Mengingat keputusan yang diambil secara tiba-tiba, pernikahan tersebut dilangsungkan dengan sangat sederhana. Selain beberapa ritual adat, tidak ada jamuan makan, salam, atau pawai.
Benar-benar jadwal yang padat, seperti dikejar anjing gila.
Terlebih lagi, orang yang membuat kekacauan ini terlalu mabuk untuk menghadiri pernikahanku.
“Haha.”
Sungguh konyol sehingga yang bisa aku lakukan hanyalah tertawa. Aku ingin mengutuk, tapi aku tidak bisa melakukan itu di pernikahanku.
Saat aku tiba-tiba tertawa, lengan kurus pendeta yang sedang melantunkan keagungan Dewa Matahari lima langkah jauhnya mulai bergetar.
Aku mendongak dan melihat wajah ketakutan dan linglung. Untuk sesaat, aku bertanya-tanya apakah aku tidak tertawa dan tidak sengaja mengumpat.
Saat aku menoleh untuk menatap pendeta buta yang membaca kitab suci, pendeta itu mulai membaca sedikit lebih lambat dari sebelumnya dengan suara gemetar.
“…..”
Tepat di sampingku adalah putri benua barat, yang akan dipaksa menikah denganku. Dia berlutut dalam posisi sama denganku, dengan punggung tegak.
Aku tidak tahu seperti apa rupanya atau apa warna rambutnya karena dia terbungkus kain putih bersih dari ujung kepala sampai ujung kaki. Namun, ada sesuatu yang tidak biasa pada dirinya.
Dia tidak memiliki sehelai rambut pun yang terlihat, tapi ada aura aneh di sekitar kain putihnya. Mungkinkah ini adalah kuil Dewa Matahari, dan karena itu terdapat energi suci di sekitarnya? Atau apakah ada pesona yang tidak biasa pada kain itu?
Saat aku menatap dengan heran, kain itu tiba-tiba bergerak dengan suara gemerisik. Aku tidak bisa melihat wajahnya, tapi kalau dilihat dari posisinya, sepertinya mata di balik kain itu sedang menatapku.
Aku sadar kalau aku sedang menatapnya dengan seluruh tubuhku menghadap ke belakang. Mulutku bergerak sedikit saat aku berbicara dengan canggung.
“Halo?”
“Aku tahu agak berlebihan harus datang ke sini secara tiba-tiba, tapi tetap saja…”
Jangan takut? Jangan khawatir? Aku terdiam, tidak yakin harus berkata apa.
Putri cantik itu telah menyeberangi lautan untuk menikah dengan pria tak berwajah untuk menjadi sandera Akhtan. Kecil kemungkinannya dia punya pilihan dalam semua ini. Jadi apa gunanya memberitahunya untuk tidak takut, tidak khawatir, atau semacamnya?
“Itu… senang bertemu denganmu.”
“…..”
“K, Kyle-nim.”
Suara gagap itu bukanlah suara sang putri, melainkan suara pendeta yang memimpin upacara. Dia melihat ke arahku, matanya dilindungi oleh kain emas dan ekspresi bingung di wajahnya.
Dapat dimengerti bahwa dia merasa malu karena aku telah berbicara keras-keras saat pembacaan suci kitab suci Dewa Matahari. Aku mengerutkan kening, memandang ke arah pendeta, dan kemudian berbicara.
“Lagi pula, hanya kami yang ada di sini. Tidak bisakah kita mempercepatnya saja?”
“Apa? Maaf, tapi…”
“Mari kita percepat saja. Tidak ada yang melihat, jadi apa gunanya? Lantainya sangat dingin dan keras hingga lututku sakit.”
“T, tapi..”
Aku sengaja mengerang pelan dan berdiri. Kakiku sedikit mati rasa, mungkin karena aku sudah lama berlutut, tapi itu tidak tertahankan.
Karena aku seperti ini. Aku membayangkan betapa sulitnya hal itu bagi sang putri. Jadi aku mengulurkan tanganku di depan gadis yang sedang berlutut.
