Meskipun Lin Qingyu tidak sepenuhnya memahami kata-kata Lu Wancheng, ia merasa Lu Wancheng secara garis besar memahami maksudnya. Mungkinkah Lu Wancheng bisa berbicara begitu ringan tentang hari-harinya yang terbatas, mungkinkah ia benar-benar tidak takut mati?
Pada akhirnya, Lu Wancheng sudah sakit parah. Mampu bertahan sampai sekarang sudah menjadi batasnya. Ia berbaring di tempat tidur dan berkata, “Cantik, kau…”
Lin Qingyu berkata dengan tegas, “Hentikan perumpaman nama yang tidak sopan itu.”
Karena penampilannya, ketika Lin Qingyu sedang menuntut ilmu di jalanan, ia sering diganggu oleh para cabul. Terhadap orang-orang yang selalu memanggilnya “cantik” atau “baobei”, ia hanya ingin menjejali mulut mereka dengan ramuan yang ia buat sendiri, yang bisa membuat mereka diam.
Namun, meskipun Lu Wancheng menyebutnya cantik, ia tidak menatapnya kosong seperti orang yang acuh tak acuh. Ia tidak sepenuhnya putus asa.
“Galak sekali. Apa kau tidak senang dipuji karena ketampananmu?” Lu Wancheng memejamkan mata dan berkata. “Sudahlah, aku mau istirahat. Lakukan saja sesukamu.”
Setelah semua waktu yang terbuang sia-sia, zishi sudah lewat. Tidak ada lagi yang bisa dilakukan selain tidur.
Pelayan perempuan tadi membantu Lu Wancheng melepas pakaiannya. Ia juga menyeka lengan dan wajahnya. Sementara itu, Lin Qingyu masih mengenakan gaun dan mahkota yang dikenakannya saat pernikahan. Sebuah huadian telah dilukis di antara alisnya, dan ia masih belum membersihkan riasan di wajahnya.
Ya, ia memakai riasan hari ini. Atas permintaannya yang tegas, sang dayang kehormatan hanya merias alis dan bibirnya. Namun, karena kecantikan wajahnya yang dingin dan acuh tak acuh, setelah sedikit saja, bibirnya tampak semerah api dan alisnya tampak seperti lukisan. Tatapan ini membuat orang lain memujinya tanpa henti, tetapi baginya, hal itu justru membuat jantungnya berdebar kencang. Apa yang ia kepalkan di antara bibirnya tampaknya bukan kertas merah, melainkan belenggu yang memenjarakannya. Dan orang-orang yang memasang belenggu ini padanya adalah seluruh Istana Nan’an Hou ini, serta… keluarga Kekaisaran.
Dia akan mengingat kebencian ini.
Ada juga seorang dayang kehormatan yang memaksanya menggunakan salep dan membuat tempat itu terasa sangat tidak nyaman. Dia juga akan mengingatnya.
Adapun “suaminya” yang bodoh itu… Jika apa yang dikatakan Lu Wancheng benar, mereka benar-benar bisa menghabiskan enam bulan ke depan bersama dengan damai. Suami istri dalam nama, tetapi bukan dalam kenyataan. Ia hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak menyimpan dendam terhadap Lu Wancheng.
Dia sudah di ambang kematian, tidak lebih. Apa perlunya repot-repot dengannya?
Tentu saja tidak mungkin ada dua tempat tidur di kamar pengantin. Satu-satunya tempat tidur ditempati oleh Lu Wancheng. Lin Qingyu memutuskan untuk bermalam di Luohan.
Saat ini, tak lama setelah Festival Lentera. Hari-hari belum menghangat. Kau pasti akan masuk angin kalau tidur di luohan kosong. Lin Qingyu melihat ada selimut tambahan di ranjang pengantin. Para pelayan Hou Mansion pasti sengaja menyiapkannya, takut Tuan Muda Hou mereka yang berharga tidak akan terbiasa berbagi selimut yang sama dengan orang lain.
Dalam kasus itu, Lin Qingyu tidak ingin bersikap sopan.
Bahkan saat tidur, Lu Wancheng tak luput dari siksaan penyakit dan rasa sakit; alisnya sedikit berkerut. Gerakan Lin Qingyu saat mengambil selimut sangat ringan, tetapi Lu Wancheng tetap terbangun.
Ketika Lu Wancheng membuka matanya, Lin Qingyu sedang membungkuk. Rambutnya tergerai di depan dada dan jatuh di pipi Lu Wancheng, membuatnya sedikit gatal.
