Baik di keluarga kaya dan berpengaruh, maupun di keluarga sederhana yang miskin, memberi hormat kepada mertua adalah kewajiban seorang menantu perempuan. Lin Qingyu sangat enggan melakukannya, tetapi agar Liang Shi tidak menyimpan dendam, ia terpaksa menghadap Liang Shi setiap hari dan menjalani semua itu.

Dulu, Liang Shi juga tidak banyak bicara padanya. Ia tidak pernah menanggapi topik-topik yang melibatkan wanita yang sudah menikah, dan Liang Shi tidak bisa memahaminya dengan baik. Jadi, ia hanya akan bertanya sedikit tentang kondisi Lu Wancheng, lalu mengizinkannya kembali ke Paviliun Angin Biru.

Pagi-pagi sekali, Lin Qingyu melangkah ke aula utama. Ia melihat Liang Shi duduk di kursi utama dan tahu bahwa Liang Shi ingin mengatakan sesuatu.

Benar saja, Liang Shi menyuruh pelayannya menyajikan dua cangkir teh yang baru diseduh, lalu berkata sambil menikmati rasanya, “Qingyu, kamu sudah lama menikah dengan Keluarga Hou.”

Lin Qingyu tidak menjawab. Liang Shi menunggu sebentar lalu melanjutkan, “Tahukah kamu apa hal terpenting dalam menjadi seorang istri?”

Lin Qingyu berkata dengan tenang, “Aku tidak tahu.”

“Prioritas utama tentu saja melahirkan anak untuk suamimu. Namun…” Liang Shi mendesah, tampak sangat menyesal.

Lin Qingyu mencibir dalam hati. “Aku tidak bisa melakukan ini. Nyonya seharusnya menyuruh Tuan Muda Hou mengusirku dan menyuruhnya menikah dengan istri yang baik yang bisa melakukan itu.”

Liang Shi mungkin sudah terbiasa dengan komentar-komentar sarkastisnya dan tidak kesal karena dibantah. Sebaliknya, ia tersenyum dan berkata, “Apa yang kau katakan itu konyol? Kau adalah bintang keberuntungan Wancheng. Wancheng tidak akan pernah meninggalkanmu.”

Setelah Liang Shi selesai berbicara, ia mengamati ekspresi Lin Qingyu. Melihatnya tetap tenang, ia pun kembali memasang ekspresi serius. Ia berkata dengan wajah tegas, “Yang terpenting adalah apa yang disebut ‘membantu suami dan mendidik anak-anak’. Untuk saat ini, bagian ‘mengajar’ saja tidak bisa kau lakukan. Jadi, kau hanya bisa belajar ‘membantu suami’. Kau adalah Shaojun dari Kediaman Hou. Kau juga harus belajar mengelola urusan di Kediaman, agar kau bisa berbagi beban dengan Wancheng.”

“Berbagi beban Tuan Muda Hou?” Lin Qingyu tertawa, “Bolehkah aku bertanya, Nyonya, apa sebenarnya beban Tuan Muda Hou? Apakah Hwamei yang tidak bisa bernyanyi, atau burung jalak yang tidak bisa berbicara? Atau… apakah itu penyakitnya?”

Tepat seperti dugaan Lin Qingyu, saat mendengar kata “sakit”, bibir Liang Shi mengerucut tak wajar. “Dokter Zhang ada di sana untuk merawat kondisi Wancheng.”

“Kalau tidak salah ingat, Tuan Hou pernah meminta saya untuk merawat jenazah Tuan Muda Hou. Saat itu, Nyonya juga ada di sana.”

“Memang benar ada hal seperti itu.”

Lin Qingyu mengangguk ringan, “Kalau begitu, seperti kata Nyonya.”

