Tatapan Jiang Suizhou berubah dari keterkejutan menjadi kemarahan. Dia merasakan darah mengalir deras ke kepalanya, menyebabkan akar telinganya memerah karena marah.

Saat berikutnya, dia mengatupkan giginya dan menggeram, “Meng Qianshan!”

Dia merasa Meng Qianshan harus bersyukur bahwa dia bukanlah pemilik tubuh aslinya. Kalau tidak, pasti ada pertumpahan darah di tempat hari ini. Bahkan  membunuhnya langsung akan menjadi akhir yang terlalu ringan baginya.

Meng Qianshan tercengang. Dia menyadari bahwa apa yang sedang dia lakukan terlalu berlebihan.

Ia kaget dan tergagap lalu memberikan penjelasan, “Sa-Saya…Melihat tuan tidak mau dilayani oleh orang lain, jadi saya hanya berpikir bahwa kolam pemandiannya cukup besar dan juga nyaman, jadi…hanya…”

Dia bahkan tidak bisa menenangkan diri untuk memberikan penjelasan.

Karena saat ini dia setengah telanjang membuat Jiang Suizhou agak kedinginan, jadi dia merapikan pakaian dalamnya. Dia menarik napas dalam-dalam dan berusaha menjaga nada suaranya tetap tenang: “Apakah kamu lupa bahwa dokter baru mengganti perbannya dua hari yang lalu? Kamu ingin merendamnya dalam air panas? Meng Qianshan, jika otak itu tidak berguna, aku akan meminta seseorang untuk menggalinya untukmu.”

Jiang Suizhou secara fisik sakit dan lemah, sehingga napasnya bergetar karena amarah.

Meng Qianshan tidak lagi peduli dengan hal lain. Dia sangat ketakutan sehingga dia mendorong kursi roda itu dan melarikan diri.

Bahkan saat dia melarikan diri, dia tidak berani menyentuh Huo Wujiu sedikit pun. Dia tersandung dan mendorong Huo Wujiu kembali ke kamar tidurnya.

Jiang Suizhou menghela napas lega dan melepas pakaiannya lagi.

Meng Qianshan melarikan diri dengan ketakutan sehingga pikiran Jiang Suizhou juga tiba-tiba terganggu. Tapi kolamnya memang dipersiapkan dengan sangat baik, dan suhu airnya juga sangat memuaskan. Berendam di dalamnya akan menjadi sangat nyaman dan menyenangkan.

Jadi Jiang Suizhou berendam di kolam sepuasnya. Baru setelah dia sedikit lelah berada di dalam air, dia bangun dan mengganti pakaian tidurnya yang baru dan kembali ke kamar tidur.

Meng Qianshan sudah melarikan diri ketakutan, dan hanya tersisa Huo Wujiu, yang sedang duduk di kursi roda membaca buku, di kamar tidur.

Jiang Suizhou sedikit malu.

Itu semua karena Meng Qianshan yang bodoh itu…. Dia bersikeras mendorong Huo Wujiu ke dalam saat dia sedang mandi.

Jiang Suizhou menyeka rambutnya sambil berjalan ke sofa dan duduk. Mungkin karena Huo Wujiu tiba-tiba menjawabnya, Jiang Suizhou juga menjadi lebih santai. Jadi, saat ini, Jiang Suizhou juga langsung membuka mulutnya untuk berbicara.

“Ini salah Meng Qianshan yang suka bermain-main,” katanya.

Huo Wujiu meletakkan buku itu dan menjawab dengan acuh tak acuh, “Tidak masalah.” Kemudian, dia mengayunkan kursi rodanya dan pergi ke ruang belakang untuk mandi.

Jiang Suizhou menghela nafas lega.

Dia benar-benar tidak berhalusinasi…Meskipun Huo Wujiu masih memperlakukannya dengan dingin, dia bersedia menanggapinya.

——Meskipun itu adalah penolakan.

