Sheng Shaoyou jarang keluar malam dan suasana hatinya sekarang sedang baik, tetapi ketika dia melihat wajah Hua Yong yang sedih, dia tiba-tiba antusiasmenya langsung menghilang dan ekspresinya berubah muram.

Supir itu sangat pandai membaca ekspresi wajah orang dan segera mencari alasan untuk pergi, meninggalkan Hua Yong sendirian menghadapi Sheng Shaoyou yang jelas-jelas sedang tidak senang.

Hua Yong tidak bertanya apa-apa, tidak berkata apa-apa, dan membawakan Sheng Shaoyou sup yang menyegarkan dari dapur. Bahan-bahannya mudah didapat di rumah. Ahli gizi keluarga Sheng adalah seorang praktisi pengobatan tradisional Tiongkok. Dan sejak Sheng Shaoyou ingat, keluarganya selalu memiliki pasta obat dan ramuan tradisional di dapur.

Ada akar manis dalam sup mabuk, yang seharusnya tidak pahit, tetapi Sheng Shaoyou entah kenapa merasa itu sangat pahit dan sulit ditelan.

Sambil meletakkan mangkuknya, ia berbicara kepada anggrek itu dengan ramah: “Ke mana kamu pergi malam ini? Bagaimana makan malamnya?”

Hua Yong berdiri di depan sofa, menatapnya. Lampu di ruang tamu redup, dan sebagian besar wajah Hua Yong tersembunyi di balik bayangan. Matanya tak terlihat, tetapi mulutnya terkatup rapat, dan ekspresinya dingin tak terjelaskan, yang membuat Sheng Shaoyou tak senang.

“Itu restoran Korea, lumayan, tapi tidak terlalu menyenangkan,” kata Hua Yong.

Suaranya lembut dan ia selalu berbicara perlahan, yang merupakan suara dan nada favorit Sheng Shaoyou. Dan sekarang, meski kecepatan bicaranya tidak berubah, tetapi entah mengapa, ia memancarkan rasa tertekan yang kuat.

Hal ini membuat Sheng Shaoyou, seorang Alpha level-S, merasa tersinggung. Kulit kepalanya mati rasa, tangan dan kakinya dingin, bahkan tulang punggungnya pun terasa dingin, dan ia tak kuasa menahan diri untuk melepaskan sedikit feromon penindasan.

“Bagaimana denganmu Tuan Sheng?”

Sheng Shaoyou menahan diri. Konsentrasi feromon yang menekan itu mungkin sangat rendah, dan Hua Yong tampaknya tidak terlalu terpengaruh. Ia berjalan mendekat dan bertanya tanpa ekspresi, “Kau pulang larut malam, ke mana kau pergi?”

“Jangan bertanya hal yang tidak seharusnya kau tanyakan.” Sheng Shaoyou mengerutkan kening. Ia paling membenci Omega yang bersikap manja hanya karena dia disukai. Jika bukan karena orang di depannya adalah Hua Yong yang sangat disukai dan sesuai dengan seleranya, ia pasti sudah memintanya untuk pergi sejak lama.

“Oh.. seharusnya aku tidak bertanya?” Hua Yong tersenyum, tetapi raut wajahnya menjadi semakin dingin: “Aroma Omega yang begitu kuat, aku bahkan bisa menciumnya dari balik pintu. Tuan Sheng, apakah Anda telah ditandai oleh Omega?”

Jika kamu ingin membuat Alpha tingkat S marah, mengatakan bahwa ia telah ditandai tidak diragukan lagi merupakan cara tercepat.

Alpha kelas-S adalah raja alami feromon, berdiri di puncak piramida fisiologis manusia. Dalam peperangan modern, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa feromon penindasan kelas-S adalah senjata biokimia alami. Bahkan di medan perang, seorang Alpha kelas-S yang tak bersenjata dapat membuat semua Alpha dan Omega tingkat rendah berlutut dan merangkak di tanah hanya dengan keunggulan fisiologis yang luar biasa.

Selama konsentrasi feromon cukup tinggi, bahkan jika lawan memiliki senjata, itu akan sia-sia. —— Karena mereka tidak punya kekuatan untuk menembak. Di bawah tekanan feromon yang kuat, musuh tingkat rendah seringkali bahkan tidak bisa menarik pelatuknya.