Jari-jari Liang Shi mengepal, tetapi senyum tersungging di bibirnya. “Jauh sebelum kau menikah, kudengar mak comblang berkata bahwa putra Pan Yuan dari Rumah Sakit Kekaisaran lahir tak hanya dengan ketampanan yang tak tertandingi, tetapi juga bakat dan kecerdasan yang luar biasa, dengan kemampuan mengingat sesuatu hanya dengan sekali pandang. Orang-orang yang paling cakaplah yang melakukan pekerjaan paling banyak. Mengingat kecerdasanmu, mengurus urusan istana dan kesehatan Wancheng seharusnya bukan hal yang sulit bagimu. —- Ayo.”

Seorang wanita tua masuk. Ternyata Liu Momo, yang dihukum sebulan lalu karena bekerja kasar. Liu Momo menunjukkan beberapa buku besar tebal dan berkata, “Minta Shaojun untuk melihat ini.”

Lin Qingyu dengan santai mengambil yang paling atas dan berkata dengan acuh tak acuh, “Sudah sebulan aku tidak bertemu denganmu. Liu Momo tampaknya sudah tua. Sepertinya kau tidak mudah menjalani pekerjaan berat.”

Liu Momo memaksakan senyum dan berkata, “Pelayan ini melakukan kesalahan. Sudah sepantasnya dia dihukum.”

“Ini buku besar untuk bulan ini saja. Coba rapikan dulu. Kalau ada yang tidak kamu mengerti, kamu bisa tanya Ibu kapan saja.” Liang Shi berkata, “Memang banyak, tapi mengingat kemampuanmu… Bagaimana kalau tiga hari? Dalam tiga hari, rapikan buku besarnya dan kembalikan pada Ibu, ya?”

Sebelum Lin Qingyu sempat berbicara, Liu Momo bergegas masuk dan berkata, “Shaojun, Nyonya sangat menghormatimu.”

“Tepat sekali,” kata Liang Shi sambil tersenyum. “Aku sudah tua dan ingin menikmati hidup yang nyaman dan tenang. Di masa depan, Kediaman Hou yang megah ini akan bergantung pada pengelolaan Qingyu.”

Meskipun tindakan yang dilakukan oleh majikan dan pelayan itu ceroboh, itu wajar. Sang majikan telah mempercayakan pengelolaan rumah tangga kepada Shaojun. Bagaimanapun orang lain memandangnya, sang majikan bersikap murah hati dan menaruh kepercayaannya kepada Shaojun. Jika Shaojun mengabaikan tanggung jawab ini, ia akan dicap sebagai orang yang tidak bisa membedakan yang baik dan yang buruk, sebagai istri yang tidak layak.

Pertanyaannya adalah, apakah Liang Shi sungguh-sungguh membiarkannya mengurus rumah tangga?

Bagaimana mungkin? Tidak seperti ibu kandung Lu Wancheng, Liang Shi terlahir biasa-biasa saja. Ayahnya hanyalah seorang asisten menteri di bawah pangkat empat. Ia masih harus meringkuk ketakutan di hadapan Nan’an Hou. Ada putra sulung yang ditinggalkan oleh istri pertama dan putra kandungnya sendiri hanyalah sampah. Satu-satunya yang bisa dibawa Liang Shi bersamanya di Kediaman Hou adalah kekuasaan untuk mengelola.

Dia sama sekali tidak tertarik dengan kekuasaan Kediaman Hou dalam mengelola rumah, tetapi dia tertarik melihat Liang Shi menyesali perbuatannya, melihatnya malu dan mencela dirinya sendiri.

“Saya akan menyimpan kebaikan Nyonya di hati saya.” Lin Qingyu melemparkan buku rekening di tangannya kembali ke nampan, “Saya menerima buku besar ini.”

Liang Shi mengangguk, merasa senang, “Qingyu, jangan mengecewakan Ibu.”

