Ketika Jiang Suizhou tiba di kamar Gu Changyun malam itu, seperti yang di duga Gu Changyun dan Xu Du sudah ada di kamar tidur.

Makanan sudah ditaruh di atas meja, dan tidak ada lagi pelayan yang menyajikan.

Ketika dia melihat Jiang Suizhou masuk, Gu Changyun memberi hormat dan menuangkan teh untuknya.

Jiang Suizhou duduk di ujung meja.

“Tuan mengirimkan kabar tentang kunjungan Anda tadi pagi, jadi saya meminta seseorang memasak hidangan Ikan Mandarin Tupai,” kata Gu Changyun sambil tersenyum dia memindahkan piring ikan di depan Jiang Suizhou.

“Apakah Anda ingin mencobanya, Tuan?”

Jiang Suizhou merasa sedikit bingung.

Dia sendiri awalnya tidak suka yang manis-manis, apalagi masakan selatan yang manis dan asam seperti ini. Setelah tinggal di selatan selama beberapa hari, hidangan di meja makan di kamarnya sebagian besar selalu dari utara.

Mungkinkah pemilik tubuh aslinya menyukai yang manis-manis?

Dia memandang Gu Changyun dengan curiga dan melihatnya mengangkat alisnya, menampilkan sedikit keterkejutan di wajahnya.

“Apakah Tuan tidak ingin memakannya?”

Jiang Suizhou tidak berkata apa-apa dan mengulurkan sumpitnya untuk mengambil sepotong ikan dari piring.

Ikan itu begitu manis dan harum di mulut sehingga alis Jiang Suizhou tidak bisa menahan kerutan.

Sumpitnya membeku.

Meskipun jiwa Pangeran Jing sekarang adalah dirinya, struktur tubuhnya tetap menjadi milik Pangeran Jing. Satu hal yang dapat mempengaruhi preferensi makan seseorang, selain pengalaman, adalah selera. Karena ia awalnya terlahir tanpa rasa manis dan juga tidak memiliki hambatan psikologis, maka reaksi tubuhnya terhadap ikan tersebut pasti dari pemilik tubuh aslinya sendiri.

Pemilik aslinya tidak suka yang manis-manis, jadi tindakan Gu Changyun jelas untuk mengujinya.

Jiang Suizhou mengunyah beberapa kali dan menatap Gu Changyun dengan acuh.

Senyuman muncul di wajah Gu Changyun. Dia tampak lega setelah keraguannya terhadap Jiang Suizhou hilang.

Jiang Suizhou tidak mengucapkan sepatah kata pun, hanya menatapnya dengan dingin. Tatapannya membawa dua poin pengawasan dan peringatan.

Gu Changyun segera merasakannya. Dia berkedip dan berkata sambil tersenyum, “Tentu saja, Yang Mulia masih tidak menyukai yang manis-manis. Sayang sekali hidangan selatan yang terkenal ini tidak bisa menarik perhatian Anda selama tiga tahun.”

Namun Jiang Suizhou perlahan meletakkan sumpitnya.

“Kamu punya banyak nyali,” dia melihat ke bawah ke meja dan berkata dengan acuh tak acuh.

Gu Changyun menatapnya dan tanpa berkata-kata.

Jiang Suizhou bertanya, “Apakah kamu mendapatkan hasil yang kamu inginkan?”

Gu Changyun menegang, lalu tertawa terbahak-bahak.

“Tuan, apa yang Anda bicarakan? Saya baru saja melihat ikan Mandarin segar yang dikirim ke kediaman baru-baru ini, dan saya ingin mereka memasaknya untuk Anda coba.”

Buku-buku jari Jiang Suizhou perlahan mengetuk meja, satu demi satu.

Jika orang-orang yang mengenalnya dengan baik hadir saat ini, mereka akan menyadari bahwa ini adalah tindakan kebiasaannya setiap kali dia melihat kebohongan seseorang dan memikirkan tindakan balasan.

Jiang Suizhou tahu bahwa mereka telah memperhatikan bahwa dia bukanlah pemilik tubuh aslinya.

Dia telah mempersiapkan diri secara mental. Bagaimanapun, kedua orang ini adalah pembantu terpercaya dari pemilik tubuh aslinya. Belum lagi mereka telah menghabiskan banyak waktu bersama, mereka pasti saling mengenal satu sama lain dengan baik. Terlebih lagi, karena pemilik tubuh aslinya membawa keduanya di bawah kendalinya, pasti mereka sama sekali bukan orang biasa. Mencoba membodohi mereka bukanlah hal yang mudah.

Meski demikian, ia tidak menyangka mereka baru akan mulai mengujinya pada pertemuan kedua.

Hal ini membuktikan bahwa sejak pertama kali bertemu, kedua orang ini sudah merasakan bahwa dirinya berbeda dengan pemilik tubuh aslinya.

Buku-buku jarinya mengetuk meja kayu. Suaranya lembut dan lambat saat bergema di ruangan yang sunyi.