Dan Sheng Shaoyou adalah Alpha seperti itu. Sungguh memalukan untuk mengatakan bahwa ia telah ditandai oleh seorang Omega. Wajah Sheng Shaoyou berubah dingin: “Hua Yong.” Ia berkata, “Jangan salah paham tentang identitasmu. Bukan uurusanmu untuk ikut campur dalam urusanku.”

Hua Yong menatapnya linglung, tatapannya begitu asing, seolah tiba-tiba ia tak mengenalinya. Setelah terdiam lama, ia mengangguk dengan mata berkaca-kaca: “Tuan Sheng benar, kalau begitu saya kembali ke kamar dulu. Selamat malam, sampai jumpa besok.”

Sheng Shaoyou meraih lengannya. Tiba-tiba, sebuah pikiran absurd terlintas di benaknya. Ia pikir Hua Yong mungkin belum tidur sama sekali. Karena lengan bawahnya yang terekspos di luar gaun tidur terasa sangat dingin, suhu tubuh itulah yang hanya bisa dirasakan setelah duduk dan menunggu semalaman.

Dia telah menunggu Sheng Shaoyou pulang.

Hati Sheng Shaoyou langsung melunak. Berpikir bahwa ia harus membujuk seorang Omega, ia pun membuka mulut dan bersiap untuk membujuk Hua Yong.

Namun, Tuan Sheng yang tak berperasaan jarang punya waktu luang untuk membujuk orang, dan Hua Yong tidak memberinya kesempatan untuk melakukan itu. Jari-jari ramping dan putih itu tampak sangat kuat, dan dengan paksa membuka jari-jari yang dipegang Sheng Shaoyou. Anggrek yang lembut dan keras kepala itu menggigit bibirnya dan kembali ke kamar tanpa suara.

Dalam beberapa hari berikutnya, meskipun Sheng Shaoyou tinggal serumah dengannya, dia tidak pernah bertemu dengannya sekali pun.

Sarapan, biskuit, dan makan malam semuanya akan muncul di meja tepat waktu, tetapi Hua Yong tampaknya telah memasang pelacak yang tepat dan selalu dapat menghindari Sheng Shaoyou dengan sempurna.

Apartemen itu masih memiliki aroma anggreknya yang elegan, bertebaran di mana-mana, tetapi ia tak pernah bisa bertemu langsung. Sheng Shaoyou bertahan selama empat hari, dan pada hari kelima ia akhirnya tak tahan lagi. Ia pulang kerja dan berdiri di pintu masuk. Ia hanya melihat satu lampu menyala di ruang makan, dan tak ada seorang pun di rumah kosong itu. Ia langsung marah besar dan membanting pintu dengan keras.

Sheng Shaoyou membanting pintu dan pergi.

Sialan, untuk siapa kau menunjukkan ketidaksenanganmu? Kalau kau tidak mau bertemu denganku, lupakan saja. Aku tidak tahan dengan orang yang pencemburu seperti itu. Siapa pun yang mau melayanimu silahkan! Aku tidak akan melayanimu lagi!

Namun, sebelum ia melangkah beberapa langkah, ponselnya bergetar. Ia menunduk dan melihat pesan dari Hua Yong.

Synchronized Swimming: “Pak Sheng, terima kasih banyak atas perhatianmu selama ini.”

Sheng Shaoyou berjalan keluar dengan marah, tetapi ia berhenti setelah membaca satu pesan. Mata kanannya berkedut liar, dan ia menggulir ke bawah untuk melihat lebih banyak informasi yang menyakitkan hatinya.

Synchronized Swimming: “Aku sudah memikirkannya dan sungguh tidak pantas untuk terus mengganggumu. Aku sudah menemukan tempat tinggal lain. Makan malam sudah tersedia dan aku akan pindah hari ini. Selain itu, aku akan membayarmu tepat waktu, tapi kalau tidak ada yang lain, lebih baik kita tidak bertemu lagi.”

Pindah? Ke mana? Ke mana lagi dia ingin pergi selain di sini?

Pintu yang dibanting keras tiga menit kemudian didorong terbuka lagi oleh pemilik rumah dengan wajah cemberut. Kali ini, lampu di ruang tamu menyala. Hua Yong mengenakan sweter berwarna terang berleher tinggi yang paling disukai Sheng Shaoyou. Ia berdiri di depan pintu masuk dengan separuh wajahnya tersembunyi di balik kerah. Ketika mendengar Sheng Shaoyou kembali, ia berbalik dengan terkejut.