Begitu Lin Qingyu pergi, kelembutan menghilang dari wajah Liang Shi. Ia bergumam, “Dia benar-benar setuju begitu saja…”

Liu Momo melirik ke arah pintu dengan curiga. “Jangan lihat bagaimana Shaojun tampak seperti orang suci yang jauh dari politik dan pengejaran materi. Dalam hatinya, dia masih mendambakan kekayaan Kediaman Hou.”

Liang Shi menggelengkan kepalanya. “Dia hanya punya Kantor Medis Kekaisaran di hatinya. Biasanya, dia tidak seharusnya menjadi orang seperti ini.”

“Kenapa tidak? Nyonya, seseorang mungkin sudah mengenal seseorang dalam waktu lama tanpa memahami sifat aslinya. Anda harus tetap waspada. Jangan biarkan Shaojun benar-benar mengambil alih kekuasaan.”

“Soal ini, kau bisa tenang saja.” Liang Shi berkata dengan santai, “Aku sudah mengirim seseorang untuk menanyakannya. Dia tidak pernah bertanya tentang pembukuan Kediaman Lin. Sehebat apa pun kemampuan dan kebijaksanaannya, mustahil untuk mengurus keduanya sekaligus. Kita lihat saja nanti mana yang ingin dia lepaskan. Soal pengelolaan… pada akhirnya, itu hanya milikku.”

Liu Momo berkata dengan penuh perhatian, “Nyonya bijaksana.”

Liang Shi perlahan bangkit dengan bantuan Liu Momo. “Beri tahu para pelayan yang mengerti perhitungan. Jangan biarkan mereka membantu orang yang tidak seharusnya mereka bantu.”

Nyonya Liu buru-buru berkata, “Pelayan ini akan segera pergi.”

Di Paviliun Angin Biru, Lu Wancheng tidur hingga siang seperti biasa. Melihat kulitnya tampak kurang baik saat bangun tidur, Hua Lu bertanya apakah ada bagian tubuh yang terasa tidak nyaman. Lu Wancheng mengusap dahinya dan berkata, “Aku sakit kepala.”

Hua Lu berkata dengan gugup, “Kondisi Anda baik-baik saja. Kok bisa sakit kepala?”

Lu Wancheng menebak, “Mungkin karena kurang tidur.”

Hua Lu: “…”

Meskipun Lu Wancheng sering mengalami sakit kepala dan demam ringan, Hua Lu tidak berani lengah sedikit pun. Maka, ia pergi ke ruang kerja dan mengundang Lin Qingyu.

Lin Qingyu memeriksa denyut nadinya, meraba dahinya, dan berkata, “Kamu terlalu banyak tidur.”

Lu Wancheng terkejut. “Tidak mungkin.”

“Kenapa mustahil?” tanya Lin Qingyu, “Kau pikir kau bayi? Kau tidur enam belas jam sehari. Kalau ada yang mau sakit kepala, itu kau.”

Lu Wancheng menghela napas, “Lalu apa yang harus aku lakukan?”

Lin Qingyu duduk di sisi tempat tidur, memijat pelipis Lu Wancheng, tenaga tangannya tidak ringan maupun berat. “Kurangi waktu tidurmu. Nanti, kalaupun kamu ingin bangun, kamu mungkin tidak akan…”

Suaranya tiba-tiba berhenti.

Lu Wancheng sedang beristirahat di pangkuan Lin Qingyu, mencium aroma samar buku-buku di tubuhnya. Tiba-tiba, ia merasa sedikit gelisah. Ia menegang sejenak. Meyakinkan dirinya sendiri bahwa Lin Qingyu juga seorang pria, ia kemudian rileks, memejamkan mata untuk menikmati momen damai ini.

Dia belum menikmatinya lama sebelum Lin Qingyu dengan kejam berhenti dan bangkit, membiarkan Hua Lu mengambil tempatnya.

Lu Wancheng berkata pelan, “Sudah berakhir?”

“Aku sangat sibuk.”

“Hah? Apa yang kamu lakukan?”