Keduanya bertatapan. Tanpa menunggu Lu Wancheng bicara, Lin Qingyu berkata lebih dulu, “Aku ambil selimutnya.”
Lu Wancheng tersenyum. “Ambillah.”
Lin Qingyu membawa selimut itu ke Luohan dan membentangkannya. Tepat saat ia hendak berbaring, Lu Wancheng berkata, “Kau tidak mau buka baju dulu sebelum tidur?”
Meskipun gaun pengantin pria tidak serumit dan semewah gaun pengantin wanita, gaun itu tetaplah korset longgar yang dilapisi jubah berlapis-lapis. Jauh lebih tidak praktis dan nyaman daripada mengenakan pakaian biasa. Melihatnya saja sudah membuat Lu Wancheng merasa lelah.
Lin Qingyu berkata dengan tenang, “Tentu saja, aku akan melepasnya.”
Membelakangi Lu Wancheng, ia mengangkat tangannya untuk membuka gesper terluar. Mantel itu jatuh dari bahunya dan meluncur ke pergelangan kakinya. Sepotong demi sepotong pakaian dilepas, dan setelah beberapa saat, ia kembali seperti Lu Wancheng, hanya mengenakan pakaian tidur ketat.
Setelah menanggalkan pakaiannya, dia berbalik dan melirik ke arah ranjang pernikahan. — Bagus sekali, Lu Wancheng tertidur lagi.
Keesokan paginya.
Lin Qingyu selalu tidur ringan, dan batuk pelan Lu Wancheng sudah cukup untuk membangunkannya. Di tempat tidur, Lu Wancheng berbaring miring, sebagian besar profil sampingnya terhalang oleh helaian rambutnya yang berserakan. Postur tidurnya acak-acakan, tanpa sedikit pun martabat.
Begitu Lin Qingyu bangkit dari luohan, terdengar ketukan di pintu. “Tuan Muda, Shaojun, sudah waktunya bangun. Sesuai adat, Anda harus pergi menyajikan teh untuk Tuan Hou dan Nyonya Hou.”
Lu Wancheng tidak menunjukkan tanda-tanda akan bangun. Lin Qingyu membuka pintu dan mempersilakan mereka masuk. Pelayan yang berjalan di depan adalah Feng Qin, pelayan pribadi Lu Wancheng. Ia memasuki ruangan sambil membawa air panas. Ketika melihat selimut lembut di atas luohan, raut wajah aneh seketika muncul di wajahnya.
Separuh pelayan yang datang membantu Lin Qingyu membersihkan diri. Separuh sisanya membantu Lu Wancheng. Lin Qingyu berganti pakaian dengan jubah biru salju. Rambut panjangnya diikat sederhana dengan mahkota giok. Pakaian sederhana ini tampak anggun dan penuh keanggunan baginya. Namun, dibandingkan dengan gaun pengantin kemarin, gaun itu tampak kurang cerah dan lebih berwibawa.
Feng Qin ingin merias wajah Lin Qingyu. Lin Qingyu berkata, “Tidak perlu.”
Feng Qin berkata, “Tapi aku melihat Shaojun memakai riasan kemarin.”
“Dan seperti yang kau katakan, itu kemarin.” Tatapan Lin Qingyu tertuju pada kotak rias di atas meja dan dia berkata dengan kesal, “Keluarkan ini.”
Lin Qingyu sudah selesai mengenakan pakaiannya, tetapi Lu Wancheng masih tertidur. Beberapa pelayan telah berkumpul di sekitar tempat tidur, memanggilnya dengan lembut.
“Tuan Muda, saatnya Anda dan Shaojun menyajikan teh untuk Tuan dan Nyonya.”
“Tuan Muda…”
Lu Wancheng tetap tidak bergerak, ekspresinya tenang, tangannya terlipat di dadanya, tampak seperti patung Buddha.
Feng Qin berkata dengan gelisah, “Tidak mungkin Tuan Muda Hou pingsan lagi?”
Lin Qingyu melangkah maju dan mengamati Lu Wancheng dengan saksama. Ia berkata, “Tidak, dia hanya meninggal dalam tidurnya. Kau bisa memaksanya untuk bangun.”
Feng Qin bertanya, tidak dapat mengerti, “Shaojun, bagaimana kita bisa ‘memaksanya’?”
“Teriaklah lebih keras atau lepaskan selimutnya.” Lin Qingyu berkata, “Tapi jangan lupa. Dia sakit. Jadi, kecuali kau ingin kondisinya memburuk, jangan ganggu istirahatnya.”