Sheng Shaoyou menatap wajah terkejutnya, lalu menatap koper yang dipegangnya, dan wajahnya sedikit menggelap.

“Kamu mau pergi ke mana?”

“Tuan Sheng,” katanya tergagap. Berat badannya sepertinya turun beberapa hari terakhir ini. Pergelangan tangannya yang terbuka tampak semakin melemah. Buku-buku jarinya yang memegang koper memerah, dan ia tampak agak menyedihkan. Ia tampak seperti hewan liar yang dibuang dengan kejam ke jalanan oleh pengelola rumah kos sementara.

Jelas-jelas dia yang ingin kabur dari rumah tanpa berkata apa-apa, kenapa terkesan seperti ada yang memaksa?

“Ini kesempatan baik bagi saya untuk mengucapkan terima kasih secara langsung.” Ia membuka bibirnya yang belum lama ini dicium Sheng Shaoyou dengan erat, dengan lembut menarik garis di antara keduanya: “Terima kasih atas perhatian Anda selama ini, Tuan Sheng, selamat tinggal.” Sambil berkata demikian, ia meraih gagang koper dan berjalan keluar pintu tanpa mengangkat kepala.

Sheng Shaoyou memasukkan tangannya ke saku dan bersandar di kusen pintu dengan acuh tak acuh. Ketika seseorang benar-benar keluar dari pintu, ia tiba-tiba berkata, “Kau datang dan pergi sesuka hatimu. Menurutmu tempat ini apa? Tempat berlindung?”

Hua Yong berbalik dan menatapnya, matanya merah. Hewan kecil yang tinggal sementara di sana tampak menyesal karena tidak langsung pergi ke tempat penampungan, tetapi keliru memilih apartemen kosong milik Sheng Shaoyou.

“Maaf.” Dia meletakkan kotak itu, lalu bertanya dengan tenang dan lembut dengan suara sengau yang berat: “Apa yang kau inginkan?”

Ya? Apa yang dia inginkan? Apa sebenarnya yang dia inginkan?

Sheng Shaoyou mengerutkan kening dan memikirkannya, dan merasa bahwa apa yang diinginkannya sebenarnya sangat sederhana.

Ia berharap Hua Yong akan tinggal di tempat yang telah ditentukannya. Ia berharap Hua Yong akan menunggunya di rumah setiap hari dan menyiapkan sarapan, kue, dan makan malam untuknya.

Sheng Shaoyou berharap Hua Yong akan mengingatkannya untuk berhati-hati di jalan setiap pagi, dan akan meneleponnya pada siang hari saat ia sedang tidak sibuk untuk menanyakan apa yang ia makan siang. Malam harinya, setelah mereka selesai makan malam bersama, Hua Yong akan berdiri untuk mencuci piring dan menceritakan apa yang telah ia lakukan hari itu kepada Sheng Shaoyou, serta mendiskusikan apakah ia perlu menambahkan sesendok garam lagi saat memasak sup di malam hari…

Demi Hua Yong, Sheng Shaoyou dapat bertahan dengan percakapan yang membosankan dan biasa-biasa saja, kadang-kadang ia menemukan kesenangan yang menghangatkan hati dalam rutinitas yang membosankan itu.

Sheng Shaoyou berharap Hua Yong bisa menjadi bagian dari rumah ini. Layaknya anggrek dalam vas di rumah. Ya, layaknya anggrek yang tak pernah pergi sesuka hatinya, menghiasi hidup dan suasana hati Sheng Shaoyou.

Karena Hua Yong cantik, lembut, dan tampaknya menyukai serta mengandalkan Sheng Shaoyou. Keberadaannya membuat hidup Sheng Shaoyou lebih baik. Ketika ia tidak marah kepada Sheng Shaoyou, Hua Yong membuat Sheng Shaoyou merasa bahagia setiap hari.

Jadi, Sheng Shaoyou tidak ingin melepaskannya.

Hua Yong berdiri tak jauh darinya dan menatap lurus ke matanya. Wajahnya tegang dan kulitnya memancarkan aura dingin, membuat ekspresinya yang biasanya tenang tampak jauh.

Sheng Shaoyou belum pernah diperlakukan seperti ini seumur hidupnya, apalagi orang yang menatapnya adalah Hua Yong. Hatinya sakit, dan kata-kata yang ia ajukan terasa lebih tajam dari yang ia maksudkan.