Ringan seperti bulu, Lin Qingyu mengucapkan kalimat ini, “Kamu memiliki ibu tiri yang baik.”

Setelah Lu Wancheng bertanya sedikit, ia mengetahui apa yang terjadi pagi itu. Ia tak kuasa menahan tawa dan berkata, “Dia agak terburu-buru, ya? Bahkan tak bisa menunggu beberapa bulan… Lumayan.”

Hua Lu tidak mengerti. Ia berkata, “Jika Shaojun menjadi pengurus rumah tangga di masa depan, bukankah hidup kita akan lebih baik?”

Lu Wancheng tersenyum dan berkata, “Apa yang kamu pikirkan?”

Sore harinya, Lin Qingyu berlari keluar ruang belajar sambil membawa gulungan obat. Paviliun Angin Biru memiliki gazebo elegan yang sangat cocok untuk menikmati pemandangan musim semi. Sayang sekali Lin Qingyu datang terlambat, dan paviliun itu sudah penuh.

Lu Wancheng setengah berbaring di kursi goyang. Bergoyang perlahan, ia berjemur di bawah sinar matahari. Berpakaian merah, dengan raut wajah lesu, dan rambut panjangnya yang diikat asal-asalan, menambah kesan romantis dan bebasnya.

Mendengar langkah kaki Lin Qingyu, Lu Wancheng membuka matanya dan melihat. “Kenapa Dokter Lin ada di sini? Padahal kukira kau akan berdiam di ruang kerjamu seharian.”

Lin Qingyu berkata, “Aku di sini untuk menumbuk obat.”

Lu Wancheng bertanya, “Eh? Kamu tidak melihat laporan keuangannya?”

Lin Qingyu berkata, “Aku akan mengurusnya nanti.”

“Lalu, kamu tidak hanya ingin membaca buku kedokteran dan memberikan obat, tapi juga ingin melihat pembukuannya? Kamu mau semuanya?”

Lin Qingyu bertanya lagi, “Kalau tidak?”

“Bisakah kamu menghabiskannya?”

“Aku akan mencoba.”

“Oh… Dokter Lin, obat apa yang sedang kamu minum sekarang?”

“Obat yang bagus untuk mengatasi kelemahan ginjal pada pria.”

Lu Wancheng 😕

Di sebuah gazebo di tepi air, dengan bunga-bunga dan pepohonan rimbun di sekelilingnya, mereka berdua, yang satu berjemur di bawah sinar matahari, yang lain menenggak obat, berbagi pemandangan musim semi yang tak terbatas ini.

Hari sudah mulai larut ketika Lin Qingyu menyelesaikan urusan peracikan obat hari ini. Ia menyalakan lampu di ruang kerja dan mulai memeriksa buku besar. Meskipun ia tidak pernah terlibat langsung dalam urusan rumah tangga, ia selalu berada di sisi ibunya sejak kecil. Ibunya sering mengurus pembukuan, dan tanpa disadari, ia pun berhasil memahami gambaran besarnya berkat apa yang ia lihat dan dengar.

Pembukuan dilakukan dengan cara yang efisien, sehingga tidak sulit dipahami. Namun, tulisan di buku catatan yang diberikan Liang Shi kecil dan buram. Baru setengah jam melihatnya, matanya sudah perih. Selain itu, tanggal transaksi membingungkan, detailnya hilang, dan isi yang hilang dari satu buku muncul di buku lain… Pantas saja Liang Shi ingin dia menyelesaikannya dalam tiga hari.

Tetapi meski begitu, belum tentu mustahil baginya untuk melakukannya.

Di tengah malam, cahaya lilin berkelap-kelip. Mendengar suara lembut di balik pintu, Huan Tong, yang sedari tadi menunggu Lin Qingyu di dekat meja, berlari membukakan pintu, “Tuan Muda Hou? Kenapa belum tidur?”