“Kamu juga, bangun.”
“…..”
“Kyle-nim, kamu tidak bisa melakukan ini.”
“Mari kita lakukan ini secara cepat dan adakan upacara janji singkat.”
“Tapi langkah-langkah upacaranya…”
“Anda tidak harus mengikuti langkah-langkahnya. Jika kita sudah kehilangan beberapa, apa bedanya jika kita melewatkan beberapa lagi?”
Pendeta itu berkeringat deras dengan ekspresi wajah yang bermasalah. Aku hendak mengatakan sesuatu lagi ketika putri di sebelahku melompat berdiri. Dia berdiri seolah-olah kakinya tidak sakit dan punggungnya tegak seperti saat dia berlutut.
Perlahan-lahan menarik tanganku yang terulur, aku terbatuk, menatap pendeta itu lagi, dan berbicara.
“Bacakan.”
“K, kamu tidak bisa melakukan ini…”
“Mulai.”
“…..”
Aku berbalik dan mengambil langkah menuju sang putri. Pendekatanku yang tiba- tiba seharusnya mengejutkannya, tapi dia tidak bergerak, seolah-olah tidak ada orang di sampingnya.
“P, pertama-tama… kalian berdua harus berdiri berhadap-hadapan.”
Kata pendeta itu sambil menyeka keringat di keningnya dengan tangan gemetar. Kemudian, sang putri berbalik dengan sedikit gerakan.
Itu seperti seikat kain, bukan manusia, yang hidup kembali. Bukankah bajunya berat? Bukankah dia terlalu kecil? Saat perhatianku teralihkan, pendeta mulai mengucapkan sumpah, yang ditulis dengan tinta emas di atas perkamen tebal.
Itu adalah momen yang sangat panjang dan membosankan, jadi aku terus menatap pengantin wanita di depanku.
Seorang wanita yang terpilih untuk menikah dengan keluarga kekaisaran tidak boleh memperlihatkan kulitnya kepada siapa pun sejak saat itu hingga pernikahannya.
Para pendeta Dewa Matahari semuanya buta karena sebelum memasuki kuil, mereka harus mencungkil matanya dan memberikannya kepada Dewa Matahari sebagai imbalan karena berani menatap matahari.
Oleh karena itu, pengantin wanita yang menikah dengan keluarga kekaisaran biasanya akan menghabiskan beberapa hari di kuil sebelum upacara untuk mempersiapkan pikiran dan tubuh mereka. Aku tidak tahu kapan sang putri datang ke Akhtan, tapi dia mungkin sudah tinggal di kuil selama beberapa hari.
“…Sekarang, bukalah cadar pengantin wanita, dan tatap muka satu sama lain.”
Meskipun perhatianku teralihkan, mau tak mau aku memasang wajah tidak percaya pada kata-kata pendeta itu. Aku menatap pendeta itu dengan mata bingung, lalu menoleh untuk melihat ke arah sang putri.
Itu karpet sialan, bukan kerudung…
Aku menghela nafas dalam hati dan mengulurkan tangan perlahan agar tidak mengejutkannya. Aku menahan kain itu sejenak untuk memastikan dia mengenali sentuhanku, lalu dengan hati-hati menarik kembali tudung tebal itu.
“…..”
“…..”
Terdengar gemerisik kain, dan sang pendeta melanjutkan pembacaannya yang panjang dan bertele-tele.
Lekuk wajah terlihat samar-samar melalui cadar transparan yang menutupi hidung dan mulutnya. Matanya terpejam, jadi aku tidak bisa melihat warna iris matanya, tapi aku bisa mengenali apa yang ada di hadapanku sebagai pribadi.
Untaian panjang yang hampir mencapai bahunya adalah rambutnya. Bayangan putih dan tebal di bawah kelopak matanya yang tertutup adalah bulu matanya.
Wajah pucatnya sedikit miring ke samping, dan rambut platinumnya yang hampir putih menyentuh bahunya.