“Apa yang aku inginkan? Bisakah aku melakukan apa pun yang aku inginkan?”

Ekspresi tegang Hua Yong langsung meredup, dan matanya tertunduk ke lantai: “Tidak.” Ia berkata, “Lupakan saja kalau kita pernah bersama.”

“Kenapa?” Sheng Shaoyou menyilangkan tangannya, menatapnya dingin, dan bertanya dengan nada sarkastis, “Apa kau tidak ingin terus memainkan permainan cinta denganku yang hanya melibatkan ciuman tanpa seks?” Sang Alpha jangkung menyeringai dan bertanya dengan nada sinis, “Atau kau sudah menemukan Alpha yang bersedia menandaimu selamanya?”

Hua Yong segera mengangkat pandangannya dan menatapnya dengan panik, matanya penuh rasa sakit dan terkejut. Setelah sekian lama, ia berkata dengan suara serak: “Tidak.” Saat ia mengatakan ini, air mata perlahan menggenang di matanya.

Hal ini mengejutkan Sheng Shaoyou. Punggungnya yang terkulai meninggalkan kusen pintu. Sang Alpha muda dan tampan itu buru-buru berdiri tegak dengan punggung tegak dan berkata “Hei…” dengan gugup.

Air mata yang indah dan rapuh ini sekali lagi membantu Sheng Shaoyou menegaskan bahwa Hua Yong masih menjadi Omega favoritnya sejauh ini. ——Air matanya saja sudah dapat membuat dada Sheng Shaoyou mati rasa.

Anggrek itu masih begitu indah ketika dia meneteskan air mata, dan suara tercekiknya seperti semacam ratapan yang keluar dari hidung dan tenggorokannya: “Aku tidak bisa terus seperti ini…”

“Karena aku sangat menyukaimu.”

Menyukai… aku?

Sheng Shaoyou menatapnya, tidak tahu bagaimana menanggapinya untuk sesaat.

Karena dia terlalu menyukaiku, jadi kita tidak bisa terus bersama? Alasan konyol macam apa lagi ini?

Namun raut wajah Hua Yong dipenuhi dengan kepedihan yang nyata, seolah pertanyaan jahat Sheng Shaoyou telah memenuhi hati dan matanya dengan air mata, lalu ia pun menangis lagi.

Omega di depannya menangis dalam diam, tetapi hal itu lebih mengejutkan Sheng Shaoyou daripada banyak mantannya yang menangis keras saat mereka putus.

“Aku tak mau terus seperti ini.” Ia menangis, “Karena aku terlalu menyukaimu, begitu aku membayangkanmu memeluk Omega lain, sikapku langsung buruk karena cemburu, dan tak lagi menjadi diriku sendiri…” Air mata bening jatuh ke lantai satu per satu, dan air itu mengalir di lesung pipit di bibirnya yang seharusnya dipenuhi rasa manis. Ia berkata dengan getir: “–Aku benar-benar jahat, jadi Tuan Sheng, lupakan saja, dan jangan bertemu lagi. Aku akan memberkatimu di tempat yang tak bisa kulihat. Semoga kau bahagia.”

Mendoakan aku… bahagia?

Anggrek yang wajahnya dipenuhi air mata dan kelopaknya dipenuhi embun, setelah mengucapkan kata-kata itu, ia pun berbalik hendak pergi. Namun, Sheng Shaoyou menahannya dan berkata, “Kamu baru setengahnya mengucapkan kalimatmu, mau ke mana?”

“Aku sudah selesai.” Hua Yong meronta mundur, berusaha menarik pergelangan tangannya dari genggamannya.

Namun Sheng Shaoyou memeluknya erat dan tidak mau melepaskannya: “Tapi aku belum setuju.”

Kekuatannya untuk melepaskan semakin melemah. Anggrek itu, yang berdiri di depan lift, menatapnya seolah-olah mendengar dongeng, lalu berhenti bicara.

Dalam menghadapi kekasihnya, inilah saat yang paling sabar bagi Sheng Shaoyou. Ia dengan sabar membujuknya, “Di luar agak dingin. Ayo masuk dan bicara pelan-pelan, ya?”

Anggrek itu menggeleng dan mengeratkan genggamannya pada koper. “Katakan saja apa pun yang ingin kau katakan di sini.”