Feng Qin berkata, “Tapi Tuan Hou dan Nyonya…”
Lin Qingyu menyela, “Dia sudah sakit parah dan kau ingin dia menyajikan teh? Apa aturan lebih penting daripada nyawanya?” Di Dayu, pasangan suami istri yang baru menikah bersama-sama menyajikan teh untuk orang tua mereka sehari setelah pernikahan. Jika Lu Wancheng tidak pergi, kemungkinan besar dia juga tidak perlu pergi.
Awalnya, sebelum Permaisuri memerintahkan pernikahan ini, istri Nan’an Hou, Liang Shi, telah mengirim seseorang untuk mengunjungi rumah Lin Qingyu dan melamarnya. Ketika Lin Qingyu menolak dengan tegas, Liang Shi kemudian meminta izin kepada Permaisuri, sehingga menempatkan Keluarga Lin dalam situasi di mana mereka harus menikah atau mati. Belum lagi memperlakukan pasangan Nan’an sebagai “mertua”, Liang Shi bahkan tidak mau memperhatikan mereka.
Feng Qin tidak berani memutuskan hal ini. Ia mengirim seorang pelayan untuk melapor kepada Liang Shi. Tak lama kemudian, momo di samping Liang Shi datang untuk memberikan jawabannya, “Nyonya berkata, karena jarang sekali Tuan Muda bisa tidur nyenyak seperti ini, sebaiknya kita biarkan saja beliau tidur. Beliau dan Tuan Hou akan minum teh yang disajikan Shaojun berdua saja.”
Lin Qingyu mencibir, “Benar saja, Nyonya mencintai putranya seperti nyawanya.”
Tinggal di Rumah Hou, ia tak punya pilihan selain mengikuti. Meski enggan, Lin Qingyu hanya bisa mengenakan jubah salju dan mengikuti Momo ke aula depan.
Sepanjang jalan, si momo terus mengoceh tentang aturan-aturan di dalam rumah Hou. Lin Qingyu menganggapnya omong kosong, otomatis suaranya tak terdengar. Kemarin, ia mengenakan kerudung pengantin dan hanya bisa melihat beberapa anak tangga di bawah kakinya. Hari ini ia bisa melihat wujud asli Nan’an Hou. Meskipun belum pernah ke istana, ia pernah pergi ke kediaman pangeran bersama ayahnya. Kemegahan Nan’an Hou tak kalah dengan kediaman pangeran. Dengan balok-balok ukiran dan bangunan-bangunan yang dicat, megah dan megah, menunjukkan status Nan’an Hou di istana yang luar biasa.
Di aula depan, Nan’an Hou dan Liang Shi duduk di kursi kehormatan. Nan’an Hou mendekati buhuo, pendiam, dan berwajah tegas dan teguh. Liang Shi, meskipun sudah tua, masih menarik dengan wajah ramah. Ia tampak seperti wanita bangsawan yang baik hati.
Lin Qingyu menerima teh yang diberikan momo kepadanya. Ia tak kuasa menahan diri untuk membayangkan dirinya memasukkan racun ke dalamnya.
Racun apa yang bisa diberikannya sehingga mereka bisa merasakan kehilangan kebebasan?
Keduanya minum teh Lin Qingyu. Liang Shi berkata sambil tersenyum, “Qingyu, apakah kamu tidur nyenyak tadi malam?”
Lin Qingyu tersadar dan berkata, “Itu memuaskan.”
“Mulai sekarang, Rumah Hou akan menjadi rumahmu. Jika ada sesuatu yang tidak biasa bagimu, beri tahu Ibu saja.”
“Terima kasih, Nyonya.”
Momo itu berkata dengan nada kesal, “Kenapa Shaojun masih memanggil ‘Nyonya’? Sama seperti Tuan Muda Hou, kau juga harus memanggilnya ‘Ibu’.”
Momo ini benar-benar terobsesi dengan urusan ganti-nama panggilan. Dia hanya ingin memanggilnya ‘Momo Pengubah Nama’. Kalau dia sangat ingin Liang Shi dipanggil begitu, kenapa dia tidak memanggil Liang Shi saja?
Lin Qingyu menunduk dan berkata, “Ini karena kebiasaan. Mungkin butuh waktu lama bagi saya untuk mengubah istilah panggilan saya. Saya harap Nyonya Hou memaafkan saya.”
Nan’an Hou tampak tidak senang. Liang Shi berkata dengan ramah, “Tidak ada salahnya. Akan ada banyak waktu untuk itu. Beberapa bulan pertama setelah aku menikah dengan Keluarga Hou, aku juga sering lupa untuk mengkoreksi nama panggilan.”