Melihat lingkaran cahaya di belakang kepalanya, aku bahkan mengira orang ini bukanlah manusia melainkan dewa.
Apakah dia Dewa Matahari?
Aku mengulurkan tangan, tertegun dan terpesona. Saat itulah ujung jariku menyentuh rambut di bahunya, sedikit saja.
Bulu matanya yang putih panjang berkibar, lalu perlahan kelopak matanya terangkat.
“…..”
Matanya yang berwarna cemerlang berwarna biru nila seperti langit malam, lalu ungu kecubung, dan kemudian, saat cahaya dari balik kaca patri menyinari wajahnya, warnanya berubah menjadi merah darah.
Aneh, tak terlukiskan dengan kata-kata seperti cantik, keren, atau imut.
“Apakah anda bersumpah?”
Jenis kelamin dan usia, bentuk wajah, warna rambut, mata, kulit, dan hal-hal lain yang digunakan untuk menilai penampilan fisik tidak ada artinya.
“Apakah anda bersumpah?”
Itu adalah keajaiban yang misterius dan tidak dapat dijelaskan. Rasanya seperti keterkejutan saat menghadapi hal yang tidak diketahui, sesuatu yang belum pernah Anda lihat atau dengar.
“Permisi.”
Itu adalah keajaiban dan kejutan.
“Kyle-nim?”
Indah sekali, seperti air yang berubah menjadi api.
“Mata.”
“…..?”
Aku mendengar suara di telingaku yang belum pernah aku dengar sebelumnya. Kabut ungu kemerahan berputar-putar di matanya, lalu menghilang saat dia menutup dan membukanya.
“Apakah anda bersumpah?”
“….Ah, ya, ya.”
Aku menutup mataku rapat-rapat, membukanya, dan buru-buru menjawab. Pendeta itu kembali menyeka keringat di wajahnya dengan punggung tangan kurusnya, dan kali ini dia menoleh ke arah sang putri.
Tapi telingaku mulai berdenging lagi. Tidak peduli seberapa banyak aku menutup dan membuka mata, aku tidak bisa terbiasa dengan orang di depanku, tidak tahu apakah itu manusia atau bukan.
Aku merasa seperti dirasuki hantu dan mulai merasa sesak napas.
“Apakah anda bersumpah?”
“…..”
“…Apakah anda akan bersumpah?”
“…..”
“U, um…”
Kemudian hal yang sama terjadi lagi. Aku menatap kosong ke arah pendeta itu, dan ketika aku menoleh, aku akhirnya bisa melihat wajah sang putri dengan jelas. Tidak, tepatnya, aku melihat matanya kembali menatapku.
“…..”
“…..”
Mereka dipenuhi dengan permusuhan yang jelas.
“Apakah anda sudah bersumpah?”
“…Saya bersedia.”
“Hah?”
“Saya bersedia. Lanjutkan.”
“Ah..”
Itu adalah kemarahan yang membara, penghinaan.
“Itu…. baiklah. Kemudian pengantin wanita berlutut dan mencium puncak kaki suaminya sebagai tanda kesediaannya untuk mengabdi dari posisi rendahnya.”
“…..”
“…..”
“Dia sudah selesai.”
“Ah?”
“Aku bilang dia sudah selesai, dia baru saja mencium bagian atas kakiku.”
“Ah… ya, lalu… B, bangkit dan…”
Aku hampir merasa kasihan pada pendeta yang kini gemetar dan hampir menangis. Aku mengulurkan tangan demi semua orang dan mengenakan kembali tudung tebal sang putri, menghindari tatapannya yang mengancam akan mencabik-cabikku.
“Aku selesai. Aku sudah mencium bibirnya, aku sudah mengambil sumpahnya, aku sudah bersumpah di hadapan Dewa Matahari, aku sudah selesai, semuanya sudah berakhir.”
“….”
“….”
Dan begitulah pernikahan itu berakhir.