Sheng Shaoyou, yang berencana menggunakan kompromi cepat, mendapati dirinya benar-benar bingung. Dia tidak pernah mendapat penolakan seperti ini seumur hidupnya, tetapi ia tetap menahan amarahnya dan membujuk: “Ini tidak bisa dijelaskan hanya dalam beberapa kata, berhentilah main-main, kembalilah bersamaku. Jadilah anak baik.”

Anggrek yang ingin kabur dari rumah akhirnya berhasil dibujuk kembali pulang olehnya.

Setelah menutup pintu, Sheng Shaoyou merasa sangat lega.

Hua Yong duduk di kursi tinggi di samping meja dapur di tengah, kepalanya tertunduk, tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya.

Sheng Shao berjalan mendekat, tetapi tidak menatapnya. Dagunya terbenam di kerah sweternya, dan ujung hidungnya yang kecil dan halus memerah, tampak sangat menyedihkan.

Sheng Shaoyou dengan rendah hati menuangkan secangkir air panas untuknya. Hua Yong menerimanya dan berterima kasih dengan suara pelan, “Terima kasih, Tuan Sheng.” Namun, matanya masih terpaku pada cangkir, dan ia masih tidak menatapnya.

Sheng Shaoyou agak merindukan saat-saat ketika Hua Yong menatapnya sambil tersenyum dan berkata lembut, “Terima kasih, Tuan Sheng.” Memang baru beberapa saat yang lalu, tetapi rasanya sudah lama sekali.

Anggrek kecil itu sedikit malu. Lagipula, ia baru saja meteskan air mata karena perselingkuhan Sheng Shaoyou yang sudah diketahua banyak orang. Ia terlalu malu untuk menangis lagi, dan matanya dihangatkan oleh udara hangat dari cangkir keramik, dan matanya tidak lagi dingin, melainkan menjadi lembut kembali, yang membuat Sheng Shaoyou menyukainya, melembutkan hatinya, dan membuat hati Sheng Shaoyou lebih baik. Ia berpikir dengan penuh kasih: Lain kali setelah aku memeluk orang lain dan pulang, aku harus meluangkan waktu untuk mandi, agar anggrek ini tidak tahu atau dia akan menangis lagi.

Hua Yong mungkin tahu bahwa kata-kata Sheng Shaoyou, “Mari kita kembali dan membicarakannya lagi pelan-pelan,” hanyalah alasan. Sebenarnya, tidak banyak yang bisa dibicarakan di antara mereka. Sheng Shaoyou tidak bisa memberikan apa pun kepada Hua Yong selain niat baik yang semu.

Ia tak bisa memberi Hua Yong janji, tak bisa menandai Hua Yong, bahkan tak bisa membujuk Hua Yong dengan kebohongan seperti, “Demimu, aku tak akan pernah memeluk siapa pun lagi,” karena Sheng Shaoyou adalah seorang Alpha yang tak mau terikat oleh Omega mana pun. Saat ia lembut, seakan-akan ia bisa memetik bintang di langit untukmu, tetapi saat ia tak berperasaan, seakan-akan rumput di tanah lebih berharga daripada dirimu.

Sheng Shaoyou adalah seorang playboy yang menjalani hidup seperti permainan. Selera estetikanya dalam memburu wanita cantik selalu sama, seleranya biasa-biasa saja, dan ia adalah seorang playboy yang setia dan promiscuous. Ia memiliki lebih banyak mantan daripada seluruh tim sepak bola, dan menjalani kehidupan yang sangat mewah yang paling dibenci Hua Yong, tidur dengan segala macam orang yang bahkan tidak disukainya dengan mata tertutup.

Namun, Sheng Shaoyou keras di luar tetapi lembut di dalam, dan dia selalu sangat, sangat baik dan lembut di saat-saat genting. Yang lebih penting, Sheng Shaoyou tampak enggan melepaskan Hua Yong.

Hua Yong tidak bisa melepaskan Sheng Shaoyou yang seperti itu, dia tidak bisa tidak menyukainya.

Perjalanan seratus mil dimulai dengan satu langkah. Hal ini berlaku untuk hidup dan cinta.

Jika kamu tidak mengambil risiko dalam hidup, kamu akan berakhir tanpa apa pun. Dan Hua Yong selalu menjadi salah satu yang terbaik diantara mereka yang sabar menanggung kesulitan.

Dia tahu dia akan menang.