Tapi itu juga membuktikan bahwa upaya yang dilakukan Jiang Suizhou efektif —— setidaknya, Huo Wujiu merasa bahwa dia menjaganya.

Jiang Suizhou melihat punggungnya yang menghilang di balik tirai dan mengalihkan pandangannya. Dia mengambil buku yang setengah dia baca, dan bersandar di sofa untuk melanjutkan membaca.

Begitu dia berbaring di sofa, dia menyadari perbedaannya.

Bantalnya satu lapis lebih tebal. Bantalnya telah diganti, dan selimut yang sangat nyaman bahkan telah dipasang.

Tampaknya Meng Qianshan memercayai omong kosongnya pagi ini. Khawatir dia akan menderita akibat tidur di sofa, Meng Qianshan secara khusus menyiapkan ini untuknya.

Jiang Suizhou segera memaafkan kecerobohan Meng Qianshan tadi.

Adakah yang lebih membahagiakan di dunia ini selain bisa tidur nyenyak?

Saat ini, tidak ada satupun selain ini.

——

Tanpa sepengetahuannya, begitu Huo Wujiu masuk ke ruang belakang, kursi rodanya berhenti di tempatnya.

Tangannya tergelincir tanpa terdengar.

Di depannya, uap panas dan lembab mengalir ke wajahnya. Di tengah kabut putih tebal ada kolam pemandian yang kosong, dan noda air tertinggal di lantai.

Kelopak bunga di kolam beriak lembut oleh gelombang air yang halus, dan jubah kotor pria itu tergantung di rak tembaga di sebelahnya.

Pemandangan ini dengan mudah membangkitkan gambaran yang baru saja dilihatnya.

Misalnya, rambut hitam tinta pria itu berserakan; tuniknya yang terlepas di tengah jalan; dan ketika dia berbalik, dada dan perutnya mengkilap.

Huo Wujiu telah bertugas di militer selama bertahun-tahun, dan telah melihat terlalu banyak anggota tubuh laki-laki. Di musim panas, sekelompok pria akan pergi ke sungai untuk mandi bersama.

Namun…dia belum pernah melihat pria seperti itu.

Dia tidak tahu pasti apakah itu karena dia tidak terkena sinar matahari dan hujan, atau karena penampilannya terlalu luar biasa, tapi hanya dengan satu pandangan, Huo Wujiu buru-buru mengalihkan pandangannya.

Dia belum pernah melihat…pria seperti itu. Dia bahkan tidak bisa memikirkan kata sifat yang cocok dan tidak memiliki konotasi erotis untuknya.

Kalau dipikir-pikir, dari para pria yang ditemuinya sebelumnya, meskipun mereka terus saling memandang, rasanya tidak ada yang salah. Belum pernah ada orang seperti Pangeran Jing, yang dengan sigap membungkus dirinya dengan pakaian sebelum berbicara dan akar telinganya memerah karena rasa malu.

…dia seperti gadis yang besar.

Meskipun kesan Huo Wujiu terhadap perempuan juga tidak ada, pemikiran yang buruk ini tiba-tiba muncul di benaknya ketika dia memikirkan Jiang Suizhou.

Bahkan jantungnya juga berdetak lebih cepat.

——

Jiang Suizhou tidur nyenyak malam itu. Dia tidur nyenyak hingga keesokan paginya, bangun dengan segar dan tubuhnya terasa sedikit lebih ringan.

Meng Qianshan menyiapkan sarapan pagi-pagi sekali. Mungkin karena dia membuat marah Jiang Suizhou tadi malam, hidangan di atas meja sangat mewah. Selain itu, semuanya juga diatur menurut hidangan paling favorit Jiang Suizhou.

Jiang Suizhou melirik Meng Qianshan sekilas, dan melihatnya tersenyum canggung dan dia berusaha menyanjungnya.

Dia tidak berkata apa-apa, dengan dingin menarik pandangannya.

Dia sebaiknya menakuti Meng Qianshan sedikit, untuk mencegahnya melakukan tindakan  seperti itu lagi dan membuat dirinya mendapat masalah.