Saat itu, Xu Du, yang telah menunggu di samping, berbicara.

“Tuan, mohon maafkan dia. Changyun hanya bersikap nakal.” Dia bangkit.

Jiang Suizhou melirik Xu Du, dan melihatnya membungkuk dalam-dalam di hadapannya.

“Tetapi yakinlah, Tuan, apa pun yang terjadi, kesetiaannya kepada Anda terlihat jelas di langit dan di bumi.”

Ini adalah janji kesetiaan.

Jiang Suizhou tahu bahwa dia ingin memberitahunya bahwa tidak peduli siapa dia sekarang, selama dia tetap menjadi tuan mereka, mereka berdua akan setia padanya.

Dia menunduk dan menyesap teh untuk menghilangkan rasa manis yang memenuhi mulutnya.

Tidak ada yang bisa membuktikan perkataannya jadi dia tentu saja tidak akan mempercayai apa yang dia katakan.

Namun dia juga tahu bahwa saat ini, identitasnya terlihat jelas di antara ketiganya. Dia sudah memperingatkan mereka berdua, dan mereka juga menyatakan kesetiaannya. Pada titik ini, memaksa mereka lebih lanjut tidak akan ada gunanya.

Dia membutuhkan fakta untuk membuktikan klaim kesetiaan Xu Du itu benar atau palsu. Sampai saat itu tiba, yang harus dia lakukan adalah menemukan sesuatu yang bisa menahan mereka atau mencegah mereka mengkhianatinya.

Jiang Suizhou mengambil sumpitnya lagi, seolah konfrontasi tadi tidak pernah terjadi, dan dengan tenang berbicara kepada mereka tentang surat yang dia terima kemarin.

Xu Du dan Gu Changyun juga mendiskusikan isi surat itu dengannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Seperti pertemuan terakhir mereka, pemikiran kedua orang ini terorganisir dan logis. Mereka juga punya pendapat sendiri. Ketika mereka mengusulkan tindakan balasan, mereka biasanya langsung pada pokok permasalahan. Hal ini sama persis dengan analisis yang dibuat Jiang Suizhou berdasarkan data sejarah.

Bertindak seolah-olah dia adalah pemilik tubuh aslinya. Dia melakukan yang terbaik tanpa harus menahan diri.

Jiang Suizhou tidak tahu apakah mereka sengaja berpura-pura, atau apakah mereka benar-benar tidak peduli apakah orang di depan mereka adalah Pangeran Jing yang asli atau bukan. Namun apa pun alasannya, analisis yang mereka sampaikan cukup menarik. Jiang Suizhou mempertimbangkan dan menuliskan bagian-bagian yang menurutnya berguna.

Setelah selesai makan dan mendiskusikan masalah besar dan kecil yang terjadi beberapa hari terakhir ini, Jiang Suizhou bangkit dan pergi.

—— Meskipun bermalam di sana bukanlah masalah besar, dia sekarang adalah orang yang identitas aslinya telah terungkap. Jika dia menginap disana atas nama pemilik tubuh aslinya, itu sudah sangat menyiksa  bahkan hanya dengan memikirkannya saja.

Kedua pria itu bangkit mengejarnya, memberinya hormat dan mengantarnya pergi.

Baru setelah para pelayan mengantar Jiang Suizhou keluar dari kediaman, keduanya duduk lagi di meja.

Gu Changyun tertawa terbahak-bahak.

“Dia mengetahuinya,” katanya.

Xu Du memberinya tatapan tidak setuju, “Aku sudah memperingatkanmu sebelumnya untuk tidak menggodanya.”

Gu Changyun mengangkat alisnya.

“Aku hanya tidak menyangka dia bisa begitu tanggap,” katanya. “Tapi lihat, dia juga tidak marah, kan?”

Xu Du meliriknya. “Belum tentu,” jawabnya.

Gu Changyun tertawa beberapa kali lagi.

“Terserah,” katanya. “Aku hanya ingin melihat apa yang akan dilakukan tuan baru yang cerdas dan berhati lembut ini selanjutnya.”

——

Jiang Suizhou kembali ke Aula Anyin, tetapi tidak kembali ke kamar tidur. Sebaliknya, dia memanfaatkan waktu yang masih dini untuk pergi ke ruang belajar.

Selain surat, masih banyak informasi lain yang disimpan pemilik tubuh asli yang bisa di teliti dan diperiksa. Namun, karena sangat tersembunyi dan jumlahnya banyak, Jiang Suizhou belum memeriksa secara menyeluruh, informasi itu disimpan di ruang kerja pemilik tubuh aslinya sampai sekarang.

Kini, dia memiliki kecurigaan di benaknya dan ingin mencoba mencari tahu sesuatu dari informasi yang disimpan oleh pemilik tubuh asli.

Pencarian ini berlangsung selama dua jam, hingga sekitar tengah malam.

Dia menemukan buku rekening yang ditempatkan oleh pemilik aslinya jauh di dalam mejanya.