Lu Wancheng melangkah masuk ke ruang kerja dengan bantuan Hua Lu. “Malam ini panjang dan aku tidak ingin tidur. Lagipula, Tuan Mudamu tidak akan membiarkanku tidur lebih lama lagi.”

Sambil menundukkan kepala, melihat buku besar, Lin Qingyu berkata, “Sudah kubilang untuk mengurangi tidur di siang hari. Aku tidak menyuruhmu begadang.”

Dari pagi hingga malam, Lin Qingyu tak pernah berhenti sedetik pun. Kini, ia tak bisa lagi menyembunyikan kelelahannya. Melihat wajah lelah Lin Qingyu, dada Lu Wancheng terasa sesak. Ia berkata, “Ini sudah zishi. Bagaimana kalau kau tidak melihat itu untuk saat ini? Urusan hari ini serahkan saja pada dirimu di masa depan, bagaimana?”

Lin Qingyu tidak melihat ke atas. “Aku besok lebih suka memberikannya kepada Tuan Muda Hou hari ini.”

“……Hah?”

“Karena Tuan Muda Hou akan menghadapi malam yang panjang dan tidak ingin tidur, mengapa tidak datang dan membantuku…?”

Lu Wancheng tersedak. Ia meletakkan tangannya di pelipis dan mulai berjalan mundur. “Kepalaku mulai sakit lagi. Biarkan aku berbaring. Aku harus berbaring…”

Lu Wancheng pergi begitu cepat sehingga Huan Tong bertanya-tanya apakah penyakitnya sudah sembuh. Huan Tong menyajikan secangkir teh segar untuk Lin Qingyu, dan berbisik, “Tuan Muda Hou itu! Sungguh! Dia sangat membenci pekerjaan sekecil apa pun.”

Lin Qingyu sudah terbiasa. “Dia cuma pemalas. Lebih baik kau membakar dupa dan berdoa kepada Buddha daripada mengandalkannya.”

Ketika ia mengucapkan kata-kata ini, ia mendapati Lu Wancheng tiba-tiba berbalik dan kembali. Tanpa memberi penjelasan, ia berjalan di depan Lin Qingyu. Dengan ekspresi penuh tekad, ia memandangi buku-buku yang tersebar di atas meja.

Lin Qingyu bingung. “Apa?”

Lu Wancheng mencondongkan tubuh ke depan dan meniup lampu meja.

Lin Qingying: “…”

Dalam kegelapan, ia merasakan sentuhan dingin di pergelangan tangannya. Lu Wancheng tiba-tiba menggenggam pergelangan tangannya. “Tidurlah, buku-buku rekening… serahkan saja padaku.”

Lin Qingyu melepaskan diri dari cengkeramannya. “Menyerahkannya padamu? Kau tidak akan membiarkannya begitu saja, kan?”

Lu Wancheng terdiam sesaat. Ia tak mampu membantah.

“Lagipula, kalau Liang Shi tahu kau melakukannya, bukankah dia akan menuduhku tidak menghormati suamiku? Aku ingin melakukan ini dengan baik karena…”

“Aku tahu, kau ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk menamparnya. Tapi kau tak perlu mempersulit dirimu sendiri. Kau tak suka mengurus urusan rumah tangga, jadi kenapa memaksakan diri?” Lu Wancheng berkata, “Huan Tong, sembunyikan lampunya. Jangan biarkan Tuan Mudamu menyalakannya.”

Lin Qingyu berkata dengan dingin, “Tuan Muda Hou, urus saja urusanmu sendiri. Jangan ikut campur urusanku. Huan Tong, nyalakan lampunya.”

Huan Tong tidak berani menentang kata-kata Tuan Muda dan menyalakan lampu lagi. Lin Qingyu kemudian melihat bahwa ekspresi Lu Wancheng tidak lagi malas dan santai seperti biasanya. Lu Wancheng mengangkat alisnya dan berkata, “Ada urusan?”