Nan’an Hou berkata, “Meskipun begitu, kamu harus tetap membiasakan diri sesegera mungkin, agar tidak menjadi bahan tertawaan di mata orang lain.”
Lin Qingyu memikirkan orang tuanya dan menahannya dalam diam. “Ya.”
Liang Shi menyesap tehnya lagi dan berkata, “Delapan Karaktermu dan Wancheng adalah pasangan yang serasi. Tuan Hou dan aku juga menyukai hal ini, jadi kami memohon Yang Mulia untuk merestui pernikahan ini. Qingyu, di masa depan, kau harus mengutamakan suamimu dalam segala hal. Jagalah dia di sisinya saat ia sakit dan biarkan keberuntunganmu menular ke Wancheng.”
Lin Qingyu mengangguk, tercengang.
Nan’an Hou berkata, “Ngomong-ngomong, kau putra Pan Guan dari Rumah Sakit Kekaisaran. Kau juga pernah belajar di bawah bimbingan guru terkenal. Kemampuan medismu jelas tidak buruk.”
Dada Lin Qingyu dipenuhi ledakan tekanan.
Ya, keterampilan medisnya lumayan. Sebelumnya, ia bisa saja berpraktik kedokteran atau farmasi untuk membantu orang-orang; ia bisa menolong yang sekarat dan menyembuhkan yang terluka. Kini, ia dikurung di rumah dalam, dipaksa menjadi istri laki-laki yang harus puas dengan nasibnya sendiri. Dan pelaku utamanya bahkan berani berkata, “Meskipun Dokter Zhang bertugas merawat kondisi Wancheng, kau juga bisa mengawasinya sebentar. Jangan sia-siakan keterampilan medismu.”
Nan’an Hou bekerja sebagai Menteri Pendapatan. Ia memiliki banyak tanggung jawab dan pergi setelah mengucapkan kata-kata itu. Liang Shi memberikan sebuah gelang giok kepada Lin Qingyu. Ia berkata, “Ini adalah bagian dari mas kawin yang kubawa dari keluarga kandungku. Aku berencana memberikannya kepada putra Wancheng nanti. Tapi sekarang…” Liang Shi berhenti sejenak dan tersenyum lagi. “Tidak apa-apa, simpan saja.”
Lin Qingyu pasti mengerti maksud Liang Shi. Ia berusaha keras untuk mendapatkan istri laki-laki bagi Lu Wancheng, tetapi tidak lupa meremehkan istri laki-laki itu karena tidak bisa punya anak.
Mereka semua layak menjadi anggota Rumah Nan’an Hou. Masing-masing lebih buruk dari yang lain. Hanya Lu Wancheng yang hampir tidak bisa ia toleransi.
Lin Qingyu kembali ke Paviliun Angin Biru tempat Lu Wancheng tinggal. Ia melemparkan kotak brokat berisi gelang giok itu kepada Feng Qin. Feng Qin berkata, “Shaojun, selamat datang kembali. Tuan Muda Hou belum bangun. Beliau sudah tidur begitu lama, apa benar-benar tidak ada masalah…?”
Lin Qingyu berhenti berjalan menuju ruang kerja. “Aku akan melihatnya.”
Yang ingin dilihatnya bukanlah Lu Wancheng, melainkan denyut nadi Lu Wancheng yang hanya sekali dalam seabad. Dokter Zhang, yang mendiagnosis denyut nadi Lu Wancheng tadi malam, sepengetahuannya, memang seorang dokter ternama dengan kemampuan dan bakat yang luar biasa. Sayang sekali jika tidak memeriksa denyut nadi yang bahkan belum pernah dilihat oleh Dokter Zhang sebelumnya.
Ketika Lin Qingyu masuk ke kamar dalam, Lu Wancheng masih tertidur. Ia bahkan masih dalam posisi yang sama seperti sebelum Lin Qingyu pergi. Ia berdiri di samping tempat tidur, menatap Lu Wancheng dari atas. Harus diakui, Lu Wancheng tidak terlalu mirip orang tuanya. Penampilannya jauh lebih anggun daripada Nan’an Hou dan istrinya.
Lin Qingyu menyingsingkan lengan bajunya dan mengulurkan ujung jarinya. Ia belum sempat menyentuh denyut nadi Lu Wancheng ketika tangannya tiba-tiba tertangkap. Sebuah suara yang terdengar santai dan acuh tak acuh berkata, “Menyelinap seperti itu, apa yang akan kau lakukan, Lin Qingyu?”
Tangan Lin Qingyu menegang. “Lepaskan.” Mengingat tubuh Lu Wancheng, ia takut Lu Wancheng akan pingsan jika ia mencoba melepaskan diri lebih kuat.