Selain itu, terdapat pengeluaran dalam pembukuan yang sedikit berfluktuasi setiap bulannya, namun jumlahnya tidak begitu besar.

Pemilik tubuh aslinya seharusnya tidak menyimpan catatan jumlah yang tidak seberapa itu. Tapi karena tercatat di buku, maka kegunaan uang itu pasti sangat penting.

Tanggal pencairan bulanannya juga tanggal 15.

Jiang Suizhou merumuskan rencana di dalam hatinya.

Dia merenung dalam waktu lama sampai Meng Qianshan datang mengetuk pintu. Dia ada di sini untuk mengingatkan Jiang Suizhou bahwa sudah larut malam dan bahwa dia harus menghadiri Sidang Pengadilan Agung keesokan harinya. Baru kemudian Jiang Suizhou menyimpan buku rekeningnya dan kembali ke kamar tidurnya.

Saat itu, hari sudah larut malam, dan sebagian besar pelayan sudah tidur lebih awal, hanya menyisakan sedikit yang bertugas jaga malam.

Meng Qianshan membukakan pintu kamar untuknya. Ketika Jiang Suizhou masuk, dia menemukan Huo Wujiu sedang duduk di bawah lampu dan membaca buku.

Dia mengerutkan kening. Salah satu tangannya menopang dahinya saat dia membaca baris-baris itu berulang kali. Tampaknya dia kurang memahami isi buku tersebut, dan dia menjadi sedikit kesal.

Mendengar suara di pintu, Huo Wujiu mengangkat matanya dan melihat Jiang Suizhou melepas jubahnya sambil berjalan di dalam ruangan.

Dia melontarkan pandangan samar dan tidak jelas pada Jiang Suizhou.

…Kenapa dia kembali?

Jiang Suizhou melemparkan jubahnya ke tangan Meng Qianshan. Ketika dia menoleh, dia melihat Huo Wujiu duduk di sana sambil memegang buku di satu tangan, seolah dia tidak melihatnya.

Hati Jiang Suizhou entah kenapa sedikit rileks.

Bahkan jika dia adalah seorang pemalas di Kementerian Ritus, dia tetap harus waspada terhadap semua rekannya dan harus selalu bertindak seperti Pangeran Jing; ketika dia kembali ke kediamannya, dua ajudannya yang bermata tajam sudah cukup merepotkan untuk dia tangani.

Sebaliknya, Huo Wujiu yang selalu cuek padanya, jarang berbicara dengannya, bahkan tidak melihatnya, membuatnya merasa rileks.

Di bawah suasana ini, perasaan “pulang ke rumah” yang samar-samar bahkan tumbuh jauh di dalam diri Jiang Suizhou.

Dengan pemikiran seperti itu Jiang Suizhou dengan ringan menghela nafas mengejek diri sendiri.

Seberapa besar penderitaannya hingga dia benar-benar menganggap wajah Huo Wujiu itu cantik?

Mendengar dia menghela nafas, Meng Qianshan hanya mengira dia lelah dan buru-buru membantunya, membimbingnya ke ruang belakang untuk mandi.

Ketika kedua sosok itu menghilang di balik tirai, Huo Wujiu, yang pandangannya tadi tertuju pada buku, perlahan mengangkat matanya dan melihat ke atas.

…Pasti sulit baginya.

Pagi ini, saat dia mendengar Meng Qianshan berkata bahwa “dia pergi ke rumah Nyonya Gu untuk kebaikan Anda” dan berpikir bahwa kasim itu sedang meracau. Tapi melihat bahwa sekarang sedah larut malam, namun Pangeran Jing masih bergegas kembali kesini, Huo Wujiu juga merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Pria ini murni ingin menyenangkannya. Sekarang, bahkan selir-selir sebelumnya pun kehilangan dukungannya, dan dia dengan bersemangat kembali tidur di sofa…

Huo Wujiu mengerutkan kening, dan jarinya perlahan mengetuk kursi roda.

Mungkinkah itu karena dia?

Dia tidak pernah suka berhutang pada orang lain, baik secara materi maupun emosional. Oleh karena itu, dia sangat benci jika orang lain dengan penuh harap memberinya sesuatu yang tidak dia butuhkan. Dia tidak pernah menghargainya.

Misalnya, seperti yang sedang dilakukan Pangeran Jing sekarang.

Huo Wujiu mengalihkan pandangannya, menunduk lagi, dan melihat buku di tangannya lagi.

Buku ini ditulis oleh seorang sarjana besar dari Dinasti Jing. Itu penuh dengan kebajikan dan moralitas, dan pidatonya bertele-tele. Huo Wujiu sudah merasa kesal karena membaca buku itu, dan kembalinya Pangeran Jing yang tiba-tiba membuat suasana hatinya menjadi lebih buruk.

Tapi setelah membaca buku ini lagi, entah kenapa alis Huo Wujiu tidak berkerut lagi.

Seolah-olah cendekiawan hebat yang bertele-tele dan bodoh ini tiba-tiba menjadi tidak terlalu menjijikkan.