Lu Wancheng seperti ini terasa agak asing bagi Lin Qingyu.

Lu Wancheng berkata lagi, “Sejak kapan masalah yang diciptakan ibu tiriku jadi urusanmu? Bukankah seharusnya itu urusanku?”

“Tidak perlu repot-repot.” Suara Lin Qingyu agak dingin, “Tuan Muda Hou sebaiknya istirahat dan memulihkan diri saja.”

Lu Wancheng terdiam sejenak. Lalu tiba-tiba ia tersenyum, kembali normal. “Tapi tanpa Dokter Lin di kamar, aku tidak bisa tidur malam ini.”

“Kalau begitu, sebaiknya kau tetap terjaga.” Lin Qingyu sama sekali tidak merasa kasihan padanya. “Sesekali begadang tidak akan membunuh siapa pun.”

Lu Wancheng: “…”

Tak satu pun dari mereka tidur nyenyak malam itu. Lin Qingyu tidur dini hari dan tetap bangun pagi untuk melanjutkan membaca buku.

“Tuan Muda,” suara Huan Tong terdengar dari luar, “Ada seorang paman yang ingin bertemu Anda. Katanya dia dipanggil ke sini oleh Tuan Muda Hou.”

Apa yang sedang direncanakan Lu Wancheng?

Lin Qingyu mengerutkan kening. “Biarkan dia masuk.”

Tak lama kemudian, seorang pria paruh baya berpenampilan biasa masuk dan berkata, “Menyampaikan salam hormat kepada Shaojun. Saya seorang akuntan dari Rumah Wen Guo Gong. Marga saya Zhang, dan nama saya Zhang Shiquan.”

Lin Qingyu sedikit terkejut, tetapi dia kurang lebih mengerti apa yang sedang terjadi. “Tuan Muda Hou memintamu untuk datang ke…?”

“Tadi malam, Tuan Muda Hou menulis surat kepada Tuan Guo Gong. Surat itu mengatakan bahwa Shaojun memiliki beberapa pembukuan yang berantakan dan ia tidak dapat melakukan sebanyak yang ia inginkan. Setelah memilih dengan cermat, Tuan Guo Gong mengirim saya untuk datang membantu.” Zhang Shiquan dengan hormat berkata, “Jangan khawatir, Shaojun. Saya telah bekerja di bidang akuntansi sejak kecil. Seburuk apa pun pembukuan, saya bisa menyelesaikannya sekaligus.”

Lin Qingyu tersadar dan menyerahkan buku besar kepada Zhang Shiquan. “Manajer Zhang, silakan lihat.”

Zhang Shiquan membalik beberapa halaman lalu berkata, “Buku besar ini jelas sengaja dibuat membingungkan. Jika Shaojun berkenan mempercayakan masalah ini kepadaku, mohon izinkan aku meluangkan waktu sehari untuk memperbaikinya. Kulitmu terlihat kurang baik. Sebaiknya kau kembali dan beristirahat.”

Ada spesialisasi di setiap industri. Jika ia bisa mencapai tujuan, Lu Qingyu tidak ingin membuang waktu untuk itu.

Lin Qingyu keluar dari ruang kerja. Ia menghentikan seorang pelayan dan bertanya, “Di mana Tuan Muda Hou?”

Pelayan itu berkata, “Tuan Muda Hou sudah selesai makan. Dia sudah pergi ke kebun.”

Lin Qingyu tiba di taman. Lu Wancheng sedang bermain kendi bersama beberapa pelayan dan dayang. Huan Tong kehilangan separuh uang saku bulanannya dan meratap sedih. Lu Wancheng duduk di samping, sudut bibirnya terangkat membentuk senyum. Ia tampak sangat mirip dengan seorang murid berpakaian sutra yang bodoh dan tidak kompeten.

Lin Qingyu menatapnya lama, dan tiba-tiba merasa… seolah-olah dia bisa memahami Lu Wancheng.