Lu Wancheng melepaskannya. Matanya terpejam, tetapi sudut bibirnya melengkung. “Jangan terlalu bersemangat, aku tidak suka laki-laki. Kau tidak perlu terlalu waspada padaku.”
Mata Lin Qingyu melebar. “Kamu tidak suka pria?”
“Benar. Seingatku, meskipun homoseksualitas pria sedang populer di Dinasti Dayu, tidak semua orang berpandangan sempit.” Lu Wancheng membuka matanya dan berkata, “Bagaimana denganmu? Apakah kamu?”
Lin Qingyu tersedak.
Sudah sebulan sejak dia dipaksa menikah, dan tak seorang pun pernah menanyakan pertanyaan ini padanya. Lagipula, dia akan menikah dengan seorang pria. Apa bedanya jika dia menyukai pria atau wanita?
“Aku… Tentu saja, aku juga bukan salah satunya.”
Lu Wancheng menutup bibirnya dan terbatuk beberapa kali. Lalu ia berkata dengan simpatik, “Kalau begitu, kau pasti merasa sangat dirugikan karena menikah denganku demi seorang Chong Xi?”
Alis Lin Qingyu muram. “Omong kosong. Jika kamu diberikan kepadaku di Chong Xi, tidakkah kamu akan merasa dirugikan?”
“Itulah sebabnya aku bilang aku akan menebusnya.”
“Mudah untuk mengatakannya. Apa sebenarnya yang akan kau lakukan untuk memberiku kompensasi?”
“Warisanku.”
Lin Qingyu mencibir. “Warisanmu yang harus kuperjuangkan.”
Lu Wancheng bertanya, “Lalu kompensasi apa yang kau inginkan? Asal tidak merepotkan atau membebani, aku akan memberikannya padamu.”
Ia ingin mengikuti pemeriksaan di Kantor Medis Kekaisaran. Ia ingin meninggalkan Istana Nan’an Hou. Ia ingin melakukan apa yang ingin ia lakukan. Namun ia tahu itu hampir mustahil. Pernikahan antara dirinya dan Lu Wancheng telah dianugerahkan oleh Kaisar. Sekalipun Lu Wancheng mengizinkannya pergi, ia tetap membutuhkan persetujuan Yang Mulia.
Lin Qingyu terdiam beberapa saat. Ia berkata, “Ulurkan tanganmu.”
Lu Wancheng memegang pergelangan tangannya dengan tangan satunya, dan berkata dengan waspada, “Eh? Apa yang kau lakukan?”
Lin Qingyu berkata dengan tidak sabar, “Aku akan memeriksa denyut nadimu.”
“Seharusnya kau mengatakannya lebih awal.” Lu Wancheng mengangkat tangannya dan menunjukkan pergelangan tangannya, “Dokter Lin, tolong.”
Sebuah tungku arang menyala di dalam ruangan, dan seluruh tubuh Lu Wancheng terbungkus selimut. Namun, pergelangan tangannya tetap dingin. Merasakan denyut nadinya, Lin Qingyu mengerutkan kening.
Kondisi Lu Wancheng membaik, tetapi penyakitnya belum sepenuhnya hilang. Ia bisa merasakan “vitalitas mendadak” yang dikatakan Dokter Zhang, tetapi tubuh Lu Wancheng bagaikan lubang tanpa dasar, menguras vitalitas ini sedikit demi sedikit. Jika akar penyakitnya tidak disingkirkan, vitalitas Lu Wancheng akan habis dan ia tidak akan bertahan hidup lebih dari setengah tahun.
Tidak ada obat untuk penyakit Lu Wancheng.
Melihat wajah Lin Qingyu tenggelam seperti air, Lu Wancheng bertanya, “Apakah aku selamat?”
Lin Qingyu bertanya, “Mengapa kamu berpikir begitu?”
“Karena kamu tidak terlihat bahagia.” Lu Wancheng tampak seolah-olah semua ini tidak ada hubungannya dengan dirinya, “Jika aku berada di tempatmu, aku akan berpikir kamu ingin aku mati lebih cepat.”
Lin Qingyu tidak dapat menahan diri untuk bertanya, “Apakah kamu benar-benar tidak peduli dengan hidup dan matimu?”
“Tidak ada yang perlu dipedulikan.” Lu Wancheng tersenyum, “Nasibku bukan di tanganku, melainkan di tangan Surga. Jangan khawatir, jandaku, kau pasti akan menjadi janda.”
Lin Qingying: “…”