Oleh karena itu, baru setelah Jiang Suizhou selesai makan, dia membuka mulutnya dengan dingin dan berbicara kepada Meng Qianshan.

“Bukankah sudah waktunya Nyonya Huo mengganti perbannya?” Dia bertanya.

Meng Qianshan mengangguk dan menjawab: “Dokter akan datang hari ini, jadi jangan khawatir, Yang Mulia.”

Jiang Suizhou mendengus, berhenti sejenak, lalu berkata, “Tanggal berapa hari ini?”

Meng Qianshan menjawab, “Yang Mulia, ini hari kedelapan di bulan lunar.”

Jiang Suizhou mengangguk.

“Ini hari keempat. Kirim seseorang ke kediaman Nyonya Gu nanti dan beri tahu dia bahwa aku akan makan malam di sana malam ini.”

Meng Qianshan tercengang.

Yang mulia! Anda…bagaimana Anda bisa mengatakan ini di depan Nyonya Huo!

Meng Qianshan menatap kosong ke arah Jiang Suizhou untuk beberapa saat, sampai Jiang Suizhou, yang tidak mendapat tanggapan, meliriknya dengan curiga. Saat itulah Meng Qianshan mengangguk kosong, “Ya…Saya akan melakukannya sebentar lagi…”

Jiang Suizhou memandangnya dan mengerutkan kening.

Ada apa dengan ekspresi anak ini? Di depan Huo Wujiu, Meng Qianshan menatapnya seolah dia adalah seorang pria yang sedang mengkhianati kekasihnya!

Bagaimana jika Huo Wujiu melihatnya seperti itu dan salah paham?

Jiang Suizhou buru-buru melirik ke arah Huo Wujiu.

Huo Wujiu sedang makan dengan mata tertunduk, seolah dia tidak mendengar apapun.

——Nah, sejak aku menikah dengan Huo Wujiu, aku merasa damai dengannya dan tidak melakukan sesuatu yang luar biasa. Aku rasa Huo Wujiu juga memiliki ide di benaknya dan mengetahui bahwa hubunganku dengannya tidak sama dengan hubunganku dengan Gu Changyun dan yang lainnya.

…Meskipun hubunganku dengan Gu Changyun dan yang lainnya juga sangat bersih.

Dengan pemikiran ini, Jiang Suizhou merasa lega. Melihat waktunya hampir habis, dia bangkit dan pergi ke Kementerian Ritus untuk terus bermalas-malasan.

Hanya Meng Qianshan yang tersisa, memandang Huo Wujiu dengan cemas.

Dia akhirnya tahu apa yang dimaksud dengan kaisar tidak cemas tetapi kasimnya cemas.

Pria itu, tubuh bagian atas dan bawahnya benar-benar terpisah. Sama seperti Yang Mulia; dia memberitahunya kemarin betapa dalamnya cintanya pada Nyonya Hou. Yang Mulia berkata bahwa dia begitu terpesona sehingga dia tidak tega menghancurkannya. Namun hari ini, dia mengatakan bahwa dia akan pergi ke kamar selirnya tepat di depan Nyonya Huo.

Meng Qianshan dengan cemas menatap Nyonya Huo, yang tampak acuh tak acuh dan tidak terpengaruh.

Bagaimana dia harus menghibur Nyonya? Meskipun Nyonya masih terlihat acuh tak acuh, tidak bijaksana baginya meninggalkan kesan buruk tentang Yang Mulia yang bersikap seperti seorang playboy.

Setelah mempertimbangkan beberapa saat, dia keluar dari kamar. Dia menemukan seorang pelayan dan memintanya untuk menyampaikan perintah Pangeran ke kamar Nyonya Gu. Kemudian dia kembali dan berdiri di depan Huo Wujiu.

“Nyonya Gu memasuki kediamaan lebih dulu, seperti yang Anda tahu, Tuan,” katanya dengan hati-hati sambil tersenyum.

