, Jiang Suizhou tidak mendapatkan jawaban langsung. Huo Wujiu melihat surat itu sejenak, lalu berkata dia ingin menyimpannya, dan dia akan memberitahunya jika dia menemukan sesuatu.

Jiang Suizhou mempercayainya. Setelah mendengar dia mengatakan itu, dia menyuruhnya untuk menyimpan surat-surat itu dengan aman, lalu meninggalkannya bersamanya.

Setelah itu, di kediamannya, diam-diam dia menyusun strategi.

Sepuluh hari kemudian, istana tiba-tiba mengalami kekacauan.

Sesuatu telah terjadi pada Qi Min.

Diduga, ketika murid Qi Min, Zhao Dunting, sedang mengobrol dengannya di ruang kerja Qi Min, dia tiba-tiba melihat sesuatu yang tidak seharusnya dia lihat. Setelah dia pergi, dia bergegas ke istana kekaisaran untuk menemui kaisar. Air mata mengalir ketika dia berbicara, mengatakan bahwa gurunya sendiri bingung untuk sementara waktu, telah melakukan sesuatu yang tidak seharusnya dia lakukan, dan memohon kepada kaisar untuk mengampuni nyawa gurunya.

Dia menangis begitu keras hingga Hou Zhu bingung, jadi dia mengirim orang untuk memeriksa kediaman Qi Min. Tak disangka, setelah dilakukan penyelidikan, terungkap satu hal, mereka menemukan surat-surat Qi Min berkolusi dengan negara lain.

Seorang menteri senior dari tiga kaisar sebenarnya saling berkolusi dengan BeiLiang!

Semua orang percaya, murid yang berbakti dan memperlakukan Qi Min seperti ayahnya sendiri tidak akan pernah menjebaknya, dan ketika Qi Min menghadapi murid ini di pengadilan, dia juga tidak mengatakan apa-apa.

Dia hanya menatap surat-surat yang ditemukan, serta Zhao Dunting yang berlutut sambil menangis di samping, mengatakan bahwa dia bingung. Wajahnya mengerikan, dia tidak berbicara sejenak.

Beberapa saat kemudian, dia berjongkok di tanah, memberikan sujud tiga kali kepada Hou Zhu.

Itu artinya dia tidak punya apa-apa untuk dikatakan.

Untuk sementara, Istana kekaisaran dan rakyat biasa sangat terkejut, dan Hou Zhu juga menjadi sangat marah. Dia ingin segera menyeret seluruh keluarga Qi Min untuk dipenggal. Untungnya, banyak menteri menahannya, memberitahunya bahwa dia harus mengurung Qi Min terlebih dahulu, menyelidiki kasus ini secara menyeluruh, dan memastikan apakah ada kaki tangan lain, terutama mencari tahu orang-orang yang bekerja sama dengan pihak luar.

Ketika menyangkut masalah dengan BeiLiang, Kaisar selalu memberikan perhatian penuh.

Jadi, dia dengan paksa menelan amarahnya dan mengurung seluruh keluarga Qi Min di penjara, menunggu hasil yang jelas sebelum memutuskan bagaimana dia harus mati.

Untuk sesaat, semua pejabat sipil dan militer di istana kekaisaran berada dalam kekacauan. Hanya kediaman Pangeran Jing yang damai.

Huo Wujiu melihat ke luar jendela untuk ketiga kalinya.

Dia tahu kasus Qi Min telah menimbulkan masalah besar beberapa hari ini. Setelah dia mendiskusikan rencana tersebut dengan Jiang Suizhou, Jiang Suizhou mengirim orang untuk menanganinya.

Hari ini adalah hari dimana kasus ini terungkap. Jiang Suizhou bergegas ke tempat Xu Du pagi-pagi sekali, menunggu informasi dari mata-mata.

“Jenderal?”

Dia mendengar seseorang memanggilnya dari samping.

Itu adalah Li Changning. Saat ini, dia dan Wei Kai berkumpul di depan tempat tidurnya, menatapnya dengan mata berbinar.

“Jenderal tidak perlu khawatir, coba saja,” kata Li Changing.

Huo Wujiu menarik pandangannya, membalikkan tubuhnya untuk turun dari tempat tidur, kakinya diletakkan di tangga di depan tempat tidur, perlahan mengerahkan kekuatan.

Dan muncullah perasaan familiar yang telah lama tidak dia rasakan.

Meridiannya masih terasa sakit, namun ada kekuatan yang melonjak yang sudah lama tidak dia rasakan di tengah rasa sakit itu. Otot-otot kakinya kaku, tetapi ada kekuatan di sepanjang meridiannya, yang terhubung hingga ke jari-jari kakinya.

Dia berdiri dengan kikuk namun tetap berdiri.

Dua orang di sekitarnya langsung mengeluarkan teriakan kaget.

Huo Wujiu mencoba mengangkat kakinya, tetapi dia masih tidak bisa berjalan. Namun demikian, ini adalah pertama kalinya dalam dua bulan dia bisa berdiri.

Sorakan gembira terdengar di telinganya, dia bahkan bisa melihat tetesan air mata berkilauan di mata Wei Kai yang berbinar. Tapi Huo Wujiu tidak sebahagia yang dia bayangkan.

Dia mengangkat matanya untuk keempat kalinya, melihat ke luar.

Pintu rumah utama Aula Anyin terbuka. Orang-orang keluar masuk, tapi tuannya tidak ada di dalam.

Huo Wujiu berhenti, mengalihkan pandangannya, dan duduk kembali di tempat tidur.

Baru kali ini ia menyadari: ternyata kegembiraan harus dibagikan kepada orang lain agar bisa benar-benar melepaskannya.

Dan itu juga harus dilakukan dengan seseorang yang tepat.