Meng Qianshan menyebut Huo Wujiu sebagai “Tuan”. Biasanya, para pelayan yang melayani selir di halaman belakanglah yang menyebut selir mereka sendiri sebagai tuan. Sebagai kasim yang berada di sisi sang Pangeran Meng Qianshan tentu saja tidak akan merendahkan dirinya seperti itu.

Huo Wujiu mengangkat pandangannya dan menatap Meng Qianshan.

Meng Qianshan menunjukkan senyuman menyanjung dan menghiburnya, “Nyonya Gu memiliki sifat yang lembut dan akan membuat keributan ketika dia tidak bertemu Yang Mulia selama beberapa hari. Yang Mulia tidak sabar dalam hal seperti itu, Yang Mulia hanya tidak ingin Nyonya Gu membuat masalah. Saya tidak berpikir Yang Mulia benar-benar mencintai Nyonya itu.”

Huo Wujiu mengerutkan kening.

Apa yang ingin dia katakan padanya? Apa pentingnya baginya mengetahui apa yang akan dilakukan Pangeran Jing?

Meng Qianshan berbicara seolah-olah Huo Wujiu adalah selir di harem, bersaing untuk mendapatkan dukungan Pangeran.

Dia mendengar Meng Qianshan terus mengoceh, “Selain itu, Nyonya Gu juga bukan orang yang masuk akal. Meskipun Yang Mulia terus menahan Anda di kediamannya setiap hari, hal itu tidak serta merta mencegah pria yang cemburu menyerbu Anda untuk melampiaskan ketidaksenangannya, bukan itu? Yang Mulia akan tidur di sana semalaman, tapi itu semua demi kebaikan Anda…”

Huo Wujiu mendengarkan ocehannya dan menganggapnya berisik. Dia hendak menyuruhnya diam ketika dia terkejut dengan kata “bermalam”.

Gambaran yang dilihatnya tadi malam muncul lagi di hadapannya sejenak.

Dia mengingat pinggang dan perut pria itu yang lembab dan ramping; telinganya yang tipis dan merah ketika dia malu dan marah; dan bisikan lembutnya melalui pintu pada hari itu ketika dia mengatakan bahwa hatinya sudah lama jatuh cinta padanya; suara yang jelas dan magnetis itu.

Seperti apa rupa pria seperti dia ketika dia menghabiskan malam bersama pria lain?

Dia tercengang.

…Apa yang aku pikirkan!

Pikiran itu muncul tanpa peringatan, sehingga membuatnya  sangat terkejut dan lengah. Karena itu setelah dia pulih, dia  merasa sedikit kesal.

Dia mengangkat matanya dan menatap Meng Qianshan dengan dingin.

Hanya dengan satu pandangan, tenggorokan Meng Qianshan tercekat ketakutan, dan dia segera menutup mulutnya.

Dia memandang Huo Wujiu dengan ketakutan.

Huo Wujiu balas menatapnya. Meskipun Huo Wujiu melihat ke atas dari bawah, matanya yang kejam membuat orang ingin berlutut di depannya tanpa sadar.

Huo Wujiu tersendat.

…Dia tidak tertarik berkelahi dengan seorang kasim yang tidak memiliki sehelai benangpun di otaknya.

Dia menarik pandangannya.

Meskipun dia sekarang adalah selir Jiang Suizhou, baginya, itu hanyalah perubahan lokasi penjara. Dia tidak menyerah pada penjara bawah tanah kekaisaran NanJing, jadi tentu saja, dia tidak akan pernah beradaptasi dengan tempat seperti ini.

Tentu saja, dia tidak akan memperlakukan kasim dengan kejam untuk hal seperti itu.

Dengan mengingat hal itu, Huo Wujiu mengangkat matanya dan menatap Meng Qianshan lagi.

“Keluar,” perintahnya.

Dia tampaknya tidak ingin bersikap lembut sama sekali.Sebaliknya dia tampak lebih galak.